অধ্যায় ১৬০: জিনিসপত্র পাঠানো

মুখের মিষ্টিটা ধীরে ধীরে শেষ করে তবে মাথা তুলল শেন ছিং। সে গু থিংয়ের দিকে তাকিয়ে বলল, "তুমি তো আর শিক্ষকতা কর না, তাছাড়া, তোমার কোনো শিক্ষকসুলভ নৈতিকতাই নেই।"

গু থিং একটু থমকে গেল, তারপর মৃদু হেসে বলল, "কথাটা মন্দ বলোনি।"

লোকটি মাথা নিচু করে তার দিকে তাকাল, তারপর তার মতো করেই রেলিংয়ে ভর দিয়ে দাঁড়াল। তার ঠোঁটের কোণায় লেগে রইল এক চিলতে মৃদু হাসি।

শেন ছিং এক পলক তার দিকে তাকিয়ে বলল, "অধঃপতিত।"

গু থিংয়ের চোখ দুটো তীক্ষ্ণ হয়ে উঠল। সে মেয়েটির হাত ধরে সোজা সামনে এগোতে লাগল।

"ছেড়ে দাও," ঠান্ডা গলায় বলে উঠল শেন ছিং।

"আগে তোমাকে একটু পড়িয়ে নিই, এই সেমিস্টার তো প্রায় শেষের দিকে চলে এল," হাত ছাড়ল না গু থিং। একটু থেমে সে আবার যোগ করল, "শ্যে স্যারের বিশেষ অনুমতি নিয়েছি, আমিই তোমাকে পড়াব।"

ঠোঁট কামড়ে ধরে রইল শেন ছিং। কিছুক্ষণ পর সে বলল, "আমি নিজেই হাঁটতে পারব।"

"তোমার হাত দুটো তো বেশ ঠান্ডা, কটা জামা পরেছ তুমি?" হাত না ছেড়ে অন্য প্রসঙ্গে কথা শুরু করল গু থিং।

"..."

**

দুজনে যখন অফিসে পৌঁছাল, তখন শেন ছিংয়ের হাত ছেড়ে দিল গু থিং। ঘরের ভেতর ধূপ জ্বালানো ছিল, ভেতরে ঢুকেই সেই পরিচিত সুগন্ধ পেয়ে গেল শেন ছিং।

এয়ার কন্ডিশনারের তাপমাত্রা একটু বাড়িয়ে দিয়ে মেয়েটির সামনে এক কাপ গরম জল এগিয়ে দিল গু থিং, "এই নাও, শরীর গরম করো।"

সুন্দর দেখতে কাপটির দিকে একবার তাকিয়ে শেন ছিং খুব ধীরেসুস্থে সেটি নিজের হাতে তুলে নিল।

"এখনই খেয়ো না, গরম লাগবে," তার জন্য একটা চেয়ার টেনে দিল গু থিং।

শেন ছিং মৃদু স্বরে বলল, "জানি।" সে কি কোনো ছোটো বাচ্চা যে নিজেকে নিজেই পুড়িয়ে ফেলবে?

"গত দুদিন কেমন ঘুম হয়েছে?" শেন ছিংয়ের পাশেই বসল গু থিং। গতবার বিমানবন্দর থেকে শেন ছিং তাড়াহুড়ো করে চলে যাওয়ার কারণে তাকে ধূপটা দেওয়া হয়নি।

খুব অভ্যস্ত ভঙ্গিতে একটা ড্রয়ার টেনে সেখান থেকে একটা চকলেট বের করে নিল শেন ছিং, "মোটামুটি।"

সপ্তাহের ছুটির দিনে সে বুড়ো ছি-র দেওয়া সেই বিশেষ ঘুমের ওষুধটা খেয়েছিল, কাজও হয়েছিল বেশ ভালোই।

**

মেয়েটির এই সাবলীল ভঙ্গি দেখে মৃদু হেসে উঠল গু থিং। সে পকেট থেকে রূপোর তৈরি আধলোহা করা ছোট একটা গোল বল বের করল। মনোযোগ দিয়ে দেখলে দেখা যাবে, তার ওপর খোদাই করা রয়েছে একটা 'Q' অক্ষর।

"কী এটা?" এক পলক দেখে নিয়ে প্রশ্ন করল শেন ছিং। বলটি একটা লাল ফিতার সঙ্গে বাঁধা ছিল, দেখতে একদম সেই ফিতাটার মতোই, যেটা দিয়ে গু থিং তার চুল বেঁধে দিয়েছিল।

অবাক হওয়ার কিছু নেই, কিছুক্ষণ আগেই সে লক্ষ করেছিল যে এরহিউ-এর শরীরে যেন কিছু একটা কম মনে হচ্ছে।

"বাড়ির বড়োরা তৈরি করেছে, স্নায়ু শান্ত করে আর ঘুমাতে সাহায্য করে।"

চোখ দুটো কুঁকড়ে এল শেন ছিংয়ের, "পারফিউম প্রস্তুতকারক?" গু পরিবারের কেউ পারফিউম তৈরি করে বলে সে কখনো শোনেনি।

"তা ঠিক নয়, সে কেবল এই ব্যাপারটায় একটু আগ্রহী," হেসে উত্তর দিল গু থিং।

"তোমার হাতে পরে দেব?"

