দশম অধ্যায় 【বৃদ্ধা মহিলার শিক্ষা】
প্রাতঃকালে, চেন ইয়ান নিচে নামলেন এবং নিকটস্থ একটি নুডল দোকানে গিয়ে একটি জিনলিংস বড় বাটি পিডু নুডল খেলেন, তারপর একটি শেয়ার সাইকেল নিয়ে রওনা হলেন।
তারা আগেই একটি নিকটস্থ রিয়েল এস্টেট এজেন্সির দোকানে একটি এজেন্টের সঙ্গে দেখা করার সময় ঠিক করেছিলেন।
আসার আগে যোগাযোগ করা হয়েছিল, চেন ইয়ানের আগমনের সময় তাকে স্বাগত জানানো হলো এক বিশ বছরের একটু বেশি বয়সী তরুণ ব্যবসায়ীর দ্বারা, যিনি ছোট কদমতলা, মুখে অনেক ব্রণের দাগ, মাথার চুলও খানিক কম।
তার নাম হু, পুরো নাম হু শাংকেয়া।
আসলে তার আরেকটি পরিচয়ও আছে: চেন ইয়ানের বিশ্ববিদ্যালয়ের একই ক্লাসের সহপাঠী।
স্কুলে থাকাকালীন তিনি চেন ইয়ানের পাশের ঘরে থাকতেন, সম্পর্ক নিকট ছিল না দূরেও ছিল না, চার বছর ধরে接触 করে চরিত্র মোটামুটি ভালো।
কিন্তু চার বছরেও চেন ইয়ান হু শাংকেয়ার সাথে খুব ঘনিষ্ঠ হননি।
তারা এমন ছাত্র-ছাত্রী, যাঁরা দেখা হলে কাঁধে হাত দিয়ে বন্ধুত্বপূর্ণ মনে হয়, কিন্তু আসলে কখনো গভীরভাবে মন খুলে কথা বলেনি।
কারণ হু শাংকেয়ার চরিত্র ভালো হলেও, তার একটি জিনিস চেন ইয়ানের পছন্দ হয় না।
সে হল, তিনি একজন ‘লিঞ্চুক’ বা অতিরিক্ত ভক্ত।
সে এমন একজন যে নিজের খরচ বাঁচিয়ে, ছুটির দিনে অস্থায়ী কাজ করে, তবুও মেয়েকে বড় খাবার খাওয়াতে টাকা জমায়।
চেন ইয়ান স্পষ্ট করে বলতে পারেন, তিনি লিঞ্চুকদের প্রতি অবজ্ঞাশীল।
আসলে, চেন ইয়ানের প্রেমের বিষয়ে কিছুটা ভিন্ন ধারণা তার দাদী থেকে এসেছে।
বিশ্ববিদ্যালয়ে যাওয়ার আগে, দাদী তাকে আন্তরিক কিছু কথা বলেছিলেন।
“সোনা, তুমি যখন বিশ্ববিদ্যালয়ে যাবে, প্রেমে পড়লে সাবধানতা অবলম্বন করবি।
তুমি হয়তো এমন মেয়েকে বেছে নাও যিনি টাকা ভালোবাসেন, তখন টাকা খরচ করেই সম্পর্ক চালাবে।
অথবা এমন মেয়েকে বেছে নাও যিনি টাকার ব্যাপারে উদার, মন দিয়ে সঙ্গ দিবে।
প্রথম ধরনের মেয়ের সঙ্গে সম্পর্ক শুধু খরচ করে আনন্দ পাওয়ার মতো, দ্বিতীয় ধরনের মেয়েকে পেলে ফিরিয়ে এনো, দাদীকে দেখাও।”
তখন চেন ইয়ানের মনে হয়েছিল, আজকাল এমন মেয়েকে পাওয়া কঠিন।
তাই প্রথম ধরনের মেয়েও খারাপ না, খরচ করেই আনন্দ পাওয়া যায়।
কিন্তু সমস্যা হলো… তার নিজের পকেট খালি!
তদ্ব্যতীত, ছোটবেলা থেকে দাদীর শিক্ষা ছিল, বিনয়ের মাধ্যমে তুমি যা চাও তা পাবে না।
দাদী তাকে একবার শহরের হাঁসের দোকানের সামনে নিয়ে গিয়েছিলেন।
“সোনা, তুমি যদি এই দোকানের হাঁস পছন্দ করো, কিন্তু টাকা না থাকে, তুমি দোকানদারকে কতই না ভালো কথা বলো, নম্র হও, তুমি কি মনে করো সে বিনামূল্যে হাঁস দেবে?”
