অধ্যায় ১৩০: ছুটির আবেদন

প্রথম এক নম্বর বিদ্যালয়ের পরীক্ষার সময়সূচী উচ্চমাধ্যমিক পরীক্ষার চেয়েও আধ ঘণ্টা এগিয়ে রাখা হয়েছে, যাতে শিক্ষার্থীরা এই সময়ের সাথে অভ্যস্ত হতে পারে এবং চূড়ান্ত পরীক্ষার সময় দেরি হওয়ার মতো কোনো পরিস্থিতি তৈরি না হয়।

পরীক্ষার্থীরা সাধারণত আটটার দিকে শ্রেণিকক্ষে প্রবেশ করে। শেন ছিং-এর ফলাফল খুব একটা ভালো না হওয়ায় তাকে একেবারে শেষ শ্রেণিকক্ষে দেওয়া হয়েছে, যেটি নিচতলায় অবস্থিত। শ্রেণিকক্ষের কাছে পৌঁছাতেই তার পকেটের মোবাইল ফোনটি কেঁপে উঠল।

সে ফোন বের করে কলার আইডি দেখল, চি লাও-এর ফোন।

"কী হয়েছে?" শেন ছিং সিঁড়ির নিচের কোণে গিয়ে কলটি ধরল।

"একটা ঝামেলায় পড়েছি, তোমাকে একবার আসতে হবে।" শেন ছিং-এর কণ্ঠস্বর শুনে চি লাও স্বস্তির নিঃশ্বাস ফেললেন।

শেন ছিং ভ্রু কুঁচকে বলল, "আমার এখানে পরীক্ষা আছে, দুই দিন পর আসছি।"

"না, না! আমার এখানে খুব জরুরি অবস্থা। শীর্ষ তলার গবেষণাগারের যন্ত্রটি নষ্ট হয়ে গেছে, আমাদের লোকেরা তা মেরামত করতে পারছে না।"

"ওহ।" শেন ছিং অত্যন্ত নিরুত্তাপ কণ্ঠে বলল।

"শেন মিস, পরশু আর দেশের বিশেষজ্ঞরা মতবিনিময়ের জন্য আসবেন, এখন যন্ত্র নষ্ট থাকলে আমরা তাদের সাথে কী নিয়ে কথা বলব?"

"যে নষ্ট করেছে তাকে দিয়ে ক্ষতিপূরণ করান, আমাকে ডাকছেন কেন?"

অপর প্রান্তে কয়েক সেকেন্ড নীরবতা পালনের পর জবাব এল, "চং ই নষ্ট করেছে।"

"..." শেন ছিং একটু থামল, কপালে হাত ঘষে বলল, "সে আমার আপন ভাই নয়, তার সাথে আমার কোনো সম্পর্ক নেই। তাছাড়া, তাকে তো আপনাদের কাছে বিক্রিই করে দেওয়া হয়েছে।"

"কী?" চি লাও ভাবতেও পারেননি শেন ছিং এমন কথা বলবে। "চং ই আহত হয়েছে, তুমি কি একবার এসে দেখবে না?"

শেন ছিং চোখ সরু করে বলল, "আপনাদের ওখানে তো এত ডাক্তার, সে আহত হয়েছে তো তারা চিকিৎসা করছে না কেন?"

মেয়েটির কণ্ঠস্বর খুব নিচু এবং কিছুটা রাগান্বিত ছিল, যা চি লাওকে ভয় পাইয়ে দিল।

"শেন মিস, আমার এখানে সত্যিই দেরি করার উপায় নেই। পরশু আর দেশের বিমান চলে আসবে, তুমি কি চাও আমি তাদের সাথে শুধু ঝগড়া করি?"

শেন ছিং কিছুক্ষণ চুপ করে রইল।

"শেন ছিং, আমরা কত বছরের পুরনো ওষুধ-বন্ধু, তুমি কি একটুও মায়া দেখাবে না? আহ্, আমার মতো একজন বৃদ্ধ মানুষ, এই বয়সে কেউ যত্ন করে না, কেউ ভালোবাসে না, এখন বিপদে পড়েছি তাও কেউ সাহায্য করছে না..."

