চতুশ্চত্বারিংশ অধ্যায় [ক্ষুদ্র চেন এবং ক্ষুদ্র গু-এর অবশেষে সাক্ষাৎ]

চতুর্থ অধ্যায়: চেন ইয়ান এবং গু ইয়ানের প্রথম সাক্ষাৎ

চেন ইয়ান বাণিজ্যিক এলাকা ত্যাগ করে একটি রাইড-শেয়ারিং গাড়ি ডেকে বাড়ির পথ ধরলেন।

গাড়িতে বসে তিনি যখন ফোন স্ক্রোল করছিলেন, তখন দেখলেন শর্ট ভিডিও প্ল্যাটফর্মের স্থানীয় চ্যানেলে কেউ একজন লুয়ুনজাইয়ের সেদিনের ঘটনার ভিডিও আপলোড করে দিয়েছে, এবং ভিউজ অত্যন্ত দ্রুতগতিতে বাড়ছে!

স্থানীয় এই সেক্টরে লুয়ুনজাই যেন এক লহমায় টপ ফেমাস বা শীর্ষ জনপ্রিয়তায় পৌঁছে গেছে।

তবে, এই হঠাৎ পাওয়া জনপ্রিয়তা বোধহয় কেউ নিজের জন্য কামনা করবে না।

·

চেন ইয়ান গাড়ি থেকে নেমে জিয়াংশান পাহাড়ের পাদদেশের ভিলা এলাকায় এসে পৌঁছলেন। কমিউনিটির ভেতর প্রবেশ করে হেঁটে হেঁটে নিজের ভিলার প্রধান ফটকের সামনে এলেন তিনি।

তিনি যখন হাত বাড়িয়ে গেটের পাসওয়ার্ড টিপছিলেন, সবেমাত্র তিনটি সংখ্যা চাপতেই একটি বিপিং শব্দ হলো এবং গেটটি ভেতর থেকে আপনাআপনি খুলে গেল।

দেখা গেল, গেটের ভেতরে দাঁড়িয়ে আছেন এক রোগাটে, বামনাকৃতির এক বৃদ্ধ মানুষ।

চেন ইয়ান এক সেকেন্ডের জন্য থমকে গেলেন এবং তাঁর মুখ দিয়ে বেরিয়ে এলো, “আপনি কে?”

বৃদ্ধ মানুষটি চেন ইয়ানের দিকে তাকিয়ে বললেন, “আমি এই বাড়ির বাটলার বা গৃহপরিচারক, আর আপনি হলেন……”

বাটলার?

চেন ইয়ানের মনে হলো তিনি যেন ঘোর লাগা অবস্থায় আছেন। তিনি অবচেতনভাবেই এক পা পিছিয়ে এদিক-ওদিক তাকালেন।

ঠিক আছে, রাস্তা তো ভুল করেননি!

তাঁর মনে তৎক্ষণাৎ সাহসের সঞ্চার হলো। তিনি সজোরে গেট ঠেলে ভেতরে প্রবেশ করতে করতে বললেন, “কীসের বাটলার? কোথা থেকে এলেন এই বাটলার?

এটা আমার বাড়ি! আমার বাড়িতে একজন বাটলার চলে এসেছে আর আমি সেটাই জানি না নাকি?!”

বৃদ্ধ মানুষটির মুখে সঙ্গে সঙ্গে এক চিলতে বিনম্র হাসি ফুটে উঠল। তিনি দ্রুত হাত জোড় করে বললেন, “ওহ, তাহলে আমাদের তরুণ মাস্টার ফিরে এসেছেন! তরুণ মাস্টার ভেতরে আসুন, অনুগ্রহ করে ভেতরে আসুন!”

কথা বলতে বলতে তিনি পিছিয়ে গিয়ে একপাশে পথ করে দাঁড়ালেন।

চেন ইয়ান চরম বিস্ময় নিয়ে তাকালেন।

কীসের মাস্টার? এসব আজেবাজে বকে কে রে বাবা?!

“আমি আবার কার ভেতরে আসব!

আরে না, আমি তো আসবই, এটা আমার বাড়ি!

