প্রথম খন্ড, একাদশ অধ্যায়: হু লাও সি’র সেদ্ধ মটর ডাল ভাত

কুইন সিন হঠাৎ উঠে দাঁড়ালেন, এক মুহূর্তেই সিদ্ধান্ত নিলেন।
"আমাকে তাকে দেখতে যেতে হবে, আজকে আগে বাড়ি যাচ্ছি না, পরে দেখা হবে।"
বলেই ব্যাগ নিয়ে দ্রুত কফি শপ থেকে বেরিয়ে গেলেন।
সম্ভবত কোনো জরুরি কাজ আছে, জি শিয়াও ভাবল, কিছুক্ষণ পর উঠে কুইন সিনের পেছনে হেঁটে গেল, দূরত্ব বজায় রেখে।
কফি শপ থেকে বেরিয়ে কুইন সিন প্রথমে কাছের জিনচেং ব্যাংকে গেলেন, গ্রাহক ব্যবস্থাপককে উদ্দেশ্য জানালেন।
অপেক্ষার সময় তিনি মোবাইল বের করে ওই ঠিকানা খুঁজে দেখলেন, সেখানে একটি একটু দূরে হওয়া ছোট রেস্টুরেন্ট, নাম হু লাও সি ডৌ হুয়া ফান।
"আপনার মোবাইল একটু ধার নিতে পারি?" কুইন সিন পাশে থাকা গ্রাহক ব্যবস্থাপককে বললেন।
"অবশ্যই।" গ্রাহক ব্যবস্থাপক মোবাইল আনল, আনলক করে রুম থেকে বাইরে চলে গেলেন।
কুইন সিন মোবাইল দেখে একটু দ্বিধাগ্রস্ত হলেন, তারপর কুইন হেং ইয়ুয়ানের নম্বর বসালেন, ফোন দ্রুত উঠল।
"হ্যালো, কে বলছেন?"
ফোনে কুইন হেং ইয়ুয়ানের গভীর কণ্ঠ শুনাল।
"বাবা, আমি।"
কুইন হেং ইয়ুয়ান একটু অবাক হয়ে নম্বর দেখে বললেন, "সিনসিন?"
"হ্যাঁ, আমি তো আজকে মেয়ের সঙ্গে দেখা করতে গেছিলাম। আমরা রাতে একসাথে খেতে যাব, বাড়িতে খেতে যাব না।"
কুইন সিন মুষ্টি বেঁধে নিজের কণ্ঠ শান্ত ও স্বাভাবিক রাখার চেষ্টা করলেন।
"ঠিক আছে, তোমরা তোমাদের মতো করো।" কুইন হেং ইয়ুয়ান মাথা নাড়লেন, মনে হলো মেয়ের ওই পরিচিতের প্রতি ভালো লাগা আছে। "কেন নিজের মোবাইল থেকে করছ না, ওই ছেলের নম্বর এটা?"
"না, এটা আমার বন্ধুর, মোবাইলের ব্যাটারি কম। বাবা, কোনো সমস্যা হলে এই নম্বরে ফোন করো। এখন বলা শেষ, আমরা সিনেমা দেখতে যাচ্ছি।"
"তোমরা যাও, রাতে আগে বাড়ি ফিরে আসো।" কুইন হেং ইয়ুয়ান সতর্ক করলেন।
কুইন সিন ফোন কেটে হু লাও সি ডৌ হুয়া ফানের ঠিকানা কুইন হেং ইয়ুয়ানকে পাঠালেন, ঠিক তখনই তার নগদ টাকা গুনে শেষ হল, গ্রাহক ব্যবস্থাপক ব্যাগ নিয়ে এলেন।
"কুইন মিস নিজে গুনে দেখতে চান?"
