অধ্যায় ১৫৯: তিনগুণ বেশি?
শ্রেণীকক্ষ ক্রমশ কোলাহলপূর্ণ হয়ে উঠছে। শি মিংমিং থার্মোফ্লাস্কের ছিপি খুলে ছোট এক চুমুক দিয়ে শৃঙ্খলা বজায় দেওয়ার প্রস্তুতি নিচ্ছিলেন।
“হৈচৈ কোরো না।” একটা শীতল ও উদ্ধত কণ্ঠস্বর ভেসে উঠতেই শ্রেণীকক্ষ সঙ্গে সঙ্গে শান্ত হয়ে গেল।
শি মিংমিং মুখ হাঁ করে শেষ সারির লম্বা চুলের মেয়েটির দিকে বোকার মতো তাকিয়ে রইলেন।
শেন ছিং তাঁর সংলাপ কেড়ে নিয়েছে।
“সবাই পড়া মুখস্থ করো, তোমাদের হাতে আর বেশি সময় নেই।” শি মিংমিং কেশে উঠে কোনোমতে এই কথাটি বললেন এবং তারপর শেষ সারির দিকে হেঁটে গেলেন। শেন ছিংকে দেখে বেশ চনমনে মনে হচ্ছে, টেবিলের ওপর মাথা রেখে সে ঘুমিয়ে পড়েনি।
“শেন ছিং, আমি তোমাকে যে টেস্ট পেপারগুলো দিয়েছিলাম, সেগুলোর কাজ করেছ?” এই কুড়ি দিনে শি মিংমিং ক্লাসের বাকিদের করা টেস্ট পেপারগুলো একে একে শেন ছিংয়ের কাছে পাঠিয়ে দিয়েছেন।
“করিনি।” শেন ছিং সত্য কথাই জানাল।
“...” এই মেয়েটি এত বেশি সৎ কেন!
শি মিংমিংয়ের বুকটা মোচড় দিয়ে উঠল, তাঁর মনে হলো এই বুঝি তিনি দুনিয়া ছেড়ে চলে যাবেন...
“তাহলে সামনে তো যৌথ পরীক্ষা রয়েছে, তুমি কী করার কথা ভাবছ? দুশো নম্বর পাওয়ার কি কোনো ভরসা আছে?”
নি হুয়ান শেন ছিংয়ের দিকে এক পলক তাকিয়ে নিচু গলায় তার কানে কানে বলল, “এবারের পরীক্ষাটা বেশ গুরুত্বপূর্ণ।”
শেন ছিং ভ্রু উঁচিয়ে মাথা তুলে শি মিংমিংয়ের দিকে তাকাল, “তাহলে লক্ষ্যমাত্রা তিন গুণ বাড়িয়ে দিই।”
শি মিংমিং থমকে গেলেন, তিন গুণ বাড়িয়ে দেওয়া? ব্যাপারটাকে কি কোনো তাস খেলার দান মনে হচ্ছে?
“তুমি কীসের তিন গুণ বাড়িয়ে দেওয়ার কথা বলছ?” শি মিংমিং সন্দেহ করলেন এটি হয়তো কোনো নতুন ইন্টারনেট স্ল্যাং।
শেন ছিং মৃদু হেসে বলল, “কিছু না।”
শি মিংমিং বিভ্রান্ত হয়ে পাশের নি হুয়ানের দিকে তাকাতেই নি হুয়ান তাকে এক পলক ঠান্ডা দৃষ্টিতে দেখে শব্দার্থের বই তুলে নিয়ে পড়তে শুরু করলেন।
**
রাতের সেলফ স্টাডির সময় শেন ছিং টেবিলের ওপর ঝুঁকে পড়ে মোবাইল ফোন নিয়ে খেলছিল, উইচ্যাটে তার ডেথ গ্রিম রিবারের পাঠানো মেসেজের বন্যায় ফোন কাঁপছিল।
[ডেথ গ্রিম রিবার: তোমার ডিজাইন করা নতুন স্টাইলের চিপাওগুলোর মধ্যে একটা গূ পরিবার কিনে নিয়েছে, আর বাকি আটটা কোনো এক রহস্যময় ব্যক্তি তুলে নিয়েছে, আর শেষ একটা জাপানে আকাশচুম্বী দামে বিক্রি হচ্ছে!]
[ডেথ গ্রিম রিবার: আমি বলছি আমার এখানে কোনো সিন্ডিকেট নেই।]
[ডেথ গ্রিম রিবার: এটা কি তোমার পরিচিত কেউ নয় তো?]
[ডেথ গ্রিম রিবার: কার মাথা খারাপ হয়েছে যে একবারে আটটা কিনবে?]
[ডেথ গ্রিম রিবার: হুয়াং দেশের রাজধানী সিটির ফ্যাশন শোয়ের জন্য তোমার কাজ কি শেষ হয়েছে?]
[ডেথ গ্রিম রিবার: আমার মেসেজের উত্তর না দেওয়ার ভঙ্গিটা অবিকল কোনো প্রতারক প্রেমিকের মতো।]
[ডেথ গ্রিম রিবার: ওরে আমার ছোট দেবী, ওরে আমার মা গো!]
