পনেরোতম অধ্যায়: আমি কোনো ছোট প্রেমিকা নই!

পৃষ্ঠা (১/৩)

মো হুয়ান অচেতন হয়ে পড়েছিল। গং শিউই এক হাতে স্টিয়ারিং ধরে, অন্য হাতটি রেখেছিল তার শীতল নাড়ির ওপর।

গং শিউই গং পরিবারের মূল বাড়িতে ফিরল না; বরং গাড়ি ঘুরিয়ে শহরতলির এক নির্জন ব্যক্তিগত বাসভবনের দিকে নিয়ে গেল।

দরজা ঠেলে খুলে সে মো হুয়ানকে আলতো করে শোবার ঘরের বিছানায় শুইয়ে দিল। তারপর গরম তোয়ালে এনে তার কপাল মুছতে লাগল। তার শ্বাস দ্রুত চলছিল, মুখ লালচে হয়ে উঠেছিল, কপালে জমেছিল সূক্ষ্ম ঘামের দানা।

গং শিউই আঙুলের ডগা দিয়ে তার নাড়ি ছুঁয়ে সেই অনিয়মিত স্পন্দন অনুভব করল। ওষুধের আলমারি থেকে এক শিশি সিন্নাবর বের করে মো হুয়ানের মুখ খুলে ওষুধের গুঁড়ো তার মুখে ঢেলে দিল। গলায় ওষুধ পড়তেই মো হুয়ান কয়েকবার প্রবলভাবে কাশল, তবে ধীরে ধীরে তার শ্বাস স্বাভাবিক হয়ে এল।

গং শিউই স্বস্তির নিঃশ্বাস ফেলল। দীর্ঘ রাত এখনও শেষ হয়নি। সে ঘুরে ওষুধ সিদ্ধ করতে চলে গেল।

রাতের তৃতীয় প্রহরে মেঘের স্তরগুলো আকাশে গড়িয়ে বেড়াচ্ছিল, আর মো হুয়ান তখনও গভীর ঘুমে অচেতন।

“কড়াৎ—”

কাঠের দরজা নিঃশব্দে খুলে গেল। একটি ছায়া নিঃশব্দে ভেতরে সরে এল। ছুরির ফলায় ঠান্ডা আলো ঝলসে উঠল, সোজা মো হুয়ানের অসতর্ক গলার দিকে ধেয়ে গেল!

গং শিউই উড়ে এসে ঝাঁপিয়ে পড়ল, যেন বহুক্ষণ ধরেই এই মুহূর্তের অপেক্ষায় ছিল। সে এক ঝটকায় ছুরিটি চেপে ধরল। ধার বেয়ে গড়িয়ে পড়া রক্ত মো হুয়ানের মুখে টুপটাপ ঝরে পড়ল।

“দাদা, তোমার প্রতিক্রিয়া বেশ দ্রুত,” ছায়ার আড়াল থেকে বেরিয়ে এসে গং লিনরান ঠোঁটে উদ্ধত হাসি ঝুলিয়ে বলল। “দুঃখের বিষয়, তুমি শুধু কিছুক্ষণের জন্যই ওকে বাঁচাতে পারবে।”

“বেরিয়ে যাও।”

গং শিউইয়ের চোখে সোনালি আভা ঝলসে উঠল, কণ্ঠস্বর বরফের মতো শীতল।

গং লিনরান তাতে বিন্দুমাত্র বিচলিত না হয়ে ধীরে ধীরে এগিয়ে এল। “প্রবীণরা ভীষণ রেগে আছেন। তাঁরা আমাকে তোমার এই ‘ছোট্ট প্রেমিকাকে’ সামলাতে পাঠিয়েছেন।”

“তাকে ছুঁলে তুমি মরবে।”

“বেশ মজার ব্যাপার। তুমি সত্যিই ওর প্রতি দুর্বল হয়ে পড়েছ? ওর জন্য?” সে ঠোঁট বাঁকিয়ে বিদ্রূপ করল। “প্রবীণরা যে এত তাড়াহুড়ো করে তোমার জন্য পাত্রী বাছছেন, এখন বুঝতে পারছি। তাঁরা ভয় পাচ্ছেন, তুমি এমন কিছুর সংস্পর্শে চলে যাবে, যা তোমার জন্য নিষিদ্ধ।”

