ছিয়ানব্বইতম অধ্যায়: আমাকে ভালোবেসো না, তাতে কোনো ফল হবে না

অন্য তিনজনও একসঙ্গে থমকে গেল, ভাবতেই পারেনি যে এই দুজনের ভেতরেও এমন এক অধ্যায় আছে।

“কখনের ঘটনা?” শেন ছিং একপলক শিয়া মাংয়ের দিকে তাকাল; এই মেয়েটা কবে আবার দোংফাং পরিবারের গায়ে পড়ল?

শিয়া মাং একটু ভেবে বলল, “উঁহু… তুমি স্কুল খোলার আগে যেদিন বারে গিয়ে নাচানাচি করতে গিয়েছিলে, সেদিন।”

গু তিং তখনই সব বুঝে গেল। সেদিন দোংফাং চেং তো ওর সঙ্গে পালিয়েই গিয়েছিল; ওর শাস্তি হওয়াই উচিত।

“টাকা!” দোংফাং চেং হাত বাড়িয়ে দিল।

ধুর! তাকে এমন বোকা বানানো হয়েছিল, আর একটু হলেই তো সেই পানীয়ে মরেই যেত!

শিয়া মাং ঠোঁট বাঁকাল। “টাকা নেই।”

“তুই, তুই, তুই…” দোংফাং চেং রাগে আঙুল কাঁপাতে লাগল।

“হুঁ, আমি কী করেছি? মদ ঢালাও করাও একটা পরিশ্রমের কাজ। আর তুই নিজেই টেনে এনে পান করাতে চেয়েছিলি; এখন এমন মরিয়া হয়ে দাঁড়িয়েছিস কেন, বাহ!” শিয়া মাং তাকে একবার কটাক্ষ করে দু’হাত বুকে জড়িয়ে দাঁড়াল।

“থাম, ঝগড়া করিস না, খেতে চল।” দোংফাং চেংয়ের পক্ষে কোনো লাভ হবে না দেখে গু তিং তার হাত টেনে ধরল।

“আচ্ছা।” দোংফাং চেং শিয়া মাংয়ের দিকে একবার তাকিয়ে সবার আগে হাঁটতে লাগল।

“ফু, এত বড় মানুষ হয়ে এখনও বাচ্চাদের মতো আচরণ করে।” পিছনে দাঁড়িয়ে শিয়া মাং আলসেমি ভরা গলায় বলে উঠল।

দোংফাং চেং হঠাৎই শক্ত হয়ে গেল, মুঠি চেপে ঘুরে দাঁড়াল, গলাও বেশ চড়া—“আমি মোটেই ছোট নই!”

সবার পা এক ঝটকায় থেমে গেল। শেন ছিং চোখের পাতা তুলে দোংফাং চেংয়ের দিকে তাকাল।

শেন ছিংয়ের দৃষ্টির দিকে নজর রেখে গু তিং তার সামনে দাঁড়িয়ে বলল, “ওকে পাত্তা দিও না, চল আমরা আগে যাই।” বলতে বলতে খুব স্বাভাবিক ভঙ্গিতেই মেয়েটির কব্জি ধরে ফেলল।

মো উশিয়ে চোখের দৃষ্টি দোংফাং চেং আর শিয়া মাংয়ের উপর একবার ঘোরাল। “আমি আগে চলে গেলাম।”

তখনই দোংফাং চেং বুঝতে পারল, সে আসলে কীসব বাঘ-ভেড়ার মতো কথা বলে ফেলেছে। বিশেষ করে শিয়া মাংয়ের চোখদুটো যখন অন্যদিকে সরে গেল, তার আরও অস্বস্তি লাগতে শুরু করল।

“অ্যাই, ভুল বুঝিস না, আমি বয়সের কথাই বলেছি।”

“দুষ্টু ছোট ভাই।” শিয়া মাং হেসে এসে তার কাঁধে ধাক্কা দিল, গলায় ছিল খানিকটা ঠাট্টার সুর, “আমাকে ভালোবেসে লাভ নেই।”

দোংফাং চেং-ও রাগে-হাসিতে অস্থির হয়ে উঠল। “যদিও আপা মানুষ হিসেবে বেশ ঠিকঠাক, আমি কিন্তু সবকিছুই খাই না।”

“হুঁ।”

**

সবাই বেসরকারি কক্ষে বসতেই গু তিং মেনু নিয়ে অর্ডার দিতে শুরু করল।

“ফিশ ফিনের মাটন ব্রেইজ, বুদ্ধকে দেওয়াল টপকাতে বাধ্য করা ঝোল, চিকেন ব্রেস্টের স্লাইস, পকেটের ভেতর ভরা শূকরের মাংস, চেরি মাংস, মিষ্টি-টক খাস্তা মাংস, জেড-রঙা সবজি, হালকা ভাজা লেটুসপাতা, আরেকটা পরিষ্কার চিকেন স্যুপ—কেমন?”

