অধ্যায় ১২৫: জীবনপণ ঘুরে দাঁড়ানোর লড়াই
সান্ধ্যকালীন স্ব-অধ্যয়নের সময়, গু টিং শেন ছিংকে অংক বোঝাচ্ছিল।
“এই সমস্যাটির ক্ষেত্রে, পিথাগোরাসের উপপাদ্য ব্যবহার করে আমরা সমকোণী ত্রিভুজের এই বাহুটির দৈর্ঘ্য বের করতে পারি।” গু টিং আঙুল দিয়ে নির্দেশ করে তার পাশে বসা মেয়েটির দিকে চোখ তুলে তাকাল, “কয়েকদিন আগে তোমাকে যে পিথাগোরাসের উপপাদ্য শিখিয়েছিলাম, মনে আছে?”
“হয়তো।” শেন ছিং এক হাতে চিবুক রেখে নিচের দিকে তাকাল, তার লম্বা চোখের পাতা সামান্য কাঁপছিল।
গু টিং কলমটি তার দিকে এগিয়ে দিয়ে বলল, “তুমি এই বাহুটির দৈর্ঘ্য বের করো।”
শেন ছিং কলমটি তুলে নিয়ে দ্রুত কাগজে একটি সমীকরণ লিখল: ১৫² - ৯² =
“হ্যাঁ, সমীকরণটি ঠিক আছে। এখন ফলাফলটি বের করে বর্গমূল করলেই হয়ে যাবে।” গু টিং হেসে মাথা নাড়ল।
“হুম।” শেন ছিং টেবিলের ওপর ঝুঁকে তিনটি উল্লম্ব অঙ্ক কষে বিয়োগফল বের করল।
“এভাবে দেখলে অংক কি খুব সহজ মনে হয় না?” গু টিং সামনের দিকে ঝুঁকে তার সাথে কথা বলতে শুরু করল।
শেন ছিং ভ্রু কুঁচকে বিরক্তির সাথে বলল, “দুঃখিত, তুমি আলো আড়াল করছ।”
গু টিং কিছুটা থমকে গেল, মেয়েটির কুঁচকানো ছোট মুখটি দেখে সে হাসল, তারপর সোজা হয়ে বসল।
ফলাফল বের করার পর, গু টিং একটি চকলেট বের করে তার দিকে বাড়িয়ে দিয়ে বলল, “পড়াশোনার ফাঁকে কিছু খেয়ে নাও।”
“হুম।” শেন ছিং একবার চকলেটটির দিকে তাকিয়ে কলম রেখে দিল।
“তুমি আমার দিকে এভাবে তাকিয়ে আছ কেন?” শেন ছিং চকলেটটি মুখে পুরে দিল। গু টিংয়ের দৃষ্টি তখনো তার মুখের ওপর স্থির ছিল, মনে হচ্ছিল সে চোখের পলকও ফেলছে না।
“তেমন কিছু না, আমি শুধু অবাক হচ্ছি যে আমাদের এই ছোট মেয়েটি এত প্রতিভাবান, এমনকি চিকিৎসা শাস্ত্রও জানে।” গু টিং তার জন্য এক গ্লাস জল ঢেলে হাতের কাছে রাখল।
শেন ছিংয়ের দৃষ্টি সামান্য স্থির হলো, সে এক সেকেন্ডের জন্য গু টিংয়ের দিকে তাকাল। লোকটির মুখে তখনো হাসি লেগে আছে, তার ঈষৎ বাঁকানো ফিনিক্স আকৃতির চোখগুলো যেন খুব একটা গম্ভীর নয়।
“হাড় সরে গেলে তা ঠিক করতে পারাটাই কি চিকিৎসা বিদ্যা?” শেন ছিং গ্লাসটি তুলে চুমুক দিল।
“তাই তো মনে হয়, দং ফাং ছং তো সেটা পারে না।” গু টিং একটি টিস্যু বের করে আলতো করে শেন ছিংয়ের ঠোঁটের কোণে লেগে থাকা জল মুছে দিতে চাইল।
শেন ছিং শরীরটা সামান্য পেছনে সরিয়ে তার হাত এড়িয়ে গেল এবং নিজেই হাত দিয়ে মুছে নিল।
“ওহ।” গু টিং চোখ নামিয়ে নিচু স্বরে বলল।
“আগামীকাল সপ্তাহান্ত, একসাথে খেতে যাবে?” গু টিং আরও একটি চকলেট বের করে এগিয়ে দিল।
শেন ছিং তার হাতের দিকে একবার তাকাল, নিল না। “না, যাব না, কাজ আছে।”
