প্রথম খণ্ড, চতুর্থচরণ ঊনচল্লিশ - উপহার
কুইন শিন কয়েক পা হাঁটতেই চেন সিংও বুঝতে পারল, দ্রুত পিছু নিল, কয়েক ধাপের মধ্যেই লিন পেইশিকে ধরিয়ে নিয়ে পাশে টেনে এনে ক্ষমা চাইল।
পায়ের হিল দেখে কুইন শিন একটা দীর্ঘ নিশ্বাস ফেলল, ভেবে থাকল, লিন পেইশি আবারো চেন সিংয়ের মিষ্টি কথায় হাসিমুখ করে উঠেছে।
যখন সে দুজনের কাছে গেল, তখন চেন সিং বলল, "আমি টাকা নিয়ে এতটা চিন্তা করব কেন? আমি তোমার জন্য এত টাকা খরচ করেছি, আমি কি কখনও কিছু বলেছি? আমি সত্যিই মনে করি এটা সাশ্রয়ী নয়, সেটা কয়েক টাকা হোক বা কয়েক হাজার, তুমি কি আমাকে এখনও বুঝো না? আমি সত্যিই তোমার সঙ্গে ভালো জীবন কাটাতে চাই, আমাদের ভবিষ্যতের জন্য পরিকল্পনা করছি।"
সত্যিই মধুর কথা ও রূপালী মুখোশ! কুইন শিনের চোখে এক ঝলক বেজে উঠল...
"এত বড় চক্র এড়িয়ে, জিন ইউয়েট আসলে বলতে চেয়েছিল আমি আসা উচিত নয়?" জিয়াং উয়াই অবশেষে স্যাং জিন ইউয়েটের মানে বুঝতে পারল।
ঝেং বয়া হাত দিয়ে মন্ত্র পাঠ করে, বাঁশের কুটিরের দিকে ইঙ্গিত করল, ওই ইঙ্গিতের সঙ্গে সঙ্গে জটিল বাঁশের লতা যেন জীবন্ত হয়ে উঠল, বুদ্ধিমত্তার সঙ্গে নিজে থেকেই সরে গিয়ে দুইজনের জন্য একটি যথেষ্ট বড় গম্বুজাকৃতির প্রবেশদ্বার খুলে দিল।
জি ইউহেন বিছানায় শুয়ে, স্নানের ঘরের জলধ্বনি শুনে মন ভরে ওঠে আর একই সাথে অদ্ভুত শান্তিও অনুভব করে।
সে দেখল যে ফোরামে তার সম্পর্কে লেখা পোস্টগুলো হারিয়ে গেছে, তার বদলে নতুন একটি পোস্ট এসেছে, যেখানে তার লেখা কয়েকটি পংক্তি ছিল।
চারপাশের লোকেরা শুনে হঠাৎ করেই শুরু করল চেন্তা করা, একে একে ঝাং ওয়েইয়ের ভুল গুলো গুনতে শুরু করল।
"আগে আমি সবসময় ভেবেছিলাম সত্যিকারের ভালোবাসা শেষ পর্যন্ত টিকে থাকে না, যখন জানলাম শেষ ফলাফল কেমন, তখন ভাবলাম শুরুতেই না যাওয়াই ভালো ছিল।" স্যাং জিন ইউয়েট তার দিকে তাকিয়ে স্নিগ্ধ কণ্ঠে বলল।
যদি সে ভুল না করে, ওই দিন ছিল তার বাড়িতে একসাথে পড়াশোনা করার জন্য কথা হয়েছিল, কিন্তু সে হঠাৎ জরুরি কাজে চলে গিয়েছিল।
বিশেষ কথা হলো, এই সময়ে সে তার বাড়িতে স্নান করতে পারবে না, কারণ... মোটকথা, নানা অসুবিধা হবে।
কমলা ফেরেশতা এলিস সুযোগ নিয়ে সেই অনুতোষ্ণা অ্যান ইউরোকে হত্যা করল, যিনি শুধুমাত্র বিষধর কলা জানতেন এবং মানসিক অসুস্থ হলে কার্যহীন হয়ে যেতেন, এবং ঘোষণা করল যে সে পতিত ফেরেশতাদের প্রধান হবে।
হৃদয়ে দৃঢ় সংকল্প নিয়ে, পরের মুহূর্তে ঝাও ইউয়েট আবারও তার বুকের মরণাস্ত্র স্পর্শ করল, আরো বিশুদ্ধ আলো তার চারপাশে ঘিরে ফেলল।
