প্রথম খণ্ড ১৪তম অধ্যায় তুমি কি আমাকে বাধ্য করছ?
চাঁদের আলো জলের মতো নরম, রাস্তার দুপাশে আর কোনো পথচারী নেই, সাধারণত এই সময়ে গির্জা প্রায় বন্ধ হয়ে যায়।
রুয়ান মংজুন অনেকক্ষণ রাস্তা ঘুরে শেষমেশ এমন একটি দোকান খুঁজে পায় যা এখনও খোলা ছিল। সে ভিতরে প্রবেশ করে সাবধানে তার বস্তার ভেতর থেকে একটি সাদা রূপার কানের দুল বের করে।
মনের মধ্যে চুপচাপ বলতে থাকে: মাফ করো মা।
সে অনমনীয়ভাবে কানের দুলটি দোকানের মালিককে দেয়।
মালিক কানের দুলটি পরিমাপের যন্ত্রে রাখে, চোখ আঁচালো করে বলে, “আমি তোমাকে ৩.৫ দিচ্ছি, এটা ৪.১ গ্রাম, দাম হবে চৌদ্দ টাকা তিরিশ পয়সা।”
রুয়ান মংজুন হাত শক্ত করে ধরে রাখে, অনেকক্ষণ কিছু বলে না।
মালিক তার দ্বিধা বুঝতে পারে, তাড়াহুড়ো করে না, ধৈর্য ধরে অপেক্ষা করে।
“তুমি আমাকে তেরো দাও, কিন্তু এই কানের দুলটি তোমার কাছে রেখে দাও, আমার টাকা হলে আমি ফিরে এসে এটি উদ্ধার করব।”
“ঠিক আছে।” মালিক চশমা সামলাতে সামান্য ঠোঁট চেপে ধরে, চোখে চতুরতা ঝলসে ওঠে, “এই জিনিসটা একটাই, আমি বিক্রি করলেও জোড়ায় বিক্রি করি, এককটা কেউ নেবে না।”
“তুমি আমার জন্য একটা লিখিত নোটিশ দাও, না হলে ভয় পাচ্ছি তুমি কথা থেকে সরে যাবে, এটি গলিয়ে মুনাফা করবা।”
মালিক ঠোঁট চেপে ধরে একটি নোটিশ লিখে দেয়।
রুয়ান মংজুন একবার দেখে নেয়, আবার ফিরিয়ে দেয়, “তুমি আরও লেখো, যদি তুমি চুক্তি না মানো, তাহলে আমাকে দশ গুণ ক্ষতিপূরণ দিতে হবে।”
মালিক অস্বস্তি প্রকাশ করে।
“তুমি কি উদ্দেশ্য নিয়ে এলে? বিক্রি করতে না চাইলে চলে যাও, রূপা নিজেই খুব দামি নয়, আমি কি আমার বহু বছরের সুনাম নষ্ট করব মাত্র এক টাকা পঁইত্রিশ পয়সার জন্য? আমি তোমাকে প্রতিশ্রুতি দিলে তা পালন করব, যদি বিশ্বাস না করো, অন্য কোথাও যাও, এই জিনিস নিয়ে যাও!”
রুয়ান মংজুন স্বাভাবিকভাবেই হাত বাড়িয়ে জিনিসটা ফেরত নিতে চায়।
কিন্তু যখন সে দেখে মালিক শাটার ঝাঁকানোর জন্য হাত বাড়াচ্ছে, তখন সে থেমে যায়।
“ঠিক আছে, আমি তোমার বিশ্বাস করি, নোটিশটা আমাকে দাও, আমি তোমাকে মনে রাখব।”
মালিক নোটিশটি ফেরত দেয়, তারপর কানের দুল নিয়ে নেয় এবং হিসাব করা টাকা তার সামনে রাখে।
“ভালো করে দেখো, ছোট মেয়েটি, টাকা কাউন্টার থেকে বের হলে আর ফেরত দাও না।”
রুয়ান মংজুন টাকা আসল এবং পরিমাণ সঠিক যাচাই করে দ্রুত দোকান থেকে বেরিয়ে স্টেশনের দিকে ছুটে যায়।
সে চলে যাওয়ার দুই মিনিটের মধ্যে মালিক শাটার নামানোর জন্য প্রস্তুত হচ্ছিল, হঠাৎ একটি বড় হাত জানালা থেকে পড়ে।
দোকানের মালিক আগতকে দেখে একটু অবাক হয়, দ্রুত হাসিমুখে অতিথি সেবা দেয়।
“ভদ্রলোক, আপনি কি গচ্ছিত করতে এসেছেন, না কি কিছু কিনতে চান?”
...
