ত্রয়োদশ অধ্যায়: তোমাদের পঙ্গ পরিবারও নির্বাচনী কন্যাদর্শন খেলায় জড়িয়েছে
প্রথম (১/৩) পৃষ্ঠা
গং শিউই স্পষ্টতই ভাবেননি মো হোয়ান হঠাৎ প্রবেশ করবে, তিনি সামান্য স্তম্ভিত হয়ে পড়েন, চোখে এক অদ্ভুত বিস্ময়ের ছায়া পড়ে। তিনি মাথা উঁচু করে দরজার দিকে তাকালেন, মো হোয়ানের দিকে, চোখে জটিল ভাবনা, কিন্তু বলতে পারছেন না। আর মো হোয়ানের দৃষ্টি পুরোপুরি তার সুগঠিত উপরের দেহে মগ্ন হয়ে গিয়েছিল, এক মুহূর্তের জন্য নিজের বলতে চাওয়া ভুলে গিয়ে মস্তিষ্ক পুরোপুরি ফাঁকা হয়ে গেল...
"বাইরে যাও।" মো হোয়ান অচল ছিল, এক অজানা আবেগ তাকে জায়গায় আটকে রেখেছিল।
"তুমি এখানে কেন এসেছ?" গং শিউই গভীর কণ্ঠে জিজ্ঞেস করলেন, অতি সূক্ষ্মভাবে এক ধাপ পিছু হটে দূরত্ব তৈরি করলেন।
মো হোয়ান কথা বলতে চাইলেন, কিন্তু হঠাৎ গং শিউইয়ের চোখের পুতুল অদ্ভুত সোনালী রঙে ঝলমল করতে শুরু করল, তার অভিব্যক্তি মুহূর্তে বিকৃত হয়ে গেল, এবং তিনি তীব্রভাবে কাঁপতে লাগলেন।
"গং শিউই?" মো হোয়ান ভ্রু কুঁচকে এক পা এগোলেন।
"আসো না!" গং শিউই চেঁচিয়ে বললেন, তিনি হঠাৎ করে দেওয়ালে ঠেকিয়ে পুরো শরীরের পেশি গেঁথে দিলেন, রগগুলো ফেটে পড়ার মতো।
মো হোয়ান এই দৃশ্য দেখে হতবাক, এই অবস্থা দেখতে একেবারেই তার হাত ধরা আক্রমণকারীর মতো, যাকে তিনি টয়লেটে আক্রমণের সময় দেখেছিলেন!
গং শিউই...
তিনি ভাবতেন গং শিউই অতিরিক্ত শক্তি ব্যবহার করার কারণে এমন অবস্থা হয়, কিন্তু এখন? তিনি নিজেও কি নিয়ন্ত্রণ হারিয়েছেন?
কিন্তু যে তথ্য তিনি পেয়েছিলেন তা কি ভুল ছিল? গং শিউই কি আসলেই স্বর্ণচোখ সম্পূর্ণ রূপে নয়?
"স্বর্ণচোখ... পরীক্ষামূলক ব্যক্তি..." তিনি হালকা গলায় বললেন, শব্দটি প্রায় শোনা যাচ্ছিল না।
গং শিউই হঠাৎ জোরে কাঁপলেন, যেন তার কথা শুনেছেন, নখগুলো মুঠোতে প্রবেশ করিয়ে কিছুটা সচেতনতা ফিরে পেতে চাইলেন।
"নিয়ন্ত্রণ ওষুধ!" মো হোয়ান দ্রুত বুঝলেন, "তোমার প্রয়োজন নিয়ন্ত্রণ ওষুধের! কোথায় আছে?"
