তৃতীয় অধ্যায়: পিতা ও কন্যার সাক্ষাৎ
শেন ছিং চং ই-কে তাড়িয়ে দিলেন, ঘরটি ছিলো একেবারে সাধারণ, মেঝেতে ধূসর কার্পেট বিছানো, কাপড়চোপড় বদলানোর জন্য যা যা দরকার ছিলো, সবই ছিলো। যদিও ডিজাইনগুলো খুব আধুনিক ছিলো না, কিন্তু কাপড়ের মান ভালো ছিলো।
তিনি মোবাইল বের করে দেখলেন, উইচ্যাট-এ কয়েকটি বার্তা এসেছে।
[শিয়া মা: তুমি কি হারিয়ে গেছো? কোথাও খুঁজে পাচ্ছি না।]
[শিয়া মা: বার্তা দেখলে উত্তর দিও।]
[শিয়া মা: উত্তর দাও।]
[শিয়া মা: উত্তর দাও...]
শেন ছিং আঙুল নাড়িয়ে উত্তর দিলেন:
[উত্তর দিলাম।]
[জি: তোমার নাম এখনো জানতে পারিনি।]
শেন ছিং একটু ভাবলেন, ওই রাতের সে পুরুষ, যে তার উইচ্যাট চেয়েছিলো। প্রোফাইল ছবি একেবারে কালো, বেশ রহস্যময় মনে হয়।
**
গু তিং একটি হোটেলে বসে মোবাইল নিয়ে খেলছিলেন, ঠোঁটের কোণে মৃদু হাসি ফুটে ছিলো।
ডংফাং চেং হাতে কফির কাপ নিয়ে এলেন, এ দৃশ্য দেখে মনে হলো যেন ভূত দেখেছেন...
এ আর কী হলো! এমন কী হয়েছে?
ডিং!
[চা উ ছি রেন: শেন ছিং।]
তাহলে নাম শেন ছিং।
গু তিং তৎক্ষণাৎ উত্তর দিলেন: [আমার নাম গু তিং।]
[শেন ছিং: ওহ।]
গু তিং: ...
মনে হচ্ছে আর কোনো কথা বলার নেই।
"গু দাদা, চিয়াং শহরে আমাদের খোঁজা লোক নেই," ডংফাং চেং চোখ কচলাতে কচলাতে বললেন।
"হুঁ, একটু পর এয়ারপোর্টে যাবো, উ শিয়ে ফিরে এসেছে," গু তিং ভ্রু কুঁচকে কিছুটা গম্ভীর হলেন।
"ও হো! কোথায় যাচ্ছি?"
"ফানচেং।"
**
পরদিন সকালে, গৃহপরিচারিকা এসে শেন ছিং-এর দরজায় টোকা দিলেন।
"শেন মিস, নাস্তা করতে নিচে আসুন।"
কেউ সাড়া দিলো না?
মেয়েটির মুখে বিরক্তির ছাপ, তিনি আবার দরজায় টোকা দিলেন।
"শেন মিস?"
কড় কড়—
চং ই পাশের ঘর থেকে বেরিয়ে এলেন, মুখ গোমড়া, চোখে বরফের মতো শীতলতা, যেন কারো ওপর ঝাঁপিয়ে পড়বেন।
"কী ঝামেলা!" চং ই নিচু গলায় বললেন, মুখে বিরক্তি স্পষ্ট।
"আমি..." গৃহপরিচারিকা ভয় পেয়ে একটু পিছিয়ে গেলেন, কিছু বলতে যাবেন, এরই মধ্যে শেন ছিং-এর ঘরের দরজা ভেতর থেকে খুলে গেলো।
"আমি একটু পর নিচে আসছি," মেয়েটির চুল এলোমেলো, বোঝা যায় সদ্য ঘুম থেকে উঠেছেন, গলায় বিশেষ কোনো অনুভূতি নেই।
"আচ্ছা, তাহলে দেরি করবেন না," গৃহপরিচারিকা হেলাফেলা করে বললেন, মাথা নিচু করে দ্রুত নেমে গেলেন।
ছোট শহর থেকে এসেছে, আদব-কায়দা কিছুই নেই।
"দিদি, তুমি চাইলে আর একটু ঘুমিয়ে নাও?" চং ই দেখলো শেন ছিং-এর চোখের কোণে লালচে ছাপ, যেন আইশ্যাডো লাগানো।
শেন ছিং মাথা নাড়লেন, "আর লাগবে না।"
ধপ!
