ত্রিশতম অধ্যায় 【এই জঘন্য কাজটা কে করেছে?】
পৃষ্ঠা একের তিন
(যুদ্ধের ঘূর্ণিঝড়ের পক্ষ থেকে পাওয়া সমর্থনের জন্য ধন্যবাদ, প্রণাম~)
অধ্যায় ত্রিশ: কে এমন কুকর্ম করল?
“পেছাও! পেছাও! পেছাও! পেছাও...
থামো!!!”
চেন ইয়ান নিজের ভিলার উঠোনের ফটকের সামনে দাঁড়িয়ে একটি ট্রাককে নির্দেশ দিচ্ছিল, যাতে সেটি পিছিয়ে উঠোনের ভেতরে ঢোকে।
তারপর দুই হাত পকেটে ঢুকিয়ে দাঁড়িয়ে দেখল, ট্রাক থেকে কয়েকজন শ্রমিক লাফিয়ে নামল। তারা ট্রাকভর্তি নীলচে পাথরের দণ্ড নামিয়ে, দুজন করে জোড়ায় জোড়ায় একেকটি দণ্ড কাঁধে তুলে উঠোনের ভেতরে নিয়ে যেতে লাগল।
“মিস্ত্রি, সাবধানে! আপনারা সবাই একটু কষ্ট করছেন, ধন্যবাদ!”
চেন ইয়ান কয়েক প্যাকেট সিগারেট বের করে দরজার পাশে দাঁড়াল। পাশ দিয়ে যাওয়া প্রত্যেক শ্রমিকের পকেটে একটি করে প্যাকেট গুঁজে দিল।
সিগারেট খুব দামি নয়, প্যাকেটপ্রতি কুড়ি ইউয়ানের মতো।
দুইশো ইউয়ানে এক কার্টন কেনা যায়, বিলিয়ে দেওয়ার জন্য যথেষ্ট।
নিজে যে পাথরের দণ্ডগুলো বানিয়েছে, সেগুলোর দাম সিগারেটের খরচের কত গুণ? সামান্য কিছু টাকা খরচ করলে শ্রমিকরাও কাজটা একটু যত্ন নিয়ে করে—ধীরে ধরে, সাবধানে নামায়। কারণ ওপরের খোদাই করা মন্ত্রচিহ্নগুলোর কোনো এক কোণ সামান্য ভেঙে গেলেও পুরো বিন্যাসটি আর গড়ে উঠবে না।
মানুষ তো সামাজিক প্রাণী।
পাথর কারখানার মালিকও সঙ্গে এসেছিল। চেন ইয়ানের পাশে দাঁড়িয়ে রইল। চেন ইয়ান সিগারেট বিলিয়ে দেওয়ার পর সে হাসিমুখে চেন ইয়ানকে এক পাশে টেনে নিয়ে বলল, “পঞ্চাশটি নীলপাথরের দণ্ড—সব কাটা, ঘষা আর পালিশ করা হয়েছে। খোদাইয়ের কাজ মেশিনে হয়েছে, আমি নিজে পাশে দাঁড়িয়ে নজর রেখেছি। এক চুলও ভুল নেই, নিশ্চিন্ত থাকুন।
মালিক, এবার বাকি টাকাটা...”
চেন ইয়ান মালিকটির দিকে তাকাল—বেশ ধূর্ত ব্যবসায়ী তো! এই চালানে অন্তত তিনগুণ লাভ করেছে লোকটা।
তবে বাজিতে হারলে হার মেনে নিতে হয়। চেন ইয়ানও ইচ্ছে করে মুখ ভার করল না। সোজাসুজি ফোন বের করে কোড স্ক্যান করে বাকি টাকা মিটিয়ে দিল।
“বাহ, কী দ্রুত সিদ্ধান্ত! ধন্যবাদ, চেন সাহেব!” পাথর কারখানার মালিক হাসিমুখে ফোন গুটিয়ে নিল। “ভবিষ্যতে কোনো কাজ থাকলে আমাদের একটু দেখবেন।”
চেন ইয়ান লোকটির দিকে তাকাল।
লোকটা একটু ধূর্ত, দামও বেশ চড়া নিয়েছে।
কিন্তু জিনিসের মান সত্যিই ঠিকঠাক।
এইমাত্র মাল নামানোর সময় সে দেখে নিয়েছে—প্রতিটি দুই মিটার লম্বা নীলপাথরের দণ্ড সমানভাবে কাটা, ভালোভাবে ঘষা ও পালিশ করা। খোদাই করা নকশাতেও কোনো সমস্যা নেই।
হঠাৎ চেন ইয়ানের একটি কথা মনে পড়ল। সে বলল, “মালিক, আপনার কাছে কি জেডপাথর আছে?”
