অধ্যায় তেরো 【তুমিই তো】
অধ্যায় তেরো: “তুমি তো!”
চেন ইয়ানের এই বয়সের তরুণরা সাধারণত রত্ন বা জাদুঘরজাতীয় জিনিসপত্রে খুব বেশি আগ্রহী নয়। সে শুধু মনে রাখে, শহরের পূর্ব দিকের বিশ্ববিদ্যালয় শহরের কাছে, দুই রাস্তাঘাটের বাইরে একটি পুরাতন স্থাপত্য অঞ্চল আছে, যা সরকার কর্তৃক পরিকল্পিত ঐতিহ্যবাহী পর্যটন এলাকা।
সেখানে একটি পুরাতন বাজারের রাস্তা আছে, যেখানে কয়েকটি জেডের দোকান রয়েছে—বিশ্ববিদ্যালয়ে পড়ার সময় মাঝে মাঝে ছুটির দিনগুলোতে বন্ধুদের সঙ্গে সেখানে গিয়েছিল সে।
একটি অনলাইন ট্যাক্সি ডেকে চেন ইয়ান সেই পুরাতন বাজারের দিকে রওনা দিল। গাড়িতে বসে সে ভাবছিল, হয়তো এখন গাড়ি কেনার কথা ভাবা উচিত?
তাইনা, সে বড় একটি বিলাসবহুল বাড়িতে থাকছে। আরামদায়ক হলেও, সেই এলাকা একটু দূরে, এবং আশেপাশের ধনী বাসিন্দারা সবাই ব্যক্তিগত গাড়ি চালায়।
টাকা মানেই সাহস; কার্ডে সাত অঙ্কের টাকা জমা, হংকং শহরের সুরক্ষিত ভল্টে আট অঙ্কের স্বর্ণ—চেন ইয়ানের মনে একটু উত্তেজনা জাগতে লাগল।
কিন্তু... অনলাইন ট্যাক্সি যখন ঐতিহ্যবাহী পর্যটন এলাকার কাছাকাছি, দুই রাস্তাঘাটের বাইরে পৌঁছাতে চলেছিল, রাস্তা বন্ধ হয়ে গেল... বছরের শেষের দিকে পর্যটক অনেক।
চেন ইয়ান তৎক্ষণাৎ গাড়ি কেনার চিন্তা ত্যাগ করল।
যেমন এখন, জ্যামে আটকে পড়া, পুরোপুরি রাস্তা বন্ধ।
নিজে গাড়ি চালালে হয়তো রেগে যেত, কিন্তু যাত্রী হলে শুধু পিছনের সিটে বসে মোবাইলে খেলা করলেই হল।
আর প্রতি গন্তব্যে পৌঁছে গাড়ি পার্কিং নিয়ে চিন্তা করতে হয় না।
আসলে, চেন ইয়ান অলস প্রকৃতির মানুষ।
·
পর্যটন এলাকায় মানুষের ভিড় জমে উঠেছে।
বছরের শেষের দিকে পর্যটক সংখ্যা বেশ, পাশাপাশি কয়েকদিন পরই পশ্চিমাদের বড়দিন এবং নতুন বছরের আগমন, তাই সব দোকানেই নানা উৎসবের প্রচারণা ও বিশেষ ছাড় চলছে।
নিকটবর্তী বিশ্ববিদ্যালয় শহরেও অনেক শীতকালীন ছুটির ছাত্রছাত্রী বিনোদনের জন্য এখানে ঘুরতে আসে।
এই বিকেলে চেন ইয়ান ভিড়ের সাথে সাথে পর্যটন এলাকায় প্রবেশ করল, প্রথমে এলোমেলোভাবে একটি টকটকে চিনাবাদাম কেনল—ছোটবেলা থেকেই সে টক-মিষ্টি স্বাদের জিনিস পছন্দ করে।
দুঃখের বিষয়, এক চুমুক নেওয়ার পর তা থুতু ফেলে দিল।
পর্যটন এলাকার কৃপণ ব্যবসায়ীরা চিনাবাদামের মধ্যে নীচমানের শুকরফল ব্যবহার করেছে, যা অতিরিক্ত টক এবং করকর।
তবুও বছরের শেষের উৎসবের আবহে পুরো রাস্তা যেন ধোঁয়াযুক্ত আনন্দে মুখরিত, দোকানগুলোর প্রচারবাণী ও সাইনবোর্ড, পর্যটকদের গর্জন—সব মিলিয়ে চেন ইয়ান প্রায় ভুলে গিয়েছিল আসলে কেন এসেছে।
একটি ইন্টারনেট বিখ্যাত দুধ চায়ের দোকানের সামনে দীর্ঘ লাইন ছিল।
চেন ইয়ান এগিয়ে গেলে হঠাৎ পরিচিত কণ্ঠস্বর শুনল—“ভাই! ভাই!”