"ঠিক আছে, আমার নামে একটা বিমানের টিকিট কেটে ফেলুন।"

চি লাও অত্যন্ত আনন্দিত হলেন, "আমি ইতিমধ্যেই কেটে ফেলেছি, এখনই ফ্লাইটের তথ্য তোমাকে পাঠিয়ে দিচ্ছি।"

"ওহ।" শেন ছিং কোনো আবেগ ছাড়াই ফোন রাখল। শীঘ্রই সে ফ্লাইটের তথ্য পেয়ে গেল, দুপুর বারোটার বিমান।

সে ফোনটি পকেটে ভরে পরীক্ষার হলের দিকে একবার তাকিয়ে সোজা উল্টো দিকে হাঁটা শুরু করল।

"শেন ছিং, এত দেরি করে কোথায় যাচ্ছ? আর দশ মিনিট পরেই তো পরীক্ষা শুরু হবে।" শিয়ে মিংমিং এবং অন্য একজন পরিদর্শক শিক্ষক সিঁড়ি দিয়ে নিচে নামছিলেন। শিয়ে মিংমিং তীক্ষ্ণ দৃষ্টিতে শেন ছিংকে দেখে ফেললেন।

"老 শিয়ে (লাও শিয়ে), আমাকে ছুটি নিতে হবে।"

শিয়ে মিংমিং অবাক হলেন, পরীক্ষার ঠিক আগ মুহূর্তে ছুটি?

"কিছু হয়েছে নাকি?" শিয়ে মিংমিং অন্য শিক্ষককে আগে চলে যেতে ইশারা করে চিন্তিত মুখে শেন ছিংকে জিজ্ঞেস করলেন।

"বাড়িতে একজন বয়স্ক মানুষ প্রায়..." মারা যাচ্ছেন।

শেন ছিং কথাটি অর্ধেক বলতেই শিয়ে মিংমিং বিষয়টি অন্যভাবে নিলেন।

"ঠিক আছে, এটা খুব গুরুত্বপূর্ণ বিষয়। তুমি দ্রুত যাও, হয়তো শেষ দেখাটা দেখতে পাবে।" শিয়ে মিংমিং গম্ভীর মুখে শেন ছিংয়ের কাঁধে হাত রেখে সান্ত্বনা দিলেন।

"ওহ, তিন দিনের ছুটি কি যথেষ্ট হবে?"

"আমি বিশ দিনের ছুটি চেয়েছিলাম।"

"কী? এত বেশি?" শিয়ে মিংমিং সাথে সাথে থমকে গেলেন। বিশ দিন? এটা কি শোক পালন করতে যাচ্ছে?

"শিক্ষক, আমি চললাম।" শিয়ে মিংমিংয়ের উত্তরের অপেক্ষা না করেই শেন ছিং দ্রুত সেখান থেকে চলে গেল।

"আরে? এই মেয়েটি, এত তাড়াহুড়ো করে দৌড়াচ্ছে, আহ্।" শেন ছিংয়ের পারিবারিক পরিস্থিতির কথা ভেবে শিয়ে মিংমিং দীর্ঘশ্বাস ফেললেন।

তিনি মেয়েটির চলে যাওয়ার দিকে তাকিয়ে থাকলেন। কয়েক সেকেন্ড পর তিনি শ্রেণিকক্ষের দিকে হাঁটা শুরু করলেন, কিন্তু অর্ধেক পথ যাওয়ার পর হঠাৎ তার মনে একটা বিষয় এল।

শেন ছিংয়ের পরিবারে তো কেউ নেই বললেই চলে। পরিবারের সদস্য বলতে যদি কেউ থাকে তবে তা ইউ পরিবার, কিন্তু তাদের সম্পর্ক কি খুব একটা ভালো ছিল না?

বাড়ির বয়স্ক মানুষ? তবে কি ইউ পরিবারের সেই বৃদ্ধা মারা যাচ্ছেন?

**

শেন ছিং সোজা তিয়ান ইউয়ানে ফিরে এল। পাসপোর্টসহ প্রয়োজনীয় নথিপত্র নিয়ে একটি কালো ব্যাগে ঢোকাল। এর-নিউ নামের কুকুরটির দিকে তাকিয়ে তিন দিনের খাবার দিয়ে বলল, "রাতে বিউটিকে বলব তোকে নিয়ে যেতে।"

"আউ~" মালিক চলে যাচ্ছে বুঝতে পেরে এর-নিউ আওয়াজ করল।

শেন ছিং হাসল, কুকুরটির মাথায় হাত বুলিয়ে দিল, তার মনে হলো এর-নিউয়ের যেন কিছু একটা কমতি আছে। "ভালো থেকো।"

"আউ-উ।"

শেন ছিং উঠে বাইরে বেরিয়ে এল এবং নি হুয়ানকে বার্তা পাঠাল, যাতে সে বিকেলে পরীক্ষা শেষ করে এর-নিউকে নিয়ে যায়।

সব কাজ শেষ করে সে সরাসরি ট্যাক্সি নিয়ে বিমানবন্দরের উদ্দেশ্যে রওনা হলো।

"শেন ছিং!" চালক তাকে সরাসরি দেখে অত্যন্ত উত্তেজিত হয়ে উঠল।