২৩শ অধ্যায়: দরটা কীভাবে হাঁকানো যায়?

তেইশতম অধ্যায়

ইয়ান সহকারী চেন ইয়ানকে বাড়িতে পৌঁছে দিলেন। বিদায় নেওয়ার আগে চেন ইয়ান তাকে বললেন, “মিঃ ফাং-এর বিষয়টি নিয়ে আমার গভীরভাবে চিন্তা ও হিসাব-নিকাশ করা প্রয়োজন। আপনারা বরং একটু অপেক্ষা করুন, যদি কোনো সুরাহা করতে পারি তবে আমি আপনাদের সাথে যোগাযোগ করব।”

ইয়ান সহকারী কৃতজ্ঞতা প্রকাশ করে বিদায় নিলেন। চেন ইয়ান দরজা বন্ধ করে বসার ঘরে এলেন। পকেট থেকে সেই দুটি এ-ফোর কাগজের মোড়ক বের করে টেবিলের ওপর রাখলেন এবং গভীর চিন্তায় ডুবে গেলেন।

একটি কাগজে ছিল সেই চন্দন কাঠি, যা রাস্তায় চাপে দুই টুকরো হয়ে গেছে। অন্যটিতে ছিল সামান্য কিছু ছাই। চেন ইয়ান মনে মনে একটি প্রশ্ন ভাবতে শুরু করলেন। এই টাকাটা কি আমার নেওয়া উচিত, নাকি উচিত নয়?

মূল সমস্যাটি এই চন্দন কাঠি নিয়ে। চেন ইয়ান তার গোপন秘籍ের ‘বস্তু শনাক্তকরণ’ অধ্যায়ে কিছু মৌলিক পদ্ধতি পড়েছিলেন। বিশেষ করে符 (তাবিজ) বা জাদুকরী ক্রিয়াকলাপের জন্য ব্যবহৃত উপকরণের পার্থক্যগুলো তিনি মনে গেঁথে রেখেছিলেন। এই চন্দন কাঠিটি দেখতে সাধারণ হলুদ রঙের, বাজারে সচরাচর যেমন পাওয়া যায় ঠিক তেমন। কিন্তু চেন ইয়ানের ‘ইউয়ানকি’ (প্রাণের শক্তি) দিয়ে তিনি এর মধ্যে এক ধরনের অস্পষ্ট আক্রোশ বা怨氣 (অশুভ শক্তির) অস্তিত্ব অনুভব করতে পারলেন।

তিনি চন্দন কাঠির টুকরোটি ভেঙে গুঁড়ো করে দেখলেন এবং ছাইয়ের সাথে তুলনা করলেন। “সামান্য হাড়ের গুঁড়ো মেশানো আছে?”

শনাক্তকরণ অধ্যায়ে এমন একটি পদ্ধতির কথা লেখা ছিল: অশুভ শক্তিতে ভরা কোনো মৃত প্রাণীর হাড় গুঁড়ো করে তা ব্যবহার করলে怨氣 বা অশুভ শক্তি ছড়িয়ে দেওয়া যায়। তবে এই পদ্ধতিটি অত্যন্ত জঘন্য এবং কুটিল, তাই বইটিতে শুধুমাত্র চেনার উপায় বলা হয়েছে, তৈরির প্রক্রিয়া গোপন রাখা হয়েছে। এই জিনিসটিকে বলা হয় ‘অশুভ হাড়ের গুঁড়ো’ (怨骨粉)।

বইয়ের বর্ণনা অনুযায়ী, সবচেয়ে জঘন্য হাড়ের গুঁড়ো তৈরি হয় মৃত নবজাতকের হাড় থেকে। কারণ নবজাতক পূর্ণতা পাওয়ার আগেই মারা যায়, তাই তাদের মধ্যেকার怨氣 বা আক্রোশ সবচেয়ে বেশি থাকে। এটি ব্যবহার করলে ঘরবাড়ি অশান্ত হয়, রোগ-বালাই ও দুর্যোগ লেগেই থাকে এবং শেষ পর্যন্ত পুরো পরিবার ধ্বংস হয়ে যায়। তবে এই জিনিস পাওয়া কঠিন এবং এটি তৈরির পদ্ধতিও অত্যন্ত জটিল ও কুটিল, যা কেবল গভীর সাধনায় লিপ্ত অশুভ সাধকরাই করে থাকে।