মেসেজগুলো পড়ার পর শেন ছিং ধীরেসুস্থে উত্তর দিল।
[যার কোনো অস্তিত্ব নেই: অপেক্ষা করো।]
[ডেথ গ্রিম রিবার: আচ্ছা।] (কান্নার ইমোজি)
নি হুয়ান ঝুঁকে পড়ে শেন ছিংয়ের কাছে ফিসফিস করে বলল, “তোমার কি আজ অফিসে যাওয়ার দরকার নেই?”
শেন ছিং ফোন বন্ধ করে চোখ কুঁচকে নি হুয়ানের দিকে তাকাল, “যাব না, ওনার চরিত্র খুব একটা ভালো নয়।”
নি হুয়ান একটু থমকে গেল, শেন ছিং কি এইমাত্র বলল যে শিক্ষক কুয়ের চরিত্র খুব একটা ভালো নয়?
যদিও কথাটা অমূলকও নয়।
শেন ছিং দু সেকেন্ড নি হুয়ানের দিকে তাকিয়ে ঠোঁটের কোণে হাসি ফুটিয়ে তুলল, তার সেই ভঙ্গিটা ছিল বোহেমিয়ান ও বুনো, “আজ রাতে তোকেই নয় সঙ্গী করলাম।”
“কাফ কাফ কাফ!” সামনের দিক থেকে চু ইউ সজোরে কেশে উঠল।
নি হুয়ানের চোখের দৃষ্টি সামান্য ম্লান হলো, সে নিজের জায়গায় পিছিয়ে গিয়ে ঠোঁট কামড়ে চুপ করে রইল।
পেছনের দরজায় কারও উপস্থিতি টের পেয়ে নি হুয়ান মাথা তুলে তাকাল। কালো রঙের উইন্ডব্রেকার পরা এক দীর্ঘকায় পুরুষ দরজার চৌকাঠে হেলান দিয়ে দাঁড়িয়ে আছেন, তাঁর চোখ দুটি সামান্য কুঁচকানো, দৃষ্টি নিবদ্ধ রয়েছে তার পাশের মানুষটির ওপর।
“শিক্ষক কু এসেছেন।” নি হুয়ান শেন ছিংয়ের বাহুতে আলতো করে একটা টোকা দিয়ে দরজার দিকে তাকাতে ইশারা করল।
শেন ছিং অত্যন্ত অলস ভঙ্গিতে টেবিল থেকে মাথা তুলে দরজার দিকে এক পলক তাকাল, কু টিং সরাসরি স্থির দৃষ্টিতে তার দিকেই তাকিয়ে আছেন।
“আমি একটু বাইরে যাচ্ছি।” চোখ কুঁচকে নিজের আসন ছেড়ে উঠে শেন ছিং পেছনের দরজা দিয়ে বাইরে বেরিয়ে গেল।
নি হুয়ান ওদের দুজনকে বাইরের করিডরে চলে যেতে দেখে নিজের দৃষ্টি নামিয়ে নিয়ে নিজের হোমওয়ার্ক করতে শুরু করল।
চু ইউ টেবিলে মৃদু একটা টোকা দিয়ে নিচু গলায় জিজ্ঞেস করল, “হুয়ান দিদি, শিক্ষক কু আর ছিং দিদি... আমার কেন যেন মনে হয় ওদের সম্পর্কটা একটু অন্যরকম।”
নি হুয়ান মাথা তুলে বেশ ঠান্ডাভাবেই তার কথা কেটে দিল, “কথা বলো না, হোমওয়ার্ক করো।”
“ওহ, আচ্ছা।” চু ইউ তার দিকে তাকিয়ে হেসে ড্রয়ার থেকে ছোট একটা ক্যান্ডির প্যাকেট বের করে নি হুয়ানের টেবিলে রেখে দিল, “এটা তুমি খাও।”
নি হুয়ান একটু অবাক হলো, এটি সেই একই ধরনের খুব টক এবং দামি ক্যান্ডি যা এর আগে শেন ছিং তাকে কিনে দিয়েছিল।
“এটা...” নি হুয়ান ক্যান্ডিটা ফিরিয়ে দিতে গেল।
চু ইউ হাত দিয়ে বাধা দিল, “সংকোচ কোরো না, এই ফ্লেভারটা আমি খেতে পারি না।”
“তাহলে ধন্যবাদ।” নি হুয়ান ক্যান্ডিটা রেখে দিল। চু ইউ তাকে দেখে আবার একটু হেসে নিজের জায়গায় ঘুরে বসে হোমওয়ার্ক করতে লাগল।
**
শেন ছিং করিডরে এসে রেলিংয়ে অর্ধেক শরীর এলিয়ে দাঁড়াল।
“খাবে?” কু টিং তার ঠিক সামনে দাঁড়িয়ে হাত বাড়িয়ে দিলেন, হাতের তালুতে রাখা একটি বিশেষ ফল।
মেয়েটিকে নড়াচড়া করতে না দেখে কু টিং প্যাকেটের মুখ ছিঁড়ে ক্যান্ডিটা তার মুখের সামনে ধরে বললেন, “খুলে ফেলে না দিলে অপচয় হবে।”
শেন ছিং এক পলক তাকিয়ে দুটি আঙুল দিয়ে ক্যান্ডিটা টেনে নিল।
“আজ ক্লাসে আসোনি কেন?”