অধ্যায় ১৩৪: ফান চেং-এ আর থাকার মতো কিছুই নেই

পৃষ্ঠা ১/৩

বৃদ্ধ ছি গোপনে হাতের তালু ঘষে নিলেন। প্রায় ছয় মাস ধরে ঝং ইকে সঙ্গে নিয়ে চলেছেন—মেয়েটা সত্যিই ভীষণ বুদ্ধিমতী, একবার বুঝিয়ে দিলেই সব রপ্ত করে ফেলে, তার ওপর একটা থেকে দশটা বের করতেও ওস্তাদ।

কথায় আছে, নীরব থাকলে সাধারণ, কিন্তু একবার মুখ খুললে সবাইকে চমকে দেয়। এই ছোট্ট মেয়েটা সাধারণত বেশ ঠান্ডা ও ঔদাসীন্যের ভান করে থাকে, কিন্তু কাউকে জবাব দিতে শুরু করলে তার মুখ যেন মেশিনগান—একটানা গুলি ছুড়তেই থাকে!

শেন ছিং কলম থামিয়ে মাথা তুলে বৃদ্ধ ছির দিকে তাকাল, “অর্ধমৃত করে পেটালে আর কেউ দাপট দেখাতে সাহস করবে না।”

“……”

বৃদ্ধ ছি চোখ দুটো ওপরের দিকে তুলে বিরক্ত হয়ে চোখ উল্টে ফেললেন।

তিনি তো বুড়ো মানুষ। কোনো তরুণকে যদি মারধর করে কাবু করতে পারতেন, তাহলে এখানে এসে জ্ঞান ভিক্ষা করতে হতো নাকি?

“তুমি ভীষণ হিংস্র,” এই কথাটি বলে বৃদ্ধ ছি আবার শেন ছিংয়ের দিকে তাকালেন, তারপর দরজা টেনে বন্ধ করে বাইরে চলে গেলেন।

“আরে? বৃদ্ধ ছি, দরজা তো খোলা ছিল!” চাবি আনতে যাওয়া সহকারী ঠিক তখনই এসে পড়ল।

“ওহ, চাবিটা আগে আমাকে দাও। তাড়াতাড়ি বাড়ি গিয়ে বিশ্রাম নাও।”

“ঠিক আছে।”

সহকারী চাবিটি বৃদ্ধ ছির তালুর ওপর রেখে যাওয়ার আগে ভাঁড়ারঘরের দিকে একবার তাকাল।

“বৃদ্ধ ছি, ওই শেন মিস...?”

বৃদ্ধ ছি সহকারীর দিকে একবার তাকিয়ে মৃদু স্বরে বললেন, “এ ব্যাপারে তুমি মাথা ঘামিয়ো না।”

**

শেন ছিং ঘরের ভেতর দু’ঘণ্টা ধরে নকশায় কাটাছেঁড়া করে অবশেষে নকশাটি শেষ করল।

সে মোবাইল বের করে বার্তাগুলো দেখল। নিএ হুয়ান তাকে এরছিয়ার খাওয়ার একটি ছবি পাঠিয়েছে, সঙ্গে নিএ ইউ ও এরছিয়ার একটি যৌথ ছবিও।

হঠাৎ মোবাইল বেজে উঠল।

ফোনটি করেছিল শিয়ে মিংমিং। এর আগে সে বেশ কয়েকবার ফোন করেছে, কিন্তু শেন ছিং খেয়াল করেনি।

“বৃদ্ধ শিয়ে।” শেন ছিং কলটি ধরল।

আমেরিকা ও চীনের সময়ের পার্থক্য পাঁচ ঘণ্টারও বেশি। ফান শহরে তখন সম্ভবত রাত দশটা।

“শেন ছিং, তোমাদের বাড়ির ব্যাপারটা কী দাঁড়াল?”

“……”

পৃষ্ঠা ১/৩

পৃষ্ঠা ২/৩

“ঠিক আছে, তোমার মনের অবস্থা আমি বুঝতে পারছি।” শিয়ে মিংমিং তাকে আর বলার সুযোগ দিল না।

যদি সত্যিই ওই পরিবারের বৃদ্ধা মারা যাওয়ার অবস্থায় থাকেন, তাহলে শেন ছিং হঠাৎ বলে বসতে পারে—‘বেশ খুশিই তো হয়েছি।’

“তুমি কবে ক্লাসে ফিরতে পারবে? বিশ দিন অনেক লম্বা সময়। পড়াশোনায় তো আর পিছিয়ে পড়া চলবে না।”

“জানুয়ারিতে আমাকে কবরস্থানে গিয়ে শ্রদ্ধা জানাতে হবে।”

“হ্যাঁ? সত্যিই শোক পালনের নিয়ম মানতে হবে নাকি?” শিয়ে মিংমিং কিছুক্ষণ হতভম্ব হয়ে রইল। তার প্রবল সন্দেহ হলো, শেন ছিং আসলে নিছক ক্লাস করতে চাইছে না।