কিন্তু সাধারণ হাড়ের গুঁড়ো তৈরি করা সহজ, যেমন কোনো প্রাণীর হাড়ের গুঁড়ো ব্যবহার করা। আর মৃত শিশুর বিকল্প হিসেবে কোন প্রাণীর হাড় ব্যবহৃত হয়, তা সাধারণ মানুষের কল্পনাতেও আসে না—সেটি হলো শূকরের হাড়।

শূকর এমন এক প্রাণী যা মানুষ সাধারণত খাদ্য হিসেবে গ্রহণ করে। কিন্তু খুব কম মানুষই জানে যে শূকরের বুদ্ধিমত্তা বেশ উচ্চ। অনেকেই কুকুরকে মানুষের বন্ধু ও বুদ্ধিমান প্রাণী মনে করে, কিন্তু আসলে শূকরের বুদ্ধিমত্তা কুকুরের চেয়েও বেশি। স্তন্যপায়ী প্রাণীদের মধ্যে শূকর বেশ উচ্চ বুদ্ধিসম্পন্ন। এদের নিজস্ব আবেগও আছে। শূকরের হাড় দিয়ে এই ‘অশুভ হাড়ের গুঁড়ো’ তৈরি করা সহজ, কারণ এটি সহজেই পাওয়া যায়। একটি শূকর থেকে কয়েক কেজি এমন গুঁড়ো তৈরি করা সম্ভব।

বইয়ের তথ্য অনুযায়ী, অনেক ধুরন্ধর ভণ্ড সাধক মানুষকে বিপদে ফেলার জন্য এটি ব্যবহার করে। এর প্রভাব নবজাতকের হাড়ের গুঁড়োর তুলনায় মৃদু, তবে দীর্ঘদিন এর সংস্পর্শে থাকলে মানুষ মানসিকভাবে বিপর্যস্ত হয়, অনিদ্রায় ভোগে এবং ছোটখাটো বিপদ লেগেই থাকে।

চেন ইয়ানের হাতে থাকা এই চন্দন কাঠিতে এমন হাড়ের গুঁড়ো মেশানো হয়েছে। কোনো এক উপায় এটি মিঃ ফাং-এর হাতে পৌঁছেছে। মিঃ ফাং আভিজাত্য পছন্দ করেন এবং মাঝেমধ্যে মনের শান্তির জন্য এই চন্দন জ্বালান। ফলে অশুভ শক্তির প্রভাবে তিনি বারবার দুর্ভাগ্যের শিকার হচ্ছেন।

বিষয়টি এখন পরিষ্কার—কেউ মিঃ ফাং-এর ক্ষতি করার চেষ্টা করছে। চেন ইয়ান চোখ সরু করে ভাবলেন, তিনি এই ঝামেলায় জড়াবেন কি না?

এই কাজে হাত দেওয়ার সুবিধা হলো টাকা। মিঃ ফাং একটি সাধারণ কম্পাস কিনতে এক লক্ষ টাকা দিতে রাজি ছিলেন, তাই সমস্যাটি সমাধান করলে নিশ্চয়ই ভালো অংকের টাকা পাওয়া যাবে। কিন্তু অসুবিধা হলো, এটি শত্রুতা তৈরি করতে পারে। যে ব্যক্তি মিঃ ফাং-এর ক্ষতি করছে, সে নিশ্চয়ই সাধারণ কেউ নয়, তারও কিছু ক্ষমতা আছে। যদি তিনি মিঃ ফাং-কে বাঁচান এবং সেই অশুভ সাধক যদি তা জেনে যায়, তবে বিপদ হতে পারে। মিঃ ফাং-এর সাথে তার কোনো আত্মীয়তা নেই, তাই শুধুমাত্র টাকার জন্য অশুভ শক্তির সাধকদের সাথে শত্রুতা করা কি বুদ্ধিমানের কাজ? যদিও টাকা খুব লোভনীয়, কিন্তু তার এখন টাকার অভাব নেই।

