প্রথম খণ্ড: তেতাল্লিশতম অধ্যায়: কীভাবে প্যাটেন্ট বা স্মারকস্বত্ব আবেদন করতে হয়

준티 성인은 자신의 사형인 즈인(접인)을 구하고 싶은 마음이 굴뚝같았다. 비록 즈인의 처지가 매우 위험하긴 했으나, 결국 그는 포기할 수밖에 없었다. 그것은 준티가 형제 간의 정을 저버렸기 때문이 아니라, 지금 당장 홍쥔(홍균) 도조를 진정시켜야만 했기 때문이다. 마음을 다잡은 준티 성인은 허공을 찢고 천정(천상계) 위로 향했다.

아이크는 고개를 저으며 미소 지었다. "그것도 잠을 잘까?" 게임을 켜고 접속하자, 그는 게임 인터페이스에 약간의 변화가 생긴 것을 발견했다. 화면 속의 수많은 데이터가 푸른색 점멸체로 변해 있었다. 아이크는 목욕 타월을 내려놓고 의자에 앉아 주의 깊게 관찰하기 시작했다.

그렇기에 이 순간 인디애나 페이서스 구단 전체가 이에 대해 매우 불쾌하게 느기는 것은 당연한 일이었다.

"힐튼 호텔에 방을 하나 예약해 두었으니, 저녁 7시에 봅니다!" 샌빅은 그 말을 마치고 전화를 끊었다.

다른 장병들이 해산하여 휴식을 취하고, 정비 부원들이 잠수함 점검 및 물자 보급을 시작한 뒤, 궈줘청은 저우타오 등 고위 장교들의 안내를 받아 시찰에 나섰다. 이것은 단순히 궈줘청이 핵잠수함에 호기심을 느껴 내부를 구경하려는 것이 아니라, 그가 조직과 상급 부대를 대표하는 인물이기에 잠수함 장병들에 대한 중시와 존중을 표하기 위함이었다.

다행히 샤오원(소문)의 인생 목표는 수행이었지 재물을 쌓는 것이 아니었다. 그래서 손에 돈이 될 만한 물건들이 그토록 많았음에도 자급자족의 삶을 살아가야 하는 처지 탓에 그는 전혀 대수롭지 않게 여겼다.

선두의 우위를 유지할 수만 있다면, 어떤 팀에게든 경기에서 승리를 거둘 기회는 있는 법이다.

그러나 불경을 읽으면 읽을수록, 쉬안장(현장)의 마음속에는 의문이 더욱 커져만 갔다. 모든 고승들이 불경을 해설하는 방식이 저마다 다르고 서로 모순되는 부분이 있었기 때문이다.

궈줘청이 상상했던 것과 달리, 중앙의 원로들을 만나기 전 그는 그들 역시 소련의 행보가 중국의 예상과 다르게 흘러간 것에 대해 실의에 빠져 어쩔 줄 몰라 할 것이라 여겼었다.

고수보를 향해 고개를 돌린 멩싱(맹흥)의 무표정한 눈빛에 약간의 빛이 돌아왔다. 그는 가벼이 고개를 끄덕였을 뿐 별다른 행동을 취하지 않았고, 이로 인해 고수보는 내심 약간 화가 났으나 겉으로는 태연한 표정을 유지했다.

"폐하께 하옵소서, 신은 진무후 류즈광을 탄핵하고자 합니다. 이 자는 몰래 용호검을 숨겨두고 시중에 유언비어를 퍼뜨려 모역을 꾀하려 했습니다." 린루하이(림여해)가 목소리를 높이며 말했다.

"박살 내라! 죽는 한이 있더라도 통로를 뚫어내야 한다!" 옌페이(연비)는 고래의 위벽을 가리키며 공격 명령을 내리는 동시에, 자신이 가진 모든 장비의 부가 효과를 전면 개방하여 일격의 쇄공결 대법으로 고래의 위벽을 무참히 강타했다.

설산의 온도는 과연 깊은 밤이 되자 뚝 떨어졌고 차가운 바람마저 몰아쳤다. 다행히 그들은 바람이 들이치지 않는 곳에 있었기에 망정이지, 그렇지 않았다면 얼어 죽을 뻔했다.

하지만 오늘 일에 대해서 장쿤은 조금도 두려워할 이유가 없었다. 그가 신경외과를 도우러 간 것은 리 병원장이 직접 그를 찾아와 부탁한 일이었기 때문이다.

"너한테 보호 공간을 만드는 재주가 있다는 거 알아. 전차 안이어도 좋으니, 보호 공간을 사용해서 저것을 감싸줘." 란자웨이는 그것의 투덜거림을 무시하고 곧바로 요구 사항을 던졌다.

네 무리의 세력이 각각 사방에 자리를 잡은 채 앞쪽의 광활한 돌무더기 지대를 바라보며 나아갈 생각을 하지 않았다. 누구도 선뜻 총대(나쁜 역)를 메려 하지 않는 모양새였다.

잔치상은 총 여덟 개가 차려졌고, 인원은 거의 백여 명에 달했지만 비용은 그리 많이 들지 않았다.

팡옌은 마침내 일어설 수 있게 되었다. 그는 자신의 곁을 줄곧 지키던 두 마리의 영물(영수)을 토닥인 뒤, 주위의 요수 육신과 창예 도인의 시신을 건곤壶(건곤호) 안으로 챙겨 넣었다. 상태를 확인할 겨를도 없이 곧바로 중앙 플랫폼을 향해 걸어갔다. 그곳에서 극도로 순수한 파동이 흘러나오는 것을 감지했기 때문이다.