“জেড?” পাথর কারখানার মালিক এক মুহূর্ত থমকে গেল। “আছে বটে, তবে... আমাদের কাছে সবই কাঁচা খণ্ড। সোজা কথা বলতে গেলে, একেবারে সাধারণ নিম্নমানের জেড। আপনি যদি সংগ্রহ করার মতো ভালো জেড চান, সেটা আমার কাছে নেই। আপনাকে জেডের দোকানে গিয়ে খুঁজতে হবে।”
সে নির্মাণসামগ্রীর পাথর নিয়ে কাজ করে, তাই জেডপাথর তার কাছে থাকেই। কিছু পরিবার বাড়ি সাজানোর সময় পটভূমির দেয়ালে জেডপাথর দিয়ে সামান্য অলংকার করতেও ভালোবাসে।
যেমন, অমর সারস দীর্ঘায়ু উপহার দিচ্ছে—এমন কোনো ছবির পটভূমিতে দুটো জেডের খণ্ড বসিয়ে সারসের চোখ বানানো।
রুচিশীলতার ভান আর কী।
তবে সে ঠিকই বলেছে—সবই একেবারে নিম্নমানের জেড।
কার এত টাকা যে ভালো মানের হেতিয়ান জেড নিয়ে পটভূমির দেয়ালে বসাবে?
“কোনো সমস্যা নেই, আমার সস্তা জেডই চাই।”
চেন ইয়ান কিছুক্ষণ ভেবে দুই হাত দিয়ে মাপ দেখাল। “ম্যাচবক্সের সমান আকারের চৌকো জেডের ফলক কাটবেন। পুরুত্ব আধ সেন্টিমিটার হলেই চলবে। তবে জেডপাথরই হতে হবে। মান নিম্ন হলেও সমস্যা নেই। কোয়ার্টজাইট এনে যেন আমাকে ঠকাতে যাবেন না।”
পাথর কারখানার মালিক চোখের পাতা ফেলল। “ম্যাচবক্সের মতো আকার, চৌকো, আধ সেন্টিমিটার পুরু... কতগুলো চাই?”
“প্রথমে একশোটি।”
মালিক হেসে ফেলল।
এত ছোট জিনিস, তাও মাত্র একশোটি।
সব মিলিয়ে এতটুকু পাথর লাগবে, এক সেট মাহজং টাইলের চেয়েও কম!
একটু ভেবে মালিক অত্যন্ত আন্তরিক গলায় বলল, “এত ছোট অর্ডারের জন্য আমাকে আলাদা করে পাথর বাছতে হবে, মেশিনে কাটতে হবে, শ্রমিকের খরচ আছে... সাধারণত কেউ এমন ছোট অর্ডার নেয় না।
কিন্তু আপনি এইমাত্র আমাকে বড় একটা কাজ দিয়েছেন, আপনাকেও তো একটু মুখরক্ষা করে দিতে হবে।
প্রতিটি ফলকের দাম আমি এই রাখছি...”
বলেই সে হাসিমুখে একটি দাম বলল।
চেন ইয়ান শুনে বুঝল, সত্যিই সস্তা! আগে যে সবুজ জেড আর সাদা জেড কিনেছিল, তার তুলনায় সরাসরি দুটো শূন্য কম!
তবু দরদাম তো করতেই হবে। চেন ইয়ান সরাসরি এক...
না, এই লোকটির সঙ্গে আগের দরদামের কথা মনে পড়ল। সেবার অর্ধেক নামিয়েছিল।
এবার চেন ইয়ান সরাসরি আশি শতাংশ দাম কমিয়ে দিল!
মালিক হেসে তার হাত চাপড়ে বলল, “চুক্তি পাকা! কয়েক দিন পর আপনার কাছে মাল পৌঁছে দেব।”
চেন ইয়ান: “...”
