পঁচানব্বইতম অধ্যায়: শত্রুর সঙ্গে সরু পথে সাক্ষাৎ

লান শিনচিয়াও তাড়াহুড়ো করে এসে পড়লেন, “মিস শেন।”

শেন ছিং হালকা শীতল ভঙ্গিতে মাথা নাড়লেন, “আমি আগে চলি।”

লান শিনচিয়াও হাসিমুখে মাথা নাড়লেন, “আহা, আপনি সাবধানে যাবেন।”

শেন ছিং আর শিয়া মাং গলি থেকে বাঁক নিতেই, এদিকে লান শিনচিয়াওও লোকজনকে পুলিশ গাড়িতে তুলিয়ে ফেললেন।

“লান কমিশনার, এবারও কি আবার বড় কোনো মামলা?” পাশে দাঁড়ানো এক তরুণ পুলিশকর্মী জিজ্ঞেস করল।

এই কয়েক মাসে ফানচেং শহরটা একেবারেই শান্ত ছিল না; এটা ইতিমধ্যে দ্বিতীয় মাদক-সংক্রান্ত মামলা।

লান শিনচিয়াও চোখ সরু করে বললেন, “ফানচেংয়ের জলটা এবার পরিষ্কার করা দরকার।”

**

শিয়া মাং বাড়ি ফিরে দু’বাটি নুডলস সেদ্ধ করল, আর দেখল কেউ একজন দিব্যি সোফায় বসে বিয়ের মিষ্টি খাচ্ছে।

“নাও।” সে নুডলসের বাটি কফি টেবিলে রেখে দিল, একেবারে শেন ছিংয়ের সামনে।

“একটা খাব?” শেন ছিং একখানা খেজুর-বাদামের মিষ্টি তার কোলে ছুড়ে দিলেন।

শিয়া মাং হতবাক হয়ে গেল। এত তাড়াতাড়ি বিয়ের মিষ্টি ছড়াতে শুরু করে দিল?

একবার চোখ বুলিয়ে মুখের বিরক্তি লুকোল না, “তুমি নিজেই খাও।”

সে বরং নিজের একলা-জীবনের ক্ষার-নুডলসই খাবে।

শেন ছিং মৃদু হেসে মুখের ভেতরেরটা গিলে ফেললেন, তারপর হাত বাড়িয়ে টেবিলের নুডলস তুললেন।

“আজকের ওই লোকটা, লান পরিবারের বড় মেয়েটি, তাই না?” অর্ধেক খেতে খেতেই হঠাৎ শিয়া মাং বলল।

“হ্যাঁ।”

“দেখলাম তোমার প্রতি ও খুবই সম্মান দেখাচ্ছে, তোমার পরিচয়টা ও জানে?”
শেন ছিং নুডলস মুখে টেনে নিলেন, দু’বার চিবিয়ে গিলে ফেললেন, তারপর মাথা তুলে শিয়া মাংকে দেখলেন, “তুমি কোন পরিচয়টার কথা বলছ?”

শিয়া মাং এক সেকেন্ড ওর দিকে তাকিয়ে রইল, তারপর জোরে এক চুমুক নুডলস খেল, “তোমার আর কী কী পরিচয় আছে?”

লি গৌদান?

জিয়াংশি শহরের গুণ্ডাদের মাথা?

ফানচেং প্রথম উচ্চবিদ্যালয়ের দাদাগিরির রানি?

শূন্য নম্বর পাওয়া পড়ায় অযোগ্য?

এই ক’টা ছাড়া আর কী ভূতুড়ে পরিচয় আছে?

শেন ছিং মাথা নিচু করে নুডলস শেষ করলেন, তারপর দুই শব্দে বললেন, “তুমি আন্দাজ করো।”
দু’সেকেন্ড পরে আবার বললেন, “আমার বাটি ধুয়ে দাও।”

“ধুর!” শিয়া মাং গালাগাল দিল। শেন ছিংয়ের মতো নির্লজ্জ লোক সে আগে দেখেনি। অভিযোগ করেও শেষে বাধ্য হয়ে বাটি ধুতে গেল।

সন্ধ্যায় খুশিভবনে খেতে যাওয়ার কথা। শিয়া মাং নিখুঁত মেকআপ করল, তাতে আরও বেশি উজ্জ্বল লাগছিল তাকে।

“ছিংছিং, তুমি কি সাবেক প্রেমিকের সঙ্গে দেখা করতে গিয়ে এইভাবেই যাবে?” শিয়া মাং একবার শেন ছিংকে দেখে নিল। কালো হুডি আর জিন্স, একেবারে সাদামাটা হাইস্কুলের ছাত্রী।

“শব্দচয়নে খেয়াল রাখো।” শেন ছিং ঠান্ডা গলায় বললেন, দরজার মুখে জুতো পাল্টাতে পাল্টাতে।

শিয়া মাং হেসে উঠল, “ছিছি ছি, ও তো তোমার চেয়ে পুরো ছয় বছরের বড়। আর কচি প্রেমিক বলা যাবে না, তাই না?”