পলাবি না বুড়ো খোকা! পালাবি না! আমাকে পরিষ্কার করে বল, তুই কোথা থেকে এলি!! দিনের বেলা অন্যের বাড়িতে এভাবে জোর করে ঢুকে পড়লি কীভাবে? তুই আমার বাড়িতে ঢুকলি কী করে?!”

চেন ইয়ান এগিয়ে গিয়ে এক টানে বৃদ্ধ লোকটির বাহু খামচে ধরলেন এবং তাকে আর ছাড়লেন না।

ঠিক এই সময়ে, উঠানের সেই বড় ভিলাটির সামনের হলের দরজা খুলে গেল। চেন ইয়ান দেখলেন, দরজার ঠিক সামনে দাঁড়িয়ে দূর থেকে তাঁর দিকে তাকিয়ে আছে একটি অবয়ব। এরপর তিনি শুনতে পেলেন একটি মিষ্টি ও চটপটে ছোট গলার স্বর তাঁর কানে এসে পৌঁছাল:

“চেন ইয়ান, তুমি ওনাকে অকারণে বিব্রত কোরো না। ওনার এই বাটলারের পদটা আমিই দিয়েছি।”

হুঁ?

এ আবার কে রে?

চেন ইয়ানের চোখ দুটো সংকুচিত হলো।

দিনের বেলা মানুষের বাড়ি দখল করতে এসেছে নাকি? কোনো সংঘবদ্ধ দল?

শাঁই!

চেন ইয়ান দেখলেন তাঁর চোখের সামনে যেন ঝিলিক দিয়ে উঠল। সেই অবয়বটি মুহূর্তের মধ্যে চোখের পলক ফেলতে না ফেলতে প্রায় দশ মিটারের বেশি দূরত্ব পার করে ঠিক তাঁর সামনে এসে পড়ল!

কী মুশকিল!! একজন মাস্টার বা শক্তিধর ব্যক্তি নাকি?!

চেন ইয়ানের চোখ দুটো ছোট হয়ে এল! তাঁর প্রতিক্রিয়া ছিল অত্যন্ত দ্রুত, তিনি সঙ্গে সঙ্গে হাত ছেড়ে পিছিয়ে গেলেন!

শত্রু কি তবে হাজির হয়েছে? লুয়ুনজাইয়ের পেছনে কি কোনো শক্তিধর ব্যক্তি আছে?

নাকি হংকং থেকে লোক এসেছে?!

তাঁর মাথায় প্রথম যে চিন্তাটি এল, তা হলো…… পালিয়ে যাওয়া!

আগে দে ছুট!

তিনি যদিও কিছু জাদুবিদ্যা শিখেছেন, কিন্তু মাত্র কদিন তো হলো! কেউ যদি শত্রুতা করতে বাড়িতে চলেই আসে, তিনি তো আর কোনো সুপারম্যান নন!

একটি আত্মরক্ষা বা পলায়নের মন্ত্র ইতিমধ্যে তিনি মনে মনে জপে নিয়েছিলেন। চেন ইয়ান শরীর কুঁকড়ে এক পা পিছিয়ে অত্যন্ত দ্রুতগতিতে পিছু হটতে শুরু করলেন……

ঠিক তখনই, কেউ একজন তাঁর ঘাড়ে শক্ত করে খামচে ধরল!

পরের মুহূর্তেই চেন ইয়ানের দুই পা মাটি থেকে ওপরে উঠে গেল এবং সামনের সেই মানুষটি তাঁকে সটান নিজের সামনে তুলে ধরল।

“এভাবে ছোটাছুটি কোরো না, আমার তোমার সঙ্গে কিছু কথা আছে!” চোখ কুঁকড়ে বলে উঠলেন ওই তরুণী, “তোমাকে খুঁজে বের করতে আমার বেশ কষ্ট হয়েছে, তাই আমাকে জোর করে হাত চালাতে বাধ্য কোরো না যাতে কষ্ট পাও।”

চেন ইয়ান ঢোক গিললেন।

তাঁর মাথায় প্রথম যে চিন্তাটা এল, তা হলো…… অ্যাঁ? এই হামলাকারী মেয়েটি এত সুন্দর দেখতে কেন?

