অধ্যায় ঊনপঞ্চাশ: গুরুমহাশয়!?

গং শিথিয়ান পানপাত্রটি তুললেন, বিষাক্ত মদ মুখের ঠিক কাছে—

হঠাৎ এক অদৃশ্য ও শক্তিশালী শক্তি কোণ থেকে ছুটে এসে আঘাত হানল মদ রাখার পাত্রটিতে! কাঁচের টুকরো চারদিকে ছিটকে পড়ল, বিষাক্ত তরল কার্পেটের ওপর পড়ে মৃদু ছাঁৎ ছাঁৎ শব্দে ক্ষয় হতে শুরু করল।

মৃত্যুর শক্তির অধিপতি হিসেবে আলফার মধ্যে সমুদ্র দানবটির প্রতি যেন বিন্দুমাত্র ভয় ছিল না। সে সোজা মৃত্যুর তরবারি উঁচিয়ে সমুদ্র দানবটির ওপর একের পর এক উন্মত্ত আক্রমণ চালাতে লাগল।

কথা শেষ করে লিন ই প্রেসক্রিপশনের কাগজে শিশুটির জন্য স্যালাইনের ব্যবস্থা করলেন এবং কিছু খাওয়ার অ্যান্টিভাইরাস ওষুধ লিখে দিলেন।

“বলেন কী!?” শিয়াও ইউমিং চরম বিস্ময় প্রকাশ করলেন। ড্রাইভিং সিটে বসা পেঈ শাওচিংয়ের দিকে তাকালে তাঁর চোখে এক অবিশ্বাস ফুটে উঠল।

নিচের দিকে দাঁড়িয়ে থাকা জুও ফা গলাধঃকরণ করলেন। ইনিই কি তিয়ান সিং সোর্ড সেক্টের তরুণ宗主? কী ভয়ানক ক্ষমতা!

চেন ইউকোয়ান বললেন, “আশা করি ভবিষ্যতের সহযোগিতা বর্তমানের মতোই সফল হবে। যদি পথে বাধা একটু কম হতো, তবে আরও ভালো হতো।”

“অবশেষে নিশ্চিত হওয়া গেল! আমাদের এখন দ্রুত আরেকটি কালার ডপলার আল্ট্রাসাউন্ড করতে হবে, যাতে bile duct ও pancreatic duct-এর অবস্থা এবং পাথরের কোনো স্থানচ্যুতি ঘটেছে কি না তা দেখা যায়।” উ জিয়াং অত্যন্ত উত্তেজনার সাথে বললেন।

ইয়াং মিনহুই এত মেয়াদে স্টেশন ডিরেক্টরের দায়িত্বে আছেন, অথচ খ্যেমতো টেলিভিশন স্টেশন সবসময় নিম্নমুখী ধারায় চলছে, বিশেষ করে বসন্ত উৎসবের গালা অনুষ্ঠান, যা তরুণদের বয়কটের মুখে পড়ার উপক্রম হয়েছিল।

পরবর্তী ব্যক্তির পুরো শরীর ইতিমধ্যেই নিজের রক্তে লাল হয়ে গেছে, তাঁর দেহের অর্ধেকের বেশি অংশ ওই হিংস্র জন্তুর বড় বড় দাঁতের মাঝে আটকা পড়েছে। তীব্র ব্যথার কারণে যদি তাঁর মনে সামান্যতম চেতনা বেঁচে না থাকত, তবে অতিরিক্ত রক্তক্ষরণের ফলে তিনি বহু আগেই জ্ঞান হারিয়ে ফেলতেন।

এমনকি বিনোদন জগতের অনেক শীর্ষ তারকার সাক্ষাৎকার ভিডিওতে মুখে মুখে হুয়াং চুসি-র নাম উঠে আসত, আর সোশ্যাল মিডিয়ায় পোস্ট করার সময়ও তাঁরা হুয়াং চুসি-র নাম লিখতে ভুলতেন না।

তত্ত্বীয়ভাবে বলতে গেলে, বাডওয়াইজারের মতো ঘটনার ক্ষেত্রে সরাসরি এত বড় প্রভাব পড়ার কথা নয়, বরং ধীরে ধীরে পতন ঘটার কথা, যদিও পতনটা বেশ তীব্র হতে পারত।

তাছাড়া, সেই ফায়ার অ্যান্ট কুইনটি অসংখ্য ফায়ার অ্যান্ট দ্বারা কঠোরভাবে সুরক্ষিত ছিল। একবার সে সুন ছেন-এর উদ্দেশ্য বুঝতে পারলে যে কোনো মুহূর্তে স্থান পরিবর্তন করে ফেলতে পারত।

উপস্থিত সবাই কিছুটা বিভ্রান্ত হয়ে পড়লেন, শেষ পর্যন্ত কী ঘটতে চলেছে? এটি কীভাবে একই সাথে সুযোগ এবং বিপর্যয় উভয়ই হতে পারে?