গং শিউই কষ্টকরভাবে স্নানঘরের সিঙ্কের নিচের ড্রয়ারটির দিকে ইঙ্গিত করলেন। মো হোয়ান সঙ্গে সঙ্গে ড্রয়ার খুলে একটি রূপালী সিরিঞ্জ পেয়ে তাকে দিলেন।
গং শিউই কাঁপতে কাঁপতে গ্রহণ করলেন, দক্ষতার সঙ্গে সূঁচ ঘাড়ের শিরায় প্রবেশ করিয়ে স্বচ্ছ তরল ঢুকিয়ে দিলেন।
দশ সেকেন্ড পর, তার চোখের সোনালী আলো ধীরে ধীরে ম্লান হতে লাগল, শ্বাস-প্রশ্বাসও শান্ত হলো।
স্নানঘরটি একদম নীরব।
"তুমি গং পরিবারের পরীক্ষামূলক ব্যক্তি।" মো হোয়ান সরাসরি তার চোখে চোখ রেখেই বললেন, কণ্ঠে দৃঢ়তা ছিল।
তাহলে গং পরিবারের অদ্ভুত সম্পর্ক কিছুটা বোঝা গেল।
গং শিউই গং পরিবারের বড় ছেলে নয়, সে হত্যার অস্ত্র, পরিবারের একটি সরঞ্জাম।
আর সেটিও তেমন ভালো কাজের নয়, যে কোনো সময় বিপরীত প্রতিক্রিয়া দেখাতে পারে।
গং শিউই নিজেকে তাচ্ছিল্য করে হাসলেন, "এখন তুমি জানো। তাই বলেছিলাম আমার কাছে আসো না, এটা খুবই বিপজ্জনক।"
"কতটা বিপজ্জনক?"
"যেকোনো সময় নিয়ন্ত্রণ হারাতে পারে, যেকোনো কাউকে আক্রমণ করতে পারে।"
মো হোয়ান ফিরে যাবার চেষ্টা করলেন, কিন্তু গং শিউই তার কব্জি ধরে টেনে নিলেন।
তিনি তাকে বুকে টেনে নিলেন, গং শিউইয়ের ত্বক গরম, প্রায় পোড়ানোর মতো।
"তুমি অনেক কিছু জানো।" গং শিউই গভীর কণ্ঠে বললেন, "গং পরিবার স্বর্ণচোখের গোপন জানা কাউকে ছেড়ে দেবে না।"
মো হোয়ান তার আলিঙ্গন থেকে মুক্তি পেলেন, "তাহলে? আমাকে হত্যা করে মুখ বন্ধ করে দেবে?"
---
দ্বিতীয় (২/৩) পৃষ্ঠা
"আমি তোমাকে রক্ষা করব।"
"তুমি?" মো হোয়ান ঠাট্টা করে হাসলেন, "একজন পরীক্ষামূলক ব্যক্তি যে যেকোনো সময় নিয়ন্ত্রণ হারাতে পারে? গং পরিবারের নিয়ন্ত্রণাধীন এক পুতুল?"
গং শিউইয়ের চোখের আলো ম্লান হলো, চোয়াল শক্ত করে ধরলেন।
মো হোয়ান তার হতাশার প্রতি একদম মনোযোগ দিলেন না, তিনি কখনো কারও ওপর নির্ভর করেন না, একাকী চলাই তার স্বভাব, তিনি কাজ করেন ফলাফল ভেবে না, যদি তার অন্তরে শান্তি থাকে যথেষ্ট।
গং শিউই যেভাবে পিছিয়ে যাচ্ছেন, এমন একজন যিনি নিজেও বাঁচতে পারছেন না, তাকে রক্ষা করার দায়িত্ব পড়ল মো হোয়ানের ওপর।
"হয়তো আমি এটা জানতে চাই—" মো হোয়ান তার বুকে ঝুলানো কালো পাথরের লকেটের দিকে ইঙ্গিত করলেন, "এটা কী? তোমাকে নিয়ন্ত্রণ করার যন্ত্র?"
গং শিউই স্বাভাবিকভাবেই লকেট ঢেকে দিলেন, "কিছুটা পরিমাণে, হ্যাঁ।"
"যে লোকটা আমাকে টয়লেটে আক্রমণ করেছিল, সে কি স্বর্ণচোখ?"
গং শিউই ভ্রু কুঁচকিয়ে বললেন, "কে সে?"
মো হোয়ান সংক্ষেপে টয়লেটে আক্রমণের ঘটনা বর্ণনা করলেন, গং শিউইয়ের মুখের রং ক্রমশ খারাপ হতে লাগল।
"গং পরিবারের ব্যর্থ পণ্য... সেটা প্রাথমিক পরীক্ষার ফল।" গং শিউই গভীর কণ্ঠে বললেন, "চেতনাহীন, শুধু হত্যা করে, নিজেকে নিয়ন্ত্রণ করতে পারে না।"
"আর তুমি কী? সফল পণ্য? আধা সফল?" মো হোয়ান ঠাট্টা করে বললেন, "না, আমি বুঝেছি, হয়তো তুমি গং পরিবারের ইচ্ছামত নিয়ন্ত্রিত হত্যার যন্ত্র?"