গ্রাহক ব্যবস্থাপক ব্যাগ তুলে দিলেন।
কুইন সিন এক মুঠো নগদ দ্রুত গুনে দেখলেন, ব্যাগের আকার দেখে মোট টাকার পরিমাণ আন্দাজ করলেন, "প্রয়োজন নেই, ধন্যবাদ মোবাইলের জন্য।"
"স্বাগতম, আপনি ভালো থাকুন, পরেও প্রয়োজন হলে যেকোনো সময় আসবেন।"

গ্রাহক ব্যবস্থাপক দরজা খুলে কুইন সিনের বিদায় দিলেন।
মনে মনে ভাবলেন, ধনী মানুষদের বিশেষ সুবিধা, পঞ্চাশ লাখ টাকা নগদ বিনা রিজার্ভেশনে বের করতে পারছে।
অন্যদিকে, কুইন হেং ইয়ুয়ান ফোন কাটা মাত্র কুইন সিনের পাঠানো রেস্টুরেন্টের ঠিকানা দেখলেন, এক নজর দেখে হাসলেন।
মেয়েটা এখন বেশ বুঝদার, খাওয়ার সময়ও পরিবারের খোঁজ রাখে।
মোবাইল বন্ধ করে আবার কাজ শুরু করলেন, কিছুক্ষণ পর হঠাৎ মাথা তুলে মনে হলো কিছু ভুল আছে।
ফিরে মোবাইল খুলে ঠিকানাটি আবার খতিয়ে দেখলেন, তারপর ম্যাপসে সার্চ করলেন।
হু লাও সি ডৌ হুয়া ফান, দেখতে সাধারণ ছোট রেস্টুরেন্ট, তবে শহরের কেন্দ্র থেকে একটু দূরে, কিন্তু যেহেতু পরিচিতি, জি পরিবারের ছেলেটা অন্তত একটা শালীন খাবার খাওয়াতে পারে।
সেদিনের ফোন কথা মনে পড়ে, মেয়ের আগে কখনো বন্ধুর সঙ্গে দেখা করার কথা বলেনি, কিছু রহস্য লুকানো থাকতে পারে।
বেশ সন্দেহ হল, কাজ ছেড়ে কুইন হেং ইয়ুয়ান সঙ্গে সঙ্গে কুইন সিনের মোবাইলে ফোন দিলেন।
"দুঃখিত, আপনি যে নম্বরে কল করেছেন, সেটি বন্ধ রয়েছে..."
কাউকে ফোন ধরেনি, ঠান্ডা যান্ত্রিক কণ্ঠ বারবার বলছে।
কুইন হেং ইয়ুয়ানের কপালে ভাঁজ, ফোন কেটে আবার ওই নম্বরে কল দিলেন, এবার কয়েক বার বেজে ফোন উঠল।
"স্বাগতম, জিনচেং ব্যাংকে কল করার জন্য ধন্যবাদ, কিভাবে সাহায্য করতে পারি?"
...

কুইন সিন ব্যাগ নিয়ে গাড়ি থেকে নামলেন, পঞ্চাশ লাখ টাকা একটি ছোট ব্যাগ ভর্তি হয়েছে, হাতে নিয়ে খুব বেশি চোখে পড়ে না।
হাঁটতে হাঁটতে চারপাশ লক্ষ্য করলেন, বুঝতে পারলেন কেন তারা এই জায়গাটাই বেছে নিয়েছে।
এখানে শহর-গ্রামের সংযোগ অঞ্চল, কিছু জায়গায় বড় বড় "ধ্বংস" লেখা চিহ্ন, মানুষ কম, সিসিটিভি কম, এমন জায়গা অবৈধ কাজের জন্য উপযুক্ত।
কিছু দূর এগিয়ে হু লাও সি ডৌ হুয়া ফানের সামনে পৌঁছালেন।
ছোট সেই রেস্টুরেন্টের দরজা বন্ধ, ঝুলন্ত দরজায় ধুলো জমে, সাইনবোর্ড টলমল করছে, ব্যবসা বেশ খারাপ মনে হচ্ছে, সচরাচর খোলা থাকার মতো নয়।
"কেউ আছেন?" কুইন সিন দরজায় কড়াকড়ি দিলেন, কিন্তু কেউ সাড়া দিল না।
ঠিকানা আবার যাচাই করে নিশ্চিত হবার পর কুইন সিন পাশের ছোট সুপারমার্কেটে জিজ্ঞেস করতে গেলেন।
দোকানের মালিক সিগারেট হাতে কুইন সিনকে উপরে নিচে দেখলেন, ধোঁয়া ফুঁকে বললেন, "আপনি কি এখানকার না?"