ধুর, আবারও বেশি দিয়ে ফেললাম!
পৃষ্ঠা একের তিন
পৃষ্ঠা দুইয়ের তিন
মাল নামানো শেষ হলে শ্রমিকেরা ট্রাকে উঠে পড়ল। মালিকও ট্রাকের সামনের আসনে বসে চেন ইয়ানকে হাত নেড়ে বিদায় জানাল।
আহা...
ভাবতেই পারেনি, মাল পৌঁছে দিতে এসে উল্টো পড়ে থাকা জিনিস বিক্রি করে টাকা পাওয়ার সুযোগ হবে!
নিজের গুদামের এক কোণে এমন নিম্নমানের জেডপাথরের অনেক খণ্ড পড়ে আছে—আগের বিভিন্ন অর্ডারের পাথর কাটার পর বেঁচে যাওয়া টুকরো।
জেডের মান খারাপ, ভালো কিছু খোদাই করে বিক্রি করা যায় না।
তার ওপর এগুলো প্রান্তের ভাঙা টুকরো—এত ছোট ও বিচ্ছিন্ন যে খোদাই করা কোনো সাজসজ্জার জিনিসও বানানো যায় না।
বাস্তবে কোনো কাজেই লাগে না।
সাধারণত পড়ে থেকে ধুলো জমায়, জায়গাও দখল করে রাখে। ফেলে দিতেও ঝামেলা, ঠিকমতো নিষ্পত্তি করা যায় না।
কে জানত, এগুলোও বিক্রি করা যাবে?
হুম, সেই টুকরোগুলো তো কম নয়। সময়মতো চেন নামে ওই তরুণ মালিকের সঙ্গে আরও ভালো সম্পর্ক গড়ে তুলতে হবে। চেষ্টা করতে হবে সবকিছুই যেন তার কাছে বিক্রি করা যায়!
চেন ইয়ান উঠোনে ফিরে এসে এক কোণে স্তূপ করে রাখা নীলপাথরের দণ্ডগুলোর দিকে তাকাল।
সে এগিয়ে গিয়ে হাত বাড়িয়ে একটি দণ্ড ধরল, তারপর হাতে সামান্য জোর প্রয়োগ করল।
দুই মিটার লম্বা সেই পাথরের দণ্ডটি সাধারণ শ্রমিকেরা দুজন মিলে কাঁধে বহন করত। অথচ চেন ইয়ান এক হাতে সেটি ধরে অনায়াসে তুলে ফেলল, বিন্দুমাত্র কষ্ট হলো না।
একটি বাঁশের লাঠি হাতে নেওয়ার চেয়ে বেশি পরিশ্রম লাগল না।
এটা অবশ্য এমন নয় যে তার শরীরে প্রাণশক্তি প্রবেশ করে দেহকে পুষ্ট করে তাকে অতিমানব বানিয়ে ফেলেছে।
বরং তার তালুর মধ্যে একটি তাবিজ চেপে ধরা ছিল—ভারলাঘব তাবিজ।
পুস্তকে এই তাবিজের কার্যকারিতা লেখা ছিল: এক হাজার জুনের ভারকে রাজহাঁসের পালকের মতো হালকা করা।
অর্থাৎ শক্তি বাড়ায় না, জিনিসকেই হালকা করে দেয়।
তবে ভারলাঘব তাবিজ নামটা চেন ইয়ানের কাছে বেশ জটিল ও বিরক্তিকর লাগত। তাই সে নিজের মতো করে নাম দিয়েছে—লঘুদেহ তাবিজ।
একটি তাবিজের প্রভাব এক প্রহর, অর্থাৎ দুই ঘণ্টা স্থায়ী হয়।
চেন ইয়ান ভাবতে লাগল...
এই জিনিস দিয়ে যদি মাল বহনের কোম্পানি খোলা যায়, তাহলে তো বিপুল টাকা আয় হবে!
হুম, না না!
এই জিনিস দিয়ে কায়িক শ্রম করতে যাওয়া আর স্থানান্তর-মন্ত্র শেখার পর তা দিয়ে খাবার পৌঁছে দেওয়ার মধ্যে তফাতটা কী?
দৃষ্টিভঙ্গি খুব ছোট হয়ে যাচ্ছে!