সে থেমে যাওয়া মাত্র, পেছন ফিরে দেখল, একটি লম্বা ও পাতলা ছেলেটি হাত নাড়ছে, তারপর দ্রুত লাইনের মধ্য থেকে বেরিয়ে এসে বলল—“ভাই! তুমি তো!”
ছেলেটি হাসিমুখে চেন ইয়ানের কাঁধে হাত দিল, “সত্যিই তুমি, আমি তো ভুল বুঝেছিলাম।”
“ওহ, ঝাও স্যর!” চেন ইয়ান হাসিমুখে অভিবাদন জানাল।
“কী স্যর, ছোট ঝাও! ছোট ঝাও!” ছেলেটি মাথা নেড়ে সম্মান দেখাল।
ছোট ঝাও চেন ইয়ানের এক বছরের নিচে বিশ্ববিদ্যালয়ের সহপাঠী, তখন তারা খুবই ঘনিষ্ঠ ছিল।
“ভাই, তুমি এখানে কী করছ? আজ কি অফিসে যাওনি?” ছোট ঝাও উৎসাহিত।
চেন ইয়ান মাথা নেড়ে বলল, “আজ ছুটি,” আর জিজ্ঞেস করল, “তুমি? ক্লাস নেই?”
ছোট ঝাও হেসে বলল, সে ক্লাসে নেই, এখানে কাজ করছে।
তারপরে সে পেছনের দুধ চায়ের দোকানটির দিকে ইঙ্গিত করল।
চেন ইয়ান হাসল, “কাজ করতে এসে লাইনে দাঁড়িয়েছ?”
“হ্যাঁ, আমি লোক জোগাড় করছি, দশজন সহপাঠী এনেছি, প্রত্যেকের জন্য পঞ্চাশ টাকা।”
ছোট ঝাও এতে লুকোছাপা করল না, চেন ইয়ানও অনুমোদন জানাল।
অনেক ফেমাস দোকান আসলে ভুয়া জনপ্রিয়তা তৈরি করার জন্য টাকা দিয়ে লোক এনে লাইনে দাঁড় করায়, যেন মনে হয় দোকানে ভিড় ও জনপ্রিয়তা অতুলনীয়।
বিশ্ববিদ্যালয় শহরের ছাত্ররা সস্তা শ্রমশক্তি, তাই তারা সহজে লোক এনে সাহায্য করে।
চেন ইয়ানও বিশ্ববিদ্যালয়ে পড়ার সময় মাঝে মাঝে এই কাজ করত, একটু খরচের টাকা উপার্জনের জন্য—ছোট ঝাওর সঙ্গে।
কিন্তু পার্থক্য হল, চেন ইয়ান মাঝে মাঝে করত, আর ছোট ঝাও ছিল একদল ছাত্রদের নেতা।
·
ছোট ঝাও স্মার্ট, যদিও দেখতে একটু অদ্ভুত, তবে মনের দিক থেকে ভালো, কৃপণ নয়। সবচেয়ে বড় কথা, সে সবসময় নিজের বন্ধুকে বাঁচায়—অন্যদের থেকে কম কমিশন নেয়, তাই অনেক ছাত্র তার সাথে কাজ করতে চায়।
চেন ইয়ান প্রথমে বিস্মিত ছিল ছোট ঝাও এত ভাল কাজ কীভাবে পায়।
দুইজনের ঘনিষ্ঠতার পর জানা গেল, ছোট ঝাওর মা-বাবা হংডিয়েনে একই রকম কাজ করেন।
তাই তো! পারিবারিক ঐতিহ্য।
