প্রথম খণ্ড, অধ্যায় ১৭: লাল থেকে বেগুনি
“মু ঝোউ!” ইউন ঝ্যাওইজি ক্ষোভে ফুঁসতে উঠলেন, যেন লোহার মতো কঠিন সন্তানকে সঠিক পথে আনতে চান, এবং ইউন মু ঝোউকে বলতে বাধা দিলেন।
তবে, ইউন মু ঝোউর কথা ইউন মু ইয়ানের অনুমানকে সত্য প্রমাণ করল, তার পাতলা ঠোঁট কঠোরভাবে চেপে ধরলেন।
অনুশোচনা না জানানো পিতামাতার সামনে তিনি মাথা নেড়ে সম্মতি দিলেন।
“ভালো, তোমরা কেউ কিছু বলছ না? তাহলে আমি নিজে ঘটনাস্থল থেকে সত্য জানবো!”
ইউন মু ইয়ান পা বাড়িয়ে ইউন চাওয়ের ঘরের দিকে এগোতে লাগলেন।
“বড় চার!” ইউন লাওতাইতাই পাশ থেকে বাধা দিলেন, কিন্তু তার পা দ্রুত ইউন মু ইয়ানের পাশ কাটিয়ে গেল, যাকে সে অবজ্ঞা করল।
ইউন ঝ্যাওইজি রেগে গাল লাল করে চিৎকার করল, “বড় চার, থামো! তুমি আমাকে ছোট চাওয়ের ক্ষতি করতে দেবে না!”
ইউন মু ইয়ান যেন কিছু শুনেনি, ইউন চাওয়ের ঘরের দরজা জোরে ধাক্কা দিয়ে খুলে দিলেন।
পাড়ার বেডে, ইউন চাওয়ে আগেই বাগানের তর্ক শুনে বুঝতে পেরেছিল যে সে পালাতে পারবে না। ইউন মু ইয়ানের দরজা খোলার সঙ্গে সঙ্গে সে ব্যাকের আঘাত উপেক্ষা করে গড়িয়ে পড়ে, কম্বল দিয়ে শরীর ঢেকে দেওয়ার চেষ্টা করে দেয়াল পেছনে লুকিয়ে কাঁদতে কাঁদতে ভিক্ষা করল, “ছোট চাচা, আমি ভুল করেছি, আমাকে মারো না! দাদা-দাদি, বাবা, সাহায্য করুন!”
ইউন মু ইয়ান বেডের পাশে দাঁড়িয়ে তাকে আঘাত করেননি।
সে নিঃশব্দে ইউন চাওয়েকে দেখছিল, তার কণ্ঠস্বর যেন নরকের আগমন, গভীর এবং তীব্র ঠাণ্ডা ছড়াচ্ছিল।
“তুমি কি সত্য বলবে?”
“আমি বলছি, আমি সব বলছি, ছোট চাচা, আমি ভুল করেছি, আমি রুয়ান মংজুনের ঘরে গিয়ে তাকে কষ্ট দিয়েছি, আমি এই দোষের জন্য প্রাপ্য, আমি মরতে চাই, ছোট চাচা, আমাকে মারো না! বাবা…”
বাগানে, ইউন পরিবারের প্রবীণরা এবং ইউন মু ঝোউ, ইউন চাওয়ে সত্য বলার সঙ্গে সঙ্গে অবশেষে প্রতিরোধ ছেড়ে দিলেন।
সম্ভবত তারা কেউই ভাবেনি, ইউন মু ইয়ান এত সহজে ফাঁকি দেবে না, সবাই মিলে সত্য লুকিয়েও ইউন চাওয়ে এ বিপদ থেকে রক্ষা পায়নি!
“তুমি তার সঙ্গে কী করেছিলে?” ইউন মু ইয়ানের সঙ্কীর্ণ চোখ কুঁচকে গেল, তার মধ্যে থেকে বেরিয়ে আসা ঠাণ্ডা আলো ইউন চাওয়ের মুখকে কাঁপিয়ে দিল।
সে বারবার মাথা নেড়ে, আপাতত নিজেকে ব্যাখ্যা করতে এগিয়ে এল, “ছোট চাচা, আমি কিছু করার আগেই সে কাঁচি দিয়ে আমাকে আঘাত করেছিল, সত্যি, আমি মিথ্যা বলছি না, আমার পিঠ দেখো, সেখানে সে দিয়েছিল নয় সেলাই, আমি শাস্তি পেয়েছি, ছোট চাচা, দয়া করে আমাকে ছেড়ে দাও।”
“ভালো, খুব ভালো!” ইউন মু ইয়ান ডান হাতের মুঠি শক্ত করে ধরলেন।
ইউন চাওয়ে তার মুঠি দেখে ভয়ে কাঁপতে লাগল, হাত ধরে তার কাছে ভিক্ষা করল, পরের মুহূর্তে তার জামার কলার ধরে নেওয়া হলো।
পুরুষটির ডান মুঠি জয়েন্টের শব্দ করে, চোখে চাপা রাগের লাল আলো জ্বালার মতো।
ইউন চাওয়ে ভয়ে চিৎকার করল, “ছোট চাচা, আমাকে মারো না, আমি ভুল বুঝেছি।”
---
ইউন ঝ্যাওইজি রক্তবর্ণ মুখ নিয়ে দৌড়ে এসে বললেন, “বড় চার, ইউন চাওয়ের শরীরে আঘাত আছে, তাকে ছেড়ে দাও!”
