৪২. হাহা! হিসাব মেলেনি তো?

ছোট কণ্ঠস্বর থামা মাত্রই ছোট্ট শরীরটি ভিড় ঠেলে বেরিয়ে এসে টকটক শব্দে মঞ্চের দিকে দৌড়ে গেল।
তার বাড়ির সাধারণ মানুষটি যদি বলে থাকে যে বেশি মানুষের ভিড়ে হাতাহাতি করা যাবে না, তবে সে কি তবে নেচেও দেখাতে পারবে না?
কিন্তু সিসির তো নাচানাচি সম্পর্কে কোনো ধারণাই ছিল না, তবে তার ছোট্ট মাথায় হুট করে সেই চলচ্চিত্রের কথা ভেসে উঠল যেখানে সে দেখেছিল একটা কালো চোখের জলের দাগ আর ভাঙা দাঁতওয়ালা ছেলে রয়েছে, সে মনে মনে নিজেকে নিজেই তাল দিতে লাগল।
দুটো হাতের বুড়ো আঙুল আর তর্জনী ওপরে তুলে একের পর এক আকাশের দিকে নির্দেশ করতে লাগল, তারপর সজোরে হাত নামিয়ে হাতের ধার দিয়ে কোপাতে লাগল, দুহাত ছড়িয়ে তরঙ্গ...

ঝুগে কিউ নিজের দুই হাত এক করলেন, তারপর হঠাৎ করে তা ফাঁক করে দিলেন; তার দুই হাতের তালুর মাঝে দেখা গেল অসংখ্য বিদ্যুৎ চমকে উঠছে।
অথচ তার কথা শেষ হতে না হতেই দেখা গেল শাংকুয়ান মেং হঠাৎ এক হাঁটু গেড়ে মাটিতে বসে পড়েছেন, দুই হাত মাথার ওপরে তুলে ধরে চু শাওইয়াংয়ের প্রতি গভীর শ্রদ্ধা নিবেদন করলেন।
“না, গুরুদেব, আমি এইমাত্র শুরু করছি।” এই শীতল গুঞ্জনে কালো পোশাকের মানুষটির হুঁশ ফিরল, তিনি আর দেরি করার সাহস করলেন না, দ্রুত মাটিতে নেমে এসে এক পিনিক কালো-ধূসর শক্তির আভা ছড়িয়ে দিয়ে লাং চুইয়ের মৃতদেহটিকে ঢেকে ফেললেন।
ওয়ান রেন বাই ইয়ুন গং হলো বৌদ্ধধর্মের ধ্যান সাধনার অভ্যন্তরীণ পদ্ধতি, তবে এটি কিছুটা ব্যতিক্রমী এবং দুটি ভাগে বিভক্ত—উপরের অংশটি প্রাণশক্তি অর্জনের জন্য এবং নীচের অংশটি তরবারি চালনার জন্য। যখন এটি পূর্ণতা লাভ করে, তখন সারা শরীরের অভ্যন্তরীণ শক্তি অবাধে প্রবাহিত হয় এবং দেহের বাইরে কুয়াশার মতো শক্তির আভা তৈরি হয়ে তা চক্রাকারে ঘুরতে থাকে, দেখতে মনে হয় যেন সাদা মেঘে ঢাকা কোনো এক বিশাল পাহাড়—এ কারণেই এর এমন নামকরণ করা হয়েছে।
“আমি তোমায় বলছি, যা জানো সব বলে ফেলো, বললেই তুমি উপকৃত হবে।” মধ্যবয়সী পণ্ডিত ভদ্রলোক চৌদানীকে এমন অবস্থায় দেখে সন্তুষ্টির হাসি হাসলেন এবং একই সাথে ফোল্ডিং ফ্যান দিয়ে টেবিলটি টোকা দিতে লাগলেন।
অন্যান্য অনেক গায়কদের মতো নয়, যারা যে র‍্যাপ গানগুলো লেখে সেগুলোতে প্রায় কোনো সুরই থাকে না, কেবল কোনোমতে দ্রুত গান গেয়েই যায়।
অগ্নিকুণ্ডের ওপর রাখা সামরিক রান্নার হাঁড়িতে ফুটন্ত গরম জলের বুদবুদ ওঠার শব্দ হতে লাগল, গরম ভাপ চারদিকে কুয়াশার মতো ছড়িয়ে পড়ল, আর মাংসের সুবাস ঠিক তার ভেতর থেকেই বেরিয়ে আসতে লাগল।
চোখের সামনে জলের মতো খরচ করা টাকাগুলো বুঝি এবার ফুরিয়ে গেল—এই ভেবে গ্রামপ্রধান এবং মুরুব্বিরা এতই উৎকণ্ঠিত হয়ে পড়লেন যে তাঁদের মুখ ও গলা লাল হয়ে উঠল, তাঁরা কী কারণে এটি ভালো নয় তা জানতে দ্রুত এগিয়ে এলেন।
