একবিংশ অধ্যায়: সে আমার মেয়ের পায়ে ছুরিকাঘাত করলো! ক্ষমার যোগ্য নয়!
“আগেই তোমাকে নিতে এসেছি।” মিং শিউইয়ের কণ্ঠ মুখোশের আড়ালে জড়াজড়ি করে শোনা গেল, “অফিসে তিনজন প্রহরী ছিল, আমি তাদের অন্যত্র নিয়ে গেছি।”
মো হুয়ান সন্দিহান চোখে তার পেছনে ধীরে ধীরে চলল, একসাথে অফিসের দরজার সামনে এল। মিং শিউই সহজে কার্ড স্ক্যান করল এবং দুজন ভিতরে প্রবেশ করল।
মো হুয়ান সঙ্গে সঙ্গে ডেস্ক খুঁজতে শুরু করল, নথিপত্র উল্টে ফেলে অবশেষে একটি লাল ফোল্ডার পেল যার ওপর লেখা ছিল “সোনা চোখ প্রকল্প”।
“পেয়েছি।” মো হুয়ান নিচু কণ্ঠে বলল, উদ্দীপ্ত হয়ে ফোল্ডারটি খোলল, চোখ দ্রুত প্রতিটি পৃষ্ঠা পড়তে লাগল, যতই পড়ল ততই বিস্মিত হল—মায়ের ছিল সোনা চোখ প্রকল্পের প্রধান বৈজ্ঞানিক, তিনি এবং আরেক গবেষক যার ডাকনাম ছিল “ছায়া” সোনা চোখ ক্ষমতার পার্শ্বপ্রতিক্রিয়া আবিষ্কার করেছিল, প্রকল্প বন্ধ করার চেষ্টা করেছিল, কিন্তু মিং বড়লোকের আদেশে তাদের সমাধান করা হয়েছিল।
“ছায়া” এর whereabouts অজানা, আর মা…
মো হুয়ানের চোখ রক্তবর্ণে ভরে গেল, ফোল্ডারটি প্রায় চূর্ণ হয়ে গেল তার হাতে: “মিং বড়লোক… নিজ হাতে আদেশ দিয়েছিলেন…”
হঠাৎ “ক্লিক” শব্দে মো হুয়ান দ্রুত মাথা তুলল, দেখল মিং শিউই দরজার সামনে দাঁড়িয়ে আছে, হাতে একটি বন্দুক, কালো গর্তের নল তার দিকে তাকিয়ে।
“তুমি তো আগে থেকেই জানো!” মো হুয়ানের কণ্ঠ কাঁপছে, “তুমি সবসময় জানো!”
মিং শিউই কোন কথা বলল না, মুখোশের আড়ালে চোখের অভিব্যক্তি বোঝা গেল না, তবে বন্দুক ধরে থাকা হাত একটুও নড়ল না।
“এখন তুমি কী করবে? আমাকে মেরে ফেলবে?” মো হুয়ান ঠাট্টা করল, “অথবা আমাকে ধরে নিয়ে যাবে, আবার পরীক্ষার বস্তুর মতো ব্যবহার করবে?”
মিং শিউই আবারো নিস্তব্ধ।
মো হুয়ান ধীরে ধীরে হাত বাড়িয়ে তার ব্রোঞ্জের মুখোশ ছিনিয়ে নিল—পরিচিত মুখ, কিন্তু অজানা শীতলতা।
“তুমি মিং শিউই নও।” মো হুয়ান হঠাৎ বুঝতে পারল, “সে কখনো এই ধরনের মুখোশ পরেন না, তুমি কে?”