বলতে বলতে দাদী চেন ইয়ানের চোখের দিকে সটীক নজর দিয়ে বললেন,
“দেবে না! সে যদি হাঁস দিতে না চায়, তবে লোকদের সামনে ভান করবে যে সে নিষ্ঠুর নয়, আর তোমাকে ঝামেলা থেকে মুক্তি দিতে হাঁসের গলা বা পেছনের অংশের অপ্রয়োজনীয় কিছু ফেলে দেবে।
কিন্তু মনে রেখো, এটা দোকানদারের দোষ নয়।
তাঁর হাঁস বিক্রির জন্য, আর তুমি টাকা না দিয়ে বিনা মূল্যের কিছু দিয়ে বিনিময় করতে চাও।
সে কেন তোমাকে দেবে?
এটা তোমার নিজের ভুল।”
দাদীর এই শিক্ষা চেন ইয়ানের মধ্যে গভীরভাবে প্রভাব ফেলেছিল।
আর চেন ইয়ান হু শাংকেয়াকে অবজ্ঞা করেন কারণ সে নিজের পকেট খালি রেখে এমন মেয়েকে ভালোবাসে যারা টাকা ভালোবাসে, আর সে লিঞ্চুক হয়ে তাদের মন জয় করার চেষ্টা করে।
এটা তার দৃষ্টিতে একেবারেই বোকামি।
মিলনের সময় হু শাংকেয়া চেন ইয়ানের প্রতি অনেক উষ্ণতা দেখালেন।
অবশ্যই, কাজ পাওয়া সহজ নয়।
এই বছরের শরৎকালীন চাকরির প্রতিযোগিতা কঠিন, হু শেষ পর্যন্ত এই রিয়েল এস্টেট এজেন্টের কাজ নেন, এই মাসের লক্ষ্যমাত্রা থেকে মাত্র একটি লেনদেন কম!
গত মাসেই তিনি লক্ষ্য পূরণ করতে পারেননি, দোকানের ম্যানেজারের মুখভাব খারাপ হতে শুরু করেছে।
“ভাই, বাসা ভাড়া নিতে চাইলে আমাকে বলো! তোমার ক্লাসমেট, আমি তোমাকে সেরা মানের বাসা দেব!”
বলতে বলতে হু শাংকেয়া কিছু বাসার তালিকা বের করলেন।
সেগুলো ছিল মাসিক ভাড়ায় এক হাজার পাঁচশো টাকার নিচে, একক কক্ষ বা শেয়ার করা বাসা।
হু বেশ মনোযোগী ছিলেন, চেন ইয়ান তালিকা দেখে কিছু বাসা সত্যিই ভাল, দাম কম, সুবিধা মোটামুটি সঠিক।
যারা নতুন স্নাতক এবং অন্য শহর থেকে এসেছে তাদের জন্য—আগের চেন ইয়ান হলে নিশ্চয়ই আকৃষ্ট হত।
কিন্তু চেন ইয়ান হাত নেড়ে বললেন, “হু, এবার একটু ভালো বাসা চাই।”
হু অবাক হয়ে কিছুটা খুশি হলেন, “ভালো বাসা? কী ধরনের?”
ভালো মানে দাম একটু বেশি, আর দাম বেশি হলে কমিশনও বেশি পাবেন।
চেন ইয়ান কিছুক্ষণ ভাবেন, তারপর নিজের চাহিদা জানালেন:
“অবস্থান খুব গুরুত্বপূর্ণ না, একটু দূরে হলেও হবে।
বাসার আয়তন বড় হবে, বড় একটা উঠান থাকলে ভালো।
পাশের বাড়ির লোকেরা দূরে থাকবে, যাতে গোপনীয়তা থাকে।
সাজসজ্জা তেমন গুরুত্বপূর্ণ না, খুবই সাধারণ হলেও চলে, শুধু পানি, বিদ্যুৎ আর ইন্টারনেট থাকলেই হয়।”
হু শাংকেয়া মনোযোগ দিয়ে শুনে বললেন, “বড় উঠান, দূরে প্রতিবেশী, গোপনীয়তা—তুমি কি ভিলা ভাড়া নিতে চাও?”