·

বৃদ্ধ লোকটিকে এক লাথি মেরে সুইমিংপুলের জলে ফেলে দিলেন সেই তরুণী—চেন ইয়ান তখন খেয়াল করলেন যে তাঁর নিজের বাড়ির সুইমিংপুলটিতে ইতিমধ্যে জল ভরে রাখা হয়েছে।

“এর ভেতরেই থাকো, আমার নির্দেশ না পেলে বাইরে বেরোবে না।” ঠান্ডা গলায় নির্দেশ দিলেন সেই তরুণী।

জলমগ্ন সেই বৃদ্ধ লোকটি জলে পড়ার সঙ্গে সঙ্গেই হঠাৎ করে একটা বড় যাঁতার আকারের জলের কচ্ছপে রূপান্তরিত হয়ে গেলেন এবং নিমেষেই জলের তলায় তলিয়ে গিয়ে সুইমিংপুলের কোণায় স্থির হয়ে চুপচাপ পড়ে রইলেন।

চেন ইয়ানের চোখ দুটো কপালে ওঠার জোগাড় হলো!

এ কি তবে কোনো দানব বা妖修炼 (দৈত্য সাধক)?

·

তরুণীর হাতে ঘাড়ে ধরা অবস্থাতেই চেন ইয়ানকে উঠানের মাঝখানে টেনে আনা হলো এবং তারপর তাঁকে মাটিতে নামিয়ে দেওয়া হলো।

চেন ইয়ান অনুভব করলেন তাঁর ঘাড়ের আড়ষ্টতা যেন কাটল। তিনি বুকভরে লম্বা শ্বাস নিলেন, কিন্তু তাঁর মন অত্যন্ত দ্রুতগতিতে নানা ফন্দিফিকির আঁটতে লাগল। তিনি সুযোগের সন্ধানে এদিক-ওদিক তাকাতে লাগলেন।

তরুণীটি তাঁর দিকে এক পলক তাকিয়ে ঠান্ডা গলায় বললেন, “অযথা কোনো ফন্দি এঁটো না, শান্ত হয়ে বসে থাকো।”

তিনি হাত বাড়ালেন…… দূরে রাখা দুটো বাঁশের চেয়ার শূন্যে ভেসে উঠল এবং দুজনের ঠিক সামনে এসে নেমে পড়ল।

চেন ইয়ানের মনে ভীতি আরও বেড়ে গেল—এই হাত সাফাইয়ের কাজটি কি সেই নিয়ন্ত্রণের মন্ত্র?

তিনি তো এখনো এটা শেখেননি!

“বসো।” মুখ শক্ত করে বললেন সেই তরুণী।

সামনের এই মেয়েটির দিকে তাকিয়ে চেন ইয়ানের মনে এক অদ্ভুত এবং অবাস্তব অনুভূতির সৃষ্টি হলো।

মেয়েটি বলতে গেলে কেমন যেন……

যদিও সে সাধ্যমতো নিজের মুখটা শক্ত করে কঠিন ও ভীতিপ্রদ একটা ভাব ফুটিয়ে তোলার চেষ্টা করছিল।

অথচ অদ্ভুত ব্যাপার হলো, তার জন্মগত গলার স্বরটা যেমন মিষ্টি তেমনই চটপটে, আর তার সঙ্গে তার উচ্চারণে একটা হালকা নাকঝাঁনা সুর মিশে ছিল।

এ তো দেখছি একেবারে জন্মসূত্রে পাওয়া মিষ্টি গলার অধিকারিনী একটি মেয়ে!