বিশ্ববিদ্যালয়ে পড়ার সময় ছোট ঝাওর ব্যবসা এত প্রসারিত ছিল যে অনেক ছাত্রদের কাজের সুযোগ ছাড়িয়ে গেছে।
তার কাজ ছিল দোকানে ভিড় তৈরি করা থেকে শুরু করে ক্যাম্পাসে পাম্ফ্লেট বিতরণ, নানা রকম।
এমনকি সে পারিবারিক সম্পর্ক কাজে লাগিয়ে বিনোদন জগতে ছাত্রদের নিয়ে গিয়েছিল।
একবার গ্রীষ্মের ছুটিতে সে কয়েকজন ছাত্রকে হংডিয়েনে নিয়ে গিয়েছিল, বাবা-মায়ের পরিচিতির মাধ্যমে ২০ দিন অভিনয় করিয়েছিল—সকাল官জেন, বিকেলে পাহাড়ি ডাকাত, দিনের বেলা জাপানি সৈনিক, রাতে রাজপ্রাসাদের eunuch।
দুইজন মেয়ের সৌন্দর্য দেখে, তাদেরকে একটি নাটকে দুই বাক্য দেওয়া হয়েছিল—“ছোট ভাই, এটা ঠিক নয়...” আর “মহাশয়, এটা চলবে না!”
চেন ইয়ান ভাবতেই পারে না সেই নাটকের গল্প কতটা বিশৃঙ্খল ছিল!
সংক্ষেপে, ছোট ঝাওর কাজের পরিসর বিস্তৃত, সে সবসময় ছাত্রদের জন্য ভাল চুক্তি করে, এজন্য তার ডাকনাম “ঝাও স্যর”।
সাধারণত এরকম দক্ষতা থাকলে বিশ্ববিদ্যালয়ে মানুষ তাকে খুব পছন্দ করে, অনেক জুনিয়র তার পেছনে থাকে।
কিন্তু সে সবসময় চেন ইয়ানকে সম্মান করে, কথা শুরু ও শেষ করে “ভাই” বলে।
তাদের পরিচয় কাজের মাধ্যমে হলেও সখ্য ছিল মাঝারি, দূরত্বও ছিল।
একবার তারা নদীর অপর পাশে যাওয়ার জন্য ফেরি চড়ছিল।
ফেরি তীরে আসতে চললে ছোট ঝাও হঠাৎ ধাক্কা খেয়ে নদীতে পড়ে গেল।
সে জলক্রীড়ায় দুর্বল, পড়ে যাওয়ার পর তলিয়ে যায়। অন্যরা চিৎকার করলেও কেউ ঝাঁপিয়ে পড়েনি।
চেন ইয়ান সোজা ঝাঁপিয়ে পড়ে তাকে উঠিয়ে আনল, প্রায় তার চুল ধরে টেনে তীরে উঠাল।
দক্ষিণ চীনের গ্রামীণ অঞ্চলের ছেলে-মেয়েরা সাধারণত জলের সাথে অভ্যস্ত।
এই ঘটনা থেকে ছোট ঝাও চেন ইয়ানকে অনেক সম্মান করতে শুরু করল, আর কখনো তার আসল নাম বলল না, সবসময় “ভাই” বলল।
এর পর তাদের বন্ধুত্ব আরও গভীর হল।
ছোট ঝাও চেন ইয়ানের প্রতি কৃতজ্ঞ, আর চেন ইয়ান ছোট ঝাওর কৃতজ্ঞতার মনোভাব পছন্দ করত।