বিকেলের দিকে চেন ইয়ান উঠোনের ফটক বন্ধ করে দেয়ালের আড়ালে কাজে লেগে গেল।
দুই মিটার লম্বা পঞ্চাশটি নীলপাথরের দণ্ড সে নিজে হাতে তুলে উঠোনের বিভিন্ন নির্দিষ্ট স্থানে বসিয়ে দিল।
মাঝেমধ্যে থেমে কম্পাস বের করে বারবার দিকনির্দেশ মেপে হিসাব করছিল।
হ্যাঁ, কম্পাসটিও নতুন কেনা—অনলাইন বাজারের সেই একই দোকান থেকে।
এবার পুরোনো ক্রেতা হিসেবে আবার গিয়েছিল বলে মালিকের সঙ্গে দু-এক কথা বলতেই কুড়ি ইউয়ান কমিয়ে দিল।
একশো আশির দাম কমে দাঁড়াল একশো ষাটে।
দুই-শূন্য সংস্করণের কম্পাস হাতে নিয়ে চেন ইয়ান যেন সব দিক আবার যাচাই করে, একে একে পঞ্চাশটি পাথরের দণ্ড নির্দিষ্ট স্থানে বসিয়ে দিল।
একটি নকল, দরিদ্র মানুষের সংস্করণের প্রাণসংগ্রাহক বিন্যাস—নিরানব্বই শতাংশ সম্পন্ন হয়ে গেল।
শেষ ধাপ, এবং বিন্যাসের সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ ধাপ: কেন্দ্রবিন্দু।
চেন ইয়ানের হাতে মন্ত্রশক্তির উপকরণ পর্যায়ের কোনো বস্তু নেই।
দুই-শূন্য সংস্করণের কম্পাস অবশ্য এতে পড়ে না!
সত্যিকার অর্থে ধনরত্ন বলা যায়—এমন জিনিস চেন ইয়ানের হাতে এখন মাত্র দুটো।
একটি তার বুড়ো আঙুলে পরা আংটি।
অন্যটি অত্যন্ত যত্নে লুকিয়ে রাখা বৃদ্ধার রেখে যাওয়া অর্ধেক সাদা মোমবাতি।
তবে এই দুটির কোনোটিকেই চেন ইয়ান বিন্যাসের কেন্দ্রবিন্দু হিসেবে ব্যবহার করার সাহস পায় না।
সাদা মোমবাতির কথা তো বৃদ্ধা স্পষ্ট করে বলে গেছেন—এটি জীবনরক্ষাকারী ধন। চরম বিপদ না এলে একেবারেই ব্যবহার করা যাবে না।
আর আংটির কথা? সেটিকে কেন্দ্রবিন্দু হিসেবে ব্যবহার করে যদি নষ্ট করে ফেলে? চেন ইয়ানের বুক কেঁপে ওঠে।
তাই নকল ব্যবস্থাই চালিয়ে যেতে হবে।
মন্ত্রশক্তির উপকরণ নেই, আগের পরিকল্পনা অনুযায়ী এমন কিছু জেড ব্যবহার করতে হবে, যা প্রাণশক্তি দিয়ে পুষ্ট ও সিক্ত করা হয়েছে।
তার হাতে এখনও কিছু মজুত আছে।
আগে যখন শিছিয়া পাহাড়ের লুওয়ুন স্টুডিওর কাছের বাণিজ্যিক এলাকায় পরিস্থিতি দেখতে গিয়েছিল, তখন ঘুরতে ঘুরতে একটি জেডের দোকান থেকে সে কিনেছিল।
প্রথম সংস্করণের কম্পাসটি সস্তায় ফাং সাহেবের কাছে বিক্রি করার পর...
পৃষ্ঠা দুইয়ের তিন
পৃষ্ঠা তিনের তিন
চেন ইয়ান ভেবেছিল, যদি আবার ফাং সাহেবের মতো দানশীল কারও সঙ্গে দেখা হয়ে যায়? তাই বলে তো প্রস্তুতিহীন থাকা যায় না।
লুওয়ুন স্টুডিওর আশপাশে ঘুরে পরিস্থিতি যাচাই করার সময় একটি জেডের দোকানের সামনে দিয়ে যাওয়ার সময় সে অনায়াসে আরও দুটো সাদা জেডের ফলক কিনে নিয়েছিল।
উপাদান নিম্নমানের, কিন্তু দাম তবু বেশ চড়া।
বাড়ি আনার পর সে সেগুলোও প্রাণশক্তি দিয়ে পুষ্ট করেছিল।
একেবারে কানায় কানায় ভরে দিয়েছিল!