গং শিউই কিছুক্ষণ নীরব থাকলেন, চোখে জটিল ভাবনা, "আমার কোন বিকল্প নেই।"
"প্রত্যেকেরই বিকল্প থাকে!" মো হোয়ান এক ধাপ এগিয়ে বললেন, "প্রতিবাদ কর! তাদের নিয়ন্ত্রণ থেকে মুক্তি পাও!"
"তুমি ভাবো আমি চাই না?" গং শিউই হঠাৎ মাথা উঁচু করলেন, চোখে সোনালী ঝলক, "নিয়ন্ত্রণ ওষুধের সূত্র গং পরিবারের হাতে, ও ছাড়া আমি ব্যর্থ পণ্যের মতো হয়ে যাব, পুরোপুরি নিয়ন্ত্রণ হারিয়ে অবশেষে নিজেই ধ্বংস হব!"
"এমনকি এখন যে বড় ডোজ নিয়ন্ত্রণ ওষুধ ব্যবহার করছি, তা ধীরে ধীরে আমার অঙ্গপ্রত্যঙ্গ ক্ষয় করছে।" তিনি নিজেকে তাচ্ছিল্য করে হাসলেন, "মৃত্যুর অপেক্ষায় থাকা পুতুল, প্রতিবাদের যোগ্য নই।"
মো হোয়ান হতবাক হয়ে রইলেন। তার আঙ্গুল অচেতনভাবে শক্ত হয়ে গেল, নখ মুঠোর ভেতর প্রবেশ করল।
"তাহলে, তুমি কেবল অন্যের ইচ্ছার শিকার?"
"কমপক্ষে বেঁচে থাকতে হবে, তখনই প্রতিবাদের সুযোগ থাকবে।"
মো হোয়ানের চোখ ঠাণ্ডা হয়ে গেল, "তাহলে কালো পাথরের লকেটটা আমাকে দাও।"
"কি?"
"আমার এটা গবেষণা করতে হবে," মো হোয়ান লকেট ছোঁয়ার চেষ্টা করলেন, "হয়তো গং পরিবারের বিরুদ্ধে লড়াইয়ের উপায় পেতে পারব।"
গং শিউই দ্রুত প্রতিক্রিয়া দেখিয়ে তার কব্জি ধরলেন।
"আমাকে দাও!" মো হোয়ান জোরে হাত ছাড়া করলেন, একটি কনুই আঘাত গং শিউইয়ের পেটের দিকে।
গং শিউই গম্ভীর আওয়াজ দিলেন, কিন্তু হাত ছাড়লেন না। তারা ছোট স্নানঘরের মধ্যে লড়াই শুরু করলেন।
জলীয় কুয়াশায় তাদের ছায়া জড়িয়ে লড়াই করছিল, গং শিউই একজন পলকে ঘুরে মো হোয়ানকে দেওয়ালে চাপা দিলেন।
দুইজনের শ্বাস-প্রশ্বাস মিশে গেল, হৃদস্পন্দনের শব্দ স্পষ্ট।
"মো হোয়ান, আমি তোমাকে দেবো না।"
মো হোয়ান: "তাদের কাছ থেকে তুমি এমন আচরণ পাচ্ছো? তুমি এখনো প্রতিবাদ করো না?"
"আমি বলেছি, নিয়ন্ত্রণ ওষুধ ছাড়া আমি বাঁচতে পারব না।"
"তাহলে সূত্র খুঁজে বের কর!" মো হোয়ানের কণ্ঠস্বর উচ্চ হলো, "কি করে তুমি সারাজীবন পুতুল হতে রাজি?"
