সপ্তম অধ্যায় তোমাদের দুজনের মধ্যে, বাঁচবে কেবল একজন

বোমা? মকহুয়ানের মুখের রং হঠাৎ বদলে গেল, সে তৎক্ষণাৎ বুঝে গেল রক্তলাল মানুষের উদ্দেশ্য।
রক্তলাল হো হো করে হেসে উঠল। “ঠিকই ধরেছ! এখানে বোমা পোঁতা আছে! তোমরা সবাই এখানে মরে পড়ে থাকো!”
সে গোপন পথের শেষপ্রান্তে থাকা এক মোটা ধাতব দরজার দিকে আঙুল তুলল, দৃষ্টিতে নিষ্ঠুরতা ঝিলমিল করে উঠল। “এই গোপন কক্ষই তোমাদের কবর! তোমাদের দুজনের মধ্যে বাঁচবে কেবল একজন! হাহাহাহা!”
রক্তলালের হাসি হঠাৎ থেমে গেল। গং শিউইয়ের ছোরা ইতিমধ্যে তার গলা ভেদ করে দিয়েছিল।
রক্তের ধারা ফেটে বেরিয়ে এল, মেঝে লাল হয়ে গেল। রক্তলালের দেহ ধীরে ধীরে লুটিয়ে পড়ল, চোখ বুজল না, দৃষ্টিতে এখনো ঘৃণার স্রোত বয়ে চলেছিল।
মকহুয়ান রক্তলালের লাশ দেখার সময় পেল না; তার দৃষ্টি গেঁথে রইল গোপন পথের শেষের ধাতব দরজায়।
দরজার ওপর লাল সতর্কবাতি ঝিলমিল করছিল, বাতাসে তীব্র বারুদের গন্ধ ছড়িয়ে পড়েছিল।
“কী করব?” মকহুয়ান উৎকণ্ঠায় গং শিউইয়ের দিকে তাকাল।
গং শিউইয়ের মুখ গম্ভীর হয়ে উঠল; সে দ্রুত চারপাশটা একবার দেখে নিল। গোপন কক্ষটি ছোট, চারদিকে মোটা ধাতব দেয়াল, পালানোর প্রায় কোনো উপায়ই নেই। দেওয়ালে জটিল তার আর যন্ত্র বসানো, নানা সূচকবাতি অনবরত জ্বলে-নিভে উঠছে।
“বোমার বাকি আছে পাঁচ মিনিট।” চারদিক দেখে শেষমেশ এই সিদ্ধান্তে পৌঁছাল গং শিউই।
পাঁচ মিনিট? মকহুয়ানের বুক হঠাৎ ডুবে গেল। পাঁচ মিনিটে তারা কোনোভাবেই পালাতে পারবে না!
“তাহলে বোমাটা নিষ্ক্রিয় করতে হবে।” মকহুয়ান গভীর শ্বাস টেনে নিজেকে শান্ত করতে বাধ্য করল। সে দ্রুত দেয়ালের পাশে গিয়ে জটিল তার আর যন্ত্রগুলো নিবিড়ভাবে পরীক্ষা করতে লাগল।
“ভাঙতে পারবে?”
“চেষ্টা করি।” মকহুয়ান পিছন না ফিরেই দৃঢ় স্বরে বলল। তার মস্তিষ্ক বিদ্যুৎগতিতে কাজ করছিল, আগে শেখা বোমা নিষ্ক্রিয় করার জ্ঞান ঝালিয়ে নিচ্ছিল। লাল তার, নীল তার, কোনটা কাটা হবে? অসংখ্য তার তার চোখের সামনে জট পাকিয়ে উঠছিল।
সময় ফোঁটা ফোঁটা করে গড়িয়ে যাচ্ছিল, দেয়ালে লাল রঙের গণনাযন্ত্রের সংখ্যা লাফিয়ে লাফিয়ে কমছিল, যেন মৃত্যুর আহ্বান। বাতাস ক্রমশই ভারী হয়ে উঠছিল, দম বন্ধ করা এক চাপা আতঙ্কে ভরে যাচ্ছিল চারদিক।
“না, খুব জটিল।” মকহুয়ানের ভ্রু কুঁচকে গেল, কপালে সূক্ষ্ম ঘাম জমে উঠল। এই তার আর যন্ত্রগুলোর জট তার ধারণার অনেক বাইরে, একেবারেই হাত দেওয়ার উপায় নেই।
“মনে হচ্ছে, আমাদের কেবল……” গং শিউইয়ের কণ্ঠ থেমে গেল।
“কেবল কী?” মকহুয়ান হঠাৎ মাথা তুলে তার দিকে তাকাল।
গং শিউই কিছু বলল না, নিঃশব্দে তার দিকে এগিয়ে গেল এবং শক্ত করে তাকে বুকের মধ্যে টেনে নিল, যেন তাকে নিজের রক্ত-মাংসে মিশিয়ে দিতে চায়।
“দুঃখিত।” সে তার কানের পাশে ফিসফিস করে বলল, “হয়তো, আমাদের কেবল একসঙ্গে……”
“না!” মকহুয়ান তাকে জোরে ঠেলে সরিয়ে দিল, “আমরা এখানে মরব না!”