“বড় চার, বড় ভাইয়ের সম্মান দেখাও, এবার তাকে ছেড়ে দাও, সে ভুল বুঝেছে, আর কখনও এমন হবে না! বড় ভাই তোমাকে গ্যারান্টি দেয়!”
“মু ইয়ান! যদিও ছোট চাওয়ে ভুল করেছে, কিন্তু রুয়ান মংজুনও তো তাকে এত খারাপভাবে আঘাত করেছে? ছোট চাওয়ে তোমার ভাগ্নে, তুমি তার পক্ষে হও না, বরং সেই মেয়ের পক্ষে হও, তোমার কি পরিবার নিয়ে কোনো অনুভূতি নেই? মা তোমাকে অনুরোধ করছ, তাকে ছেড়ে দাও!”
ইউন লাওতাইতাই ও ইউন মু ঝোউ দুজনেই ইউন মু ইয়ানের বাহু ধরে রেখেছিল, ভয় পেয়ে যেন তার মুঠি পড়ে না, কারণ ইউন চাওয়ের শরীর খুবই দুর্বল।
ইউন মু ইয়ান তাদের থেকে মুক্তি পেতে চাইলেও সহজেই পারত, কিন্তু তাদের চোখে আকুল আবেদন দেখে অবশেষে ইউন চাওয়েকে ছেড়ে দিল।
মুখ ঘুরিয়ে বাগানের রুয়ান মংজুনের দিকে তাকালেন।
রুয়ান মংজুনও তাকে দেখছিলেন, তার মুখে হতাশা, রাগ ও অনুতাপের মিশ্রণ, তার হাত নামানো দেখে।
তার হৃদয়ে এক ধরনের অম্লান অবস্থা বিরাজ করছিল।
কিন্তু মুখে দুটো অশ্রুজল ঝরে পড়ছিল, অসহায়, হতাশ এবং দুর্বল।
“সে এখন বড় বউ হারিয়েছে, তোমরা তাকে একসাথে মিলে হয়রানি করো না।” ইউন মু ইয়ান তার বুকের রাগ নিয়ন্ত্রণ করে পরিবারের দিকে বললেন।
ঘরের চারজন দীর্ঘ নিস্তব্ধতায় ডুবে গেলেন, কেউ মাথা নীচু করলেও কেউ এক শব্দ বলল না, রুয়ান মংজুনের কাছে ক্ষমা চাইল না।
কারণ তাদের মনে হয়, তারা রুয়ান মংজুনকে আশ্রয় দিয়েছে, তাকে রাস্তায় ফেলে দেয়নি, এটাই তাদের জন্য বড় দান।
নিজেদের পোষা কুকুর, যেভাবে চায় সেটাই করবে!
ইউন মু ইয়ান তাদের উদাসীনতা দেখে হতাশ হয়ে গেলেন।
যখন তার কঠোর দৃষ্টি অবশেষে ইউন চাওয়ের দিকে এলো, ইউন চাওয়ে ভয়ে ইউন লাওতাইতাইয়ের হাত শক্ত করে ধরে ফেলল, মুখের রং উঠা-নামা করছিল।
“ছোট চাচা, আমি সত্যিই ভুল বুঝেছি, আর সাহস করব না, অনুগ্রহ করে আমাকে সেনাবাহিনীতে পাঠিও না!”
“মু ইয়ান…” ইউন লাওতাইতাইও ভয়ে হাত বাড়িয়ে তাকে থামালেন, কাঁপতে কাঁপতে অনুনয় করলেন, “মু ইয়ান, তুমি যখন সেনায় গিয়েছিলে, আমি আর তোমার বাবা রাজি ছিলাম না, তুমি আমাদের কথা শোননি, তুমি জানো না আমরা কত কষ্টে বেঁচে আছি, আমাদের একমাত্র নাতি ছোট চাওয়ে, তুমি তাকে সেনায় নিয়ে গেলে কি আমাদের মৃত্যু চাও?”