ভিভি লোভনীয় পাস্তাটির দিকে তাকিয়ে তার খাওয়ার ক্ষুধাও যেন বহুগুণ বেড়ে গেল। সে কাঁটাচামচ দিয়ে কিছুটা পাস্তা পেঁচিয়ে মুখে পুরে দিল। এর সুস্বাদু ও টক-মিষ্টি স্বাদ ভিভিকে আনন্দের চোটে চোখ বন্ধ করে মিষ্টি চাঁদের মতো ঠোঁটে হাসি ফুটিয়ে তুলতে বাধ্য করল।

সব কাজ শেষ করে লিন হিউ সরাসরি পাশের চেয়ারে বসে হাঁপাতে লাগলেন, কাজটি সত্যি বেশ ক্লান্তিকর ছিল।

কেন এই রাজ্যে পৌঁছানোর পরেই কেবল বাইরে এসে ঘোরাফেরা করা সম্ভব? তবে কি কেবল এই স্তরে পৌঁছানোর পরেই আত্মরক্ষার ক্ষমতা অর্জন করা যায়?

গু আওলুয়ান তার দাদাদা এবং ইয়াং থিয়ানকে আসতে দেখে যেন মাথার ওপর ভরসা পেল, সে দ্রুত বর্তমান পরিস্থিতি বর্ণনা করতে শুরু করল।

এই হাতের তালুর ক্ষমতা এর আগে তার প্রদর্শিত “ফ্যান তিয়ান গেই দা”-র চেয়েও অনেক বেশি ভয়ংকর ছিল। তালুর শক্তির প্রবাহের সাথে সাথে বাতাসের ঘূর্ণি তৈরি হলো এবং চারপাশের বাতাস শূন্য হয়ে গেল। লিউ শেংহান অত্যন্ত আতঙ্কিত হয়ে পড়লেন, তিনি অনুভব করলেন পালানোর কোনো উপায় নেই, তাই তিনি দ্রুত ফাটলধরা ছোট ছুরিটি আবার সামনের দিকে চালিয়ে দিলেন।

“কিন, আমাদের কৌশলগুলো তো তোমাকে শিখিয়ে দেওয়া হয়েছে। কিন্তু তুমি অন্ধের মতো অনুকরণ করতে পারো না, কারণ আমাদের কৌশলগুলো কেবল আমাদের নিজেদের জন্যই সবচেয়ে উপযোগী। আর তুমি যদি এগুলো সাবলীলভাবে ব্যবহার করতে চাও, তবে অবশ্যই সেগুলোকে তোমার নিজের উপযোগী করে নিতে হবে।” বাকলি আবার অত্যন্ত আন্তরিক সুরে বললেন।

অত্যন্ত জীর্ণ চেহারার একটি অ্যাপার্টমেন্ট বিল্ডিংয়ে, দশ বছরের বেশি সময় ধরে ‘সেবা’ দিয়ে যাওয়া পুরোনো আমলের এয়ার কন্ডিশনারটি প্রাণপণে বাইরে ঠান্ডা বাতাস বের করার চেষ্টা করছিল। সম্ভবত খুব পুরোনো হওয়ার কারণে এই এয়ার কন্ডিশনারটির কর্কশ শব্দ সত্যিই বেশ কানের কাছে লাগছিল।

লেওনার্ড একবিন্দুও টলেননি, তাঁর সেই লম্বা দুটি হাত শক্ত করে আন্টোনিয়োর চলাচলের পথ আটকে রেখেছিল, দেখে মনে হচ্ছিল তাতে কোনো ত্রুটি নেই।

এ কী হলো? হেলান ইয়াওয়ের ভুরু সামান্য কুঁচকে গেল, তাঁর আঙুলগুলো সামান্য বাঁকা হলো এবং অভ্যন্তরীণ শক্তি বাতাসের বুক চিরে সরাসরি নিং রুশির আকিম্বু পয়েন্টে গিয়ে আঘাত হানল। এক মুহূর্তের মধ্যে নিং রুশি অনুভব করলেন যে তিনি আবার কথা বলতে পারছেন।

চাচা, আপনিই বলুন, এই বন্য জন্তুগুলো তো মানুষ খেতেই আসে। এটা তো মানুষের বসবাসের জায়গা ছিল, অথচ সেটাই ওদের স্বেচ্ছাচারিতার জায়গায় পরিণত হয়েছে? মানুষকে আবার ওদের উদ্দেশ্যে ধূপধুনো জ্বালাতে হয়, এমনকি ভয়ে ওদের নেকড়ে না বলে ‘চাংশান ইয়ে’ বলে ডাকতে হয়।