এই প্রকৃতির মিষ্টি গলার কারণে সে যতই মুখ শক্ত করে গম্ভীর স্বরে কথা বলুক না কেন, কারোর পক্ষেই তার ওপর বিন্দুমাত্র ভয় বা ত্রাস অনুভব করা সম্ভব নয়। বরং এটা শুনলে মনে হবে সে আদুরে গলায় বায়না ধরছে বা রাগ দেখাচ্ছে।

কিন্তু একটু আগে তার দশ মিটার দূরে লাফিয়ে ওঠার কায়দা, এক হাত বাড়িয়েই নিজের পালানোর মন্ত্র অকেজো করে দেওয়া এবং এখন হাত ইশারাতেই দুটো চেয়ার উড়িয়ে আনা—এই সমস্ত জাদুকরি ক্ষমতাগুলো অত্যন্ত অনায়াসেই সম্পন্ন করেছে সে। এটা পরিষ্কার যে তার ক্ষমতা চেন ইয়ানের নিজের চেয়ে অনেক বেশি শক্তিশালী।

সবচেয়ে বড় কথা, সুইমিংপুলের তলায় সেই যে কচ্ছপটা পড়ে আছে!!

সেটা তো হাড়ে হাড়ে সত্যিকারের একজন দানব সাধক!

চেন ইয়ানের বুক কেঁপে উঠল!

'বিজ্ঞ ব্যক্তি অসময়ে শক্তি প্রয়োগ করেন না'—এই আপ্তবাক্য মনে রেখে তিনি অত্যন্ত অনুগত শিশুর মতো চেয়ারে গিয়ে বসলেন।

তরুণীটি চেন ইয়ানকে বসতে দেখলেন, আসলে তাঁর নিজের মনেও কিছুটা উত্তেজনা ও অস্বস্তি কাজ করছিল—ভয়ের কারণে নয়, বরং তিনি যে কথাগুলো বলতে যাচ্ছিলেন, কোথা থেকে শুরু করবেন সেটাই তিনি ঠিক করে উঠতে পারছিলেন না।

মূল বিষয় হলো…… কথাটা মুখ ফুটে বলা একটু লজ্জার!

কয়েক সেকেন্ড ধরে মনে মনে দ্বিধা করার পর, তরুণীটি শুকনো কাশলেন এবং বলে উঠলেন, “তোমার নাম চেন ইয়ান, বয়স বাইশ বছর, তুমি চেন পরিবারের সন্তান, তাই তো?”

“……হ্যাঁ।” চেন ইয়ান পলকহীন চোখে তাকিয়ে রইলেন।

“আমি এই জগতের সেই জায়গায় গিয়েছিলাম যেখানে সেই বয়স্ক সম্মানিত মানুষটি অবসর জীবনযাপন করতেন। তুমি ওই বয়স্ক মানুষটির সঙ্গেই থাকতে, তাই তো?” এই কথা বলতে বলতে তরুণীটি নিজের কোটের ভেতরের পকেটে হাত ঢুকিয়ে কিছু একটা বের করে আনলেন।

জিনিসটি সুন্দরভাবে গোটানো ছিল, তিনি ধীরে ধীরে সেটা মেলে ধরলেন।

দেখা গেল সেটা একটি ছবি—সাদা-কালো।

ছবিটিতে সেই বৃদ্ধা মহিলাটি অত্যন্ত তেজদীপ্ত এবং নির্ভয় চিত্তে আত্মবিশ্বাসী এক হাসি হেসেছেন!

চেন ইয়ানের মুখের রং পাল্টে গেল, তিনি আর চুপ থাকতে পারলেন না!

তিনি চেয়ার থেকে এক লাফে উঠে দাঁড়িয়ে অত্যন্ত ক্ষিপ্ত হয়ে বলে উঠলেন, “তুমি আমার দাদীর অন্ত্যেষ্টিক্রিয়ার ছবি চুরি করে এনেছ নাকি?!”

“তুমি, উম, তুমি রাগ করো না।” তরুণীটি মাথা নাড়লেন, “কী সব অন্ত্যেষ্টিক্রিয়ার ছবি বলছ! ভেনারেবল বা পূজনীয় মহীয়সী তো আর মারা যাননি, তুমি রেগে যাচ্ছ কেন?”

অ্যাঁ?

