৩৪তম পর্ব: অসুস্থ, তবে আদুরে

পৃষ্ঠা ১/৩

ঝং ইউয়ে সুন ইয়াংয়ের দিকে আত্মতৃপ্ত মুখে তাকিয়ে সরাসরি ফাঁক গলে ব্রোঞ্জের দরজার ভেতরে ঢুকে গেলেন, চোখের পলকেই সবার দৃষ্টির আড়ালে মিলিয়ে গেলেন।

অপরাধী মন্ত্রী ওয়েই রান কাংঝৌয়ের বিরুদ্ধে বিশাল বাহিনী নিয়ে অভিযান চালিয়ে ভয়াবহ পরাজয়ের সম্মুখীন হয়েছেন। লিয়াংঝৌয়ের আশি হাজার অভিজ্ঞ সৈন্য যুদ্ধক্ষেত্রে প্রাণ বিসর্জন দিয়েছে। সেই মর্মান্তিক দৃশ্যের কথা ভেবে অপরাধী মন্ত্রীর হৃদয় বিদীর্ণ হয়ে যাচ্ছে।

পদ্মের প্রতিটি পাপড়িতে স্পষ্ট বজ্ররেখা খোদাই করা ছিল। সেই বজ্ররেখাগুলো পরস্পরের সঙ্গে জালের মতো জড়িয়ে, তাদের ভেতর দিয়ে বিদ্যুৎ প্রবাহিত হয়ে সরাসরি পদ্মের অন্তঃকেন্দ্রে গিয়ে মিলেছে।

সোফার অন্য প্রান্তে সু ওয়ান ভাজা মাছ খাওয়ার পাশাপাশি চুলার ওপর রাখা চায়ের পাত্রটির দিকেও নজর রাখছিল, যাতে চা বেশি সময় ফুটে স্বাদ নষ্ট না হয়।

ছোটবেলা থেকেই গ্রামের লোকেরা বলত, সে দেখতে খুবই সুন্দর; ভবিষ্যতে নিশ্চয়ই ভালো ঘরে বিয়ে হবে তার। কিন্তু আগের বিয়ে ভেঙে যাওয়ার পর নিজের চেহারা নিয়ে আর মন দেওয়ার ইচ্ছা তার ছিল না। তাছাড়া একবার বিয়ে ভেঙে যাওয়ার অভিজ্ঞতা যার হয়েছে, তার জন্য ভালো পাত্র পাওয়াও কঠিন। তাই বাড়িতে থেকেই পরিবারের বড়জন হয়ে ছোট ভাইবোনদের দেখাশোনা করাই বরং ভালো।

যেমন, প্যান ইউয়ের কাছ থেকে জানা গিয়েছিল যে এই দৈত্যাকার জম্বি আর আরও কিছু বিশেষ ধরনের জম্বি আসলে জম্বি-ডক্টরই তৈরি করেছে।

তবে এটি যুদ্ধক্ষেত্রের লড়াই ছিল না; ছিল মুখোমুখি হাতাহাতি সংঘর্ষ। তাই লি জির সামরিক কৌশলও সেই মুহূর্তে কার্যকর করা সম্ভব হলো না।

মহাশয়ের মুখের রং বদলে গেল। তাঁর শরীরে উড্ডয়নযন্ত্রের চালনা-ব্যবস্থা লাগানো ছিল। প্রথমে তিনি ভেবেছিলেন, লি ইয়াংয়ের সঙ্গে পেরে না উঠলেও অন্তত শেষ মুহূর্তে নিরাপদে উড়ে পালাতে পারবেন।

ষষ্ঠ তলায়, খবর আগেই পাওয়ায় ছি চিয়ানশু লোক পাঠিয়ে সবকিছু পরিষ্কার করিয়ে রেখেছিলেন। তলার আটটি কোণে জ্বলছিল আগরকাঠের ধূপ, তার সুগন্ধে মন প্রশান্ত হয়ে উঠছিল।

কতক্ষণ ধরে হাঁটছিল, তা জানা নেই। হঠাৎ সুন ইয়াং কিছু অনুভব করে ধীরে ধীরে চোখ খুললেন। সামনে দেখা দিল বজ্রশক্তিতে সঞ্চিত এক দরজা।

দুই পক্ষের যুদ্ধ ছিল অত্যন্ত মর্মান্তিক। প্রথমে প্রতিরক্ষায় থাকা লাল পঞ্চম ডিভিশন, পরে তাদের স্থলাভিষিক্ত লাল ষষ্ঠ ডিভিশনের অষ্টাদশ রেজিমেন্ট, এমনকি সাহায্যে এগিয়ে আসা লাল চৌত্রিশতম ডিভিশনও ভয়াবহ মূল্য দিয়েছিল।

শূন্য তিন এক নম্বর সাবমেরিনটি যখন তাদের ওত পেতে থাকার নির্ধারিত অঞ্চলে পৌঁছাল, তখন শব্দ-স্তর ব্যবহার করে সাময়িকভাবে ‘সান হুয়ান’ সাবমেরিনের সঙ্গে শব্দযোগ বিচ্ছিন্ন করার সুযোগে, তারা আগে অনুসন্ধান করা তুলনামূলক শান্ত এক পাহাড়ি ঢালে নীচে নেমে নিঃশব্দে লুকিয়ে রইল—শুধু প্রতিপক্ষের এগিয়ে আসার অপেক্ষায়।