"আমি জিনচেং শহরেরই, মালিক সাহেব সেটা বুঝতে পারেন না কেন?" কুইন সিন স্বাভাবিক গৃহীত ভাষা থেকে স্থানীয় উপভাষায় কথা বললেন।

মালিক হাসলেন, "আমি বলছিলাম, আমাদের জিনচেং মেয়েটাই ঠিক আছে। তুমি হু লাও সির কাছে কেন এসেছ? সে তো давно গ্রামে ফিরে গেছে, আর ব্যবসা করে না।"
"কোনো ব্যাপার না, একটু ডৌ হুয়া ফান খেতে চেয়েছিলাম, হঠাৎ দেখলাম এখানে একটা আছে।" কুইন সিন সহজে উত্তর দিলেন, সঙ্গে সুপারমার্কেট থেকে একটি স্প্রিং ছুরি কিনে নিলেন।
লু ইয়ান এখানে নেই বলে মনে হলো, এই দেনা আদায়কারীরা বেশ সতর্ক, কুইন সিন সুপারমার্কেট থেকে বেরিয়ে আবার হু লাও সি ডৌ হুয়া ফানের সামনে তাকালেন, ভিতরে কেউ নেই নিশ্চিত হলেন।
কুইন সিন চিন্তিত, মনে হলো বুনো গল্পের মতো ঘটনা হতে পারে।
আশা করলেন, দেনা আদায়কারীরা শুধু টাকা চায়, লু ইয়ানের জীবন যেন বিপদে না পড়ে।
এই ভাবনা নিয়ে দ্রুত ফোন করলেন, "আমি পৌঁছেছি, লু ইয়ানের সঙ্গে কথা বলতে চাই।"
পাশ থেকে খসখসে এক পুরুষ কণ্ঠ, "টাকা কোথায়?"
"প্রস্তুত, লু ইয়ান কোথায়?"
কিছুক্ষণ নীরবতা, কুইন সিন ফোন হাতে অপেক্ষা করলেন, কিন্তু লু ইয়ানের কোনো শব্দ আসল না।
"লু ইয়ান যদি কিছু হয়, আমি সঙ্গে সঙ্গে পুলিশে জানাব! তোমরা এক পয়সাও পাবে না!"
"সিনসিন! কাছে আসো না! না... উঁ..."
ফোনে হঠাৎ লু ইয়ানের কণ্ঠ, কুইন সিনের হৃদয় কেঁপে উঠল।
"ওই জায়গায় অপেক্ষা করো।" ফোনে পুরুষ কণ্ঠ ফিরে এলো, তারপর দ্রুত ফোন কেটে দিল।
কুইন সিন বুঝতে পারলেন কিছু ভুল হচ্ছে, কতজন দেনা আদায়কারী আছে জানা নেই, একা আসাটা ঝুঁকিপূর্ণ, কিন্তু তিনি চোখ বন্ধ করে থাকতে পারবেন না, আশা করলেন কুইন হেং ইয়ুয়ান দ্রুত বুঝবেন।
অল্প সময়ের মধ্যে একটি পুরনো সাদা ছোট ভ্যান ধুলো উড়িয়ে ধীরে ধীরে এলো।
ধুলো এসে কুইন সিন মুখ ও নাক ঢেকে দুই ধাপ পিছিয়ে গেলেন, কিন্তু ভ্যানটি তার সামনে থেমে গেল।
গাড়ির দরজা দ্রুত খুলে ধুলো সরানো হলো, পরিচিত একটি মুখ দেখা গেল।
"ডিং জে আন!" কুইন সিন চোখ বড় করে জোরে ডাকলেন।
শুভ মুহূর্তে কুইন সিন বুঝে গেলেন, দেনা আদায়কারীরা নয়, এটা ডিং জে আন-এর ফাঁদ!
"আমি।" ডিং জে আন হাসতে হাসতে মাথা নাড়লেন, তারপর একহাত দিয়ে কুইন সিনকে গাড়িতে তুলে নিলেন।
ভ্যান ধীরে ধীরে এগিয়ে যেতে লাগল, কিছুক্ষণ পর গাড়ির জানালা থেকে একটি মোবাইল ফোন ছুড়ে ফেলা হলো।