সপ্তম অধ্যায়: রক্তপাতের আশঙ্কা?

সপ্তম অধ্যায়: রক্তপাতের আশঙ্কা?

সোনার বার! বুড়ো আঙুলের মতো মোটা। একটা নয়, দশটা নয়... একেবারে স্তূপ হয়ে আছে! চেনের চোখ তো প্রায় কপালে ওঠার জোগ। দাদি... এত ধনী? হঠাৎ তার মনে পড়ল, ছোটবেলায় দাদি যখন অর্ধেকটা মজা করে তাকে পুরোনো বিদ্যা শেখানোর কথা বলেছিলেন, সে তখন অবহেলায় তা ফিরিয়ে দিয়েছিল। আর তারপরের এই এতগুলো বছর, একটা কমিকস বই কেনার জন্য তাকে কত না কৃপণতা করতে হয়েছে! ইন্টারনেটে সারারাত কাটানোর সময় এক বোতল পুষ্টিকর পানীয় কেনার সামর্থ্যও তার ছিল না। আমি... আমি কি আস্ত বোকা ছিলাম! চেন নিজের গালে নিজেই একটা চড় মারল। আগে যদি জানতাম... সারারাত ইন্টারনেট ক্যাফে? আমি তো সরাসরি সেই ক্যাফের মালিককেই... না, থাক। আমার গত বিশ বছরের দারিদ্র্য কি আমি নিজেই ডেকে এনেছিলাম?

মাথার ভেতর নানা চিন্তা, বিস্ময় আর অনুশোচনার ঝড় বইছিল। কয়েক মিনিট ধরে এই তোলপাড় চলার পর চেন নিজেকে কিছুটা শান্ত করল। শান্ত হওয়ার পর তার বুদ্ধি ফিরে এল এবং সে বুঝতে পারল, পরিস্থিতি অতটা সহজ নয়। এই সোনার বারগুলো মূল্যবান ঠিকই, কিন্তু এগুলোকে নগদ টাকায় রূপান্তর করা তো বিশাল ঝামেলার কাজ! সে নিজের উত্তেজনার পারদ নামিয়ে সোনার পরিমাণটা আন্দাজ করার চেষ্টা করল। প্রতিটি বারের গায়ে লেখা আছে ১০০ গ্রাম। মোট বারের সংখ্যা আর বর্তমান সোনার দাম দিয়ে হিসাব করে চেনের বুক কেঁপে উঠল। সে মনে মনে হিসাব করল,龙国 (লং গুও) মুদ্রায় এর মূল্য এক কোটিরও বেশি! এক কোটিরও বেশি! এর তিন ভাগের এক ভাগ দিয়ে জিনলিং ফু-তে একটা তিন কামরার ফ্ল্যাট আর একটা গাড়ি অনায়াসেই কেনা যায়। বাকিটা ব্যাংকে রেখে দিলে বছরেই এক-দুই লাখ টাকা সুদ পাওয়া যাবে। একা মানুষ, নিজের বাড়ি-গাড়ি আর বছরে লাখ খানেক আয়—এর চেয়ে ভালো জীবন আর কী হতে পারে!

তবে, চেন সতর্ক ছিল: এত সোনা ভাঙানো বড় ঝামেলার কাজ। ভাগ্য ভালো যে, ভল্টে সোনার পাশাপাশি কিছু নগদ টাকাও ছিল। নোটগুলো বেশ পুরোনো, সবুজ রঙের মার্কিন ডলার আর দুই তাড়া হংকং ডলার। ডলারগুলো ১০০-র নোট, আর হংকং ডলারগুলো ১০০০-এর নোট। চেন গুনে দেখল, প্রায় ১৬ হাজার ডলার আর ৫ হাজার হংকং ডলার। এগুলো সব মিলিয়ে প্রায় দশ লাখের মতো龙国 মুদ্রা। এই টাকা দিয়ে জিনলিং ফু-তে একটা ছোট অ্যাপার্টমেন্ট কেনা সম্ভব। তবে ব্যাংক থেকে এগুলো ভাঙানো যাবে কি না তা নিশ্চিত নয়। কিন্তু ব্যাংক তো আছেই, সেখান থেকে অন্তত টাকা ট্রান্সফার করা যাবে!

