দশম পর্ব: অসুস্থতা

সিয়া শিংউয়ের কাছ থেকে ধার করা এই পোশাকটি বেশ কয়েক স্তরে তৈরি। বিশ্রামাগারে বাইরের তুলনায় শীতাতপ নিয়ন্ত্রণ ব্যবস্থা খুব একটা জোরালো নয়, তাই সেন পুজে ঘামতে শুরু করলেন। তার ইচ্ছা করছিল বাইরে গিয়ে সিয়া শিংউকে ধরে এনে এক হাত দেখে নেওয়ার।

কোনোরকমে পোশাক পরে নেওয়ার পর তিনি ড্রেসিংরুম থেকে কারো পদধ্বনি শুনতে পেলেন। সেন পুজে অবচেতনভাবেই মাথা তুলে তাকালেন এবং যা দেখলেন তাতে কিছুটা স্তম্ভিত হয়ে গেলেন। নেটিজেনদের দৃষ্টি সত্যিই তীক্ষ্ণ।

ইয়ান ঝৌ পরেছেন মধ্যযুগীয় রাজকীয় ঘরানার একটি পোশাক। সিল্কের তৈরি আঁটসাঁট শার্ট, গলাটা কিছুটা উঁচু, আর তার সামনে বসানো একটি উজ্জ্বল নীলকান্তমণি। শার্টের কলার ও হাতার প্রান্তে চমৎকার ফ্রিল, আর সেই ফ্রিলের কারুকাজে বসানো ছোট ছোট মুক্তা। শার্টের ওপর সোনালী কারুকাজ করা একটি টাইট ভেস্ট তার কোমরকে আরও সুঠাম করে তুলেছে, আর উচ্চ-কোমরের ব্রিচেসগুলো তার নিখুঁত শারীরিক গড়নকে ফুটিয়ে তুলেছে। পায়ে হাঁটু পর্যন্ত লম্বা সাদা বুট, যাতে ভেস্টের মতোই সোনালী কারুকাজ করা।

অন্ধকার ড্রেসিংরুম থেকে বেরিয়ে যখন কিশোরটি বিশ্রামাগারের উজ্জ্বল সকালের আলোয় এসে দাঁড়ালেন, তখন তার সোনালী চুলগুলো যেন সময়ের চাদর ছিঁড়ে বেরিয়ে এল। সমুদ্রের মতো স্বচ্ছ নীল চোখের দৃষ্টি এসে পড়ল সেন পুজের ওপর। সেই নীল চোখে সেন পুজেকে প্রতিফলিত হতে দেখে চোখের মণি কিছুটা কেঁপে উঠল।

সেন পুজের পরনে ছিল কালো রঙের একটি ঘাতকের পোশাক, যার ধরনটিও মধ্যযুগীয়। আঁটসাঁট পোশাকের কলারটি উঁচুতে তোলা, যা তার মুখের নিচের অর্ধেকটা প্রায় ঢেকে রেখেছে। চামড়ার স্ট্র্যাপগুলো দুই কাঁধ থেকে কোমরবন্ধের সাথে যুক্ত, যা তার সুঠাম কোমরকে আরও স্পষ্ট করে তুলেছে। কালো পোশাকের নিচে মানানসই একটি টাইট প্যান্ট, যা তার দীর্ঘ এবং সোজা পা দুটিকে পুরোপুরি জড়িয়ে রেখেছে। পায়ে হাঁটু পর্যন্ত লম্বা কালো বুট, যার পাশে থাকা বাকলগুলো তার পায়ের নিম্নাংশকে শক্ত করে ধরে রেখেছে।

সেন পুজে তখন তার হাতে থাকা ছেঁড়া ধাঁচের একটি কেপ পরার প্রস্তুতি নিচ্ছিলেন। বিশ্রামাগারে থাকা দুজন মানুষের মধ্যে এক নীরব বোঝাপড়া তৈরি হলো। সেন পুজে দ্রুত নিজেকে সামলে নিয়ে কেপটি গায়ে জড়িয়ে নিলেন। তিনি নিচের সোফার দিকে তাকাতেই দেখলেন সেখানে একটি শেষ অনুষঙ্গ পড়ে আছে—একটি খেলনা পিস্তল। তিনি কোমরের হোলস্টারের দিকে হাত বাড়িয়ে খেলনাটি তুলে নিয়ে তাতে গুঁজে দিলেন। তারপর ইয়ান ঝৌকে উদ্দেশ্য করে বললেন, "চলুন।"