“ঠিক আছে, তাহলে অন্য কোনোদিন হবে।” গু টিং চকলেটের মোড়ক খুলে তার ঠোঁটের কাছে ধরল, “খেয়ে নাও, নাহলে নষ্ট হয়ে যাবে।”
“হুম।” শেন ছিং হাত বাড়িয়ে চকলেটটি নিল, কিন্তু তার স্কুল ইউনিফর্মের হাতার ঝাপটায় পাশে রাখা খসড়া কাগজগুলো নিচে পড়ে গেল।
শেন ছিং নড়ার আগেই গু টিং নিচু হয়ে কাগজগুলো কুড়াতে শুরু করল।
শেন ছিংয়ের খসড়া কাগজগুলোতে সব কিছু ছিল— ছোট ছোট মানুষের ছবি, নানা রকম গাণিতিক সমীকরণ, এমনকি ১২+৯ এর মতো সাধারণ অংকও সেখানে কষে রাখা ছিল।
গু টিং খুব ধৈর্য ধরে একটি একটি করে কাগজ কুড়িয়ে গুছিয়ে রাখল। একদম শেষের কাগজটিতে একটি পোশাকের নকশা আঁকা ছিল— দেখতে অনেকটা চি পাওয়ের মতো, গলার ও হাতের কাজগুলো ছিল পুরনো ধাঁচের, কিন্তু নিচের অংশটি ছিল আধুনিক ঘরানার।
“খুব সুন্দর এঁকেছ।” গু টিং উঠে দাঁড়িয়ে কাগজগুলো টেবিলের ওপর রাখল।
“ধন্যবাদ।” শেন ছিং একবার তাকিয়ে সব কাগজ নিজের কাছে টেনে নিল এবং সবার উপরে থাকা চি পাওয়ের নকশাটি সবার নিচে সরিয়ে রাখল।
“তুমি আর্ট নিয়ে পড়াশোনার কথা ভাবতে পারো।” গু টিং টেবিলের ওপর দুহাত রেখে তার দিকে ফিরে তাকাল।
ক্রীড়া এবং চিত্রকলায় শেন ছিংয়ের দারুণ প্রতিভা আছে। তবে মেয়েদের জন্য ক্রীড়া চর্চা খুব কষ্টসাধ্য, তাই শিল্পকলা নিয়ে পড়াটা মন্দ হবে না।
শেন ছিং মুখ তুলে শান্তভাবে বলল, “চিং বিশ্ববিদ্যালয়ের চারুকলা বিভাগটা খুব একটা ভালো নয়।”
গু টিং কিছুটা অবাক হলো, এই ছোট মেয়েটি সরাসরি চিং বিশ্ববিদ্যালয়েই পড়তে চায়।
“ক্রীড়া বিভাগটাও সাধারণ মানের।” শেন ছিং তার মনের কথা বুঝে নিয়ে আবার বলল।
গু টিং হাসল এবং পুনরায় কলম তুলে নিল, “তাহলে তোমাকে কঠোর পরিশ্রম করতে হবে, কোনো অলসতা চলবে না।”
“হুম।” মেয়েটি খুব দায়সারাভাবে জবাব দিল।
গু টিং আর কিছু বলল না, দ্রুত শেন ছিংকে পড়ানোয় মনোনিবেশ করল।
এত অল্প সময়ে শেন ছিংকে তৈরি করে চিং বিশ্ববিদ্যালয়ে ভর্তি করানো... ধুর! এই মেয়েটি তো দেখছি আমার জীবনটাই নিয়ে নেবে।
সপ্তাহান্তে, শেন ছিং কোথাও বেরোল না, ঘরে বসে সারাদিন কাটিয়ে চি পাওয়ের নকশাটি শেষ করল।
কলম রাখতেই একটি ফোন এল।
“ছোট্ট দিদিমণি, আঁকা শেষ হয়েছে?”
ওপাশ থেকে কথা শুরু হতেই শেন ছিং বুঝে গেল, সাক্ষাৎ যমদূত ফোন করেছে।
“হ্যাঁ, শেষ হয়েছে। ইলেকট্রনিক কপিটা কিছুক্ষণ পর পাঠিয়ে দিচ্ছি, কাগজের কপিটা পরে ডাকযোগে পাঠিয়ে দেব।”
“আরে! তাহলে আমি রাখছি।” লাও সুই খুব খুশি হয়ে দ্রুত ফোন রেখে দিল।
শেন ছিং ফোনের স্ক্রিনের দিকে তাকিয়ে একটা দীর্ঘশ্বাস ফেলল। সাহস তো কম নয়, তার আগেই ফোন রেখে দিল!