এখন আপাতত এগুলো দিয়েই কাজ চালাতে হবে। কয়েক দিন পর পাথর কারখানার মালিকের পাঠানো চালান এসে গেলে তখন আরও ভালোভাবে ব্যবস্থা করা যাবে।
বিন্যাসের কেন্দ্রবিন্দুর অবস্থান ছিল ভিলার ভেতরে, নিচতলার দরজার পাশের ফুলের বেদির নিচে।
চেন ইয়ান একটি সাদা জেডের ফলক নির্দিষ্ট স্থানে বসিয়ে দুই পা পিছিয়ে গেল। তারপর দ্রুত কয়েকটি মুদ্রা গঠন করে মুখে মন্ত্র পাঠ করল। শেষে কেন্দ্রবিন্দুর দিকে আঙুল তাক করে নিচু গলায় চিৎকার করল—
“চালু হও!”
জেডের ফলকের ভেতর প্রাণশক্তি সঙ্গে সঙ্গে প্রবাহিত হতে শুরু করল। সেই প্রবাহের সঙ্গে সঙ্গে উঠোন ঘিরে থাকা পঞ্চাশটি নীলপাথরের দণ্ডে পৌঁছে গেল প্রাণশক্তি। খোদাই করা মন্ত্রচিহ্নগুলো একসঙ্গে মৃদু অন্ধকার আভায় ঝলকে উঠল।
চেন ইয়ান কয়েক সেকেন্ড স্থির দাঁড়িয়ে থাকার পর হঠাৎ অনুভব করল, চারদিক থেকে মৃদু বাতাস বয়ে আসছে।
সে আকাশদৃষ্টি খুলে প্রাণশক্তির প্রবাহ পর্যবেক্ষণ করল। দেখতে পেল, অগণিত সূক্ষ্ম বিশ্বপ্রাণশক্তি চারদিক থেকে ছুটে এসে যেন কোনো অদৃশ্য আকর্ষণে তার বাড়ির উঠোনে প্রবেশ করছে।
প্রাণশক্তির ঘনত্ব ধীরে ধীরে বাড়ছিল। চেন ইয়ানের অনুভূতিশক্তি অত্যন্ত তীক্ষ্ণ হওয়ায় সে টের পেল, তার পুরো শরীর যেন উষ্ণ জলে ডুবে আছে। শরীরের অসংখ্য রোমকূপ আরাম করে খুলে যাচ্ছে।
“কী আরাম...”
চেন ইয়ান ধীরে নিঃশ্বাস ছাড়ল।
নকল সংস্করণই যদি এত আরামদায়ক হয়, তাহলে আসল প্রাণসংগ্রাহক বিন্যাস বানাতে পারলে কি সে দিনের আলোতেই ঊর্ধ্বলোকে উড়ে যেতে পারবে না?