শেন ছিং মাথা তুললেন, ঠান্ডা চোখে তার দিকে তাকালেন। সেই দৃষ্টিতে শিয়া মাং একটু কেঁপে উঠে চুপ করে গেল।

ফানচেংয়ে শিয়া মাংয়ের গাড়ি ছিল, একটা লাল স্পোর্টস কার। রাস্তায় বেশ দারুণ দেখায়। পাঁচটা পঞ্চাশে খুশিভবনে পৌঁছে সে পার্কিং লটে চেনা মুখ দেখতে পেল।

“পরি আপা!” গাড়ি থেকে নেমেই দংফাং চেং শেন ছিংকে দেখে দৌড়ে গেল, জড়িয়ে ধরতে চাইছিল, কিন্তু গু টিং এক হাত তুলে তাকে ঠেলে সরিয়ে দিল।

“সে কি তোমাকে ধাক্কা দিয়েছে?” গু টিং দংফাং চেংকে একবার ধমকে দেখে তারপর স্নেহভরে শেন ছিংয়ের দিকে তাকাল।

“ধুর! আমাকে এমন করে ধাক্কা দিল, আর তুমি একবারও তাকালে না!” দংফাং চেং রাগে বকবক করতে লাগল, পাশে মো উসিয়ে তাকে টেনে ধরে থামাল।

আসলে, টিং ভাই তো নতুন নয়, বন্ধুর চেয়ে সুন্দরীকে বেশি গুরুত্ব দেওয়া তার পুরোনো অভ্যাস।

“আমাদের আপা কোথায়?” গু টিং শিয়া মাংকে দেখতে পেল না।

শেন ছিং অর্থপূর্ণ ভঙ্গিতে তার দিকে তাকালেন, নামটা বেশ সহজেই বলে ফেলছে বটে।

“গাড়ি পেছাচ্ছে, নাও, আসছে।” শেন ছিং একটি দিক দেখিয়ে দিলেন। তিনজন পুরুষ সেদিকে তাকাতেই দেখল, এক নারী উঁচু হিল পরে আসছেন, মাথায় জমকালো বড় কোঁকড়া চুল, রোদচশমা পরে আছেন বলে মুখটা স্পষ্ট দেখা যাচ্ছে না।

“বাহ! পরি আপা, তোমার এই আপা তো দেখছি ভীষণ সুন্দর!” দংফাং চেং গলা বাড়িয়ে দেখতে চেষ্টা করল।

গু টিং শুধু একবার চোখ বুলিয়ে মুখ ফিরিয়ে নিল, “আপার স্টাইল তো বেশ বৈচিত্র্যময়।”
দিনে স্কুলে তো বেশ সংযতই থাকে।

“হ্যাঁ।” শেন ছিং দুই হাত বুকে জড়িয়ে ধরে শিয়া মাংয়ের দিকে তাকিয়ে রইলেন।

“ছিংছিং, আরে, তোমরা তো এত তাড়াতাড়ি এসে গেছ?” শিয়া মাং রোদচশমা খুলে ফেলল, আর তার সঙ্গে প্রকাশ পেল অপরূপ সুন্দর এক মুখ, ঠোঁটে মিষ্টি মোহময় হাসি।

“ধুর! তু-তু-তুমি...” দংফাং চেং তার মুখ স্পষ্ট দেখে এতটাই চমকে গেল যে কথা বলতে পারল না।

শিয়া মাংয়ের মনোযোগ ছিল পুরোপুরি শেন ছিং আর গু টিংয়ের দিকে। দংফাং চেং হঠাৎ আওয়াজ করায় সে চমকে উঠল। কারণটা শব্দ নয়, সেই মুখ।

“তুমি? তুমি এখানে কী করছ?” শিয়া মাং এমন ভঙ্গি করল যেন ভূত দেখেছে, এক পা পেছাতে পেছাতে দাঁড়াল, যেন দংফাং চেং ঝাঁপিয়ে পড়ে তার প্রাণ নিতে আসবে।

মো উসিয়ে একটু থমকে গেল, “চেং আর, তোমরা একে অপরকে চেনো?”

গু টিংও সন্দেহভরে শেন ছিংয়ের দিকে তাকাল। শেন ছিং মাথা নেড়ে জানালেন, তিনিও জানেন না।

“আরে! আমি তো বলতেই চাইছিলাম তুমি এখানে কী করছ! ঠিক সময়ে এসেছ, টাকা দাও!” দংফাং চেং শিয়া মাংয়ের দিকে এগিয়ে এসে হাত পেতে ধরল।

শিয়া মাং হালকা হেসে বলল, “ছোট্ট বাচ্চা, এটা যে চাঁদাবাজি, জানো তো?”

মো উসিয়ে আর সহ্য করতে না পেরে বলল, “চেং আর, তুমি একটা মেয়ের কাছে টাকা চাইছ কেন?”

দংফাং পরিবারের তো টাকার অভাব নেই।

“বাজে কথা!” দংফাং চেং মো উসিয়ের দিকে চোখ কটমট করে তাকাল, পরে গলায় সামান্য অভিমানও ফুটে উঠল।

“এই খারাপ আপাটা আমাকে এক রাত ধরে মদ খাইয়েছে, একেবারে তিন কোটি খরচ করিয়ে ছেড়েছে!”

সবচেয়ে বড় কথা, এক রাত ধরে শুধু মদই!