পুরুষটি ঠাট্টা করে হাসল, ছদ্মবেশ খুলে তার ভয়ানক মুখ প্রকাশ পেল—ব্যর্থ সোনা চোখ পরীক্ষার বস্তুর, চোখে গোল্ডেন প্যাটার্ন গোলমাল, ভয়ঙ্কর ও কুৎসিত।
“ঠিক বলেছ, ছোট মেয়েটি।” ব্যর্থ বস্তুর কণ্ঠ কর্কশ, “এখন আমার সাথে চল, প্রবীণ তোমাকে দেখতে চায়।”
মো হুয়ানের চোখ কঠিন হল, রূপার আংটিতে আলো ঝলমল করল, “সু-হা” অস্ত্র বের করে ব্যর্থ বস্তুর গলায় লক্ষ্য করল। ব্যর্থ বস্তুর প্রতিক্রিয়া দ্রুত, দিক পরিবর্তন করল, কিন্তু মো হুয়ান আগাম অনুমান করেছিল, বাতাসে চালে পরিবর্তন করে, ছুরির ধার তার চোখের গর্তে ঢুকিয়ে দিল।
“থাপ” শব্দে মো হুয়ান পিছন থেকে আক্রমণ পেয়ে দেয়ালে লেগে গেল, আরও দুই ব্যর্থ পরীক্ষার বস্তু ছায়া থেকে বেরিয়ে এলো, মুখ বিকৃত, চোখে গোল্ডেন আলো গোলমাল।
“তিনজন একজনের বিরুদ্ধে, সত্যিই নিকৃষ্ট।” মো হুয়ানের ঠোঁটে রক্ত ঝরল, সে ঘুরে তিন ব্যর্থ বস্তুর মুখোমুখি দাঁড়াল।
যখন সে জীবন বাজি রেখে লড়াই করার প্রস্তুতি নিচ্ছিল, হঠাৎ করিডোরের শেষ থেকে হুলস্থূল শুরু হল, জানালার কাচ ভেঙে আসল মিং শিউই বাইরে থেকে ঝাঁপিয়ে পড়ল, হাতে ছুরি, এক আঘাতে প্রধান ব্যর্থ বস্তুর গলা কেটে দিল।
“মো হুয়ান, চলে!” সে চিৎকার করে বলল, একই সাথে বাকি দুই ব্যর্থ বস্তুর আক্রমণ প্রতিরোধ করল।
মো হুয়ান কিছুক্ষণ দ্বিধাগ্রস্ত থাকল, কিন্তু আরও প্রহরী আসতে দেখে বুঝল এখানে আর থাকা সম্ভব নয়, ফোল্ডারটি তুলে জানালা দিয়ে ঝাঁপ দিল।
মিং শিউই সোনা চোখের শক্তি ব্যবহার করে দ্রুত দুই ব্যর্থ বস্তুকে পরাস্ত করল, এরপর আগত প্রহরীদের ঠেকিয়ে মো হুয়ানের পালানোর সময় নিশ্চিত করল, নিজে ঝুঁকিপূর্ণ অবস্থায় পড়ল।
“মিং শিউই!” মো হুয়ান নিচে চিৎকার করল।
মিং শিউই ফিরে তাকিয়ে জানালা থেকে মো হুয়ানকে দেখল, হালকা হাসি ফোটাল: “দ্রুত চলে যাও, আমাকে ফেলে দাও।”
মো হুয়ান দাঁত কেঁপে ফিরে গেল।
মিং শিউইয়ের গালে এক হাঁটু লাথি লেগে, সে কিছুটা দুলল, ঠোঁটের রক্ত মুছে দিল। সে মুখে হাসি ফুটিয়ে ছুরি নিয়ে আসা প্রহরীর বৈদ্যুতিক ছড়াটি কেটে দিল। লোহার রড ভেঙে গর্জন উঠল, ধাতব টুকরো ছিটকে তার গালের পাশে কেটে দিল।
সামনে পাঁচ প্রহরী ক্রমাগত এগোচ্ছে, মিং শিউই ঘাম মুছে গোপনে নিঃশ্বাস নিয়েছিল, চোখে সোনালী আলো ঝলকল।
“অকারণে চেষ্টা করো না, মিং ছোট ভাই, তুমি ভালো করে ফিরে যাও।” প্রধান প্রহরী ঠাট্টা করে বলল, হাত দিয়ে রেডিও অন করল, “বড়লোককে হতাশ করা বুদ্ধিমানের কাজ নয়।”
মিং শিউই হালকা হাসল: “একজনকে আঘাত করলে পাঁচজনের বদলা পাই, এটা মুল্যবান।”
বলেই সে তীরের মতো প্রহরীদের দিকে ছুটল। আধ সেকেন্ডের মধ্যে তিনজন পড়ে গেল।
রক্তের গন্ধ চারদিকে, সে বুকের পুরনো ক্ষত ঢেকে নিঃশ্বাস নিতে কষ্ট পেল।
সেই অনুভূতি আবার ফিরে এলো, পরিচিত মাথা ঘোরা—শক্তির প্রতিক্রিয়া।
“ক্লান্তিকর, এখানে নিয়ন্ত্রণ হারানো যাবে না।”
মো হুয়ানকে সে নিরাপদে বের করে দিতে হবে।
মিং শিউইর দেহ শক্ত হয়ে গেল, ঠান্ডা ঘাম ঝরল।
স্বতন্ত্র কক্ষের আলো ফিকে, অন্ধকার লাল পর্দা আংশিক বন্ধ। মো হুয়ান পরচুলা ঠিক করে চারপাশ সতর্ক দৃষ্টিতে দেখল।
কক্ষটি একদম ফাঁকা, শুধু কোণায় একটি কালো লোহা খাঁচা।
“এটা কিভাবে সম্ভব?” মো হুয়ান ছুরি শক্ত করে ধরে চারপাশ সতর্ক দৃষ্টিতে দেখল, “মিং শিউইর তথ্য ভুল?”