সে আর নিজেকে সামলাতে পারল না। একটি চেয়ার এনে উঠোনে বসে চোখ আধবোজা করে অনুভূতিটা উপভোগ করতে লাগল।
নিঃশব্দে প্রাণশক্তি সঞ্চালনের কৌশল চালাতে লাগল। আগের তুলনায় শরীরে প্রাণশক্তি প্রবেশের গতি তিন গুণেরও বেশি হয়ে গেল।
কিন্তু সন্ধ্যা ঘনিয়ে আসার আগেই চেন ইয়ান অনুভব করল, শরীর ধীরে ধীরে চুলকাতে শুরু করেছে।
সে উঠে সরাসরি ঘরে ফিরে প্রধান শোবার ঘরে গেল। তারপর বাথরুমে ঢুকে জামাকাপড় খুলে গোসল করতে লাগল।
গরম জলে ভালোভাবে গোসল করার পর চেন ইয়ানের মনে হলো, যেন শরীর থেকে অন্তত আড়াইশো গ্রাম ময়লা ঘষে তুলে ফেলেছে।
তবে সে বিচলিত হলো না। মোটামুটি আন্দাজ করতে পারল—শরীরে প্রাণশক্তি প্রবেশের গতি হঠাৎ বেড়ে যাওয়ায় শরীরের ভেতর বিপুল প্রাণশক্তি ঢুকেছে, আর তাতে চামড়া ও মাংসের ভেতরের কিছু অমেধ্য বাইরে ঠেলে বেরিয়ে এসেছে।
সত্যিই, গোসলের পর আয়নার সামনে দাঁড়িয়ে সে দেখল, ত্বক অনেক পরিষ্কার ও মসৃণ হয়েছে। অতিরিক্ত তেল, ব্রণ, ব্ল্যাকহেড—সবই অনেক কমে গেছে।
এমনকি আজ কপালে ধাক্কা লেগে যে আঘাত হয়েছিল, সেটিও বেশির ভাগ সেরে গেছে। শুধু কিছু জায়গায় হালকা গোলাপি দাগ রয়ে গেছে, চামড়া পুরোপুরি জোড়া লাগতে এখনও একটু সময় লাগবে।
তবু এই গতি ইতিমধ্যেই অবিশ্বাস্য।
কিন্তু গোসল শেষ করার পর জামাকাপড় পরার আগেই চেন ইয়ান অনুভব করল, ত্বকে আবার মৃদু চুলকানি দেখা দিয়েছে।
“বুঝলাম, শরীর পরিষ্কার হওয়ার প্রক্রিয়া এখনও শেষ হয়নি।”
চেন ইয়ান মাথায় চাপড় মেরে সরাসরি মালিশের বাথটব চালু করে দিল। পানি ভরতে ভরতে পাশে বসে ধ্যান করতে করতে প্রাণশক্তি সঞ্চালন করতে লাগল।
পানি ভরে গেলে সে ভেতরে গিয়ে বসল।
মালিশের বাথটবের জলধারা তার ত্বকে ঢেউয়ের পর ঢেউ আছড়ে পড়ছিল।
চেন ইয়ান আরাম করে চোখ বুজে ফেলল।
বেরিয়ে যা, বেরিয়ে যা...
বাথটবটিতে স্বয়ংক্রিয়ভাবে তাপমাত্রা স্থির রাখার ব্যবস্থা ছিল। সারা রাত ভিজে থাকলেও কোনো সমস্যা হবে না।
ভিলার বাইরের পাহাড়ি ঢালে, জঙ্গলের ভেতর দিয়ে পাহাড়ের দিকে উঠে যাওয়া পথজুড়ে মৃদু বাতাস বইছিল। বাতাসে মিশে থাকা সামান্য প্রাণশক্তি সবই পাহাড়ের পাদদেশের ভিলার দিকে ধাবিত হচ্ছিল।
এই পাহাড়ের নাম জিয়াংজুন পাহাড়। কয়েকটি পাহাড়ি শিরা একে অপরের সঙ্গে জড়িয়ে প্রায় পাঁচ-ছয় লি দীর্ঘ একটি পর্বতশ্রেণি তৈরি করেছে।
পাহাড়ের ভেতর দুটি পাহাড়ি শিরার মাঝখানে একটি বুনো হ্রদ রয়েছে। আয়তনে খুব বড় নয়, কিন্তু জল বেশ গভীর।
স্থানীয় লোকেরা একে ইয়িনলং হ্রদ বলে।
এই মুহূর্তে হ্রদের জল হঠাৎ উত্তাল হয়ে উঠল। একের পর এক ঢেউ দুদিকে সরে যেতেই জলের নিচ থেকে একটি কালো ছায়া ভেসে উঠল।
সেটি ছিল একটি বিশাল বুড়ো জলকচ্ছপ, যার আকার প্রায় জাঁতার পাথরের মতো।
চারদিকে ছড়িয়ে থাকা প্রাণশক্তি সব দূরের দিকে চলে যাচ্ছিল। বুড়ো জলকচ্ছপ চোখ মেলে তাকাল।
আমার প্রাণশক্তি কোথায় গেল?!
আমি তো শীতনিদ্রায় আছি!!!
সব প্রাণশক্তি পালিয়ে গেল?!
এটা কি শীতের গভীর রাতে কাউকে উষ্ণ লেপের ভেতর থেকে টেনে বের করে আনার মতো নয়?
কে এমন পাপের কাজ করল!!!
পৃষ্ঠা তিনের তিন