“চিন্তা করো না।” ইউন মু ইয়ান ঠাণ্ডা স্নেহহীন হাসি দিলেন, ইউন চাওয়ের মুখ থেকে দৃষ্টি সরিয়ে নিলেন।
তার গভীর চোখে অবজ্ঞা ও রাগের মিশ্রণ ছিল।
“তার মতো নৈতিকতা ও যোগ্যতা বিহীন লোক সেনাবাহিনীতে যাওয়ার যোগ্য নয়!”
ইউন চাওয়ে: “……”
সবাই: “……”
---
ইউন মু ইয়ানের এক বাক্যে ইউন পরিবারের সবাই লজ্জায় মুখ লাল হল।
বিশেষ করে ইউন চাওয়ে, তার পুরো মুখ লাল বেগুনি রঙে রঙিন, যেন পাকা বেগুন!
তবে শেষ পর্যন্ত ইউন চাওয়েকে বাঁচানো গেল, সেনাবাহিনীতে পাঠাতে হলো না, সবাই স্বস্তি পেল।
ইউন মু ইয়ান তাদের প্রতিক্রিয়া উপেক্ষা করে ধীরে ধীরে রুয়ান মংজুনের সামনে এলেন।
চাঁদের আলোয় তার ঠাণ্ডা ও সুন্দর মুখে এখনও রাগের ছাপ ছিল, কিন্তু তার কণ্ঠস্বর এতটা কঠোর ছিল না।
“তুমি কি হাই সিটিতে যাবে? ঘরে গিয়ে তোমার জিনিসপত্র সাজাও, আমি তোমাকে সঙ্গে সঙ্গে নিয়ে যাব।”
রুয়ান মংজুন ভাবছিলেন, ইউন মু ইয়ান ইউন চাওয়ের কথা শোনানোর পর হয়তো তাকে রেখে যাওয়ার জন্য বলবেন।
সে কি বলেছিল?
রুয়ান মংজুনের হৃদয় হঠাৎ জোরে ধুকধুক করল, বিস্ময়ে চোখ বড় করে তাকাল, সে সন্দেহ করল শুনতে ভুল হয়েছে, বিশ্বাস করতে পারছিল না ইউন মু ইয়ান এমন সিদ্ধান্ত নেবেন।
ইউন মু ইয়ান আবার বললেন, “আর কী অপেক্ষা? মন পাল্টালে?”
“না, আমি এখনই যাব!” রুয়ান মংজুন উচ্ছ্বসিত হয়ে ঘরে ফিরে দ্রুত দৌড়াল।
ইউন মু ইয়ানের সমর্থন পেয়ে সে নিশ্চিন্তে চলে যেতে পারবে! রুয়ান মংজুন জিনিসপত্র সাজাতে করতে চোখে অশ্রু ধরে গরম লাগছিল।
কারণ সে কখনো আশা করেনি, এই জীবনে কেউ তার পক্ষে দাঁড়াবে।
যদি তাই হয়, তবে সে যা নিতে পারবে সবটাই নিয়ে যাবে!
বাগানে, ইউন লাওতাইতাই শুনে ফেললেন যে ইউন মু ইয়ান রুয়ান মংজুনকে নিয়ে চলে যাবেন, অবিশ্বাসে দৌড়ে এসে বললেন, “বড় চার, তুমি তাকে সঙ্গে নিয়ে কোথায় যাবে? তুমি কি এখন থেকে তাকে নিয়ন্ত্রণ করতেই থাকবে?”
ইউন মু ইয়ানের অন্ধকার চোখ তার দিকে তাকাল।
কণ্ঠস্বর কঠিন ও শীতল, “আমি নিয়ন্ত্রণ করব না, তুমি কি তাকে এখানে রেখে একা ছেড়ে দেবে, তোমরা কি তাকে অবিবাহিত ছেলের কাছে বিক্রি করবে?”
“আমরা...আমরা জানতাম না সে নির্দোষ, এখন জানি, সে না চাইলে আমরা জোর করব না।” ইউন লাওতাইতাই সন্দেহভাজন স্বরে বললেন।
ইউন মু ইয়ান আর তাদের বিশ্বাস করলেন না, মুখ খুললেন কঠোর, “যদি তোমরা ইউন চাওয়েকে ঠিকমতো শাসন করতে না পারো, বড় বিপদ আসবে, তখন স্বর্গের রাজাও তাকে বাঁচাতে পারবে না।”