গং শিউই ছুরিটি শক্ত করে চেপে ধরল। আঙুলের ফাঁক বেয়ে রক্ত ঝরতে লাগল।

“এটাই শেষ সতর্কবার্তা। বেরিয়ে যাও।”

“তা তো সম্ভব নয়।”

হঠাৎ গং লিনরান আক্রমণ করল। এক লাফে বিছানার কাছে পৌঁছে সে মো হুয়ানের বাহু চেপে ধরল এবং ছুরির ফলাটি তার গলার ধমনির ওপর ঠেকিয়ে দিল।

গং শিউইয়ের দৃষ্টি বরফশীতল হয়ে উঠল। তার আঙুলের গাঁট সাদা হয়ে গেল, কিন্তু সে বিন্দুমাত্র বেপরোয়া হতে সাহস করল না।

“বুদ্ধিমান,” গং লিনরান আত্মতুষ্টির হাসি হাসল। “আমি জানি, তুমি ওকে মরতে দিতে পারবে না। কিন্তু—”

কথা শেষ হওয়ার আগেই সে হঠাৎ ঘাড়ের পেছনে তীব্র ব্যথা অনুভব করল!

মো হুয়ান কখন যে জেগে উঠেছে, কেউ টের পায়নি। তার আঙুলের ডগা নিখুঁতভাবে গং লিনরানের এক দুর্বল বিন্দুতে আঘাত করেছিল।

“উঃ!”

গং লিনরান চমকে উঠল। অবচেতনভাবে ছুরিটি মো হুয়ানের দিকে চালিয়ে দিল। তার বাহুতে একটি রক্তাক্ত দাগ কেটে গেল, আর সে টলতে টলতে পেছনে সরে গেল।

সেই সুযোগে মো হুয়ান শরীর ঘুরিয়ে উঠে বসে গং লিনরানের বুকে এক তালুতে আঘাত করল। গং লিনরান পাশ কাটিয়ে আঘাত এড়িয়ে গেল। ছুরিটি আবার ওপরে উঠল, এবার সরাসরি মো হুয়ানের গলার দিকে।

পৃষ্ঠা (১/৩)

পৃষ্ঠা (২/৩)

গং শিউই ক্রুদ্ধ গর্জন করে উড়ে এসে গং লিনরানের কবজির দিকে ঘুষি চালাল। ছুরিটি হাতছাড়া হয়ে বাতাসে শীতল ঝিলিক কেটে দেয়ালে গিয়ে বিঁধল।

আবছা অন্ধকার ঘরে তিনজনের মধ্যে তুমুল লড়াই শুরু হলো। গং শিউইয়ের এক নির্মম কনুইয়ের আঘাত গং লিনরানের বুকে সজোরে আছড়ে পড়ল। সে শোচনীয়ভাবে মাটিতে লুটিয়ে পড়ল, ঠোঁটের কোণে রক্ত জমল।

“তুমি আমাকে মারতে পারবে না,” ঠোঁটের রক্ত মুছে গং লিনরান ঠান্ডা হেসে বলল। “গং পরিবার তা হতে দেবে না।”

“বেরিয়ে যাও।”

গং শিউই প্রতিটি শব্দ আলাদা করে উচ্চারণ করল।

গং লিনরান কষ্টে উঠে দাঁড়াল। তার দৃষ্টি গিয়ে থামল মো হুয়ানের বাহুর ওপর। ক্ষতস্থানটি কালচে হয়ে উঠতে শুরু করেছে—স্পষ্টতই ছুরির ফলায় বিষ মাখানো ছিল।

“অবশেষে তোমরা আমার উপহারটি টের পেলে। আশা করি, উপহারটি তোমাদের পছন্দ হয়েছে।”

দাঁত বের করে হাসতে হাসতে গং লিনরান দরজার দিকে পিছিয়ে গেল। “ও হ্যাঁ, দাদা, প্রবীণরা আমাকে তোমাকে জানাতে বলেছেন—আজ থেকে তোমার দমনকারী ওষুধের সরবরাহ বন্ধ।”

কথা শেষ করে সে জানালা দিয়ে এক লাফে বাইরে চলে গেল এবং রাতের অন্ধকারে মিলিয়ে গেল।

“ধিক্কার!”

গং শিউই ঘুরে মো হুয়ানের ক্ষত পরীক্ষা করল। সত্যিই ক্ষতস্থানটির মাংস কালো হয়ে ক্ষয় হতে শুরু করেছে। কালো রেখাগুলো রক্তনালির পথ ধরে ছড়িয়ে পড়ছে, আর মুহূর্তের মধ্যেই যেন হৃদয়ের কাছে পৌঁছে যাবে।

“বিষটা ভীষণ শক্তিশালী। এখনই ব্যবস্থা নিতে হবে!”