"আমিও জানি ভুল করেছি, এখন অন্তরটা পচে গেছে।" ঝাং হং মাথা নিচু করে লজ্জায় ভরা মুখে বলল।
এই প্রশ্ন করাটা ছিল জিউ ফং জানতে চাওয়ার জন্য যে হান লিন কি ফং লিয়ানের কাছ থেকে রেনহুন ঝং সম্পর্কে আরো তথ্য পেয়েছে কিনা।
কোনো কথাবার্তার অবকাশ ছাড়াই, কৃতঘ্নতার সাথে আঘাত হানল, এতটাই সুশৃঙ্খল ও দৃঢ় যে, শিয়াও জিনের পলায়নের পর দেখা প্রথম ব্যক্তি বলে মনে হয়।
যদি লিন ইউ সাধারণ মানুষের চেয়ে বিপদের গন্ধ পাওয়ার ক্ষমতা এবং চোখের দক্ষতা না রাখত, তাহলে এই সূক্ষ্ম অস্বাভাবিকতা বুঝতে পারত না।
এই সময়ে, এক পশু মানুষ এসে জানাল যে বাইরে অনেক মানুষ জমায়েত হয়েছে, সন্ত্রস্ত হয়ে আক্রমণ করতে প্রস্তুত।
ম্যানেজারের মুখ সবুজ হয়ে গেল, বছরের পর বছর ধরে সে লু টিংটিংয়ের পিছনে ছিল, কিন্তু কখনো তার হাত ছুঁয়েছিল না, অথচ এই গ্রামীণ মানুষ তাকে হারিয়ে নিয়েছে।
কিন্তু দুঃখের বিষয়, তার দৃষ্টি ভালো ছিল না, পাশের সোফায় বসে থাকা দুই শক্তিশালী নারীকে দেখতে পারেনি।
ঝাং জিয়া লাল মুখ হয়ে একসময় সাদা হয়ে গেল, ম্যানেজার বললেও সে কিছু করতে পারল না, কেবল দাঁত কাটল আর লিন ইউয়ের কাছে মাথা নীচু করে ক্ষমা চাইল, মনে মনে ভাবল: হুম, হাজার টাকা কমে গেলে তোমরা কি দিতে পারবে?
হং গুয়ান তখন অনুভব করল যে দুগু ঝানই মিরর দেখার সময় আরো প্রাণবন্ত হয়ে উঠেছে।
অশুরার শক্তি গ্রহণ করলে অশুরার দুষ্টতা গ্রহণ করতেই হয়। এটা এমন একটি অপদেবতা কলা যা চরিত্র প্রভাবিত করে, যদি যথেষ্ট বৌদ্ধিক দক্ষতা দিয়ে দমন না করা হয়, তবে একবার দুষ্টতায় গ্রাস করলে মানুষও না, ভূতও না এমন অশুরা দুষ্টাত্মায় পরিণত হবে।
নিজের মন খারাপ থাকার কারণে বৃদ্ধের কিছু চিন্তা নেতিবাচক হয়ে উঠেছিল।
অমানবিক শক্তি সরাসরি প্রতিযোগিতার মাঠের বেড়া ভেদ করে ঢুকল, তবে এমন জীবন-মরণের মুহূর্তে এইসব চিন্তা কারো থাকে না।
"একেবারেই চলবে না, সম্পত্তি নষ্ট করা লজ্জাজনক, অবশ্যই ক্ষতিপূরণ দিতে হবে, আমরা সবাই প্রাপ্তবয়স্ক, আমাদের নিজেকে উদাহরণ হিসেবে দেখাতে হবে, না হলে...!" তাং সঙ্গ আবারও বাক্য চালু করল, লং ইউয়ান এত রেগে গেল যে সরাসরি ক্ষমতা ব্যবহার করে তাং সঙ্গের মুখ বন্ধ করে দিল।
জানতে হবে হুয়ান বিশ্ববিদ্যালয় রাত ছয়টায় প্রতিযোগিতা নির্ধারণ করেছিল, অর্থাৎ তাদের কোনো প্রশিক্ষণ সময় দেওয়া হয়নি, এমনকি আরাম করারও পর্যাপ্ত সময় ছিল না।
রং ঝেং-এর গার্ড দল এবং শিয়াং নিংসুয়ানের এলিট দল চতুর্দিকে তল্লাশি চালাচ্ছিল, যেকেউ গুঞ্জন করছিল তাকে সরাসরি সামরিক আদালতে পাঠানো হলো।
তলোয়ার বাণ নিএ শুয়ের দিকে ছোড়া হলো, কিন্তু সে কোনো প্রতিক্রিয়া দেখায়নি, এমনকি পালানোর চেষ্টা পর্যন্ত করেনি।
