চতুর্থ অধ্যায়: ছোট আন: দিদি, আমি বোঝা নই!

মোড় ঘুরতেই পরিচিত এক অবয়ব চোখে পড়ল—গং লিনরান। তার মুখে আঘাতের চিহ্ন, স্পষ্টতই সে-ও হামলার শিকার হয়েছে।

“তোমরা শেষ পর্যন্ত বেরিয়ে আসতে পেরেছ,” হাঁপাতে হাঁপাতে সে বলল। কিন্তু দুজনের করুণ দশা দেখে ভ্রু কুঁচকে জিজ্ঞেস করল, “কী হয়েছে এসব?”

“ব্যাখ্যা করার সময় নেই!” মো হুয়ান নিচু স্বরে বলল, “পিছনের দরজাটা কি এখনো ব্যবহার করা যাবে?”

গং লিনরান মাথা নাড়ল: “কোনোরকমে হয়তো—”

কথা শেষ হওয়ার আগেই সে এক ধাপ পিছিয়ে গেল এবং ভুলবশত দেয়ালে থাকা একটি লাল বোতামে চাপ লেগে গেল। মুহূর্তের মধ্যে কর্ণভেদী সতর্কবার্তা আরও তীব্র হয়ে উঠল এবং করিডোরের দুই প্রান্তের ধাতব দরজাগুলো ধীরে ধীরে বন্ধ হতে শুরু করল।

“গাধা কোথাকার!” মো হুয়ান রাগে গর্জে উঠল এবং দুজনকে টেনে নিকটতম প্রস্থানের দিকে ছুটল।

তিনজন কোনোমতে বন্ধ হতে থাকা শেষ দরজা দিয়ে গলে বাইরে বেরিয়ে এল। দ্বীপে তখন সাইরেনের শব্দে চারপাশ কাঁপছে, আর সব দিক থেকে অস্ত্রধারী রক্ষীরা ছুটে আসছে।

মো হুয়ান গং শিউইয়ের দিকে একবার তাকাল। তার অবস্থা এখনো খুব খারাপ, লড়াই করার মতো নয়। সে দ্রুত সিদ্ধান্ত নিল: “লিনরান, গং শিউইকে নিয়ে পশ্চিমের জঙ্গলে গিয়ে লুকিয়ে পড়ো। আমি ওদের অন্য দিকে নিয়ে যাচ্ছি।”

“কিন্তু—” গং লিনরান প্রতিবাদ করতে চাইল।

মো হুয়ান ঠান্ডা গলায় তাকে থামিয়ে দিল: “তোমার গলায় কী আছে ভুলে যেও না। হয় আমার কথা শোনো, নয়তো মরো।”

তাদের আর কোনো কথা বলার সুযোগ না দিয়ে মো হুয়ান সমুদ্রের দিকে দৌড় দিল। সে ইচ্ছাকৃতভাবে শব্দ করে রক্ষীদের মনোযোগ নিজের দিকে ঘুরিয়ে নিল। বনের ভেতর দিয়ে দৌড়ানোর সময় সে বেশ কিছু বিভ্রান্তিকর পায়ের ছাপ রেখে গেল যাতে শত্রুরা ভুল পথে ধাওয়া করে।

সমুদ্র সৈকতের কিনারে পৌঁছে মো হুয়ান অবশেষে থামল। বিশ জনেরও বেশি সশস্ত্র রক্ষী তাকে ঘিরে ফেলেছে, সবার বন্দুকের নল তার শরীরের গুরুত্বপূর্ণ অঙ্গগুলোর দিকে তাক করা।

“আত্মসমর্পণ করুন, মিস মো।”

জনতা দুই পাশে সরে গেল, এক মধ্যবয়সী ব্যক্তি ধীরে ধীরে এগিয়ে এল। পরনে কালো স্যুট, হাতে ড্রাগনের মাথার নকশা করা লাঠি—গং শিতিয়ান, গং পরিবারের দ্বিতীয় চাচা।