“তাহলে জানো, জানুয়ারির মাঝামাঝি একটা যৌথ পরীক্ষা আছে?” এই পরীক্ষা পুরো শহরজুড়ে অনুষ্ঠিত হবে। প্রায় ত্রিশ হাজার শিক্ষার্থী এতে অংশ নেবে। কঠিনতার দিক থেকে এটি প্রায় চূড়ান্ত পরীক্ষার সমান, একরকম প্রস্তুতিমূলক পরীক্ষা বলা যায়।

“হ্যাঁ, পরীক্ষার আগেই আমি ফিরে আসব।”

“ঠিক আছে, আজ একটু তাড়াতাড়ি ঘুমিয়ে পড়ো। রাতে মোবাইল নিয়ে খেলো না। প্রতিদিন তোমার চোখ দুটো খরগোশের মতো লাল থাকে, আর তোমাকে দেখতে পেঁচার মতো লাগে।”

“ওহ।”

“হ্যাঁ, পড়াশোনার কথা ভুলে যেয়ো না। ক্লাসে নতুন প্রশ্নপত্র দেওয়া হয়েছে। আমি প্রশ্ন আর উত্তর তোমাকে পাঠিয়ে দেব। লিখে শেষ করে নিজেই উত্তর মিলিয়ে নেবে। যেগুলো পারবে না, সেগুলো আমাকে জিজ্ঞেস করবে।”

“হ্যাঁ।”

শিয়ে মিংমিং আরও দু-একটি কথা বকবক করে অবশেষে ফোন রেখে দিল।

শেন ছিং বিছানার নিচ থেকে একটি স্যুটকেস বের করল। ভেতরে কিছু প্রসাধনসামগ্রী রাখা ছিল। ঘরটিতে একটি ছোট বাথরুম ছিল, তাই কাপড় নিয়ে সে ভেতরে ঢুকে গোসল করতে গেল।

বেরিয়ে এসে দেখল, গুও তিং তাকে ফোন করেছে। বার্তাও পাঠিয়েছে।

【জি: তুমি পরীক্ষায় আসোনি? কী হয়েছে?】

【জি: আমি থিয়েনইউনের নিচে আছি।】

শেন ছিং চোখ সরু করে বিছানায় শুয়ে ধীরে ধীরে তার বার্তার উত্তর দিল।

【এই নামে কেউ নেই: আমি ফান শহরে নেই।】

【জি: ?】

【এই নামে কেউ নেই: একটু কাজ আছে।】

পৃষ্ঠা ২/৩

পৃষ্ঠা ৩/৩

গুও তিং গাড়ির ভেতর বসে আসা বার্তাগুলোর দিকে তাকিয়ে রইল। তার চোখের দৃষ্টি অস্পষ্ট ও গভীর হয়ে উঠল।

【জি: কবে স্কুলে আসবে?】

【এই নামে কেউ নেই: জানুয়ারির পরীক্ষায়।】

【জি: এত দেরি? এরছিয়ার দেখাশোনা করার কেউ আছে?】

【এই নামে কেউ নেই: নিএ হুয়ান।】

【জি: ওহ, আজ তাড়াতাড়ি ঘুমিয়ে পড়ো। কম খেলবে, বেশি ঘুমাবে।】

গুও তিং পাঁচ মিনিট অপেক্ষা করল, কিন্তু ওপাশ থেকে আর কোনো বার্তা এল না।

এগারো মাথা ঘুরিয়ে গুও তিংয়ের দিকে তাকাল, “স্যার, আমরা কখন ফিরব?”

তাদের স্যার এখানে বসে আছেন দু’ঘণ্টারও বেশি সময় ধরে।

“হ্যাঁ, এখনই।”

“ওহ, ঠিক আছে।”

এগারো হাতব্রেক নামিয়ে গাড়ি চালু করল। ধীরে ধীরে গাড়িটি থিয়েনইউন ছেড়ে বেরিয়ে গেল।

গুও তিং মোবাইল বের করে শিয়ে মিংমিংয়ের সঙ্গে তার কথোপকথন খুলে দেখল। সেখানে বলা হয়েছে, শেন ছিংয়ের পরিবারের কোনো বৃদ্ধের অবস্থা সংকটজনক।

“এগারো, শেন ছিংয়ের বাড়িতে কি কোনো বৃদ্ধ আছেন?”

“মনে হয় নেই। শেন মিসের নানা মারা যাওয়ার প্রায় চার মাস হয়ে গেছে। তবে ইউ পরিবারের একজন বৃদ্ধা আছেন। কিন্তু তাঁরা তো একই পরিবারের লোক নন, তাই না?”

“হুম।”

গুও তিং মোবাইল বন্ধ করে চোখ অর্ধেক নামিয়ে বলল, “আগামীকাল গুও পরিবারের বাড়িতে ফিরব।”

এখন ফান শহরে আর থাকার মতো বিশেষ কিছু নেই।