রুয়ান মংজুন টিকিট কাউন্টারে পৌঁছে টাকা এবং জন্ম সনদ দেখিয়ে সোজা বলে, সাম্প্রতিক ট্রেনটির টিকিট চায়, যা সমুদ্র নগরীর দিকে যাচ্ছে।
---
টিকিট বিক্রেতা তার পরিচয়পত্র দেখে, বুঝতে পারে সে এখনও আঠারো বছর পূর্ণ করেনি, তাই প্রশ্ন করে, “তুমি একাই? বড় কেউ সঙ্গে নেই?”
রুয়ান মংজুন আগের জীবনে ক্লাউড পরিবারের নিয়ন্ত্রণে ছিল, পরে এক বৃদ্ধ একাকী বন্দি করেছিল তাকে, কখনো বাইরে বের হয়নি, টিকিট কেনার অভিজ্ঞতাও নেই।
তার হৃদস্পন্দন দ্রুত হয়, স্থির চোখে বিক্রেতাকে দেখে বলে, “আমার পরিবার আর নেই, আত্মীয়দের কাছে আশ্রয় নিতে যাচ্ছি।”
“তাহলে পরিচয়পত্র আছে?” বিক্রেতা আবার প্রশ্ন করে।
রুয়ান মংজুন মাথা নাড়ে, স্বাভাবিকভাবেই উত্তর দেয়, “সমুদ্র নগরীতে পরিচয়পত্রের প্রয়োজন বাতিল হয়েছে, তাই?”
বিক্রেতা মাথা নাড়ে, আর প্রশ্ন করেনি, আবার নিশ্চিত করেছেন, “আপনি নিশ্চিত সমুদ্র নগরীতে যাচ্ছেন, সাম্প্রতিক ট্রেন পাঁচটা ত্রিশে যাবে, এখনও পাঁচ ঘণ্টা বাকি, কিন্তু আসন নেই।”
রুয়ান মংজুন মুক্তি নিয়ে বলল, “আমাকে একটি টিকিট দিন।”
“তিন টাকা পঞ্চাশ পয়সা।”
রুয়ান মংজুন কাছে তিন টাকা আছে, আরেকটি দশ টাকার বড় নোট আছে, যা এখন পর্যন্ত সবচেয়ে বড় মানের রেমিনবি।
সে দশ টাকার নোট সামনে বাড়ায়, তখন বিক্রেতা টাকা নেওয়ার জন্য হাত বাড়াতে গেলে হঠাৎ এক শক্ত হাত তার কব্জি ধরে নেয়, তার হাতে থাকা টাকা ছিনিয়ে নেয়!
এই সব ঘটনা এক সেকেন্ডের মধ্যে ঘটে।
রুয়ান মংজুন অবাক হয়ে মুখ ফিরিয়ে দেখে সামনে হঠাৎ একজন পুরুষ উপস্থিত, তার চোখ বড় হয়ে যায়।
“ছোট মামা!” সে চিৎকার করে।
ক্লাউড মুউয়ান কীভাবে এখানে?
সে তো আগামীকাল যাবার কথা ছিল!
না, ভুল!
তার কাছে কোনো ঝুলি ছিল না, অর্থাৎ সে নিজে নয়, তার পিছু নিয়ে এসেছে!
এই উপলব্ধি পেয়ে রুয়ান মংজুন অজান্তেই কাঁপতে শুরু করে, সে নিজেকে মুক্ত করার চেষ্টা করে, ভয়ে এক ধাপ পেছনে সরে যায়।
আজ রাতে সে যা করেছিল সবই তার নজর এড়ায়নি!
সে সবসময় তাকে নজরদারি করছিল, আজ রাতে সে যখন দুই বৃদ্ধের সঙ্গে মদ্যপান করছিল আর গুরুত্বপূর্ণ মুহূর্তে ক্লাউড মুউঝোকে ডেকে নিয়ে গেল, সবই তার পরিকল্পনা ছিল!
কিন্তু কেন?
যদি সে তাকে পালাতে সাহায্য করতে চায়, তাহলে কেন এত গুরুত্বপূর্ণ সময়ে এসে তাকে টিকিট কেনা থেকে বাধা দিল?
রুয়ান মংজুন তার চিন্তা বুঝতে পারছিল না, ভয়ের কারণে তার শরীর সঙ্কুচিত হয়ে গেল, তার স্বাভাবিক অনুভূতি বলছিল, দৌড়াও!
তার মস্তিষ্কের নির্দেশে সে মাথা নেড়ে বিপরীত দিকে দৌড়াতে শুরু করল।
ক্লাউড মুউয়ান একটু অবাক হল, ভাবেনি রুয়ান মংজুন তার কথাও বিশ্বাস করবে না, প্রথম দেখাতেই পালানোর সিদ্ধান্ত নেবে!
