৭৮তম অধ্যায়: ভুলটা কোথায়?

তৃতীয় শ্রেণির ঘটনাটি চলে গেল শ্রেণি-প্রধানের কাছে। কাও স্যার আর শেন চিং—দু’জনকেই ডাকা হলো কথা বলার জন্য।

এক নম্বর স্কুলের সবাই জানে, শেন চিং সহজে বশ মানে না।

ইয়ান主任 যখন ছেলেটিকে দেখলেন, সে পা তুলে বসে আছে, ভ্রু কুঁচকে উঠল—ঠিক যেন কোনো দুষ্টু ছেলের মতো লাগছে।

তিনি কাশলেন, মুখে কড়া ভাব এনে বললেন, “শেন চিং, তুমি জানো তুমি ভুল করেছ?”

“জানি।”

ইয়ান主任 থমকে গেলেন, এ কী!

তিনি আবার জিজ্ঞেস করলেন, “কী ভুল করেছ?”

“শিক্ষার্থীর দায়িত্ব পালন করিনি, ক্লাসে ঘুমিয়েছি, হোমওয়ার্ক করিনি।”

“ঠিক আছে, ভুল বুঝেছ, সেটাই ভালো। শেন চিং, শিক্ষকের কাছে ক্ষমা চাও, তাহলে বিষয়টি এখানেই শেষ। এবার তো তোরা দ্বাদশ শ্রেণিতে, আমি চাই না তোমার রেকর্ড খারাপ হোক, ব্যাপারটা মিটে গেলে ভালো।”

শেন চিং ভ্রু একটু তুলল, চোখে বিদ্রুপাত্মক ছায়া।

“তাহলে উনিও আমাদের ক্লাসের ছাত্রছাত্রীদের কাছে ক্ষমা চাইবেন না?”

কাও স্যারের মুখ কালো হয়ে গেল, গলা ভারী করে বললেন, “শেন চিং, তোমার সাহস বাড়ছে!”

ছোট বেয়াড়া ছেলেমেয়ে, দু’একটা কথা বললে কি আর চলে না?

“ইয়ান主任, কাও স্যার ক্লাসে ফালতু কথা বলেন, অকারণে ক্লাস ক্যাপ্টেনকে বকেন, ছোটখাটো ব্যাপারেই ছাত্রছাত্রীদের ছেড়ে দেন—এটাই কি এক নম্বর স্কুলের শিক্ষাদর্শন?”

ইয়ান主任ের মুখও গম্ভীর হয়ে উঠল, কাও স্যারের দিকে চোখ বড় করে তাকালেন, ঠিক তখনই অফিসের দরজা খুলে এক তরুণ, সুদর্শন যুবক ভেতরে এল।

“ইয়ান主任, এখানে তো বেশ জমে উঠেছে।” গু তিং পকেটে হাত ঢুকিয়ে পাশের সোফায় নির্দ্বিধায় বসে পড়ল, শেন চিংয়ের মতোই পা তুলে।

ইয়ান主任 থমকে গেলেন, তাড়াতাড়ি হাসিমুখে বললেন, “গু স্যার, কী কারণে এলেন?”

কাও স্যার সোফায় বসা তরুণের দিকে তাকিয়ে অবাক হলেন, এ কে? ইয়ান主任 এত সম্মান করছেন কেন?

“এটা আমার গ্রামের নিয়ে আসা লংজিং চা, একটু চেখে দেখবেন?” ইয়ান主任 হাসিমুখে গু তিংয়ের জন্য চা বানাতে গেলেন।

গু তিং পা নামিয়ে শেন চিংয়ের লাল চোখের দিকে তাকাল, চোখে ম্লান ছায়া।

“তাহলে থাক, আমি আমার ছাত্রীকে নিয়ে যাচ্ছি।”

ইয়ান主任ের হাতের কাজ থেমে গেল, কিছুটা অস্বস্তি নিয়ে বললেন, “এই শেন চিংয়ের ব্যাপারটা তো এখনো মেটেনি…”

শেন চিংয়ের কথা শুনে কাও স্যারের রাগ চড়ে গেল, “ইয়ান主任, এরকম খারাপ ছাত্রী আমাদের স্কুলে চলবে না!”

কোন ছাত্র শূন্য পায় আর প্রকাশ্যে শিক্ষকের সঙ্গে কথা কাটাকাটি করে!