각국의 과학자들은 '연합 우주 기지'라 명명된 이곳에 속속 도착하여 비밀 유지 서약을 마친 뒤, 리자드맨의 우주 항공 기술과 무기 시스템에 대한 연구에 착수했다.

유럽 출신의 남자가 낮게 코웃음을 치며 두 발을 구르고 뒤로 공중제비를 돌아 정중으로부터 십여 미터 떨어진 곳에 착지했다. 그의 몸놀림은 놀라울 정도로 유연했다. 그가 오른손의 시계에 대고 몇 마디 말을 내뱉자, 정중의 눈에 거리 양쪽의 어둠 속에서 서로 다른 국적을 가진 건장한 사내 열여 명 가량이 걸어 나오는 모습이 들어왔다. 그들은 분명 그 유럽 남자와 한통속의 무리였다.

예한은 그 내용을 마음속에 깊이 새겼고, 절대 잊지 않으리라 다짐한 뒤에야 비로소 다시 눈을 떴다. 그는 조급한 마음으로 다른 방향의 잎사귀들을 바라보았다. 생명의 힘을 뿜어내는 그 나뭇잎들은 이 순간 예한의 눈에 그야말로 값으로 매길 수 없는 무보물과도 같았다.

예젠펑(엽정풍)의 안색이 다시 한번 변했다. 장검 속에서 뜻밖에도 법칙의 힘이 뿜어져 나왔고, 검에서 뿜어져 나오는 뜨거운 열기로 인해 예젠펑조차 손바닥이 화끈거릴 정도로 뜨거움을 느꼈다. 그는 결국 장검을 움켜쥐었던 왼손을 풀 수밖에 없었다.

두 눈을 여전히 꼭 감고 있었음에도, 하얀 옷을 입은 소년이 불쑥 몸을 일으켰다. 미간의 별 무늬는 마치 신선이 내린 결정을 박아놓은 듯 그를 한 척의 적선(인간 세상에 내려온 신선)처럼 보이게 했다.

고대의 유럽 대륙에서는 교회의 세력이 신성한 기적을 드러냈고, 천사가 세상을 거닐며 신의 광명을 전파했다.

하지만 육계의 정세를 알고 있는 극소수의 이들은 선계가 별다른 움직임을 보이지 않는 그 이면에 사실 엄청난 무력감이 숨겨져 있다는 사실을 잘 알고 있었다.

말을 잇는 동안 천룡신황의 등 뒤에 나타난 천룡의 형상은 더욱 뚜렷해졌고, 잇따른 용의 울음소리가 하늘 높이 울려 퍼졌다.

"안심해, 내가 녀석의 수련을 감독할 테니까!" 리청(이승)의 진짜 무공을 직접 목격한 데다 리청이 기꺼이 그것을 전수해 주겠다고 하니, 이런 엄청난 기회를 리촨밍은 절대 자신의 아들이 놓치게 내버려 둘 리 없었다.

멍화이에게 바깥의 동향을 잘 살피라고 당부한 뒤, 그는 다시 성자 대전으로 돌아와 수련을 이어갔다.

순간, 봄바람이 얼굴을 스치고 빙산이 녹아내리는 듯한 느낌에 옆에 있던 란스는 완전히 넋을 잃고 바라보았다.

예한은 공정했다. 공간 영기를 모조리 반납하기만 하면 무사히 떠날 수 있게 해 주었다. 그들은 모두 목숨을 아끼는 이들이었기에 약간의 자원을 지키려다 목숨을 잃을 리 만무했다. 그래서 아주 고분고분하게 공간 영기를 예한에게 넘겨주고는 이곳을 떠날 자격을 얻어냈다.

송시는 아래로 내려가 '학급 임원'들에게 임무를 배정하고, 그들 스스로 공연 행사를 이끌어보도록 했다. 무대 위에서 마침 지역에서 유명한 관공극이 한창 진행 중이어서 모두가 무대에 오를 필요가 없어진 틈을 타, 그는 그들을 이끌고 주왕과 천사들에게 인사를 올리게 했다.

여름철이라 본래 후덥지근한데 사무실의 선풍기는 삐걱거리는 소리를 내며 돌아가고 있었고, 여기에 할머니 예 씨가 난동까지 부리니 현장은 한층 더 소란스러워졌다.

주왕은 엄숙한 표정으로 그가 설명하는 백운암의 이름, 산지, 외형적 특징에 대한 설명을 경청했으며, 내시에게 돌을 가져와 살펴보게까지 했다—물론 다시 보아도 무엇인지 알 도리는 없었지만 말이다.

"충 아저씨, 거기서 멍하니 서서 뭐 하시는 거예요? 당장 죽이랑 뜨거운 물 준비 안 하시고! 의사! 의사 좀 불러요!" 취샹양은 취쉐얼과 가장 가까운 곳에 있었고, 그녀를 번쩍 안아 올리며 소리를 지르며 옆으로 달려갔다.

어차피 언니가 그를 그토록 좋아하니, 그가 언니와 함께 자겠다고 하면 언니도 분명 동의할 터였다.

"옌 성장님과 이야기를 나눴습니다. 惠山市(혜산시) 공인국장 자리가 그에게 적합할 것 같습니다!" 장자량은 살얼음판을 걷는 듯한 기분을 느꼈고, 자신이 자신도 모르게 고위층의 암투에 휘말리게 될까 봐 심히 두려웠다.