অষ্টাবিংশ অধ্যায়: আর পারবে তো?
পৃষ্ঠা (১/৩)
ওয়াং পরিচালক জানালেন: একটুও শক্ত থাকার ক্ষমতা নেই!
কাঁদতেও পারছেন না, এমন মুখ করে তিনি গাড়ির ভেতরে বসেছিলেন। তাঁর পুরো মানুষটাই যেন ভেঙে পড়ার উপক্রম।
প্রথমে অতিথি তাঁকে কথা দিয়ে আসেনি, তারপর শহর থেকে লোক এসে জানাল—এই গ্রামের মাটির নিচে প্রত্নবস্তু রয়েছে, সেগুলো পরীক্ষা করা হবে; পরীক্ষা চলাকালীন কোনো শুটিং করা যাবে না।
তিনি তো শুধু ভালোভাবে একটি বিনোদন অনুষ্ঠান বানাতে চেয়েছিলেন, সেটাই বা এত কঠিন কেন?!
ওয়াং পরিচালক সামনের সহযাত্রীর আসনের পিঠে সজোরে এক ঘুষি মারলেন। উদ্বেগ আর রাগে তাঁর মুখের অবয়ব বেঁকে গেল, নিচু গলায় তিনি গর্জে উঠলেন।
ওয়াং পরিচালক জানালেন: একটুও শক্ত থাকার ক্ষমতা নেই!
কাঁদতেও পারছেন না, এমন মুখ করে তিনি গাড়ির ভেতরে বসেছিলেন। তাঁর পুরো মানুষটাই যেন ভেঙে পড়ার উপক্রম।
প্রথমে অতিথি তাঁকে কথা দিয়ে আসেনি, তারপর শহর থেকে লোক এসে জানাল—এই গ্রামের মাটির নিচে প্রত্নবস্তু রয়েছে, সেগুলো পরীক্ষা করা হবে; পরীক্ষা চলাকালীন কোনো শুটিং করা যাবে না।
তিনি তো শুধু ভালোভাবে একটি বিনোদন অনুষ্ঠান বানাতে চেয়েছিলেন, সেটাই বা এত কঠিন কেন?!
ওয়াং পরিচালক সামনের সহযাত্রীর আসনের পিঠে সজোরে এক ঘুষি মারলেন। উদ্বেগ আর রাগে তাঁর মুখের অবয়ব বেঁকে গেল, নিচু গলায় তিনি গর্জে উঠলেন।
জানুয়ারির মাঝামাঝি, আবহাওয়া ছিল অস্বাভাবিক রকম মনোরম। লু উয়া দূরবীক্ষণ যন্ত্রের মাধ্যমে দেখতে পেলেন, নির্জন দ্বীপের বাইরে তুষারপাত থেমে গেছে। নীল আকাশ, সাদা মেঘ—চারদিকে এক মনোরম দৃশ্য।
পৃষ্ঠা (১/৩)
পৃষ্ঠা (২/৩)
অনেকেই তো এখনও রাষ্ট্রায়ত্ত বড় হোটেলে খেতে যাওয়ার সুযোগ পায়নি। যদি গোটা পরিবারকে সঙ্গে নিয়ে একটু দুনিয়া দেখানো যায়, তাহলে এই কাজটাও বেশ সম্মানের হয়, তাই না?
চি চিননিয়ানও হঠাৎ কনুইয়ের কাছে ঝিনঝিনে অনুভূতি টের পেলেন। কবজির ওপরের চাপ সরে গেল, আর পরমুহূর্তেই তাঁর হাতটি সরাসরি নিচে ঝুলে পড়ল।
মূলত পেইতারের সঙ্গে এসে নিজেদের ক্ষমতা জাহির করতে চেয়েছিল। শেষ পর্যন্ত তারা ক্ষমতা প্রতিষ্ঠা করতে তো পারলই না, উল্টো গাও শিনের কাছে পুরোপুরি বশ মেনে নিল।
এত বছরের ছদ্মবেশ—কেউ তা টের পায়নি, মেং পরিবারও জানত না। অথচ চিয়াং জিনিয়েন তা দেখে ফেলেছিল।
সে এসে গেছে, অথচ তুমি ভালোভাবে আপ্যায়ন না করে উল্টো তাকে বাইরে তাড়িয়ে দিতে চাইছ। যতই যুক্তি দেখাও না কেন, শেষ বিচারে চেন চিয়াংহোই শিষ্টাচার জানে না।
হুই ফেই যদিও প্রাসাদের অভ্যন্তরের সংবাদ গোপন করে রেখেছিলেন, তবু ইয়েন মিনমিনের রাজপ্রাসাদে প্রবেশ এবং রাজকুমারীর প্রাসাদে ঘটে যাওয়া ঘটনাগুলো দ্রুতই অন্তঃপুরে ছড়িয়ে পড়ল।