এক মুহূর্ত দেরি না করে সে মো হুয়ানের বাহু আঁকড়ে ধরে নিচু হয়ে ক্ষতস্থানে ঠোঁট রাখল, তারপর জোরে জোরে বিষ চুষে বের করতে লাগল।

“উঃ…” ব্যথায় মো হুয়ানের সারা শরীর কেঁপে উঠল। সে ছটফট করতে লাগল, কিন্তু গং শিউই তাকে শক্ত করে চেপে ধরে থামিয়ে দিল।

“গং শিউই, তুমি! আমার জন্য এমন করার দরকার নেই!”

গং শিউই কোনো উত্তর দিল না। সে একবার, দুবার—এভাবে চুষে যেতে লাগল।

পরপর কয়েকবার সে বিষমিশ্রিত রক্ত টেনে বের করে মেঝেতে থুতু ফেলল। কালো রক্ত মেঝের কাঠ ক্ষয় করে দিচ্ছিল।

পঞ্চমবার রক্ত চোষার মুহূর্তে হঠাৎ তার সারা শরীর কেঁপে উঠল!

মো হুয়ান তীক্ষ্ণভাবে অস্বাভাবিকতাটি টের পেল। “গং শিউই?”

গং শিউই আচমকা মাথা তুলল। তার চোখে সোনালি আভা প্রবলভাবে জ্বলে উঠেছে। শ্বাস দ্রুত হয়ে উঠেছে, গলার কণ্ঠনালী ওঠানামা করছে, আর তার পুরো শরীর যেন আগুনে পুড়ে যাওয়ার মতো যন্ত্রণায় বেঁকে যাচ্ছে।

“কী হয়েছে?”

মো হুয়ান তাকে ধরে রাখতে এগিয়ে গেল, কিন্তু গং শিউই এক ঝটকায় তাকে দূরে ঠেলে দিল।

“আমার কাছ থেকে দূরে থাকো!”

গং শিউইয়ের কণ্ঠস্বর কর্কশ ও গভীর, যেন মানুষের কণ্ঠ নয়।

“এই বিষ…”

সে দুহাতে মাথা চেপে ধরল। নখ মাথার তালুতে গেঁথে গেল। যন্ত্রণা সহ্য করে সে আবার বলল, “তাড়াতাড়ি আমার কাছ থেকে সরে যাও! আমি নিজেকে আর নিয়ন্ত্রণ করতে পারছি না!”

তখনই মো হুয়ান বুঝতে পারল—গং লিনরান ইচ্ছে করেই এমন করেছে!

এই বিষ তার জন্য ছিল প্রাণঘাতী, কিন্তু গং শিউইয়ের জন্য তা ছিল তার সোনালি চোখের নিয়ন্ত্রণ হারানোর উদ্দীপক!

“দমনকারী ওষুধ!”

পৃষ্ঠা (২/৩)

পৃষ্ঠা (৩/৩)

মো হুয়ানের মুখ থেকে শব্দটি বেরিয়ে আসার সঙ্গে সঙ্গেই তার মনে পড়ল, গং লিনরান কিছুক্ষণ আগেই বলেছিল যে গং শিউইয়ের দমনকারী ওষুধের সরবরাহ বন্ধ করে দেওয়া হয়েছে।

গং শিউইয়ের অবস্থা ক্রমশ আরও বিপজ্জনক হয়ে উঠতে দেখে মো হুয়ানের মাথায় একটি বুদ্ধি এল। সে দ্রুত সিদ্ধান্ত নিল, “আমি তোমাকে হোটেলে নিয়ে যাব। সেখানে এখনও অতিরিক্ত দমনকারী ওষুধ আছে, তাই তো?”