ইয়ান主任ের মুখে অস্বস্তি, সোফার ওপরের মানুষটা গম্ভীর ভঙ্গিতে হাতের আঙুলে চামড়ার ওপর টোকা দিচ্ছে।

“কাও স্যার, একটু চুপ করুন।” ইয়ান主任 কপালে ঘাম মুছে নিলেন; গু সাহেব যে শেন চিংয়ের পক্ষ নিতে এসেছেন, তা স্পষ্ট।

“ইয়ান主任, যদি কিছু না থাকে, তাহলে আমরা চলি।” গু তিং একবার তাকিয়ে উঠে দাঁড়াল।

“এই শেন চিং, শিক্ষকের সঙ্গে ফিরে গিয়ে পড়াশোনা করো।” ইয়ান主任 গু তিংকে খুশি করতে চাইলেন।

“না, আজ সে ক্ষমা না চাইলে যেতে পারবে না।” কাও স্যার শেন চিংকে কড়া চোখে দেখলেন, দু’জনকে আটকে দিলেন।

এক অজানা গু স্যার এসে এত বাড়াবাড়ি করছে, এ শহরে থাকতে চান না বোধহয়!

ইয়ান主任 অস্বস্তি নিয়ে পাশে দাঁড়িয়ে, “দুই পক্ষই ক্ষমা চাইলে কেমন হয়?”

তাদের স্কুল তো শেন চিংকে ছেড়ে দিয়েই দিয়েছে, টাকার বিনিময়ে সনদ নেওয়া ছাত্রদের ব্যাপারে সবাই চুপচাপ থাকে।

কিন্তু আজ কাও স্যার তার সঙ্গে প্যাঁচে পড়ে গেছেন, সত্যিই অস্বস্তিকর।

“হুঁ! তাহলে কি ক্ষমতার জোরে অন্যায় হবে?” কাও স্যার ঠান্ডা হাসলেন।

গু তিং চোখ কুঁচকে শেন চিংকে আড়ালে রাখলেন, কণ্ঠে অলস অথচ রাজকীয় ঠাণ্ডা ভাব।

“আপনার আপত্তি আছে?”

পুরুষের দৃষ্টি ঠান্ডা, সরাসরি কাও স্যারের দিকে তাকাল, চোখে স্পষ্ট তাচ্ছিল্য।

“আপনি জানেন আমার পেছনে কে আছে? এভাবে কথা বলেন!”

কাও স্যারের এমন বেপরোয়া কথা শুনে ইয়ান主任 কপালে ঘাম নিয়ে বললেন, “কাও স্যার, আমি তো আপনার পেছনেই আছি।”

“….”

শেন চিং বিরক্ত হয়ে গু তিংয়ের গোড়ালিতে লাথি মারল, “চলবে তো?”

প্রচুর বকবক।

বিরক্তিকর।

“চলো।” গু তিং একবার ইয়ান主任ের দিকে সতর্কতা মিশ্রিত দৃষ্টি ছুড়ে, মেয়েটির কব্জি ধরে অফিস থেকে বেরিয়ে গেল।

“গু স্যার, ভালো থাকবেন।”

“ইয়ান主任, আপনি এভাবে তাদের যেতে দিলেন? বিচার নেই কিছু?”

ইয়ান主任 শীতল চোখে কাও স্যারের দিকে তাকালেন, “তাদের সঙ্গে পারবে না, একটু সামলে চলুন।”

“ধুর! একটু টাকা আছে বলে!” কাও স্যার অবজ্ঞা করলেন, তাঁর মেয়ে তো এখনই নি পরিবারের পুত্রবধূ হতে চলেছে, নি পরিবার পাশে থাকলে, এক গু পরিবারকে আর ভয় কী!

ইয়ান主任 গু পরিবার দ্বারা কেনা, তাহলে তিনি তো সরাসরি অধ্যক্ষের কাছে যাবেন!

“ইয়ান主任, এটা আপনি পারবেন না, আমি অধ্যক্ষের কাছে যাচ্ছি।”

“এই…” ইয়ান主任 কিছু বলতে চাইলেন, কিন্তু লোকটা ইতিমধ্যে বেরিয়ে গেছে।

“এ আবার কেমন ঝামেলা!”

**

“আমি তোমাকে বাড়ি পৌঁছে দিই।” গু তিং সামনে হাঁটছিল, হঠাৎ থেমে গেল।

শেন চিং মাথা তুলে বলল, “আজ টিউশনি নেই?”

“রাতে কী করছিলে? চোখ এত লাল?” গু তিং মৃদু ধমক দিয়ে তার কপালে হাত রাখল।

তার আঙুলের ছোঁয়া খুব চেনা, ঠিকঠাক জোরে, শেন চিং চোখ আধবোজা করল, বেশ আরাম লাগল।

“গাড়িতে ওঠো।” গু তিং হাত ছেড়ে দিয়ে, বিড়ালের মতো চুপচাপ দাঁড়ানো মেয়েটির দিকে তাকিয়ে হালকা হাসল।

“হ্যাঁ।”