ভাবনার মাঝেই চেন ইয়ানের মনে পড়ল মিঃ ফাং-এর অফিসে দেখা চন্দন কাঠির সেই কাগজের টিউবটির কথা। তাতে একটি প্রাচীন নকশা ছিল। চেন ইয়ান ভ্রু কুঁচকে ভাবলেন: ‘লুও ইয়ুন ঝাই’?

পরদিন সকালে, চেন ইয়ান একটি ডাউন জ্যাকেট পরে, কলার উঁচু করে এবং মাস্ক লাগিয়ে বেরিয়ে পড়লেন। রাইড শেয়ারিং সার্ভিসে তিনি সরাসরি ‘ছি-সিয়া পাহাড়’-এর দিকে রওনা হলেন।

ছি-সিয়া পাহাড় জিয়াংবেই এলাকায় অবস্থিত। জিনলিং শহরটি জিয়াংনান ও জিয়াংবেই জুড়ে বিস্তৃত, তাই পাহাড়ে যেতে নদী পার হতে হয়। পাহাড়টি তার প্রাচীন মন্দিরের জন্য বিখ্যাত। বছরের পর বছর ধরে মন্দিরের জনপ্রিয়তা বাড়ার সাথে সাথে আশেপাশের এলাকায় ব্যবসা-বাণিজ্যও জমে উঠেছে। মন্দিরের বাইরে একটি বাণিজ্যিক এলাকা গড়ে উঠেছে, যেখানে প্রাচীন শিল্পকর্ম, ক্যালিগ্রাফি, চিত্রকর্ম এবং ভাগ্যগণনার দোকান রয়েছে।

চেন ইয়ান মন্দিরে না ঢুকে বাণিজ্যিক এলাকায় ঘুরে বেড়ালেন এবং একটি নিরামিষ ভোজের দোকানে দুপুরের খাবার খেলেন। সকালের মধ্যেই তিনি ‘লুও ইয়ুন ঝাই’-এর ঠিকানা ও কিছু প্রাথমিক তথ্য জেনে গেলেন। এলাকাটিতে ভাগ্যগণনা ও ফেং শুইয়ের কাজ করা অধিকাংশ দোকানই প্রতারকদের আস্তানা। তবে হাতেগোনা কয়েকটি দোকান বেশ সুশৃঙ্খল, যাদের নিজস্ব পরিচয় ও গুরুপরম্পরা আছে বলে দাবি করে। লুও ইয়ুন ঝাই তাদের মধ্যে সবচেয়ে বিখ্যাত।

বিকেলে চেন ইয়ান রাস্তার ধারের একটি চায়ের দোকানের দোতলায় জানালার পাশে বসলেন। সেখান থেকে ঠিক বিপরীতে ‘লুও ইয়ুন ঝাই’ দেখা যায়। তিনি এক ঘণ্টা ধরে সেখানে বসে ‘তিয়ান ইয়ান’ (স্বর্গীয় দৃষ্টি) দিয়ে বারবার লুও ইয়ুন ঝাইয়ের বাড়িটি পর্যবেক্ষণ করলেন। তিনি নিশ্চিত হলেন যে, বাড়িটিতে প্রাণের শক্তির কোনো স্পন্দন নেই!

চেন ইয়ান অবাক হলেন। যারা এমন জঘন্য কাজ করতে পারে, তাদের ডেরায় বিন্দুমাত্র জাদুকরী শক্তির স্পন্দন নেই কেন? এমনকি সাধারণ কোনো সুরক্ষাকবচ বা শক্তির বলয়ও নেই?