চং ই দরজার কাছে দাঁড়িয়ে ধুলো খেয়ে গেলেন...
***
ইউ চিয়া শুয়ান দুই টুকরো পাউরুটি নিয়ে বেরিয়ে যাচ্ছিলেন।
"এত তাড়া কোথায়? ডিমটা খেয়ে যাও," ইউ ফেই তাকে ডাকলেন।
"তোমরা খাও, আমি শেন-এর সঙ্গে খেতে চাই না।"
"কী ধরনের কথা! ও-ও তো তোমার দিদি!" ইউ ফেই টেবিলে জোরে হাত ঠুকে চোখ রাঙালেন।
"আমার আপন দিদি তো নয়," ইউ চিয়া শুয়ান মুখভঙ্গি করে দ্রুত বেরিয়ে গেলেন।
"একেবারে দুষ্ট ছেলে।"
ছিন লিন ওপরের দিকে তাকালেন, নরম গলায় বললেন, "তুমি রাগ করো না, চিয়া শুয়ান একটু সরল, এসব মন থেকে বলে না। বড় হলে ঠিক হয়ে যাবে।"
ইউ ফেই দীর্ঘশ্বাস ছাড়লেন, "তুমিই ওকে বেশি প্রশ্রয় দাও।"
সিঁড়ির কাছে স্যান্ডেলের টুংটুং শব্দ, দু'জনেই তাকালেন।
শেন ছিং-এর মুখ দেখে ইউ ফেই থমকে গেলেন।
"ছিংছিং..."
"বাবা," শেন ছিং নির্লিপ্ত স্বরে বললেন।
ইউ ফেই মধ্যবয়সে এসেছেন, শরীর ভালোই আছে, মুটিয়ে যাননি, চেহারাও সুন্দর।
"এই তো, এসো খেতে," শেন ছিং মা-র সঙ্গে সাত ভাগের মতো মিলেছেন। যদি ছোটবেলায় ডিএনএ পরীক্ষা না করাতেন, বিশ্বাসই করতেন না এ মেয়েটি তার মেয়ে।
তখন কেউ ভাবেনি শেন ফাংফেই দস্যুদের ঘাঁটি থেকে ফিরে আসবেন, তাও মেয়েকে নিয়ে।
সাত বছরে, শেন ফাংফেই-এর প্রতি তার আবেগ প্রায় শেষ হয়ে গেছে, তাছাড়া সাত বছর দস্যুদের সঙ্গে থেকেছেন... ভাবতেই গা গুলিয়ে ওঠে।
"এটাই চং ই?" ইউ ফেই শেন ছিং-এর পাশে দাঁড়ানো ছেলেটির দিকে তাকালেন, ভ্রু কুঁচকে গেলো।
ছিন লিন বলেছিলেন, ছেলেটি শেন ছিং-এর প্রতিবেশী, এতদূর ফানচেং পর্যন্ত চলে এসেছে!