সে দেয়ালের একটী নিয়ন্ত্রণপ্যানেলের দিকে আঙুল তুলে, উচ্ছ্বসিত কণ্ঠে বলল, “পেয়ে গেছি! এটা উল্টোদিকে বিস্ফোরণ-যন্ত্র! আমরা বোমার শক্তি ব্যবহার করে এই দরজাটা উড়িয়ে দিতে পারি!”
গং শিউই সামান্য চমকে উঠল। “সত্যি?”
“আমাকে বিশ্বাস করো!” মকহুয়ানের স্বরে ছিল অটল দৃঢ়তা। সে দ্রুত নিয়ন্ত্রণপ্যানেল চালাতে শুরু করল, আঙুলগুলো তৎপরতায় কিবোর্ডের ওপর ছুটে বেড়াল।

“তবে সমন্বয় দরকার।” মকহুয়ান পেছন না ফিরেই বলল, “কিছুক্ষণের মধ্যে বোমা সক্রিয় হলে তুমি শক্তির নির্গমন নিয়ন্ত্রণ করবে, আমি বিস্ফোরণের দিক ঠিক করব।”
“বুঝেছি।”
গণনার সংখ্যা ক্রমেই ছোট হয়ে আসছিল, বাতাসে বারুদের গন্ধও আরও তীব্র হয়ে উঠছিল। মকহুয়ান আর গং শিউই পিঠে-পিঠ মিলিয়ে দাঁড়াল, শেষ যুদ্ধের মুখোমুখি হতে প্রস্তুত।
“তিন, দুই, এক, বিস্ফোরণ!”
মকহুয়ানের নির্দেশের সঙ্গে সঙ্গে গোটা গোপন কক্ষ কেঁপে উঠল। দেয়ালের তারগুলো কানে তালা লাগানো বিদ্যুতের শব্দ তুলল, লাল সতর্কবাতি আরও উন্মত্তভাবে জ্বলে উঠল। বোমার ভিতর থেকে এক প্রচণ্ড শক্তি মুক্ত হল, গর্জনকারী পশুর মতো ধাতব দরজাকে আছড়ে ফেলতে লাগল।
“এখনই!” মকহুয়ান গর্জে উঠল, হঠাৎ করে চালু করার বোতাম টিপে দিল।
“বুম——!”
ভয়ংকর এক বিস্ফোরণধ্বনি; মনে হলো গোটা ভূগর্ভস্থ ঘাঁটিটাই ধসে পড়বে। তীব্র অভিঘাতে কক্ষের যন্ত্রপাতি ছিন্নভিন্ন হয়ে গেল, ধাতব দরজা বিকৃত হয়ে বেঁকে গেল, শেষমেশ বিকট শব্দে ভেঙে পড়ল, আর দরজার বাইরে উজ্জ্বল আলো দেখা দিল।
মকহুয়ান আর গং শিউই পরস্পরকে শক্ত করে জড়িয়ে ধরল, বিস্ফোরণের ধাক্কায় ছিটকে গিয়ে মাটিতে আছড়ে পড়ল।
দুজনেরই শরীর ধুলোয় মাখামাখি, ভীষণ অবস্থা, কিন্তু মনে ভরে উঠল প্রাণে বেঁচে ফেরার স্বস্তি আর আনন্দে।
তারা বেঁচে গেল।
তারা একসঙ্গেই বেঁচে গেল।
এই ঘটনার পর মকহুয়ান দুই দিন বিশ্রাম নিয়ে নিজেকে সামলে নিল, তারপর একটি অচেনা ইমেল পেল—পাঠানো ব্যক্তি সেই আগেরই।
【তোমার মায়ের ডায়েরি খুঁজে পেতে ওয়াং ইউয়েশিকে খুঁজে নাও।】
ডায়েরি?
অচেনা এই মানুষটি কীভাবে এমন সব তথ্য পেল, তা না জানলেও, এসব সূত্র তার মায়ের মৃত্যুর সঙ্গে জুড়ে গিয়ে যেন তাকে ক্রমে মায়ের মৃত্যুর সত্যের আরও কাছাকাছি ঠেলে দিচ্ছিল।
শোনা গেল মক ঝেনটিং বেরিয়ে এসেছে, ঠিক তখনই তাদের সঙ্গে দেখা করে আসা যায়।
হাসপাতাল, ভিআইপি ওয়ার্ড।
মকহুয়ান নার্স সেজে, চিকিৎসার গাড়ি ঠেলে নিঃশব্দে মক ঝেনটিংয়ের কক্ষে ঢুকে পড়ল।
কক্ষে, মক ঝেনটিংয়ের তিনজনের পরিবার বিছানার পাশে গোল হয়ে বসে মকহুয়ানকে গালমন্দ করছিল।
“ওই ছোট হারামিটা! এখন এত হিম্মত হয়েছে! সাহস করে আমাদের মক পরিবারকে আঘাত করতে এসেছে!” মক ঝেনটিং দাঁত কিড়মিড় করে বলল, মুখ বিকৃত হয়ে উঠল।
“বাবা, শান্ত হও।” মক জিযান নরম স্বরে সান্ত্বনা দিল।
ওয়াং ইউয়েশি ঠান্ডা হাসি হেসে উঠল, চোখে বিষাক্ত দৃষ্টি। “আমি ওকে ছাড়ব না! ওকে এমন শাস্তি দেব, যাতে সে জীবনমৃত্যুর মাঝখানে কাতরায়!”