“গং শিতিয়ান,” মো হুয়ান উপহাসের হাসি হাসল, তার আঙুলগুলো অলক্ষ্যে কোমরে থাকা শেষ ক্ষুদ্র বোমাটির দিকে এগিয়ে গেল, “আপনার নাম অনেক শুনেছি।”

“মো হুয়ান,” গং শিতিয়ান তাকে পরখ করে দেখল, “তোমার মা একসময় বড় ঝামেলা ছিল, মনে হচ্ছে মেয়েও তার চেয়ে কম নয়।”

মো হুয়ানের চোখে আগুন জ্বলে উঠল: “আমার মায়ের নাম নেওয়ার সাহস কী করে হয়?”

“তোমার মা গং পরিবারের সাথে বিশ্বাসঘাতকতা করেছিল, এবার তোমার পালা,” গং শিতিয়ান ধীরে ধীরে এগিয়ে এল এবং হাত নেড়ে রক্ষীদের ঘিরে ধরার নির্দেশ দিল, “এই দ্বীপের সব সিগন্যাল বিচ্ছিন্ন করা হয়েছে, তোমার ওই ছোটখাটো কারসাজি এখানে কোনো কাজে আসবে না।”

মো হুয়ানের আঙুলের ডগা সামান্য নড়ল, বোমাটি ইতিমধ্যে তার হাতের তালুতে। তার ঠোঁটের কোণে বাঁকা হাসি ফুটে উঠল: “দুঃখিত, আমি কোনো প্রস্তুতি ছাড়া লড়াইয়ে নামি না।”

হাতের কবজি ঘুরিয়ে এক ঝটকায় সে ক্ষুদ্র বোমাটি গং শিতিয়ানের দিকে ছুড়ে মারল।

“পাম!”

সমুদ্রের ওপর গুলির শব্দ প্রতিধ্বনিত হলো, গং শিতিয়ান নিখুঁত নিশানায় বাতাসের মাঝেই বোমাটিকে গুলি করে উড়িয়ে দিল।

মো হুয়ানের চোখের সামনে আগুনের স্ফুলিঙ্গ নিভে গেল। গং শিতিয়ান বন্দুক হাতে নিয়ে ধীরস্থিরভাবে শব্দ করল।

“কৌশল ভালো, কিন্তু শক্তি কম।” গং শিতিয়ান বন্দুকের নল দিয়ে ড্রাগনের মাথার লাঠিতে টোকা দিল এবং অবিচল পায়ে এগিয়ে আসতে লাগল।

মো হুয়ানের রুপালি আংটি সামান্য ঝিলিক দিয়ে উঠল, আঙুলের ফাঁকে উঠে এল সার্জিক্যাল ব্লেড।

গং শিতিয়ান হঠাৎ আক্রমণ করল, লাঠির আঘাতে বাতাস চিরে সরাসরি মো হুয়ানের ঘাড়ের দিকে লক্ষ্য করল। সে পাশ কাটিয়ে সরে গেল, কিন্তু গং শিতিয়ান পিছু না হটে উল্টো এগিয়ে এল এবং তার কবজি শক্ত করে চেপে ধরল, হাড়ের সন্ধিস্থল থেকে কটকট শব্দ বেরিয়ে এল।

“উহ্—” ব্যথায় মো হুয়ানের মুখ থেকে গোঙানি বেরিয়ে এল, সার্জিক্যাল ব্লেডটি মাটিতে পড়ে গেল।

গং শিতিয়ান কবজি মুচড়ে চাপ দিতেই মো হুয়ান বালুর ওপর আছড়ে পড়ল।

“পুরনো মানুষটি ঠিকই বলেছিলেন, তোমার রক্তে তোমার মায়ের জেদ আছে,” গং শিতিয়ান ঝুঁকে লাঠির মাথা দিয়ে মো হুয়ানের গলা চেপে ধরল, “কিন্তু এই পৃথিবীতে জেদ দিয়ে কখনো শক্তিকে জয় করা যায় না।”