গং শিউই কষ্টে মাথা নাড়ল। কথা বলার শক্তিও তার আর অবশিষ্ট ছিল না।

দুজন টলতে টলতে সেই নির্জন বাড়ি থেকে বেরিয়ে এল। মো হুয়ান প্রায় অর্ধেক টেনে, অর্ধেক জড়িয়ে গং শিউইকে গাড়িতে তুলল। তারপর তার পকেট থেকে গাড়ির চাবি বের করে ইঞ্জিন চালু করল।

এক ঘণ্টারও বেশি সময় পর তারা অবশেষে হোটেলে ফিরে এল। গং শিউইয়ের অবস্থা আরও অস্থির হয়ে উঠেছে। তার শরীর জ্বলন্ত গরম, সারা দেহ কাঁপছে, এমনকি দরজা খোলাও তার পক্ষে অসম্ভব হয়ে দাঁড়িয়েছে।

“দমনকারী ওষুধটা কোথায়?”

মো হুয়ান তাকে বিছানায় শুইয়ে উদ্বিগ্ন কণ্ঠে জিজ্ঞেস করল।

“বাথরুমে…”

গং শিউই কষ্টে বাথরুমের দিকে ইশারা করল।

“আলমারিতে…”

মো হুয়ান ছুটে বাথরুমে গিয়ে আলমারি খুলল। সেখান থেকে রুপালি একটি ইনজেকশন তুলে নিয়ে দ্রুত বিছানার কাছে ফিরে এল।

গং শিউই তখন যন্ত্রণায় কুঁকড়ে একগুচ্ছ হয়ে আছে। তার কপালের শিরাগুলো ফুলে উঠেছে, দাঁত শক্ত করে চেপে আছে।

“এই নাও, আমি তোমাকে সাহায্য করছি।”

মো হুয়ান ইনজেকশনটি এগিয়ে দিল।

সে কাছে আসার মুহূর্তেই গং শিউই হঠাৎ প্রবল শক্তিতে উঠে বসে তার কবজি চেপে ধরল। ইনজেকশনটি ঠক করে মেঝেতে পড়ে গেল!

“গং শিউই!”

মো হুয়ান আতঙ্কে চিৎকার করে উঠল, কিন্তু দেখল—তার দু’চোখ ইতিমধ্যে সম্পূর্ণ সোনালি আভায় ভরে গেছে। সেখানে বিন্দুমাত্র যুক্তিবোধ নেই।

সে নিচু গর্জন করল। তার শক্তি ছিল বিস্ময়কর; মো হুয়ানের কবজি তার চাপে অসহ্য ব্যথায় কুঁকড়ে উঠল।

পরের মুহূর্তেই সে মো হুয়ানকে জোরে বিছানায় ফেলে দিল। এক হাতে তার গলা চেপে ধরল, অন্য হাতে তার জামার হাতা ছিঁড়ে ফেলল। আগে ছুরির আঘাতে কাটা স্থানটি উন্মুক্ত হয়ে পড়ল—ক্ষত থেকে আর রক্ত ঝরছে না, কিন্তু রক্তের দাগ এখনও রয়ে গেছে।

“গং শিউই! জ্ঞান ফিরে পাও!”

মো হুয়ান নিজেকে ছাড়িয়ে নেওয়ার চেষ্টা করল, কিন্তু সোনালি চোখের অবস্থায় গং শিউইয়ের শক্তি ছিল অসীম। তাকে বিন্দুমাত্র নাড়ানোও সম্ভব হলো না।

গং শিউই মাথা নিচু করল। তার জিহ্বার ডগা ক্ষতস্থানে ছুঁয়ে গেল। সেখানে লেগে থাকা রক্তের গন্ধ তার চোখের সোনালি আভাকে আরও তীব্র করে তুলল, শ্বাসও ক্রমশ ভারী হয়ে উঠল।

সে এখন আর তাকে আক্রমণ করছে না; বরং একটানা ক্ষতটি চেটে চলেছে। তবে কি…?

মো হুয়ান মুহূর্তেই কিছু একটা বুঝতে পারল। তার মনে বিদ্যুতের মতো একটি ভাবনা ঝলসে উঠল—গং শিউই কি তার রক্তের জন্য আকুল? যদি তাই হয়, তবে তাকে সরাসরি রক্ত পান করানো যায় না?

চোখের পলকে মো হুয়ান সিদ্ধান্ত নিয়ে ফেলল। সে জোরে কবজি মোচড় দিল। গং শিউইয়ের লোহার মতো মুঠোর ফাঁক দিয়ে হাতটি বিছানার মাথার কাছে থাকা ধারালো কারুকার্যের ওপর ঘষে দিল। চামড়া কেটে একটি ক্ষত তৈরি হলো, আর সঙ্গে সঙ্গে টগবগ করে রক্ত বেরিয়ে এল।

পৃষ্ঠা (৩/৩)