তিনি চায়ের দোকানের কাউন্টারে রাখা চন্দন কাঠির টিউবটি দেখলেন—সেটির প্যাকেজিং হুবহু মিঃ ফাং-এর অফিসের মতো। দোকানের কর্মীর কাছ থেকে তিনি নিশ্চিত হলেন, এই চন্দন লুও ইয়ুন ঝাই থেকেই কেনা।

লুও ইয়ুন ঝাইয়ের এই কাজগুলো সত্যিই নিচ। তারা মিঃ ফাং-এর মতো গ্রাহকদের দুর্ভাগ্যের চন্দন ধরিয়ে দেয়, তারপর সমস্যা সমাধানের নামে টাকা হাতিয়ে নেয়। সত্যিই বিবেকহীন কাজ। চেন ইয়ান মাথা নাড়লেন।

তবে যেহেতু মিঃ ফাং-এর কাছ থেকে দশ লক্ষ টাকা নিয়েছেন, তাই শুধু একটি অকেজো কম্পাস দিয়ে তাকে বিদায় দেওয়া যায় না। তার দাদির শেখানো নীতি অনুযায়ী, ‘টাকা নিলে কাজও করতে হবে।’ কাজ সফল হোক বা না হোক, চেষ্টা করা জরুরি।

যদি লুও ইয়ুন ঝাইয়ের লোকজন সাধারণ প্রতারক হয়, তবে তিনি নির্দ্বিধায় মিঃ ফাং-এর কাজটি করতে পারেন। আর যদি সেখানে কোনো শক্তিশালী সাধক থাকে, তবে তিনি টাকা ফেরত দিয়ে দেবেন।

কিছুক্ষণ পর তিনি দেখলেন লুও ইয়ুন ঝাই থেকে লুও ছিং নামে এক পরিচিত ব্যক্তি বেরিয়ে গাড়িতে করে চলে গেলেন। চেন ইয়ান নিচে নেমে এলেন এবং সোজা লুও ইয়ুন ঝাইয়ের ভেতরে ঢুকে পড়লেন। তিনি নিজেকে একজন সাধারণ পর্যটক হিসেবে উপস্থাপন করলেন।

দোকানে তখন ভিড় ছিল না। তিনি কিছু অকেজো কবজ ও শিল্পকর্ম দেখার ভান করলেন। দোকানের কর্মচারী ও অন্য গ্রাহকরা যখন ব্যস্ত ছিলেন, তখন চেন ইয়ান সুযোগ বুঝে দেয়ালের একটি ফলকের আড়ালে আগে থেকে তৈরি করা একটি ছোট কাঠের টুকরো ছুঁড়ে মারলেন। সেটিতে একটি ‘কাট-অফ লাক’ (ভাগ্য হরণ) তাবিজ লাগানো ছিল।

এটি একটি ছোট পরীক্ষা। যদি লুও ইয়ুন ঝাইয়ে কোনো দক্ষ সাধক থাকে, তবে তারা এই সামান্য অশুভ শক্তির উপস্থিতি টের পাবে। আর যদি না পারে, তবে বুঝতে হবে সেখানে কোনো সত্যিকারের সাধক নেই।

দুই দিন পর চেন ইয়ান আবার সেখানে গেলেন। দেখলেন তার রাখা সেই তাবিজটি এখনো সেখানেই আছে। তিনি হাসলেন। লুও ইয়ুন ঝাইয়ে কোনো শক্তিশালী সাধক নেই!

ট্যাক্সিতে বসে তিনি মিঃ ফাং-কে ফোন করলেন। “মিঃ ফাং, এখনো হাসপাতালে? আপনার সাথে একটি জরুরি বিষয়ে দেখা করতে চাই। একা দেখা করব।”

মিঃ ফাং কিছুটা গম্ভীর কণ্ঠে বললেন, “ঠিক আছে, হাসপাতালে আসুন। আমি একা থাকব, কেউ জানবে না।”

ফোন রেখে চেন ইয়ান ভাবতে শুরু করলেন, এইবার মিঃ ফাং-এর কাছ থেকে কত টাকা আদায় করা যায়?