মো হুয়ান হাঁপাতে হাঁপাতে গং শিতিয়ানের দিকে তাকিয়ে রইল।

“ওকে ছেড়ে দাও।” দূর থেকে গং শিউইয়ের কণ্ঠ শোনা গেল, তার পেছনে বিধ্বস্ত অবস্থায় গং লিনরান।

গং শিতিয়ান মাথা ঘুরিয়ে উপহাস করল: “তোমরা দুজন, দিন দিন আমাকে আরও হতাশ করছ।”

গং লিনরান ঢোক গিলে বলল, “দ্বিতীয় চাচা, আমি গং পরিবারের সাথে বিশ্বাসঘাতকতা করিনি, ও আমাকে বাধ্য করেছে—”

“মুখ বন্ধ রাখো,” গং শিতিয়ানের দৃষ্টি হিমশীতল।

রাতের বাতাস হঠাৎ তীব্র হয়ে উঠল, ঢেউয়ের গর্জন আরও কর্কশ হলো। গং শিতিয়ান একটি ছোট রিমোট বের করে লাল বোতাম টিপল।

“ভন—” ঝোপের গভীর থেকে ভেসে এল নিচু গর্জন।

“এবারের ব্যর্থ পরীক্ষাগুলো আগেরগুলোর চেয়ে অনেক উন্নত,” গং শিতিয়ানের ঠোঁটের কোণে হাসি, “স্থায়িত্ব বেশি, আর হত্যার নেশাও—আরও তীব্র।”

“আমি কৌতূহলী,” মো হুয়ানকে ছেড়ে দিয়ে গং শিতিয়ান কয়েক ধাপ পিছিয়ে গেল, “দেখি তুমি কতক্ষণ বাঁচতে পারো?”

সে ঘাড় ফিরিয়ে রক্ষীদের নির্দেশ দিল: “শিউই আর লিনরানকে মেইন বিল্ডিংয়ে নিয়ে চলো। আর ওকে—” তার চোখে নিষ্ঠুরতার ছাপ, “আমাদের বন্ধুদের হাতে ছেড়ে দাও।”

“গং শিতিয়ান!” গং শিউই বাধা দেওয়ার জন্য এগিয়ে যেতে চাইল, কিন্তু চারজন রক্ষী তাকে শক্ত করে ধরে ফেলল।

রক্ষীরা গং শিউইকে টেনে ভিলার দিকে নিয়ে গেল। ব্যর্থ পরীক্ষাগুলো দাঁত বের করে গর্জন করতে লাগল, সেই শব্দ মেঘ ভেদ করে ছড়িয়ে পড়ল।

গং শিতিয়ান শেষবার মো হুয়ানের দিকে তাকাল: “তোমার মা-ও একসময় এমন জেদি ছিল, শেষ পর্যন্ত কী হলো? হাড় খুঁজে পাওয়াও অসম্ভব হয়ে পড়েছিল।”

কথা শেষ হতেই প্রথম ব্যর্থ পরীক্ষাটি ঝাঁপিয়ে পড়ল।

মো হুয়ান উল্টে উঠে দাঁড়াল, নখ দিয়ে হাতের তালু চেপে ধরে মনোযোগ স্থির করার চেষ্টা করল। দানবটির ধারালো নখ বাতাস চিরে গেল, সে পাশ কাটিয়ে রুপালি আংটির পূর্ণ শক্তি ব্যবহার করে দানবটির বুকে এক ঘুষি মারল। দানবটি কয়েক মিটার দূরে গিয়ে বালুকাময় তীরের নারকেল গাছে আছড়ে পড়ল।

দ্বিতীয় ও তৃতীয়টি একের পর এক আক্রমণ শুরু করল। মো হুয়ান লাফিয়ে উঠল, পায়ের পেশি টানটান করে এক আঘাতে দানবটির চোয়াল ভেঙে দিল।