---
তার কঠোর মুখভঙ্গি মুচড়ে গেল, তার তীক্ষ্ণ চোখ শিকারকে চিহ্নিত করল, ধীর গতিতে পা বাড়িয়ে, তার দীর্ঘ হাঁটু দুই পা হাঁটার সমান, দৌড়ানোর গতি মিলিয়ে কয়েক সেকেন্ডের মধ্যেই সে নিখুঁতভাবে সেই ছোট মেয়েটিকে ধরে ফেলল যিনি মানুষের ভিড়ে ঢুকতে যাচ্ছিলেন।
ক্লাউড মুউয়ান তার বাহু ধরে বাইরে টেনে আনে, তার কঠোর মুখের সামনে রুয়ান মংজুনের চোখ লাল হয়ে যায়, ভয় পেয়ে তার ঠোঁট কাঁপতে থাকে।
“তুমি কেন পালাচ্ছ?” ক্লাউড মুউয়ানের কণ্ঠস্বর ঠান্ডা ও দৃঢ়।
রুয়ান মংজুন কাঁদতে কাঁদতে বলে, “ছোট মামা, দয়া করে আমাকে না দেখার মতো করে চলুন, আমাকে যেতে দিন, আমি তোমার কাছে প্রার্থনা করছি।”
“কেন যেতে চাও? পরিষ্কার বলো।” ক্লাউড মুউয়ানের স্বর ধৈর্যপূর্ণ, চোখ সামান্য আঁচালো, তার গভীর চোখে ছায়া পড়ে।
রুয়ান মংজুন জোরে মাথা নাড়ে, “আমার মা মারা গেছেন, আমি আর তোমাদের ক্লাউড পরিবারের সঙ্গে যুক্ত নই, আমি যেখানে যাবো, তা আমার স্বাধীনতা।”
সে ভাবল, এই কথা বলে ক্লাউড মুউয়ান তাকে আর বিরক্ত করবে না।
কিন্তু সে ছেড়ে দিচ্ছে না, পালাতে না দেওয়ার জন্য তার শক্তি বাড়িয়ে ধরে।
“তুমি এখনও পূর্ণবয়স্ক নও, আইন অনুসারে আমরা তোমার অভিভাবক, তাই তোমাকে যেতে দেব না, যদি না...”
“যদি না কী?” রুয়ান মংজুন তার অজুহাতে ক্রোধে কিছুটা শান্ত হয়ে যায়।
সে ক্লাউড মুউয়ানকে স্থির চোখে দেখে, তার বাক্য শেষ করার অপেক্ষায় থাকে।
ক্লাউড মুউয়ান কপাল ভাঁজ করে তাকে প্রশ্ন করে, “যদি না তুমি আমাকে এমন কোনো কারণ দাও যেটা ছাড়া তোমাকে যেতে বাধ্য।”
যেতে বাধ্য করার কারণ?
তার তো অনেক আছে!
ক্লাউড মুউঝো নির্যাতন, ক্লাউড চাও হয়রানি, ক্লাউড পরিবারের দুই বৃদ্ধ তাকে বিক্রি করতে চায়, এইসব কারণেই সে যেতে বাধ্য!
যদি সে এগুলো বলে দেয়, ক্লাউড মুউয়ান হয়তো তার পক্ষে সুরক্ষা দেবে।
কিন্তু এই জীবন এমন পরিস্থিতিতে পৌঁছায়নি যা আগের জীবনের মতো অবস্থা সৃষ্টি করে, সে তার পক্ষে কাজ করলেও তাদের কতটা শাস্তি দিতে পারবে?
তাই ভাল, সে যেন দূরে থাকে, তার শত্রুতা নিজেই সে নিজের হাতেই প্রতিশোধ নেবে!
“ছোট মামা, তুমি কি আমাকে বাধ্য করছ?” রুয়ান মংজুনের চোখ লাল হয়ে ওঠে।
ক্লাউড মুউয়ান ছেড়ে দিতে অস্বীকার করলে সে জোর করে তার হাতের পেছনে কামড় দেয়!
ক্লাউড মুউয়ান তা সত্ত্বেও ছেড়ে দেয়নি, বরং আরও শক্ত করে ধরে রাখে, মুষ্টি বেঁধে ধৈর্য ধরে থাকে।
রুয়ান মংজুনের মুখে রক্ত ঝরতে থাকে, সে দেখে যে মানুষটি যন্ত্রণায় কপালে স্নায়ুবিক লাইন ফুটে উঠেছে।
সে মুখ থেকে কামড় ছেড়ে দেয়, মানুষের ভিড়ে চিৎকার করে সাহায্যের আবেদন করে, “বাঁচাও, মানুষ পাচারকারী ধরাও, বাঁচাও!”