অধ্যায় ১৩৫: মিশন সম্পন্ন
পরদিন খুব সকালে শেন ছিং নকশাগুলো ছি লাও-এর হাতে তুলে দিলেন। অফিসে সহকারী ছাড়াও অন্য একজন অতিথি উপস্থিত ছিলেন।
সহকারী শেন ছিং এবং ডক্টর সেং-এর মুখোমুখি চাহনি বিনিময় হতে দেখে হেসে শেন ছিংকে ব্যাখ্যা করলেন, "মিস শেন, ইনি হলেন এম দেশের সিনিয়র ইঞ্জিনিয়ার ডক্টর সেং।"
"মিস শেন, আবার দেখা হলো।" ডক্টর সেং পঞ্চাশ-ষাট বছর বয়সী এক ভদ্রলোক। কালো কাজের পোশাক পরিহিত, বেশ প্রাণবন্ত এবং মুখে এক অমায়িক হাসি।
শেন ছিংও হেসে মাথা নাড়লেন। তার এই মানুষটিকে মনে আছে; এক বছর আগে পরিশোধন যন্ত্র তৈরির সময় ডক্টর সেং-ও যুক্ত ছিলেন।
"ঠিক আছে, এখন আর পুরনো আলাপ করার সময় নেই। দ্রুত কাজে লেগে পড়ুন, আগামীকাল সন্ধ্যায় বিশেষজ্ঞরা চলে আসবেন।" ছি লাও সহকারীকে তাড়া দিয়ে বললেন, "আর দাঁড়িয়ে থেকো না, ওদের ভেতরে নিয়ে যাও।"
"জি, ডক্টর সেং, মিস শেন, আমার সাথে আসুন।" সহকারী অত্যন্ত বিনয়ের সাথে তাদের পথ দেখিয়ে নিয়ে গেলেন।
ডক্টর সেং মৃদু হেসে মাথা নেড়ে বললেন, "মিস শেন, আপনি আগে যান।"
"আচ্ছা।" শেন ছিং শান্তভাবে সম্মতি জানালেন এবং বিন্দুমাত্র দ্বিধা না করে এগিয়ে গেলেন।
সহকারী দুজনকে দেখে কিছুটা বিভ্রান্ত হলেন। ডক্টর সেং এম দেশের একজন প্রবাসী চীনা এবং আন্তর্জাতিক খ্যাতিসম্পন্ন সিনিয়র ইঞ্জিনিয়ার। অভিজ্ঞতা এবং শিক্ষাগত যোগ্যতা—উভয় দিক থেকেই তিনি শেন ছিংয়ের চেয়ে অনেক এগিয়ে থাকার কথা। অথচ শেন ছিংয়ের প্রতি তার এই আচরণ ছি লাওয়ের প্রতি তার আচরণের চেয়েও বেশি শ্রদ্ধাশীল।
সহকারী কী ভাবছেন তা ডক্টর সেংয়ের অজানাই রয়ে গেল। তিনি সারা পথ শেন ছিংয়ের সাথে টুকটাক কথা বলে যাচ্ছিলেন। শেন ছিং স্বভাবতই কিছুটা নিরুত্তাপ, তাই ডক্টর সেংয়ের প্রশ্নের উত্তরে মাঝেমধ্যে কেবল একটি বা দুটি শব্দ উচ্চারণ করছিলেন।
"আমরা পৌঁছে গেছি।" সহকারী একটি দরজা খুলে রিমোটের সাহায্যে ভেতরের বাতি জ্বালিয়ে দিলেন। ভেতরের জায়গাটি বেশ প্রশস্ত এবং প্রয়োজনীয় সব যন্ত্রপাতি ও সরঞ্জাম সেখানে মজুদ ছিল। গতকাল ছাদে যে পরিশোধন যন্ত্রটি দেখা গিয়েছিল, সেটিও এখানে সরিয়ে আনা হয়েছে।
"মিস শেন, আমাকে কাজের দায়িত্ব ভাগ করে দিন।" ডক্টর সেং একটি ছোট পেরেক হাতে নিয়ে আলোর সামনে ধরলেন, যার স্ক্রুর প্যাঁচগুলো স্পষ্টভাবে দেখা যাচ্ছিল।
"আমাকে শুধু সরঞ্জামগুলো এগিয়ে দেবেন।" শেন ছিং এক নজর চারপাশ দেখে সহকারী কর্তৃক প্রস্তুত রাখা লম্বা গাউনটি পরে নিলেন এবং দুটি ছোট গিয়ার হাতে নিয়ে সেগুলো বদলানো শুরু করলেন। তার কাজের দক্ষতা অসাধারণ এবং গতি অত্যন্ত দ্রুত; কোথাও কোনো জড়তা নেই।
"মিস শেন, আমি কি সাহায্য করার জন্য আরও কয়েকজনকে ডেকে আনব?" সহকারী নিজেকে সামলাতে না পেরে জিজ্ঞেস করলেন। একজন তরুণীকে দিয়ে ভারী কাজ করানোটা শুনতে খুব একটা ভালো লাগে না। তিনি ছি লাওয়ের আচরণ ঠিক বুঝে উঠতে পারছিলেন না—এমন একজন বিশেষজ্ঞের সাহায্য না নিয়ে তিনি কেন অন্য কাউকে পাঠালেন না? নাকি তিনি ঝোং ই-র ওপর রাগ ঝাড়তে গিয়ে শেন ছিংয়ের ওপর চাপ সৃষ্টি করছেন?