চেন ইয়ানের দাদী বলত: কৃতজ্ঞ মানুষ সহজে খারাপ হয় না।
·
ছোট ঝাও আর চেন ইয়ান কয়েকটা কথা বলল, তারপর ছোট ঝাও কাছের একজন ছাত্র থেকে দুধ চায়ের কাপ নিয়ে চেন ইয়ানের হাতে দিল।
“ভাই, এটা পান করুন। স্বাদ ভালো, আমি গত কয়েকদিনে অনেক কাপ খেয়েছি।”
চেন ইয়ান দুধ চায়ে পছন্দ করেন না, কিন্তু ছোট ঝাওর দেওয়া তাই হাসিমুখে নিল, “সপ্তাহান্তে একসাথে খেতে যাব।”
“ঠিক আছে! কিন্তু এই সপ্তাহে পারব না। সপ্তাহান্তে কাজ আছে, কিছু মানুষ নিয়ে বিমানবন্দরে একটি তারকাকে ভক্ত হিসেবে স্বাগত জানাতে।”
ঠিক আছে, ঝাও স্যরের অনেক কাজ।
চেন ইয়ান আর ছোট ঝাও রাস্তার পাশে কয়েক মিনিট কথা বলল, বিদায় নেওয়ার আগে চেন ইয়ান তাঁর অদৃষ্ট পরীক্ষা করল।
ছোট ঝাওর ভাগ্য ভাল দেখাল, কোনো অশুভ শক্তি বা দুর্ভাগ্য দেখা যায়নি, তাই শান্ত হল।
·
বিদায় নিয়ে চেন ইয়ান কয়েকশো মিটার হাঁটল, তারপর ঐ পুরাতন বাজারে প্রবেশ করল।
কয়েকটি দোকান ঘুরে সে কিছুটা হতাশ হল।
পর্যটন এলাকায় পুরাতন বাজারে সত্যিকারের মূল্যবান কিছু পাওয়া কঠিন।
আর জেডের দোকানগুলোতে বেশিরভাগই শিল্পকর্ম বিক্রি হয়।
সত্যিকারের ভালো উপাদান কম, আট থেকে নয় ভাগ জেড ফেক।
চেন ইয়ান তার শিক্ষিত দক্ষতা দিয়ে দেখে অনেক জেড আসলে কুয়ার্টজ পাথর—একটি সাধারণ জ্বালাইয়ের জন্য ব্যবহৃত পাথর।
কিছু ভালো জেড অবশ্য খুব দামি, সাধারণ সাদা জেডের একটি ছোট টুকরোও কয়েক হাজার টাকার নিচে নয়।
এই ধারায়, চেন ইয়ান জানত যে তাকে ঠকানো হচ্ছে, তবুও দুইটি জেড কিনল—একটি সাদা জেড, আরেকটি সবুজ জেড।
পকেটে রেখে দোকান থেকে বেরিয়ে দুধ চায়ের দোকানের পাশে গেলে দেখল অনেক লোক ভিড় জমিয়েছে, কেউ চিৎকার করে কারো উপর রাগ দেখাচ্ছে।
চেন ইয়ানের মন কাঁপল, ভিড়ের মধ্যে কয়েকজন তার বিশ্ববিদ্যালয়ের ছাত্র, সম্ভবত ছোট ঝাওর লোক।
চেন ইয়ান দ্রুত এগিয়ে লোকজনের ভিড়ে ঢুকে দেখল ছোট ঝাও মাটিতে বসে মাথায় হাত দিচ্ছে।
“কি হলো?”