অন্য একটি তার পেছন থেকে অতর্কিতে ঝাঁপিয়ে পড়ে নখ দিয়ে তার ওভারকোট ছিঁড়ে পিঠে গভীর ক্ষত তৈরি করল।

মো হুয়ান দাঁতে দাঁত চেপে অসহ্য ব্যথা সহ্য করল। রক্ত পিঠ বেয়ে গড়িয়ে পড়ছে, গরম আর আঠালো।

রুপালি আংটির আলো কখনো জ্বলছে, কখনো নিভছে—তার শক্তি দ্রুত ফুরিয়ে আসছে। মো হুয়ান টানা পাঁচটি আক্রমণ প্রতিহত করল, হাত কাঁপছে, ঘামে দৃষ্টি ঝাপসা হয়ে আসছে।

সবচেয়ে বড় দানবটি হঠাৎ গর্জে উঠে তার বিশাল মুখ হা করল। মো হুয়ান গলা বাঁচালেও তার কাঁধ ছিঁড়ে গেল দানবটির ধারালো দাঁতে।

“আহ্!” ব্যথায় চিৎকার করে সে তার উরুর পাশে হাত নিল, রুপালি ঝিলিক দিয়ে ব্লেডটি দানবটির চোখের কোটরে গেঁথে দিল, সোনালি রক্ত ছিটিয়ে পড়ল চারদিকে। মো হুয়ানের পুরো শরীর রক্তে মাখা, তার হাঁপানির শব্দ দানবদের উন্মত্ত গর্জনের নিচে চাপা পড়ে গেল।

দশ-বারোটি দানব চারপাশ থেকে ঘিরে ফেলল। মো হুয়ানের পিঠ এখন পাথরের দেয়ালে ঠেকে গেছে, সামনে বিশাল সমুদ্র, পেছনে ফেরার পথ নেই। তার চেতনা ঝাপসা হয়ে আসতে শুরু করেছে।

হঠাৎ মাথার ওপর হেলিকপ্টারের প্রপেলার ঘোরার শব্দ শোনা গেল, সার্চলাইটের আলো রাতের অন্ধকার চিরে পুরো সৈকতকে আলোকিত করে তুলল।

হেলিকপ্টারটি নিচু হয়ে ঝুলে রইল, দরজা খুলতেই শিয়াও আন অর্ধেক শরীর বের করে চিৎকার করল: “দিদি! এখানে!”

মো হুয়ান মুখ তুলে তাকাল, ঠোঁটের কোণ থেকে রক্ত ঝরছে: “তুমি আমাকে খুঁজে পেলে কী করে?”

“তোমার রুপালি আংটিতে আমি জিপিএস লাগিয়েছিলাম,” শিয়াও আন দড়ির মই নিচে ফেলে দিল, “তাড়াতাড়ি উঠে এসো!”

মো হুয়ান মই আঁকড়ে ধরে ওপরের দিকে উঠতে লাগল। দুটি দানব তার গোড়ালি টেনে ধরার জন্য ঝাঁপিয়ে পড়ল।

ক্যাবিনের ভেতর থেকে লু চেনঝৌ স্নাইপার রাইফেল তুলল, দুটি গুলির শব্দে দানবগুলোর মাথা রক্তে ভেসে গেল।

“পাম পাম পাম” তিনটি গুলির শব্দে আরও তিনটি দানব মাটিতে লুটিয়ে পড়ল। মো হুয়ান কোনোমতে হেলিকপ্টারে উঠে এল এবং মেঝেতে লুটিয়ে পড়ল।

“গং শিউই!” মো হুয়ান হঠাৎ উঠে বসল, “সে এখনো ভিলার ভেতরে!”

শিয়াও আন উদ্বিগ্ন কণ্ঠে বলল: “দিদি, আমাদের লোকবল কম—”

“ভিলার দিকে ঘোরাও!” মো হুয়ানের কণ্ঠস্বর কর্কশ, চোখে দৃঢ় সংকল্প, “আমাকে ওকে উদ্ধার করতেই হবে।”