ডক্টর সেং মেঝেতে বসে শেন ছিংয়ের প্রয়োজনীয় যন্ত্রাংশগুলো সুশৃঙ্খলভাবে সাজাচ্ছিলেন। তিনি মাথা তুলে সহকারীর দিকে এক পলক তাকিয়ে নাক দিয়ে শব্দ করে বললেন, "তুমি কি আমার সক্ষমতা নিয়ে সন্দেহ করছ?"
সাহায্যকারী হিসেবে কাজ করার জন্য তিনি একাই যথেষ্ট!
সহকারী কিছুটা হকচকিয়ে গেলেন। দুই সেকেন্ড পর ডক্টর সেংয়ের কথার অর্থ বুঝতে পেরে দ্রুত ব্যাখ্যা করলেন, "না, আমি তা বোঝাতে চাইনি।"
"তাহলে তুমি কি মিস শেনের সক্ষমতা নিয়ে সন্দেহ করছ?" ডক্টর সেং তাকে এক নজর দেখে হঠাৎই এই তরুণকে একটু মজা করার কথা ভাবলেন।
সহকারী থমকে গেলেন। তিনি কি শেন ছিংয়ের সামনে দাঁড়িয়ে বলতে পারেন যে তিনি তার ওপর আস্থা রাখেন না?
"চুপ করুন, খুব বিরক্ত লাগছে।" শেন ছিং পেছনে ফিরে ডক্টর সেংয়ের দিকে শীতল দৃষ্টিতে তাকালেন।
"ওহ।" ডক্টর সেং তৎক্ষণাৎ গম্ভীর হয়ে গেলেন এবং সহকারীকে আর পাত্তা দিলেন না।
সহকারী তাদের দুজনের কথোপকথনের ভঙ্গি শুনে মনে মনে ভাবলেন, পৃথিবীটা যেন তার চোখের সামনে উল্টে যাচ্ছে। ডক্টর সেং একজন তরুণীর কথা এত গুরুত্ব দিয়ে শুনছেন? এমন মনে হচ্ছে যেন তাদের দুজনের পদমর্যাদা একে অপরের সাথে অদলবদল হয়ে গেছে!
**
সারাদিনের ব্যস্ততার পর শেন ছিং অবশেষে যন্ত্রটি নতুন করে সাজিয়ে তুললেন। ছি লাও যখন ঝোং ই-কে সাথে নিয়ে সেখানে পৌঁছালেন, তখন শেন ছিং প্রোগ্রামটি পরীক্ষা করছিলেন আর ডক্টর সেং পাশে দাঁড়িয়ে তা দেখছিলেন।
"হয়ে গেছে?" ছি লাও যন্ত্রটির চারপাশে ঘুরে দেখলেন, এটি দুর্ঘটনার আগের মতোই নিখুঁত লাগছে।
"হ্যাঁ।" শেন ছিংয়ের প্রোগ্রামিংয়ের গতি এতই দ্রুত ছিল যে তার হাতগুলো কিবোর্ডের ওপর যেন ঝাপসা দেখাচ্ছিল। সহকারী একবারের জন্য ভেবেছিলেন যে কাল রাতের ঘুমের অভাবের কারণেই হয়তো তিনি ভুল দেখছেন।
"এই তো মিস শেন, একটু ধীরে! আমি আগের অংশটুকু ভালো করে দেখতে পারিনি।" ডক্টর সেং চোখ কচলাতে কচলাতে বললেন।
"ঠিক আছে।" শেন ছিং গতি কিছুটা কমিয়ে দিলেন এবং এন্টার কি টিপলেন। স্ক্রিনে 'সম্পন্ন' লেখাটি ফুটে উঠল।
"দিদি, তুমি কি ক্লান্ত?" ঝোং ই পানির বোতল খুলে শেন ছিংয়ের দিকে বাড়িয়ে দিল।
শেন ছিং গাউনটি খুলে রুম থেকে বেরিয়ে এলেন এবং এক চুমুক পানি খেয়ে বললেন, "না, ঠিক আছি।"
ছি লাও এবং ডক্টর সেং ভেতরে যন্ত্রের কার্যকারিতা পরীক্ষা করছিলেন। ঝোং ই শেন ছিংয়ের সাথে বাইরে বেরিয়ে এসে বলল, "দিদি, চলো তোমাকে কিছু খাইয়ে আনি।"
"চলো।" শেন ছিং মাথা নাড়লেন।