তিনজন উঠানের পুঁটলিটা দেখেই হতবাক হয়ে গেলেন; আসলে যখন তারা প্রথম শিশুর কান্নার আওয়াজ শুনতে পেয়েছিলেন, তখন তারা সবাই ভুল বুঝেছিলেন। তারা ভেবেছিলেন হারিয়ে যাওয়া জিনিস বুঝি কেউ তাদের উঠানে ছুড়ে ফেলে দিয়ে গেছে। লিন চ্যিয়াচং তো মা শি-কে দরজা বন্ধ করতে আবার ভুলে যাওয়ার জন্য ভর্ৎসনাও করেছিলেন।
শেন থিয়ানহিংয়ের হাতটি চেপে ধরে ইয়ে লিংথিয়ান তা ছেড়ে দিলেন না, বরং হঠাৎ করে প্রচণ্ড জোর প্রয়োগ করলেন, আর তক্ষুনি “গাড়াড়...” করে হাড় ভেঙে যাওয়ার বেশ কয়েকটি শব্দ শোনা গেল।
কু লিউসি ধীরে ধীরে চোখ মেললেন, সেই ঘন কালো অন্ধকার অবশেষে মিলিয়ে গেল, আকাশ আবার পরিষ্কার হয়ে উঠল, নামল না কোনো তীব্র বৃষ্টিপাত, আর দেখা গেল না বজ্রপাতের কোনো তাণ্ডবও।
“প্রধান, এবার তো আমার সীমানার সমস্ত পুলিশ বাহিনীকে তুলে আনা হয়েছে, যদি স্থানীয় পর্যায়ে কোনো গোলমাল বাধে, তবে পরিস্থিতি সামাল দেওয়া আমার পক্ষে কঠিন হবে!” সাদা চুলের কর্মকর্তা মৃদু হাসলেন, তাঁকে বেশ নির্ভার দেখাচ্ছিল।
এখন ক্লাসের অর্ধেক সময় পেরিয়ে গেছে, সে যদি এখনই ফিরে না যায়, তবে প্রথম ক্লাসটি শেষ হয়ে যাবে।
“তুমি এখন অনুতপ্ত হলেও আর কোনো লাভ নেই!” ইউন ছিয়ান ফং মিংয়ের কানে কানে ফিসফিস করে রূঢ় স্বরে বললেন, আর তার হাত কিন্তু থামল না, সোজা ফং মিংয়ের কোমরবন্ধ খুলে ফেলল।
শব্দ শুনে ইউন ছিয়ান মাথা ঘোরালেন, আর ঠিক তক্ষুনি দেখতে পেলেন ইয়ে মেই এক মায়াবী ও শীতল মুখ নিয়ে এক হাতে তার বাঁ হাত ধরেছেন এবং অন্য হাতটি দিয়ে তাঁকে জড়িয়ে থাকা লোকটির দিকে আক্রমণ করতে আসছেন।
তবে এটা নিশ্চিত যে জায়গাগুলো ইয়ে চেং শহরের বেশ কাছাকাছি কয়েকটি শহর। অর্থাৎ “ইয়ে ইং”-এর মূল ঘাঁটি ইয়ে ইউয়ো দেশের রাজপ্রাসাদের খুব বেশি দূরে নয়, যা ইউন ছিয়ানদের ধারণার বাইরে ছিল।
যুদ্ধে লিপ্ত দুই পক্ষের মধ্যে একজন ছিলেন তেং শা, আর অন্য পক্ষটি ছিল এক অজানা দানব প্রজাতির প্রাণী।
এই ডাকে অবশেষে পে চিং রান-এর হুঁশ ফিরল, তিনি মাথা ঘুরিয়ে ইউন ছিয়ানের দিকে তাকালেন, তাঁর সারা শরীরের হত্যার তীব্রতা নিমেষেই পুরোপুরি মিলিয়ে গেল, আর তাঁর অপরূপ সুন্দর মুখটিতে সামান্য উৎকণ্ঠা ও বিভ্রান্তির ছাপ ভেসে উঠল।
যদিও চৌ জিইউ ই কেকের দাম শুনতে পাননি, তবে লি চাংলিন আগেই অনুমান করেছিলেন যে এই ধরনের কেকের দাম নিশ্চয়ই বেশ চড়া হবে।
পরমুহূর্তেই বাদামী রঙের মূর্তিটি ধীরে ধীরে ঘুরে দাঁড়াল, তার দীর্ঘ ও বিশাল শরীরটি চু ইয়ানের মুখোমুখি হলো এবং দৃষ্টি ওপরে তুলে তাকাল।
আসলে এই দু’জনের থিয়েন ইউ কোম্পানিতে যোগ দেওয়ার কারণ হলো তারা এই কোম্পানির সম্পদের প্রতি আকৃষ্ট হয়েছিল। থিয়েন ইউ কোম্পানির কাছে রয়েছে তারকা তৈরির বিশাল সম্পদ, আর তাদের সাথে চুক্তি করলে নক্ষত্ররাজিতে বিখ্যাত ও মহিমান্বিত এক মহাতারকা হয়ে ওঠার প্রবল সম্ভাবনা রয়েছে।