চেন ভল্টের অন্য জিনিসগুলোর দিকে তাকাল। সোনা আর ডলারের পাশাপাশি কিছু জেড পাথরের খোদাই করা শিল্পকর্মও আছে। দাম কত জানি না, তবে নিশ্চয়ই অনেক। হঠাৎ একটা জেড পাথরের আংটি তার নজরে পড়ল। গাঢ় সবুজ রঙের। চেন এসব বোঝে না, তবে রঙটা দেখেই তার মন ভালো হয়ে গেল। এককথায় বলতে গেলে: রঙটা এতই উজ্জ্বল যে মনে হয় যেন নকল। এটা কি তবে সেই কিংবদন্তি এমারেল্ড? খুব পছন্দ হওয়ায় সে আংটিটা পকেটে ভরে ফেলল। হাত থেকে ছাড়তে মন চাইল না, তাই ওটা পরেই ফিরবে বলে ঠিক করল। সীমানা পার হওয়ার সময় একটা সুতো দিয়ে গলায় ঝুলিয়ে নেবে, কেউ জিজ্ঞেস করলে বলবে দোকান থেকে কেনা কাঁচের শোপিস।

চেন কিছুক্ষণ ভেবে একটা সিদ্ধান্ত নিল। সোনা আর জেড পাথরগুলো আপাতত এখানেই থাক। ভবিষ্যতে নিরাপদ কোনো উপায় বের করে এগুলো পরে নিয়ে যাবে। বাইরের জগত মোটেই নিরাপদ নয়। নিজের পরিচয় গোপন রেখে এত বিপুল পরিমাণ সোনা নিয়ে গেলে বিপদ হতে পারে। সরকারি ব্যাংকে গেলে উৎস নিয়ে প্রশ্ন উঠবে, আর আন্ডারগ্রাউন্ড ডিলারদের কাছে গেলে তো বিপদ নিশ্চিত। তাই তাড়াহুড়ো করা ঠিক হবে না।

ব্যাংক থেকে বের হওয়ার সময় চেনের হাত খালি ছিল। নগদ টাকাগুলো সে ব্যাংকে জমা দিয়ে নিজের মূল ভূখণ্ডের অ্যাকাউন্টে ট্রান্সফার করে দিয়েছে। এখন সে সরাসরি লাখপতি! ধনী হয়ে গেছে যখন, তখন ভালো কিছু তো খেতেই হয়!

অন্যদিকে, গুই নামের মেয়েটি কয়লার কালি মেখে রেললাইনের পাশের জঙ্গল থেকে বেরিয়ে এল। তার পেট থেকে গুড়গুড় শব্দ বেরোচ্ছে। উফ... খুব খিদে পেয়েছে। মেয়েটি মন খারাপ করে ঠোঁট উল্টাল। জঙ্গল থেকে বেরিয়ে সে রাস্তা জিজ্ঞেস করল... যদিও তার পোশাকটা খুব অদ্ভুত দেখাচ্ছিল, তবুও পথটা ঠিকই খুঁজে পেল। আরও আধা বেলা হাঁটার পর সে একটা গ্রামের প্রবেশপথে পৌঁছাল। গ্রামের দক্ষিণ দিকে খুঁজতে খুঁজতে শেষ পর্যন্ত একটা বাড়ির দেয়ালের সামনে গিয়ে দাঁড়াল। উঠোনে একটা ছোট কুয়া। কুয়ার চারপাশে গোল করে ড্রেন কাটা। গুই দেয়াল টপকে উঠোনে নামল। কুয়ার চারপাশের ড্রেন দেখে সে অবাক—এ কেমন পাগলামি? কুয়ার চারপাশে ড্রেন কাটার মানে কী? যেন মাথায় বুদ্ধি কম!

সে বাড়ির দরজার বড় পিতলের তালাটা ধরে টান দিল। মেয়েটির নরম আঙুলের চাপে তালাটা মট করে ভেঙে দু’টুকরো হয়ে গেল! ঘরে ঢুকেই সে দেয়ালে ঝোলানো একটা সাদা-কালো ছবি দেখতে পেল। ফ্রেমে একজন প্রাণবন্ত বৃদ্ধা, যার হাসিতে এক ধরনের আত্মবিশ্বাস ঝিলিক দিচ্ছে। মেয়েটি দাঁড়িয়ে সম্মান জানাল, নিজের গায়ের কালি ঝেড়ে পরিষ্কার হলো। আলমারি খুঁজে এক বাক্স ধূপকাঠি বের করল। তিনটা ধূপ জ্বালিয়ে ছবির সামনে প্রণাম করল। সে ফিসফিস করে বলল, "আপনার শান্তি হোক, শ্রদ্ধেয়া!"