কে জানে কী উদ্দেশ্য।
শেন ছিং-এর জন্য ব্যাপারটা মান-ইজ্জতের।
"হুঁ," শেন ছিং মাথা নাড়লেন, টেবিলে বসে গেলেন।
চং ই চুপচাপ পাশে বসে রইলেন, ইউ ফেই-এর মনোভাব চং ই-র প্রতি অত্যন্ত নেতিবাচক।
কোনো সৌজন্য নেই, মুখেও ভালো কথা নেই।
ছিন লিন দুইজনকে ডিম দিলেন, "আরও খাও, বড় হওয়ার জন্য দরকার।"
"ধন্যবাদ," শেন ছিং ছিন লিন-এর দিকে তাকালেন, আবার নীচু হয়ে খেতে লাগলেন।
ছিন লিন একটু থমকে গেলেন, শেন ছিং-এর দৃষ্টিতে কোনো উষ্ণতা ছিলো না।
ইউ ফেই একটু অস্বস্তি অনুভব করলেন, অনেকক্ষণ ধরে কোনো কথা খুঁজে পাচ্ছিলেন না মেয়ের সঙ্গে সম্পর্ক বাড়ানোর জন্য।
তখন শেন ফাংফেই ফিরে এলে, তিনি চেয়েছিলেন শেন ছিং-কে রেখে দিতে; afinal, নিজের রক্তের মেয়ে।
"চং ই-র বয়স কত?" ইউ ফেই কালো-পাতলা ছেলেটির দিকে তাকালেন।
"চৌদ্দ।"
"ওহ, চিয়া শুয়ান-এর চেয়েও এক বছর ছোট।" ইউ ফেই একটু থেমে বললেন, "ছিংছিং, উপহারটা পছন্দ হয়েছে তো?"
তিনি শেন ছিং-কে আনার আগে একটা উপহার পাঠিয়েছিলেন।
মেয়ের জন্মদিন জানতেন না, সাধারণ উপহার হিসেবেই পাঠিয়েছিলেন।
শেন ছিং মাথা তুললেন, চোখেমুখে দূরত্ব স্পষ্ট।
"ভালো লেগেছে।"
শেন ছিং-এর কথা শুনে চং ই-র মুখে অদ্ভুত এক হাসি ফুটলো।
হুঁহুঁ! সুন্দর একটা ছোট হীরার চেইন এখন প্রতিদিন ইর ন্যু-র গলায় ঝুলছে...
ইর ন্যু-ই তো সত্যিই পছন্দ করেছে।
ছিন লিন ঘড়ির দিকে তাকালেন, "ফেই哥, সময় হয়ে এসেছে।"
ইউ ফেই চটপট উঠে ছিন লিন-এর বাড়িয়ে দেওয়া ব্রিফকেসটা নিলেন।
"ছিংছিং, আমি অফিসে যাচ্ছি, ছাও লিন, ছিংছিং-এর জন্য খরচ একটু বেশি রেখে দিও।"
"আচ্ছা, তুমি যাও, মিটিং-এ দেরি কোরো না," ছিন লিন মানুষটিকে দরজা পর্যন্ত এগিয়ে দিলেন, গাড়িতে উঠতে দেখলেন, তারপর আবার ড্রইংরুমে ফিরে এলেন।
শেন ছিং বিরক্ত হয়ে হালকা স্ট্রেচ করলেন, উঠে সিঁড়ি বেয়ে ওপরে গেলেন, চং ই পেছনে পেছনে।
"শেন ছিং, প্রতি মাসে আট হাজার টাকার পকেটমানি কেমন হবে?" ছিন লিন যে টাকা দিচ্ছেন, সেটা অনেকের দুই বা তিন মাসের বেতনের সমান।
"পছন্দ হচ্ছে না," মেয়েটির স্বর ওপরে থেকে ভেসে এলো, স্পষ্ট ও স্বচ্ছ।
ছিন লিন থমকে গেলেন, শেন ফাংফেই-এর আদর্শ কন্যা!
"একটুও নম্রতা নেই।"
ছিন লিন হাতে ধরা পাউরুটি টেবিলে ছুঁড়ে দিলেন, পরিচারিকাকে ডেকে টেবিল গোছানোর নির্দেশ দিলেন।