বিশ্রামাগারের দরজা খুলতেই দেখলেন বাইরে অপেক্ষারত ক্রেতাদের ভিড়ে পুরো মিল্ক-টি শপ ভরে গেছে। সেন পুজে কিছুটা অবাক হলেন। তিনি সময় দেখলেন, সবে মাত্র নয়টা।

তাদের দুজনের বিশ্রামাগার থেকে বের হওয়ার সাথে সাথেই দোকানের ভেতর থেকে এমন চিৎকার শোনা গেল যেন ছাদ ফেটে পড়বে।
"তোমাদের দোকান সত্যিই খুব চমৎকার!"
"ওরা এই পোশাক পরেছে, যা আমার কল্পনার চেয়েও বেশি সুন্দর! আসাটা সার্থক হয়েছে!"
"আমরা কি এখন ছবি তোলার জন্য লাইনে দাঁড়াতে পারি? ওরা খুব হ্যান্ডসাম!"

সিয়া শিংউ যেন কোনো তোষামোদকারী খোজা, মুখভর্তি হাসি নিয়ে তাদের দিকে এগিয়ে এল। "আপনারা দুজন, সবাই অনেকক্ষণ ধরে অপেক্ষা করছে, চলুন ফটো তোলার জায়গায় যাই।"

সেন পুজে নির্বিকারভাবে তার দিকে একবার তাকালেন। দোকানে বেশিরভাগই মেয়ে। তারা কাউন্টার থেকে বের হতেই ভিড় থেকে একটি প্রশস্ত পথ তৈরি হয়ে গেল।

উত্তেজনা ও উদ্দীপনা ছিল, তবে সবাই বেশ ভদ্র ও মার্জিত। সম্ভবত তারা দুজনই গম্ভীর মুখে ছিলেন বলে, যারা ছবি তুলতে আসছিলেন তারা খুব বেশি আবদার করছিলেন না। বড়জোর কেউ হয়তো তাদের হাতে পানীয় ধরিয়ে দিচ্ছে অথবা ক্যামেরার সামনে পিস সাইন দেখাচ্ছে। তারা দুজন ফটো বুথে এসে দাঁড়াতেই মানুষ স্বতঃস্ফূর্তভাবে লাইনে দাঁড়িয়ে গেল।

লাইনের প্রথম মেয়েটি খুশি হয়ে তার ফোন ব্যাগে রেখে পোলারয়েড ক্যামেরাটি তার পেছনের বন্ধুকে দিল। ছবি তোলার পর তারা একে অপরের সাথে জায়গা বদল করল। ব্যাগ থেকে ফোন বের করার সময় তার ব্যাগ থেকে কিছু একটা পড়ে গিয়ে শব্দ হলো। সে নিচু হয়ে সেটি তুলে নিল। তার পেছনে দাঁড়ানো একজন সেটি দেখে কৌতূহলী হয়ে জিজ্ঞেস করল, "আপনি এটা কোথা থেকে কিনেছেন? খুব সুন্দর, এটা কি ফ্রিজ ম্যাগনেট?"

মেয়েটি হেসে উত্তর দিল, "হ্যাঁ, এটা ফ্রিজ ম্যাগনেট। তবে আমি কিনিনি, মেলা আয়োজকদের কাছ থেকে পেয়েছি। প্রতিদিন মেলা শেষ হওয়ার দশ মিনিট আগে সীমিত সংখ্যার এই ম্যাগনেট বিতরণ করা হয়। বিতরণের জায়গা হলো জিয়াংচেং বিশ্ববিদ্যালয়ের লাইব্রেরির সামনে। আমি এটা গত রাতে পেয়েছি।"

"বাহ! এটা কি রাত আটটা পঞ্চাশে দেওয়া শুরু হয়?"
"হ্যাঁ।"
"এতে যে নকশাটি আছে, সেটি কি শহরের দক্ষিণের সেই পুরনো গ্রামের?"