একেবারে হাস্যকর।

মকহুয়ান দরজার বাইরে দাঁড়িয়ে তাদের গালাগালি শুনল, তারপর চিকিৎসার গাড়ি ঠেলে ধীরে ধীরে কক্ষে ঢুকে পড়ল।
“মক ঝেনটিং মহাশয় কে?”
হঠাৎ ভেসে আসা কণ্ঠে মক পরিবার তিনজনই চমকে উঠল, হঠাৎ ঘুরে তাকাল, আর ‘নার্স’-কে দেখতে পেল।
“তুমি কে?” মক ঝেনটিং কপাল কুঁচকে প্রশ্ন করল, সুরে ছিল বিরক্তি।
মকহুয়ান হালকা হাসল। “আমি? ক’দিন না দেখতেই আমাকে ভুলে গেছ, বাবা?”
সে মাস্ক আর টুপি খুলে ফেলল, আসল চেহারা প্রকাশ পেল। “আমি এসেছি তোমাদের নরকে পাঠাতে।”
“মক…… মকহুয়ান?” মক জিযান এক চিৎকার দিয়ে উঠল, মুখ তৎক্ষণাৎ ফ্যাকাশে সাদা হয়ে গেল।
মক ঝেনটিং আর ওয়াং ইউয়েশিও যেন ভূত দেখল, সারা শরীর কেঁপে উঠল, চোখে ভরে গেল ভয়ে।
“তুমি…… তুমি এখানে কীভাবে?” মক ঝেনটিংয়ের কণ্ঠ কেঁপে উঠল, ভয় ঢাকতে গিয়ে তাও ঔদ্ধত্য প্রকাশ পেল।
মকহুয়ান কোনো উত্তর দিল না, শুধু ধীরে ধীরে তাদের সামনে এগিয়ে গেল, ঠান্ডা চোখে একবার করে তাদের মুখের ওপর দৃষ্টি বুলিয়ে নিল।
“এখনও খুব মজা করছিলে, তাই না?” তার কণ্ঠ ছিল মোলায়েম, কিন্তু তাতে জমে ছিল শীতলতা।
মক পরিবারের তিনজনই সঙ্গে সঙ্গে আতঙ্কে প্রায় অজ্ঞান হয়ে গেল। এখন মক পরিবারের সব নিরাপত্তা শক্তি অবরুদ্ধ, তিনজনের কারও হাতেই প্রতিরোধের ক্ষমতা নেই—মকহুয়ানের পক্ষে তাদের শায়েস্তা করা একেবারেই সহজ।
“হুয়ানহুয়ান, আমরা ভুল করেছি! আমরা তোমাকে গালমন্দ করা উচিত হয়নি!” মক ঝেনটিং সবার আগে ভেঙে পড়ে বারবার অনুনয় করল।
ওয়াং ইউয়েশিও কাঁদতে কাঁদতে ক্ষমা চাইতে লাগল, নাক-মুখ ভিজে একাকার: “আমরা আর কখনও সাহস করব না!”
মক জিযান তো আরও কাঁপতে কাঁপতে মাটিতে হাঁটু গেড়ে ধপাধপ কপাল ঠুকতে লাগল: “দিদি, অনুগ্রহ করে আমাকে ছেড়ে দাও! আমি সব তোমার কথা শুনব!”
মকহুয়ান শীতল চোখে তাদের দিকে তাকিয়ে রইল, হৃদয়ে একবিন্দুও দয়া নেই। এমন ভণ্ড ক্ষমা প্রার্থনা সে অনেক শুনেছে।
“ডায়েরি, কোথায়?” মকহুয়ান কণ্ঠ কঠোর করে সরাসরি মূল কথায় চলে গেল।
ওয়াং ইউয়েশির শরীর শক্ত হয়ে গেল, চোখ কেঁপে উঠল, মকহুয়ানের চোখের দিকে তাকাতে পারল না।
“কী ডায়েরি? আমি জানি না তুমি কী বলছ।” সে জড়োসড়ো হয়ে বলল, ব্যাপারটা এড়িয়ে যেতে চাইল।
মকহুয়ান বিদ্রূপের হাসি হাসল, চিকিৎসার গাড়ি থেকে একটি ইনজেকশন সিরিঞ্জ তুলে নিল, সূচের ফলা আলোর নিচে ঠান্ডা ঝিলিক ছড়াল।