সে কাছে গিয়ে ছোট ঝাওর হাত ধরে বলল,
“বড় কিছু না...” ছোট ঝাও হাত সরিয়ে নিল, চেন ইয়ান দেখল তার কপালে ছোট একটি চোট, সামান্য রক্ত ঝরছে।
আঘাত গুরুতর নয়, কিন্তু চেন ইয়ান ভ্রু কালো করে জিজ্ঞেস করল, “কেউ মারল?”
“না, কেউ মারেনি,” ছোট ঝাও হালকা করে মাথা নাড়ল।
চেন ইয়ানের সন্দেহ বাড়ল—কিছুক্ষণ আগে সে ছোট ঝাওর ভাগ্য পরীক্ষা করেছিল, কোনো সমস্যা ছিল না।
এবার আবার গোপনে দেখতেই অবাক হল।
ছোট ঝাওর কপালের ওপর হালকা কালো ছায়া দেখা গেল, যা দ্রুত মুছে যাচ্ছে, মনে হয় রক্তের প্রভাবেই কালো ছায়া কমছে।
চেন ইয়ান স্তম্ভিত হল: ভাগ্যের হ্রাস সাধারণত হঠাৎ ঘটে না।
সাধারণত কেউ বড় অপরাধ করলে বা বদকর্ম করলে ভাগ্যের পরিবর্তন হয়।
কিন্তু এই দশ-পনেরো মিনিটে ছোট ঝাও এমন কোনো কাজ করেনি।
অথবা সে কোনো অশুভ বস্তু স্পর্শ করেছে?
চেন ইয়ানের মুখ ভার হল।
“আমি ঠিক দাঁড়িয়ে ছিলাম, হঠাৎ উপরের জানালা থেকে কিছু পড়ে এসে মাথায় লেগে গেল,” ছোট ঝাও উঠে বলল, “বড় সমস্যা হবে না, আমি মাটিতে বসেছিলাম, আঘাতের সময় চোখে অন্ধকার হয়ে গিয়েছিল, ভেবেছিলাম চোখে কিছু হয়েছে, পা দুর্বল হয়ে গিয়েছিল।”
সে চোখের কোণায় আঘাত স্পর্শ করে ব্যথায় কাঁপছিল, হেঁচকি দিয়ে শ্বাস নিচ্ছিল।
ছোট ঝাওর সঙ্গে থাকা ছাত্ররা উপরের জানালার দিকে চিৎকার করে।
মনে হচ্ছে একটি রাস্তার পাশে রেস্টুরেন্টের দ্বিতীয় তলার জানালা থেকে কিছু পড়ে এসেছে।
আঘাতের কারণ হ'ল একটি ভাঙা মোবাইল ফোন, যা মাটিতে পড়ে চূর্ণ হয়েছে।
এই সময়, রেস্টুরেন্টের সিঁড়ি দিয়ে দ্রুত একটি মেয়ের ছায়া নেমে এলো।
·
একজন পাতলা ছোট মেয়েটি, মুখে উদ্বেগ ও লজ্জার ছাপ নিয়ে দ্রুত এগিয়ে এলো।
সে দৌড়ে এসে বলল, “দুঃখিত, দুঃখিত, সত্যিই অনিচ্ছাকৃত...”
মেয়েটি কথা শেষ করার আগেই চেন ইয়ানকে দেখে হঠাৎ মুখ গুটিয়ে গেল, বিস্ময় ও একটু ভয় দেখা দিল তার মুখে।
চেন ইয়ান তার দিকে তাকিয়ে হেসে বলল, “তুমি তো!”
মেয়েটি প্রথম প্রতিক্রিয়ায় দু হাত দিয়ে নাক ঢেকে নিল।
·
[আজকের দুই পর্ব সমাপ্ত।
অনুগ্রহ করে বইটি আপনার বইয়ের তাকায় রাখুন~]