হা বুয়ের একই সঙ্গে বিস্মিত ও আনন্দিত হয়ে উচ্ছ্বসিত কণ্ঠে চিৎকার করল, “দিদি!” সে সবার আগে ছুটে উঠতে যাচ্ছিল, কিন্তু তাও ছিং শিস দিয়ে তাকে টেনে ধরে ইঙ্গিত করলেন, যেন সে অধৈর্য না হয়।

পৃষ্ঠা ১/৩

পৃষ্ঠা ২/৩

শিয়াও ওয়েন সঙ্গে সঙ্গে নির্বিকার ভঙ্গিতে একটি仙材ের দোকানে ঢুকে পড়ল। প্রথমে সে অন্যমনস্কভাবে কিছুক্ষণ দেখেশুনে রইল। অনুসরণকারী লোকটিও যখন দোকানে ঢুকে পড়ল, তখন শিয়াও ওয়েন ইচ্ছাকৃত অথচ স্বাভাবিক ভঙ্গিতে দোকানের কর্মচারীর সঙ্গে আলাপ জুড়ে দিল।

“ভাই লি, ভাই হান, আপনাদের যদি কোনো প্রয়োজন হয়, তাহলে নির্দ্বিধায় পরিচারকদের আদেশ দেবেন।” পাশে থাকা দুই名গুরুর প্রিয় শিষ্যের উদ্দেশে লি ইউ হেসে বলল। লি সিকে নিজের দলে টানতে চাইলেও তাকে এত তাড়াহুড়ো করার দরকার ছিল না। যাই হোক, লোকটি যখন তার প্রাসাদে এসে পড়েছে, এখান থেকে বেরিয়ে যাওয়া আর সহজ হবে না।

“ভালো, লিয়াং মন্ত্রীর পরামর্শই মানা হোক। তোমরা সবাই বলো, আর কারও কিছু বলার আছে?” ঝাও ঝেন উত্তেজিতভাবে চেয়ারের হাতলে জোরে আঘাত করে প্রশ্ন করলেন। এই সময় ছাই ছির পেটভরা কথাগুলো আর মুখ দিয়ে বেরোল না। তার মাথা কিছুটা এলোমেলো হয়ে গিয়েছিল; মনে হচ্ছিল, সে যেভাবেই আপত্তি জানাক, তা-ই অনুচিত হবে। তাই সে নীরবে চুপ করে রইল।

বড় ছেলে কয়েকবার তাকে সূচ ফোটাতে চেয়েছিল, কিন্তু সে ছটফট করে কাঁদতে কাঁদতে প্রাণপণে বাধা দিয়েছিল; এমনকি ছেলেকেও নিজের কাছে আসতে দেয়নি।

এক মুহূর্তে কতজন যে একসঙ্গে চিৎকার করে উঠল, তার হিসাব নেই। ততক্ষণে তারা নড়েচড়েও বসেছে। অসংখ্য অবয়ব মঞ্চের ওপর থাকা দুই যোদ্ধার দিকে ছুটে গেল।

মৃত্যুর মুখ থেকে ফিরে আসা এই লোকেরা চীনের পক্ষ থেকে প্রকাশিত বার্তার বিষয়ে তাড়াহুড়ো করে কোনো প্রতিক্রিয়া জানায়নি। তারা সবাই নীরবে শয্যায় শুয়ে, গোপনে নিজেদের কথা ভাবছিল।

“ইয়াংছুন, তোমার কী মনে হয়, এই কৌশলটা কার্যকর হবে?” পেং দেহুয়াই পূর্ববঙ্গের সবচেয়ে প্রশস্ত যমুনা নদীর রেখা বরাবর আঙুল চালিয়ে হালকা একটি কাল্পনিক রেখা আঁকলেন, তারপর মাথা তুলে লিন জুওদার দিকে তাকালেন।

ছিন শুয়ে তা দেখে প্রায় সরাসরি জ্ঞান হারিয়ে ফেলেছিল। সে অজ্ঞান হয়ে পড়েনি শুধু এই কারণে যে, সম্ভবত তার স্নায়ুর প্রতিক্রিয়া সাধারণ মানুষের তুলনায় অর্ধেক ধীর ছিল।

“আমি খুব গভীরভাবে বুঝতে পেরেছি এমন নয়; প্রতিটি রাজবংশেই কি এমন হয় না?” ছেং ইউ আবার এক পেয়ালা মদ ঢালল।

“ফিরে এসে তোমাকে ভালো করে শায়েস্তা করব।” লিন শিয়াওরৌয়ের নাকের ডগায় আলতো টোকা দিয়ে শু ছিয়ানহাও মোবাইল হাতে নিয়ে অন্যদিকে চলে গেল।