তাং শিয়াওফু ক্লান্ত হয়ে রাস্তার ধারে বসে মাথা নিচু করে চিন্তা করছিল, যদি বাড়ি ভাড়া না পায়, তবে তাকে তাং ঝেনঝংয়ের কাছে থাকতে হবে।
"হায়!" গাও জিয়ানলি দ্রুত ফিরে যাওয়ার চেষ্টা করছিল, সে সময় সু ঝে এতটা কষ্ট পাচ্ছিল যে তার মন অস্থির হয়ে উঠল, পাশের দিকের কাউ কাও এবং দামো দেখতে দেখতে সু ঝে গাও জিয়ানলিকে তাড়াতাড়ি অনুসরণ করছিল, একসঙ্গে শহরে ফিরে যাওয়ার কমান্ড দিল।
লু ইউ শব্দ শুনে আসল, নিঃশব্দে কাছে গিয়ে দেখল একজন অপরিচিত কিশোর দুইটি বাঘাকৃতির বন্য প্রাণীর আক্রমণে বিপদে।
জিয়ান নান তাকে না দেখার ভান করল, এখন যদি সাহায্য করার চেষ্টা করত, ফলাফল উল্টো হত, স্যাং হুয়ানকে কেবলমাত্র ঝাও চি সামলাতে পারে।
শেষ পর্যন্ত, যখন তারা জেনারেল-এর বাড়ির দরজায় পৌঁছল, দেখল বাইরে অনেক লোক জমায়েত হয়েছে, আর বিপরীত পাশের বাড়িটি সম্পূর্ণ ধ্বংসপ্রাপ্ত, প্রধান দরজা এবং প্রাচীর ভেঙে গিয়েছে।
শুন লান ভাবত যে তারা তাকে নিয়ন্ত্রণে রাখতে পারত, আর এখন লি লিংয়ের হাতে পড়ে গেছে, তার ইচ্ছে মতো নিয়ন্ত্রণ করা হচ্ছে।
অন্তরে আ জিউকে নিজের মানুষ মনে করে, ঝেং শি তার ঘরে অনেকটা স্বাচ্ছন্দ্য বোধ করছিল, তার জিনিসপত্র ঘুরে দেখছিল।
"মিস্টার স্মিথ, হুয়াশিয়াতে স্বাগতম, এসএস কোম্পানিতে আপনাকে স্বাগত জানাই, যাত্রা ক্লান্তিকর হয়েছে!" শি লিন তার সাদা চুলবিশিষ্ট বৃদ্ধকে দেখে, লিয়েন বিনের সাথে হাঁটছিল, মনে হলো এটাই স্মিথ, এগিয়ে গিয়ে তার সঙ্গে হাত মেলাল।
এই সময় তারা দেখতে পেলেন ডাম্বলডোর টেবিলে বাঁ থেকে ডানে তিনটি বাক্স সুশৃঙ্খলভাবে রাখা আছে।
যদি ঝেং শি সত্যিই এই বিষয়ে তদন্ত করে, তাহলে এটি দুর্নীতির সাধারণ শাস্তির বিষয় নয়, এটা ফাঁসির অপরাধ।
মোট অবদানের পয়েন্ট ছিল এক হাজার, কিছু বেশি পেলে চার হাজার অতিরিক্ত বোনাস পাবে। আর ক্রীড়া পয়েন্ট ছিল সবচেয়ে বেশি, এমনকি সর্বনিম্ন ক্রীড়া পয়েন্টের শিক্ষার্থী দলেও ছিল তিনশো পয়েন্ট।
তিন ফেং বোনেরা স্বর্ণের স্তম্ভ থেকে কিছু মূল্যবান জিনিস পেয়েছিল, কিন্তু পরে এই স্তম্ভটি দুর্ঘটনাবশত বন্ধ হয়ে গেল, এবং তারা আর কখনো এই স্তম্ভ খুলতে পারেনি, তাছাড়া নিয়ন্ত্রণও হারিয়েছিল।
সে সত্য বলার ওষুধ খেয়েছিল, ওষুধের প্রভাবে, যিনি খেয়েছিলেন তার প্রশ্নকর্তার প্রতি কোনো প্রতিরোধ থাকত না এবং কোনো আবেগ প্রকাশ করত না, কিন্তু ব্ল্যাকের এত প্রবল আবেগগত পরিবর্তন ছিল।
হাও চিয়াং কথা শেষ করতেই, ইউন বুলেই ঘর থেকে মাথা বের করল, হাও চিয়াংকে পোশাক খুলতে দেখে মন্দ ভাবনা সৃষ্টি হল।