মনে হচ্ছে তিনি যা বলছেন, তার মধ্যেও কিছু যুক্তি আছে।

সেই বৃদ্ধা মহিলাটি…… তো কেবল পাতালপুরীতে নিজের নতুন দায়িত্ব নিতে গেছেন।

তাহলে এই ছবিটাকে তো এক অর্থে অন্ত্যেষ্টিক্রিয়ার ছবি বলেই মনে হবে।

চেন ইয়ানের রাগটা যেন হঠাৎ করেই মাঝপথে থেমে গেল। তিনি চরম বিস্ময় নিয়ে ধীরে ধীরে আবার চেয়ারে বসে পড়লেন।

তরুণীটি হাত নেড়ে বললেন, “ছবি ঠিক আছে, মানুষও ঠিক আছে, তাহলে আর কোনো ভুল নেই।”

তিনি সেই ছবিটি গুছিয়ে আগের মতো মুড়ে ফেললেন এবং হাত বাড়িয়ে চেন ইয়ানের দিকে সেটা বাড়িয়ে দিলেন।

চেন ইয়ান অবচেতনভাবেই সেটি গ্রহণ করলেন এবং তারপর চোখের পলক ফেলতে লাগলেন: “তুমি…… তুমি আসলে কে?”

হাঁফ!

তরুণীটি যেন হাঁফ ছেড়ে বাঁচলেন—অবশেষে আসল কথায় আসা গেল, নতুবা তিনি বুঝতে পারছিলেন না কীভাবে কথা শুরু করবেন।

“আমার পদবি গু, আমি গু পরিবারের সন্তান। মনে রাখবে, আমার নাম হলো…… গু শিংয়ি।”

গু শিংয়ি?

নামটা বেশ সুন্দর তো, উপন্যাসের কোনো প্রধান নায়িকার নামের মতো……

তবে বাস্তবে মস্তিষ্কের স্বাভাবিক কোনো মানুষ এই রকম নাম রাখবে না!

হুঁ? না!

চেন ইয়ানের মনে একটা সন্দেহ দানা বাঁধল। তিনি নিজের দুই চোখ দিয়ে সামনের এই তরুণীর দিকে তাকিয়ে রইলেন।

সে কি…… মিথ্যা বলছে?

যবে থেকে তিনি এসে বসেছেন, চেন ইয়ান তখন থেকেই নিজের ঐশ্বরিক দৃষ্টির শক্তি দিয়ে এই তরুণীর ভাগ্য ও শক্তির আভা পর্যবেক্ষণ করছিলেন।

ঐশ্বরিক দৃষ্টি দিয়ে মানুষের ভেতরকার তেজ ও ভাগ্য দেখা যায়। চেন ইয়ানের সতর্ক দৃষ্টির সামনে, এই তরুণী যখন নিজের নাম বলছিলেন, বিশেষ করে যখন [গু শিংয়ি] এই তিনটি শব্দ উচ্চারণ করছিলেন, তখন স্পষ্টতই তাঁর ভেতরের শক্তির উৎস সামান্য কেঁপে উঠেছিল এবং তাঁর ভাগ্যচক্রের আবর্তনে এক সূক্ষ্ম ত্রুটি দেখা দিয়েছিল।

এই নাম কি তবে ভুয়ো?

“এরপর আমি যে কথাগুলো বলতে যাচ্ছি, সেগুলো অত্যন্ত, অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ একটা বিষয়। তোমার এবং আমার উভয়ের জন্যই এটা খুবই জরুরি, তাই……” তরুণীটি গম্ভীর মুখেই আবার বলা শুরু করলেন, “হয়তো তুমি শোনার পর এটাকে অবাস্তব বা আজেবাজে মনে করতে পারো, কিন্তু……”

“একটু দাঁড়ান।” চেন ইয়ান সরাসরি তাঁর কথা কেটে দিলেন।

“কী হলো?” ভ্রু কুঁচকে চেন ইয়ানের দিকে তাকালেন তরুণীটি, তাঁর কথা মাঝপথে কেটে দেওয়ায় তিনি একটু বিরক্ত হলেন।

“আপনি বললেন যে আমার সঙ্গে আপনার যে কথাটি বলার আছে তা খুবই গুরুত্বপূর্ণ, তাহলে নিশ্চিতভাবেই আপনি চাইবেন আমি যেন আপনার পরবর্তী কথাগুলো বিশ্বাস করি, তাই তো?”