---
তৃতীয় (৩/৩) পৃষ্ঠা
গং শিউইয়ের চোখে জটিল আবেগ ফুটে উঠল, তিনি মো হোয়ানকে ছেড়ে এক ধাপ পিছু হটলেন, "তুমি বুঝতে পারবে না।"
মো হোয়ান এই কথা শুনে রাগে মাথার চুল উঠে গেল, কিছু বললেন না, শুধু গং শিউইকে তাকিয়ে রইলেন।
দীর্ঘক্ষণ মুখোমুখি থাকার পর গং শিউই অবশেষে দীর্ঘ নিশ্বাস ফেললেন, কালো পাথরের লকেট খুলে দিলেন, "তোমাকে।"
মো হোয়ান বিস্ময়ে গ্রহণ করলেন, ঠাণ্ডা এবং কঠিন অনুভূতি।
"হয়তো তুমি এমন উত্তর খুঁজে পাবে যা আমি পাইনি।" গং শিউইয়ের কণ্ঠে জটিলতা, "কিন্তু বেশি আশা করো না। গং পরিবারের গোপনীয়তা তোমার কল্পনার চেয়ে অনেক গভীর অন্ধকার।"
তিনি মাটিতে পড়া পোশাক তুলে নিয়ে বললেন, "যাও, যতক্ষণ গং পরিবার আসেনি।"
মো হোয়ান কালো পাথরটি শক্ত করে ধরে নিঃশব্দে ফিরে গেলেন।
গং শিউই যখন গং পরিবারের মূল বাড়িতে ফিরলেন, হলে আলো ঝলমল করছিল, উৎসবের আমেজ, সুর ও নাচ।
দশ জনেরও বেশি সুশ্রী সাজানো মহিলা দুই পাশে দাঁড়িয়ে, হাসছিলেন, চোখে লুকানো ছিল না তাদের লোভ।
"ভাই, তুমি অবশেষে এলে।" গং রিনরান সোফায় আলস্যে বসে, ঠোঁটে বিদ্রুপ, "পত্নী বাছাইয়ের সম্মেলন তোমার জন্য অনেক দিন ধরে অপেক্ষা করছে।"
গং শিউই ঠাট্টা করে বললেন, "খেলা শেষ করেছো?"
"বিকেলের সেই ঠেলা এখনো ব্যথা করছে।" গং রিনরান দাঁত উঁচিয়ে বললেন, চোখে চতুর ভাব, "বল তো, কার প্রতি তোমার আগ্রহ? বলো না যে তুমি সত্যিই ক্ষুধার্ত, ওটা যেখান থেকে এসেছে অজানা মো পরিবারের গৃহপালিত।"
"চুপ কর।"
"ভাই, এটা চলে না।" গং রিনরান উঠে এসে তার কাঁধে হাত রাখলেন, "স্বর্ণচোখের বংশধর হতে হবে, বুড়ো বাবার আদেশ, তুমি তা অমান্য করতে পারবে না।"
কয়েকজন প্রবীণ পেছন থেকে বেরিয়ে আসলেন, মুখে অন্ধকার ছায়া, "শিউই, তোমার বিয়ের দিন ঠিক হয়ে গেছে, যত দ্রুত সম্ভব বাছাই কর।"
গং শিউই ঠান্ডা কণ্ঠে বললেন, "আমার দরকার নেই।"
"তুমি নির্বাচন করতে পারবে না।" প্রবীণরা হাত নাড়লেন, "আজ রাতেই ঠিক হয়ে যাবে।"
গং শিউই প্রতিবাদ করতে গিয়ে হঠাৎ বুকের মাঝে তীব্র ব্যথা অনুভব করলেন, মনে হল অদৃশ্য হাত তার হৃদয় চেপে ধরেছে।
নিয়ন্ত্রণ ওষুধের প্রতিক্রিয়া শুরু হলো।
"কাশ কাশ—" তিনি তীব্র কাশি দিলেন, মুখের কোণ থেকে রক্ত ঝরল।
গং রিনরান তার দুর্বল অবস্থা দেখে সন্তুষ্টি প্রকাশ করলেন, লাল পোশাক পরিহিত এক মহিলাকে ডেকে আনলেন, "এই লেডি হলেন হংলি, কিয়োটোর প্রথম সারির সমাজসুন্দরী, বুড়ো বাবার নির্বাচিত।"
হংলি ধীরে ধীরে এগিয়ে এসে নম্রভাবে বললেন, "শিউই সাহেব।"
গং শিউই কানে নিলেন না, চোখ দিয়ে জানালা পেরিয়ে দূরত্বের দিকে তাকালেন।
দূরে একটি উঁচু ভবনের ছাদে, মো হোয়ান কালো পাথরের লকেট ধরে দাঁড়িয়ে, ঠাণ্ডা বাতাস তার চুল উড়িয়ে দিচ্ছিল।
সে মোবাইল স্ক্রিনে নেমে আসা এক বার্তা দেখল:
【আমি তোমার অপেক্ষায় আছি, কিন্তু বেশি সময় অপেক্ষা করব না।】
মুছে ফেলল।
সে ফোন সঞ্চয়ে রেখে অন্ধকারে হারিয়ে গেল।