সে ঘরগুলো তল্লাশি করে ড্রয়ারে দুটো কুরিয়ার রসিদ পেল, দুটোরই ঠিকানা জিনলিং ফু। প্রাপকের নাম 'চেন ইয়ান'। এগুলো কয়েক মাস আগে দাদি চেনকে পাঠিয়েছিলেন। বৃদ্ধার স্বভাবই এমন, কোনো কিছুই ফেলে দিতে পারতেন না। "চেন পরিবারের মানুষ? সত্যিই কি এই বৃদ্ধা তাকে লুকিয়ে রেখেছেন?" মেয়েটির চোখে আনন্দ ঝিলিক দিল। ঠিকানাটা মুখস্থ করে সে বেরিয়ে যেতে গিয়েও ফিরে এল। আলমারিতে একটা পুরনো ধাঁচের কালো কটন জ্যাকেট পেল, যেটা গত মাসে চেন দাদিকে উপহার দিয়েছিল। জ্যাকেটটা পরে মেয়েটিকে আর আগের মতো অদ্ভুত লাগছিল না। আয়নায় নিজেকে দেখে সে সন্তুষ্ট হলো। খিদে মেটাতে সে রান্নাঘরে গিয়ে এক প্যাকেট চাল আর কিছু নোনা শাক খুঁজে পেল। আর কিছুই নেই—চেন যাওয়ার সময় বাড়ির সব খাবার প্রতিবেশীদের দিয়ে গিয়েছিল। মেয়েটি রান্না করে তৃপ্তি সহকারে খেল। পেট ভরে যাওয়ার পর তার মুখে এক চিলতে হাসি ফুটল। তবে তার কপালে চিন্তার ভাঁজ—এখন আবার ট্রেনে করে জিনলিং ফু যেতে হবে।

চেন হংকং বিমানবন্দরের লাউঞ্জে বসে ছিল। তার চোখেমুখে এক ধরনের চাপা উত্তেজনা। সে চারদিকে তাকিয়ে কী যেন খুঁজছে। আসলে সে 'প্রেতাত্মা' খুঁজছে। কাল রাতে হোটেলে বসে সে সেই বইয়ের একটা সাধারণ জাদুবিদ্যা শেখার চেষ্টা করেছিল—'তিয়ান ইয়ান' বা দিব্যদৃষ্টি খোলা। নামটা বড় শোনালেও আসলে এটা মূলত এক ধরনের 'কি' বা প্রাণশক্তি দেখার কৌশল। নবীন উইলোর পাতা আর ডাল পানিতে ভিজিয়ে সেই পানি দিয়ে চোখ ধোয়ার পর মন্ত্র পড়ে প্রাণশক্তি সঞ্চার করলে সাধারণ মানুষের চোখের আড়ালে থাকা অশুভ শক্তি দেখা যায়। এমনকি মানুষের ভাগ্য বা বিপদের লক্ষণও বোঝা যায়। এটা সেই বইয়ের একমাত্র কৌশল যেটা সে এখন প্রয়োগ করতে পারে।

তবে বিমানবন্দর পর্যন্ত আসার পথে সে চোখ বড় বড় করে খুঁজলেও কিছুই দেখতে পায়নি। সিনেমার মতো কোনো ভূত-প্রেত নেই কেন? তবে কি জাদু কাজ করছে না? ফ্লাইটের সময় হয়ে এলে সে ফার্স্ট ক্লাসে উঠে বসল। এখন তো টাকা আছে! বিশ বছর গরিব থাকার পর ফার্স্ট ক্লাসের অভিজ্ঞতা তার কাছে বেশ নতুন। বিমানে বসে সে সিটের ফিচারগুলো দেখছিল, তারপর গম্ভীর হয়ে একটা পানীয় অর্ডার করল। এয়ার হোস্টেসের সাথে ফ্লার্ট করার কোনো ইচ্ছা তার নেই, সে একজন ভদ্র মানুষ। বিমান আকাশে ওড়ার পর সে চোখের ওপর শেড লাগিয়ে ঘুমানোর চেষ্টা করল। কাল সারারাত মন্ত্র পড়ে আর পরীক্ষা করতে গিয়ে তার ঘুম হয়নি।

ঘুমানোর ঘণ্টাখানেক পর সে হঠাৎ কেঁপে উঠল। যেন স্বপ্নে উঁচু থেকে পড়ে যাচ্ছে, বুকটা ধড়ফড় করছিল। চেন চোখ খুলে বুঝতে পারল—কিছু একটা গোলমাল হয়েছে! তার শরীরে প্রাণশক্তি সঞ্চারিত হওয়ার পর ইন্দ্রিয়গুলো আগের চেয়ে অনেক বেশি সজাগ হয়ে গেছে। সে দ্রুত শ্বাস নিয়ন্ত্রণ করে বইয়ের নিয়ম অনুযায়ী নিজের ভাগ্য গণনা করল। গণনা করার পর তার মুখ ফ্যাকাশে হয়ে গেল! "এ কী করে সম্ভব?" তার ভাগ্য বলছে, এই ফ্লাইটে বড় ধরনের বিপদ আছে! রক্তপাতের আশঙ্কা!