"হুঁ।" ডান হাত বাড়িয়ে দিল শেন ছিং, এই জিনিসটা সত্যিই তার কাজে লাগবে।

মাথা নিচু করল গু থিং। সৌভাগ্যের প্রতীক সেই ফিতেটিকে ইতিমধ্যেই একটি সরু বিনুনি বা দড়ির মতো পাকানো হয়েছে। অত্যন্ত যত্নসহকারে সেটি শেন ছিংয়ের কবজিতে পরিয়ে দিল সে। মেয়েটির গায়ের রং ভীষণ ফর্সা, কবজির নীল শিরাগুলো স্পষ্ট দেখা যাচ্ছে।

"হয়ে গেছে," শেন ছিংয়ের হাতটি আগের জায়গায় নামিয়ে দিল গু থিং।

হাতের সেই ছোট্ট জিনিসটির দিকে দু সেকেন্ড তাকিয়ে থেকে শেন ছিং জিজ্ঞেস করল, "দাম কত?"

"টাকাকড়ি বড়ো মামুলি ব্যাপার, এর বদলে অন্য কিছু দেওয়া যায় না?" মৃদু হেসে প্রশ্ন করল গু থিং। তার দৃষ্টি মেয়েটির চোখ থেকে নেমে এল ঠোঁটে।

এক মুহূর্তের জন্য থমকে গেল শেন ছিং, তারপর এক ধমক দিয়ে বলল, "না নিলে ফেরত দাও।"

তাকে আর ঘাঁটাল না গু থিং। বই বের করে মেয়েটিকে পড়াশোনার বিষয়গুলো বুঝিয়ে দিতে শুরু করল।

**

রাতের সেলফ স্টাডি শেষ করে নিয়ে হুয়ান-এর সঙ্গে হোস্টেলে ফিরল শেন ছিং।

"এসে গেছি," দরজা খুলল নিয়ে হুয়ান।

দরজার শব্দ পেতেই নিয়ে ইউ আর এরহিউ দৌড়ে দরজার কাছে চলে এল, "দিদি!"

"শেন ছিং দিদি!"

"ঘেউ ঘেউ!" শেন ছিংকে দেখেই আনন্দে ঘরের মধ্যে পাক খেতে শুরু করল এরহিউ।

**

"হুঁ," নিয়ে ইউ-এর দিকে তাকিয়ে একটু হাসল শেন ছিং। আগের চেয়ে অনেকটাই গোলগাল হয়েছে মেয়েটি, তবে লম্বায় তেমন বাড়েনি। মুখে যে দাগটা ছিল, তা এখন আর মোটেও দেখা যাচ্ছে না।

"শেন ছিং দিদি, তুমি কি এরহিউকে নিতে এসেছ?" খুশি এবং দুঃখ দুটোই একসুরে ফুটে উঠল নিয়ে ইউ-এর গলায়। এত দিন একসঙ্গে থাকতে থাকতে কুকুরটার প্রতি মায়া পড়ে গেছে ছোটো মেয়েটির।

মৃদু হেসে হাঁটু গেয়ে নিয়ে ইউ-এর মুখোমুখি বসল শেন ছিং, "সিউ যদি এরহিউকে মিস করে, তবে দিদির সঙ্গে এসে ওটাকে দেখে যাবে।"

নি নিয়ে ইউ-এর চোখ দুটো উজ্জ্বল হয়ে উঠল, সে মুখ তুলে নিয়ে হুয়ানের দিকে তাকাল, "যাওয়া যাবে, দিদি?"

মৃদু হেসে নিয়ে হুয়ান বলল, "হুঁ।"

ঘরের ভেতরের সাজসজ্জার দিকে একবার চোখ বুলিয়ে নিল শেন ছিং। চমৎকার করে ঘরটা সাজানো হয়েছে, দেখলেই বোঝা যায় নিয়ে ইউ-এর কাজ।

"তাহলে আমি এরহিউকে নিয়ে যাচ্ছি," একটা চুটকি বাজাল শেন ছিং, আর অমনি তার সঙ্গে তাল মিলিয়ে একটা আওয়াজ করল এরহিউ।

"এরহিউ, বাই বাই করো।"

শেন ছিংয়ের কথা শুনে একটা সামনের পা তুলে নিয়ে হুয়ান আর নিয়ে ইউ-এর দিকে দুবার নাড়ল এরহিউ।

"এরহিউ, টা টা," এরহিউকে হাত নাড়ল নিয়ে ইউ।

নি নিয়ে হুয়ানের দিকে একবার তাকিয়ে শেন ছিং বলল, "চললাম।"

"হুঁ।"

এক হাতে এরহিউকে কোলে তুলে নিয়ে দরজা দিয়ে বেরিয়ে গেল শেন ছিং।

"দিদি, শেন ছিং দিদির হাতের ওই ছোট্ট ঘণ্টাটা বাজছে না কেন?"

এক মুহূর্তের জন্য থমকে গেল নিয়ে হুয়ান। ঘণ্টা?

রাতের ক্লাসের সময় তো শেন ছিংয়ের হাতে এ ধরনের কিছু ছিল না, তবে কি গু স্যারের দেওয়া?