“হুঁ।”

“তাহলে আপনার তো মিথ্যা বলা উচিত ছিল না।” চেন ইয়ান মাথা নাড়লেন, “আপনার তো জানা উচিত, আমিও জাদুবিদ্যা শিখেছি। আমি মানুষের শক্তির আভা দেখতে পারি। আপনি যখন একটু আগে আপনার নাম বলছিলেন, তখন আপনি সত্যি কথা বলেননি।”

“……” তরুণীটির সেই সুন্দর মুখটা কিছুটা লাল হয়ে উঠল—তবে সেটা স্পষ্টতই লজ্জার কারণে নয়।

বরং সেটা ছিল……

“তোমার সেটা জানার দরকার নেই!” তাঁর চোখ দুটোতে ক্ষোভ ফুটে উঠল, “আমার আসল নাম আমার পরিবারের লোকজন রেখেছিল, সেটা আমার পছন্দ নয়! আমি বড় হওয়ার পর নিজের জন্য একটা নতুন নাম রেখেছি, আর সেটাই হলো গু শিংয়ি!

আমি যেখানেই যাই না কেন, এই গু শিংয়ি নামটাই ব্যবহার করি! আমার আসল নাম কী, সেটা তোমার জানার কোনো প্রয়োজন নেই।

আমিই গু শিংয়ি, আর গু শিংয়ি মানেই আমি!”

উম…… এ আবার রেগে গেল কেন রে বাবা!

তরুণীর এই রূপ দেখে চেন ইয়ানের হাসি পেলেও তিনি কোনোমতে সামলে নিলেন।

এই মিষ্টি গলার মেয়েটি যখন রেগে যায়, তখন তার মধ্যে বিন্দুমাত্র ভীতিপ্রদ ভাব থাকে না, বরং উলটে তার সেই রাগের মধ্যে একটা কৌতূহলোদ্দীপক শিশুসুলভ ভাব ফুটে ওঠে।

“কিন্তু, আপনার পরিচয়ের প্রথম বাক্যটাই যদি সত্যি না হয়, তাহলে আপনি এরপর যা বলবেন তা বিশ্বাস করা আমার পক্ষে খুবই কঠিন।”

“আমার তোমার আন্তরিক বিশ্বাসের কোনো প্রয়োজন নেই!”

“অ্যাঁ?”

চোখ কুঁচকে তরুণীটি তাকালেন: “তুমি যদি বিশ্বাস না করো, তবে তুমি বিশ্বাস না করা পর্যন্ত আমি তোমাকে মারব।”

চেন ইয়ান: “……”

মেয়েটির দৃষ্টির মধ্যে তিনি এক ধরনের তীব্র হিংস্রতা বা শক্তির প্রকাশ দেখতে পেলেন—এই কথাটায় সে যে বিন্দুমাত্র মিথ্যা বলেননি, তা তিনি বুঝতে পেরেছিলেন।

তাই সঙ্গে সঙ্গে সোজা হয়ে বসে অত্যন্ত ভদ্র সুরে চেন ইয়ান বললেন, “刚才 আমারই ভুল হয়েছে, আপনি অনুগ্রহ করে বলে যান।”

গু শিংয়ি একটা মৃদু হুংকার দিয়ে আবার বলা শুরু করলেন, “যেহেতু তুমি সেই সম্মানিত মহীয়সীর সঙ্গে ছোঁয়াছুঁয়ি রেখেছ এবং তোমার নামও চেন ইয়ান, তাহলে তুমি নিশ্চিতভাবেই সেই চেন পরিবারের সদস্য যাকে আমি খুঁজছি। আমি……”

“একটু দাঁড়ান।” চেন ইয়ান আবার নিজের হাত তুললেন, “আপনি যাকে ভেনারেবল বা পূজনীয় বলে সম্বোধন করছেন, তিনি কি আমার সেই দাদীমা? আপনি কেন তাঁকে ভেনারেবল বা পূজনীয় মহীয়সী বলে ডাকছেন?”