নিচু হয়ে দাঁড়িয়ে থাকা সেন পুজে কথোপকথনটি শুনে চমকে উঠলেন এবং দ্রুত মাথা তুলে তাকালেন। তার দৃষ্টি গিয়ে পড়ল মেয়েটির হাতে থাকা সেই ম্যাগনেটটির ওপর। সেটি এনামেল কারুকার্যে তৈরি। উজ্জ্বল রঙে ফুটিয়ে তোলা হয়েছে গোধূলি বেলার সেই পুরনো গ্রাম। উঁচু বহুতল ভবনের পেছনে সারি সারি নিচু ঘরবাড়ি, যা সূর্যের আলো থেকে পুরোপুরি হারিয়ে যায়নি।

তাদের কথোপকথন তখনও চলছিল।
"হ্যাঁ! তুমি এটা জানলে কীভাবে? ওটা তো দশ বছর আগেই ভেঙে ফেলা হয়েছে!"
"আমার বাড়ি ওখানেই ছিল, আগে প্রায়ই খেলতে যেতাম। ভেঙে ফেলার পর আমার অনেক বন্ধু যারা ওখানে থাকত তারা সবাই চলে গেছে, আমি খুব কষ্ট পেয়েছিলাম।"

সেন পুজে সেই ফ্রিজ ম্যাগনেটের দিকে চেয়ে রইলেন, বহুক্ষণ তার চোখ সরেনি। যতক্ষণ না পরবর্তী ব্যক্তি এসে বলল, "হ্যালো, ক্যামেরার দিকে একটু তাকাবেন?"

তিনি দৃষ্টি সরিয়ে ক্যামেরার দিকে তাকালেন। দশ-পনেরো জন পার হওয়ার পর, খাটো গড়নের এক যুবক লাইনে এল। তার শরীর রোগা এবং মুখে ভারী মেকআপ। ছবি তোলার টিকিটটি সেন পুজের দিকে বাড়িয়ে দিয়ে সে অন্যদের মতো পোজ না দিয়ে একদৃষ্টিতে সেন পুজের দিকে তাকিয়ে রইল এবং কৃত্রিম কণ্ঠে বলল, "আমি কি শুধু আপনার সাথে একা ছবি তুলতে পারি?"

পুরুষালি কণ্ঠস্বর, কিন্তু মেয়েলি সুর করার চেষ্টা খুব বেমানান শোনাচ্ছিল। সেন পুজে ভ্রু কুঁচকে প্রত্যাখ্যান করার আগেই শুনলেন যুবকটি নিচু স্বরে বলছে, "গত রাতে তোমার ভিডিও দেখেছি, উত্তেজনায় সারারাত ঘুমাতে পারিনি। তুমি জানো তোমার মুখটা কত আবেদনময়? তোমাকে দেখলে আমার মনে হয়..."

সেন পুজে স্তব্ধ হয়ে গেলেন। তার প্রথম প্রতিক্রিয়া ছিল লোকটিকে লাথি মেরে বের করে দেওয়া, কিন্তু মনে পড়ল এটা সেন তিংথানের দোকান, তাই পা বাড়াতে গিয়েও থেমে গেলেন। তিনি মুখ গম্ভীর করে কিছু বলতে যাবেন, এমন সময় পাশে থাকা কিশোরটি এক পা এগিয়ে এসে তাকে আড়াল করে দাঁড়ালেন।

লোকটি ইয়ান ঝৌয়ের উচ্চতার কারণে বাধ্য হয়ে এক পা পিছিয়ে এল। সে ইয়ান ঝৌয়ের দিকে তাকিয়ে তাকে জরিপ করতে লাগল। কিছুক্ষণ পর সে বাঁকা স্বরে বলল, "যদিও তুমি আমার পছন্দের ধরনের নও, তবুও এত সুন্দর মুখ সচরাচর দেখা যায় না। যদি তুমি আমার সাথে ডেটে যেতে চাও, তবে আমি হয়তো..."