চেন ইয়ান হেসে বললেন, “ভিলা হলেও চলে।”
আসলে বড় উঠান চাওয়ার কারণ ছিল, তিনি চাইছিলেন তার মন্ত্রপুস্তকে উল্লেখিত যাদুবিদ্যার সাজসজ্জা প্র্যাকটিস করার জন্য পর্যাপ্ত জায়গা।
ছোট ফ্ল্যাটে তো যাদুবিদ্যার মন্ত্র সাজানো সম্ভব নয়!
হু একটু বিভ্রান্ত হলেন, “ভিলা ভাড়া অনেক খরচ!”
চেন ইয়ান বললেন, “আমার পরিবার আমাকে কিছু টাকা দিয়েছে এখানে থাকার জন্য, তাই একটু আরামদায়ক বাসা চাই।”
হু সতর্ক হয়ে বললেন, “যদি টাকা ঠিকঠাক পাও, তাহলে অযথা খরচ করো না, বাড়ির দাম হয়তো কিছুদিন কমে যাবে। আগে সস্তা বাসা ভাড়া নাও, পরের বছর দাম কমে স্থিতিশীল হলে কিনতে পারো, এখন ঋণও সহজ হয়েছে। তুমি এখানে স্থায়ী হতে চাইলে বাড়ি কেনাই ভালো। ভবিষ্যতে বিয়ে ইত্যাদি...”
চেন ইয়ান তাকে বাধা দিয়ে বললেন, “আমি বিয়ে করার ইচ্ছা রাখি না।”
হু হাসতে হাসতে বললেন, “এখন না, পরেও...”
চেন ইয়ান আবার বললেন, “পরেও না।”
কারণ তার হাতে মন্ত্রপুস্তক, ধাপে ধাপে চর্চা করে বিভিন্ন যাদু শিখে মহান মানুষ হওয়ার পরিকল্পনা আছে।
তখন টাকা কমতি হবে না, তাই জীবন উপভোগ করবেন।
বিয়ে? কাউকে নিয়ে নিজেকে বাঁধা?
সে পাগল?
হু হাত নেড়ে বললেন, “তুমি প্রেম করবেই, বাসা থাকবে, তখন মেয়েরা তোমাকে পছন্দ করবে।”
চেন ইয়ান আবার অস্বীকার করলেন, “প্রেম করব না।”
হু হেসে বললেন, “তুমি সন্ন্যাসী হবার পরিকল্পনা করছ?”
চেন ইয়ান অদ্ভুত চোখে তাকিয়ে বললেন, “স্কুলে আমি মনে করি তোমার অবস্থা এমন ছিল যে,
তুমি অবিবাহিত থাকাকালীন ক্যান্টিনে প্রতিদিন মাংস খেতে পারো, মাঝে মাঝে ছোট ক্যান্টিনে ভাজা খাবার খেতেও যেতে পারো।
কিন্তু তোমার প্রেমিকা থাকলে, সপ্তাহে পাঁচ দিন শাকসবজি খেতে বাধ্য ছিলে, এক বছর নতুন জামাকাপড় কিননি।
তুমি কেন এভাবে করো?
গেম ভালো না, মদ খেতে মজা লাগে না, নাকি উপন্যাস ভালো লাগে না?”
হু কিছু বলতে পারলেন না, সহপাঠী হওয়ায় একটু লজ্জা পেলেন, “কিন্তু পুরুষ হিসেবে কিছু ব্যাপার আছে...”
চেন ইয়ান শান্ত চোখে তাকিয়ে একটি টিস্যুর বাক্স আর হু’র হাত দেখলেন।
হু কিছু বলতে পারল না।
চেন ইয়ান নিশ্বাস ফেললেন, হু’র কাঁধে হাত রেখে বললেন, “এইসব বাদ দাও, আমার চাহিদা অনুযায়ী বাসা দেখাও।”
হু জিজ্ঞেস করলেন, “দামের ব্যাপারে?”