“কারণ সেই বৃদ্ধা মানুষটি তো সেই সর্বোচ্চ মর্যাদার আসনে অধিষ্ঠিত।” গু শিংয়ি অবাক হয়ে একটু থেমে ব্যাখ্যা করলেন, “মহাজাগতিক সীমানা বা ডোমেইনের মধ্যে সর্বোচ্চ মর্যাদার আসন হলো [তিয়েন চুন বা স্বর্গীয়尊], স্বর্গীয়尊-এর ঠিক পরেই রয়েছে [তি চুন বা পার্থিব尊], আর পার্থিব尊-এর নিচে রয়েছে [শাও চুন বা ক্ষুদ্র尊]।

স্বর্গীয়尊 এবং পার্থিব尊 ছাড়া বাকিরা খুব একটা সামনে আসেন না, তাই ছাব্বিশ জন ক্ষুদ্র尊-ই হলো সবচেয়ে শীর্ষস্থানীয় অস্তিত্ব।

বৃদ্ধা মানুষটির মর্যাদা যেহেতু সেই ছাব্বিশ জন ক্ষুদ্র尊-এর সারিতে রয়েছে, তাই তাঁকে বলাই তো উচিত ভেনারেবল বা পূজনীয় মহীয়সী।”

চেন ইয়ান ভ্রু কুঁচকালো।

দাদীমা যে ভীষণ ক্ষমতাধর এক ব্যক্তিত্ব, তা তিনি জানতেন—শেষ পর্যন্ত তিনি এমন একজন মানুষ যিনি কি না ওই সাদা ও কালো দুই যমের দূতকেও হাঁটু গেড়ে কপালে হাত ঠেকিয়ে প্রণাম করতে বাধ্য করেছিলেন।

কিন্তু এই ক্ষুদ্র尊 আর পূজনীয় মহীয়সী কী, আর এই মহাজাগতিক ডোমেন বা জগতটাই বা কী…… এ সমস্ত জিনিসগুলো আবার কী?

“পূজনীয় মহীয়সী এই মহাজাগতিক ডোমেন থেকেই এসেছেন, আর তিনি তোমাকে লালন-পালন করে বড় করেছেন……” গু শিংয়ি বলে যেতে লাগলেন।

“আপনি আরেকটু দাঁড়ান।” চেন ইয়ান আবার বাধা দিলেন, “আপনি যে ডোমেন বা জগতের কথা বলছেন, সেটা কোন জায়গা? এটা কি স্বর্গের রাজ্য, নাকি অমরদের স্বর্গ?”

“……” তরুণীটির চোখের কোণ কেঁপে উঠল, তিনি গভীর একটা শ্বাস নিলেন, “ডোমেন মানে ডোমেনই, এটা এই জায়গার বাইরের সম্পূর্ণ আলাদা একটা জায়গা। তোমার কাছে এটাকে তুমি অন্য একটা পৃথিবী বলে ধরে নিতে পারো।”

একটু থেমে, গু শিংয়ি ধৈর্য ধরে আবার যোগ করলেন, “আমি তোমাদের এই পৃথিবীর কেউ নই, আমিও ওই ডোমেন থেকেই এসেছি।”

·

[আজকের এই দুটো অধ্যায়ে গল্পের মূল প্লট খুব একটা এগোয়নি, মূলত এই দুজনের দেখা হওয়ার মাধ্যমে কিছু প্রেক্ষাপট ও গল্পের পটভূমি তুলে ধরা হয়েছে। তবে এই অংশগুলো না লিখলে চলত না। বলা যায় যে আগামী অন্তত দশ লক্ষ শব্দের কাহিনী এই পটভূমির ওপর ভিত্তি করেই তৈরি হবে। আমি এই অংশটি খুব দ্রুত এবং যথাসম্ভব আকর্ষণীয় করে তোলার চেষ্টা করব, যাতে আপনাদের পড়তে একটুও বিরক্তিকর না লাগে।]

[যথারীতি, মাসিক ভোটের ব্যাপারে আমি খুব বেশি কড়াকড়ি করছি না, শুধু কিছু রেকমেন্ডেশন ভোট বা প্রশংসাসূচক ভোট চাচ্ছি।]

·