সে যখন কথা চালিয়ে যাচ্ছিল, তখনই তার পেছনে একটি তীক্ষ্ণ কণ্ঠস্বর শোনা গেল।
"তুমি যদি আর একটাও বাজে কথা বলো, তবে আমি সরাসরি তোমাকে পুলিশ স্টেশনে পাঠাব।"

যুবকটি ভয় পেয়ে ঘুরে দাঁড়াল এবং দেখল কালো লম্বা চুলের এক মেয়ে তার দিকে তাকিয়ে আছে। মেয়েটি কঠোর স্বরে বলল, "পুলিশ ডাকার আগেই এখান থেকে কেটে পড়ো। এত চুলকানি হলে নিজের মতো নোংরা কাউকে খুঁজে নাও, মিল্ক-টি শপে এসে পরিবেশ নষ্ট করছ কেন?"

যুবকটির মুখ ভয়ে ফ্যাকাশে হয়ে গেল। "কে বাজে কথা বলেছে? প্রমাণ কোথায়?"
"হা হা, প্রমাণ?" মেয়েটি হাত দিয়ে পেছনে নির্দেশ করল। "এখানে ডজনখানেক মোবাইল রেকর্ড করছে। জন্ম নেওয়ার সময় কি মস্তিষ্ক ফেলে এসেছিলে?"

যুবকটি মাথা তুলে দেখল লাইনের প্রায় সবাই তার দিকেই তাকিয়ে আছে। তার মুখ মুহূর্তের মধ্যে নীল-বেগুনি হয়ে গেল। নিজেকে বাঁচাতে না পেরে সে রাগে গজগজ করতে করতে বলল, "আমাকে বলছ? তোমরা সবাই এখানে সমকামী দেখতে আসোনি? আমার সাথে তোমাদের পার্থক্য কী?"

"পার্থক্য?" মেয়েটি যেন এক আজব কৌতুক শুনেছে এমন অভিব্যক্তি নিয়ে বলল, "চোখ থাকলে ভালো করে তাকিয়ে দেখো ওরা দেখতে কেমন আর তুমি কেমন। ওরা একে অপরের জন্য উপযুক্ত, আর তুমি? তোমার জন্য তো আমাদের মানসিক ক্ষতির ক্ষতিপূরণ দাবি করা উচিত।"

যুবকটির মুখ কালো হয়ে গেল। মেয়েটি তাকে আর কোনো সুযোগ না দিয়ে ফোন বের করল। "হয় পালাও, নয়তো পুলিশ ডাকব। তিন, দুই..."

যুবকটি রাগে ফেটে পড়ল। কিন্তু পেছনে থাকা সবাইকে তার দিকে তাকিয়ে থাকতে দেখে সে গালি দিয়ে দ্রুত সেখান থেকে পালিয়ে গেল। মেয়েটি ঘৃণাভরে তার দিকে তাকিয়ে থেকে নিজের টিকিটটি এগিয়ে দিল।

সেন পুজের সামনে দাঁড়ানো ইয়ান ঝৌ টিকিটটি নিয়ে মেয়েটিকে বললেন, "ধন্যবাদ।"
মেয়েটি হাত নেড়ে বলল, "ধুর, সামান্য ব্যাপার। আমি তোমাদের সাথে ছবি তুলব না, আমি তোমাদের দুজনের ছবি তুলব, একটু কাছাকাছি দাঁড়াও।"

ইয়ান ঝৌ সেন পুজের পাশে এসে দাঁড়ালেন। সেন পুজে অবচেতনভাবেই পাশে ফিরে কিশোরটির দিকে তাকালেন। কিশোরটি বরাবরের মতোই শান্ত, মুখে কোনো অভিব্যক্তি নেই। কিন্তু অদ্ভুতভাবে, সেন পুজে তার দিকে তাকিয়ে গতকাল ফ্রেন্ডস সার্কেলে দেখা সেই ছোট পেঙ্গুইনটির কথা ভাবলেন।