শিয়া মাং একটু মুখ খুলল। এতগুলো কি বেশি হয়ে যাচ্ছে না? কিন্তু গু তিং তো তার দিকে ফিরেও তাকাল না।

“হুম।” শেন ছিং মাথা নাড়ল। দোংফাং চেং আর মো উশিয়ের তো আরও কোনো কথা বলার অধিকারই ছিল না।

খাবার টেবিলে আসতেই শিয়া মাংয়ের চোখ প্রায় বেরিয়ে এল।

তার টাকা খরচ হয় জামাকাপড়, ব্যাগ আর মেকআপে। খাওয়াদাওয়ার ব্যাপারে সে বাছবিচার করে না, ঝামেলাও পছন্দ করে না; এক বাটি ক্ষারজল নুডলসেই সে খুশি।

“এতগুলো, কত লাখ লাগবে?” শিয়া মাংয়ের এখনও মনে আছে, প্রথমবার সুখভবনে খেতে এসে একটা সবজির দামই কয়েকশো ছিল।

শেন ছিংয়ের তেমন কিছু মনে হলো না। গু তিং যা দিত, তা কখনও সস্তা হতো না; এতদিনে সে অভ্যস্তও হয়ে গেছে।

দোংফাং চেং শিয়া মাংয়ের দিকে তাকিয়ে বলল, “তুই যখন আমাকে ঠকিয়ে টাকা নিয়েছিলি, তখন তো দেখিনি এত বুক ফেটে যাচ্ছিল।”

“খাওয়ার সময় বকবক করিস না।” শিয়া মাং ওর দিকে চোখ পাকাল।

দোংফাং চেং একটু থতমত খেয়ে গেল, হঠাৎ করে কী বলবে বুঝতে পারল না।

এই মহিলা, তখন মদ ঢালানোর সময় কী মিষ্টি কথাই না বলেছিল; আর এখন টাকা পেলেই মানুষ চেনে না।

নির্দয়!

“পরীর মতো আপু, এটা খুব সুস্বাদু।” দোংফাং চেং অন্যের জন্য রাখা ছুরি-কাঁটায় এক টুকরো মাংস তুলে এগিয়ে দিল।

গু তিং তাকে একবার দেখল, মুখে কোনো ভাব নেই। নিজের ছোট প্লেট হাতে নিয়ে সামনে বাড়িয়ে দিল।

“এই তুমি…” দোংফাং চেংয়ের হাত একটু থেমে গেল, কিছু বলতে যাবে ঠিক তখনই গু তিংয়ের সতর্ক দৃষ্টি পড়ল তার উপর।

এস মহাদেশে পাঠিয়ে দেওয়ার ভয় যেন সঙ্গে সঙ্গে ফিরে এলো। সে কাঁচা হাসি হেসে মাংসটা আস্তে করে গু তিংয়ের প্লেটে রেখে দিল।

রাগে ফোটা পুরুষ মানুষগুলো ভয়ংকর।

“এটা খাও।” গু তিং শেন ছিংয়ের পাতে খাবার তুলে দিল। সে মোটামুটি বুঝে গিয়েছিল শেন ছিংয়ের পছন্দ—বেশি মিষ্টি চলবে না, ঝালও পছন্দ নয়; সবকিছুই হতে হবে ঠিক মাপমতো।

শিয়া মাংয়ের মুখের কোণে টান পড়ল। এরা কি তবে খেতে এসেছে, না খাওয়াদাওয়ার নাটক দেখতে?

মো উশিয়ে শিয়া মাংয়ের পাতে খাবার তুলে দিয়ে বলল, “শেন আপু, তুমিও খাও।”

শিয়া মাং তাকে মিষ্টি হেসে বলল, “ধন্যবাদ।”

“উশিয়ে, আমাকেও দে!” দোংফাং চেং থুতনি উঁচু করে নিজের বাটি মো উশিয়ের সামনে এগিয়ে ধরল।

মো উশিয়ে একটু অবাক হয়ে বলল, “নিজে তুলে খেতে পারো না?”

দোংফাং চেং শিয়া মাংয়ের দিকে একবার তাকাল, তারপর চোখ নামিয়ে গম্ভীর গলায় বলল, “পারব না।”

“আহা~ সত্যিই এক দুষ্টু ছোট ভাই।” শিয়া মাং তার এই কুণ্ঠিত ভঙ্গি দেখে হেসে ফেলল, তারপর হাত বাড়িয়ে তাকে এক টুকরো লেটুস তুলে দিল।

“নাও, ছোট ভাই।”

দোংফাং চেং একটা হুঁড়হুঁড় শব্দ করে খাবারটা মুখে তুলতে যাচ্ছিল, হঠাৎ মনে পড়ল—এখন তো সে চামচ-কাঁটা ব্যবহার করেনি…

তারা আত্মীয়ও নয়, পরিচিতও নয়; তাহলে এটা তো পরোক্ষ চুমুর মতোই হয়ে গেল, না?

মো উশিয়ে দেখল দোংফাং চেং এখনও স্থির হয়ে আছে, “তুই খাস না?”

“আমি…” দোংফাং চেং শিয়া মাংয়ের দিকে তাকাল। মেয়েটা তখন ফোনে মন দিয়েছিল, মাঝেমধ্যে মুখে একটুখানি হাসি ফুটে উঠছে।

তার বুকের ভেতরটা সামান্য কেঁপে উঠল, আর যেন কী এক অজানা টানে সে সেই খাবারটা গিলে ফেলল।

ধুর, কী অদ্ভুত!