চেন ইয়ান বললেন, “অবশ্যই যত কম তত ভালো।”
হু চোখ ঘুরিয়ে বললেন, “দাদা, কম দামে কিছু একটা বলো, আমি খুঁজে দেব।”
চেন ইয়ান একটু চিন্তা করে নিজের কাছে থাকা এক মিলিয়ন টাকার হিসেব করলেন।
দেখতে অনেক, কিন্তু খরচ তেমন বেশি নয়, তাই ফাঁক ফাঁকায় খরচ করতে হবে।
সরল মন্ত্র সাজানোর জন্য বিশেষ উপকরণ লাগে না, কিছু সাধারণ সামগ্রী কিনতে হয়।
কিন্তু তা সত্ত্বেও খরচ কম নয়।
তিনি নিজের জন্য একটি মাসিক দুই লাখ টাকার বাজেট ঠিক করলেন।
“দুই লাখ?”
হু বিস্মিত হয়ে বললেন, “তুমি পাগল? এত টাকা ভাড়ায়? শুনো, আমি বলছি...”
চেন ইয়ান চুপ করে হাসলেন।
হু একটু থেমে বললেন, “ঠিক আছে, টাকা তোমার, খুঁজে দেব।
কিন্তু…”
উনি একটু ভাবলেন, “তুমি বড় উঠান চাও, গোপনীয়তা বেশি চাও—এগুলো সাধারণত আলাদা বড় ভিলাগুলো হয়।
এগুলো সাধারণত বিলাসবহুল বাড়ি, মাসিক ভাড়া কয়েক লাখ হয়।”
চেন ইয়ান বললেন, “আমি অনলাইনে দেখেছি, আমাদের শহরের ভিলাগুলো সস্তা থেকে এক দুই লাখ পর্যন্ত।”
হু বললেন, “সস্তা গুলো হলো টাউনহাউস, ছোট, উঠানে শুধু কয়েকটি গাছের পাত্র ফিট হয়।
এক দুই লাখ টাকার ভিলাগুলো একটু বড়, কিন্তু প্রতিবেশীর দূরত্ব মাত্র তিন থেকে পাঁচ মিটার, গোপনীয়তা কম।
বড় উঠান আর গোপনীয়তা চাইলে আসল বিলাসবহুল বাড়ি নিতে হবে, দাম হবে চার থেকে পাঁচ লাখ।”
চেন ইয়ান ভেবেছিলেন।
তার হাতে এক মিলিয়ন টাকা আছে, ভাড়া দিতে পারবে।
কিন্তু বেশি ভাড়া দিলে হাতে কাজের টাকা কমে যাবে।
মন্ত্র চর্চার জন্য উপকরণ কিনতে হবে, যা অনেক খরচের।
অতএব, বেশি টাকা বাসায় খরচ করা ঠিক নয়।
তাঁর মনে হলো, হয়তো গ্রামে একটি বাড়ি খুঁজে নেওয়া ভালো হবে।
অথবা দূরের কোন গুদাম?
সে আসলে বসবাসের ব্যাপারে খুব বেশি প্রত্যাশী নয়, শুধু বিছানা থাকলেই হয়।
হু পরামর্শ দিলেন, “তোমার বাজেট নিয়ে বড় ভিলা কেন?
নগরের একটি উন্নত আবাসিক এলাকার বড় অ্যাপার্টমেন্ট দেওয়া যাক, তিনটি শয়নকক্ষ, দুইটি বসার ঘর, সেন্ট্রাল লোকেশনে, দাম এক লাখের নিচে!”
চেন ইয়ান অস্বীকার করলেন, “আমি ফ্ল্যাটে থাকব না, গোপনীয়তা বেশি দরকার।”
হু মনে মনে ভাবলেন, ‘তুমি আমাকে কি বলতে চাও?’
বিশ্ববিদ্যালয়ে আমরা পাশের ঘরে থাকতাম।
সেখানে আটজন এক রুমে থাকতাম, গ্রীষ্মে সবাই টার্গেট খেলত।
তাহলে তুমি গোপনীয়তার কথা বলছ?
কিন্তু...
কমিশনের জন্য...
দিনভর অনলাইন তথ্য খুঁজে খুঁজে...
হু হঠাৎ মুখে অদ্ভুত অভিব্যক্তি নিয়ে চারপাশ দেখে, নিঃশব্দে বললেন, “দাদা, আসলে একটা বাসা আছে, তোমার চাহিদা মেটায়, দাম কম, বড়, গোপনীয়তাও খুব বেশি!”
“ওহ?”
“তা হলো... তুমি কি ভয়ঙ্কর বাড়ি নিতে রাজি?”
“???।”