খাঁচার মধ্যে থেকে গভীর গর্জন শোনা গেল, মো হুয়ানের পা স্থির হল, চোখের মণি সংকুচিত হল।
খাঁচার ভিতরে এক পুরোদমে নগ্ন মানবাকৃতি ব্যক্তি সঙ্কুচিত হয়ে আছে, তার ত্বকে ভয়ঙ্কর বেগুনি-কালো প্যাটার্ন ছড়িয়ে আছে, চোখে অনিশ্চিত সোনালী আলো ঝলমল করছে।
মো হুয়ান চিনতে পারল সে ব্যর্থ সোনা চোখ পরীক্ষার বস্তু, কিন্তু এরকম অবস্থা আগে দেখেনি। এটি আরও ভয়ঙ্কর এবং বিপজ্জনক মনে হল।
“হু — হু —” ব্যর্থ বস্তুর পশুর মতো গর্জন, নাক ফুঁকার ফুঁকার, মো হুয়ানের গন্ধ নিতেছে।
মো হুয়ান ধীরে ধীরে পিছু হটল, ছুরি আলোতে ঠাণ্ডা ঝলমল করল।
“ক্লিক—”
খাঁচার তালা হঠাৎ খোলা গেল, তার হৃদয় দ্রুত ধক্ধক্ করল।
“বিপদ!”
ব্যর্থ বস্তু গর্জন করে বাইরে ঝাঁপ দিল, লোহার চেইন ভেঙে যাওয়ার শব্দ যেন নরকের দরজা খুলে গেল। বাতাসে পচা গন্ধ ভাসছে, খাঁচার ভিতরের দানব দ্রুত এগিয়ে আসছে, এমন তীব্র গতিতে যেন ছায়া ফেলে যাচ্ছে।
“দূরে যাও!” মো হুয়ান পাশ দিয়ে সরে গেল, ছুরি ব্যর্থ বস্তুর বক্ষভাগে কেটেছিল, রক্ত ছিটকে গেল, তবুও সেটি থামল না।
ব্যর্থ বস্তু তার ধারালো নখ দিয়ে মো হুয়ানের গলায় আঘাত করতে চাইল, মো হুয়ান হঠাৎ পেছনে লুটে গেল, প্রাণঘাতী আঘাত এড়াল, কিন্তু তার পায়ের নীচে হঠাৎ প্রচণ্ড ব্যথা অনুভব করল—আরেকটি নখ তার পায়ের মাংস কেটে দিল।
“আহ — গাধা!” মো হুয়ান ব্যথা সহ্য করে ফিরে গেল, দেয়াল ধরে লাথি মারল ব্যর্থ বস্তুর মাথায়, কিন্তু সেটি ব্যথা পায়নি, পাল্টা শক্ত একটি মুষ্টি দিয়ে আঘাত করল।
মো হুয়ান শক্তভাবে দেয়ালে আঘাত পেল, ঠোঁট থেকে রক্ত ঝরল, গলার পিছনের চুল ছড়িয়ে গেল।
রূপার আংটিতে আলো ঝলমল করল, তার চোখে হালকা সোনালী আলো ফুটল—সোনা চোখের শক্তি জেগে উঠছে, কিন্তু সামনে থাকা এই নিয়ন্ত্রণ হারানো দানবের তুলনায় তা কমজোর।
“যদি মিং পরিবার আমাকে দেখতে এত আগ্রহী হয়, তবে আমাকে দয়া করো দোষ দেবেন না।” মো হুয়ান পকেটে থাকা ছোট ছুরি বের করল, দুই হাতে ধরে চোখের মণি পুরো সোনালী রঙে রূপান্তরিত করল, “আসো, পশু!”
সে ঘুরে ব্যর্থ বস্তুর দিকে ঝাঁপ দিল, ছুরির ধার বাতাসের মতো মসৃণ। ব্যর্থ বস্তু পাশ থেকে এড়াল, কিন্তু মো হুয়ান হঠাৎ ছলনায় ধার তার চোখের গর্তে ঢুকিয়ে দিল।
“আহা—” ব্যর্থ বস্তু কষ্টে গর্জন করল, মুখের এক পাশ রক্তমাখা।
মো হুয়ান সুযোগ নিয়ে পালানোর চেষ্টা করল, কিন্তু সেটি তার আঘাতপ্রাপ্ত পা ধরে ফেলল, সে ব্যথায় চেঁচিয়ে উঠল, কঠোরভাবে টেনে ফিরিয়ে আনা হল। ঠিক সেই মুহূর্তে, জোরালো সতর্কতা সুর গোটা তলায় ফাঁড়িয়ে পড়ল।
“অতিথি প্রবেশ করেছে! তৃতীয় তলার পূর্ব পাশ! সবাই দ্রুত এসো!”