চায়ের ঘরে বসে চা পান করা দুই পরিবারের কর্তারই মুখ দেখানোর ইচ্ছে হয়েছিল, কিন্তু শেষ পর্যন্ত তারা নিজেদের সামলে নিলেন! অসংখ্য উত্তরাধিকারধারা তিয়ানতো পর্বতে সমবেত হয়েছে, আর তাদের সবাইকে নিয়ে এসেছে ব্রহ্মা। তারা নিশ্চয়ই শুধু তামাশা দেখতে আসেনি; তাদের স্বর্গের ইচ্ছা মেনে এখানে সাধনা করতে আসা উচিত, আর ব্রহ্মা কেবল তাদের নেতৃত্ব দিচ্ছে।

থুং জিমিং মৃদু করে হাতার প্রান্ত নাড়তেই神木 আদিদেব অদৃশ্য হয়ে গেলেন। একই সঙ্গে নানা অলৌকিক দৃশ্যও মিলিয়ে গেল।

এতে সুন বাইশিয়াংদের মুখ ভয়ে ফ্যাকাশে হয়ে গেল। এই তিং লিয়ে সত্যিই ভয়ংকর! সুন বাইশিয়াংরা দ্রুত উ জিংতিয়ানের পিছু নিয়ে সেখান থেকে চলে গেল।

পৃষ্ঠা ২/৩

পৃষ্ঠা ৩/৩

হালকা এক শব্দের সঙ্গে তরবারি সরাসরি লু লিনফেইয়ের মাথা ভেদ করে গেল! এক আঘাতেই তার আত্মা, প্রাণপ্রাসাদ এবং করোটির অন্তঃকক্ষ—সবকিছু ধ্বংস হয়ে গেল।

সবার আগে ছি লিয়াং তার শক্তপোক্ত দেহের জোরে উলফট উইলিয়ামসকে সরিয়ে নিষিদ্ধ অঞ্চলের দিকে ছুটে গেল।

আসলে কোচ রিভার্স প্রথমে বেশ দুশ্চিন্তায় ছিলেন। কারণ ব্যাককোর্টে অসাধারণ খেলোয়াড়ের সংখ্যা ছিল অনেক, আর তাদের খেলার সময় কীভাবে ভাগ করা হবে—এটাই হয়ে উঠেছিল তাঁর সবচেয়ে মাথাব্যথার কারণ।

দান炼ের মহাগুরু হিসেবে ঝাং ইফেং স্বাভাবিকভাবেই জানতেন, ওই কয়েকটি প্রধান ঔষধি উপাদান সংগ্রহ করা কতটা কঠিন। তাই অল্প সময়ের মধ্যে সেগুলো খুঁজে পাওয়া সত্যিই সহজ ছিল না।

বরফে জমে থাকা হ্রদের পৃষ্ঠ আর হিমশৈলগুলো বরফ-ড্রাগনের উন্মত্ত আঘাতে ছিন্নভিন্ন হয়ে গেল, চারদিকে ছড়িয়ে পড়ল বরফের খণ্ড। একের পর এক বরফখণ্ডের ওপর পা রেখে ইয়ে শিয়াও ধীরে ধীরে বরফ-ড্রাগনের প্রকৃত দেহের কাছে এগিয়ে গেল।

সিকৌ প্রাসাদে পৌঁছানোর আগেই দেখা গেল, ঝাও শেন শিয়াও কুয়াংফেং এবং একদল যোদ্ধাকে সঙ্গে নিয়ে সিকৌ প্রাসাদ থেকে বেরিয়ে আসছেন।

ইতিহাসে তার জ্ঞান যদি আরেকটু ভালো হতো, তবে হয়তো শেন ছুয়ানের বর্তমান অবস্থাকে কী শব্দে বর্ণনা করতে হয়, তা সে জানত।

শিংথু মানগুকে খুঁজে বের করে তার সঙ্গে লড়াই করেছিল। সেই যুদ্ধ ‘শিংথু-মানগু যুদ্ধ’ নামে পরিচিত। আগের ‘মানগু’ উপাধি দখলের লড়াইয়ের সঙ্গে এই যুদ্ধ এক নয়—এবার দুজনেরই শক্তিতে যথেষ্ট অগ্রগতি হয়েছিল।

“লিংলিং তরবারির দরজা থেকে আর একশো হাতও দূরে নেই,” হং লিয়ান বলল। তার কথা শুনে ফাং তুংলিয়াং আরও বিস্মিত হলো। এত দূর থেকেও হং লিয়ান তা টের পেয়েছে—তার অনুভবশক্তিই যে সত্যিই আগের তুলনায় সম্পূর্ণ বদলে গেছে!

“ঋণ যখন অনেক হয়, তখন আর শরীরে চাপ বাড়ে না। যেহেতু পরিস্থিতি এমনিতেই এই পর্যায়ে এসে গেছে, তাহলে একবার পুরোপুরি উন্মাদ হয়ে ওঠাই ভালো।” গভীরভাবে শ্বাস নিয়ে শিয়াং ইউয়ান দৃষ্টি তুলল। আলোকপর্দায় ভেসে থাকা কালো-লাল দুই অবয়বের ওপর গিয়ে তার চোখ স্থির হলো।

পৃষ্ঠা ৩/৩