শুধু তাই নয়, প্রতিবার সু ছিয়েইউয়ের সঙ্গে দেখা হলে সে তাঁর দেওয়া চা পান করত। চা পান করার পরই তার মনে হতো যেন স্বর্গে ভেসে বেড়াচ্ছে। ফলে সু ছিয়েইউয়ের প্রতি তার আকর্ষণ দিন দিন এমন পর্যায়ে পৌঁছাল যে আর নিজেকে সরিয়ে নিতে পারল না।
সিয়াও জিমো টের পেলেন, পাশ থেকে কেউ একটানা তাঁর দিকে তাকিয়ে আছে। ঘুরে তাকাতেই শেন মিয়াওইনের এমন এক দৃষ্টি তাঁর চোখে পড়ল, যা একটুও এড়িয়ে গেল না। সে এভাবে একদৃষ্টে তাঁর দিকে তাকিয়ে আছে—মনে হচ্ছে, তাঁর ভেতর দিয়ে অন্য কাউকে দেখছে।
মূল কাহিনিতে, ছোটবেলায় কাজ নিয়ে ব্যস্ত এবং রান্নাবান্নায় অনভ্যস্ত ছু মাতা, মূল চরিত্রের শিল্পকলার ভর্তি পরীক্ষার প্রচণ্ড চাপে যখন তার খাওয়ার ইচ্ছা নষ্ট হয়ে গিয়েছিল, তখন বিশেষভাবে এই পদটি রান্না শিখেছিলেন। সেই থেকে ‘ইয়ান দু শিয়ান’ মূল চরিত্রের সবচেয়ে প্রিয় খাবারে পরিণত হয়। ছু মাতা তা জানতেন, তাই বহু বছর ধরে প্রতিবারই অনেকটা করে রান্না করতেন।
চাও ওয়েইমিং প্রধান হল থেকে বেরিয়ে এলেন। তাঁর চোখে তখনও বিস্ময়ের ছাপ জমে ছিল। মনে মনে ভাবলেন—দশ হাজারেরও বেশি লোক কয়েকজনকে হত্যা করতে গিয়ে পাঁচশো জন হতাহত হয়েছে। আর চিংশু পাঁচজনকে হত্যা করেছে; সেই পাঁচজন সম্রাটকে হত্যার জন্য বিশেষভাবে পাঠানো ঘাতক ছিল। তাদের যুদ্ধকৌশল ওই দশজনের চেয়ে দুর্বল হওয়া কীভাবে সম্ভব?
লু মিং ও হান আননি রেস্তোরাঁর সামনে সবুজ জলপাইগাছের পাশে গাড়ি থেকে নামলেন। দরজার সামনে আগে থেকেই অপেক্ষা করছিল মেরি। সে আন্তরিকভাবে এগিয়ে এসে দুজনকে রেস্তোরাঁর ভেতরে নিয়ে গেল।
অবশ্যই, সাধারণ মানুষ এটি ব্যবহার করতে পারবে না। লক্ষ্য অনুসরণ করতে না পারার কথা বাদ দিলেও, শুধু নিক্ষেপ করার সময়ই এটি ঠিকমতো ধরে রাখা অসম্ভব; মানুষটি সরাসরি আঘাতের ধাক্কায় ছিটকে যাবে।
ফলাফল মোটামুটি প্রত্যাশামতোই হয়েছে। শুধু পার্থক্য একটাই—শেষ পর্যন্ত অর্থটা কার পকেটে ঢুকল, তাতে বিরাট ফারাক রয়ে গেল।
পৃষ্ঠা (২/৩)
পৃষ্ঠা (৩/৩)
চি ইউনশিয়াও মনে মনে বলতে যাচ্ছিলেন—এখন থেকে তো সবাই একই পরিবারের মানুষ। ব্যবসার ক্ষেত্রে অবশ্যই একে অপরকে সহযোগিতা করতে হবে।
খাওয়া শেষ হওয়ার পর, বাকিরা এখনও ভোজনকক্ষ থেকে বেরোয়নি, সেই সময়ই শিয়ে চৌঝৌ চিংশুকে টেনে ভোজনকক্ষের বাইরে নিয়ে গেলেন এবং নিজের থাকার অতিথিকক্ষে প্রবেশ করলেন।
এর তুলনায় প্রযুক্তিনির্মিত কালো কার্ডটিকে কেবল সঙ্গে বহন করা একটি ভবন হিসেবে ধরা যায়। সক্রিয় করার পর সেখানে একটি সম্পূর্ণ ভবন আবির্ভূত হবে।
আসলে, তার সেই না-দেখা কাকা তখন মরণাপন্ন। মূল ভূখণ্ডে থাকা বড় ভাইয়ের সঙ্গে আর একবার দেখা করার প্রবল ইচ্ছা ছিল তাঁর। তাই নিজের দুই ছেলেকে মূল ভূখণ্ডে পাঠিয়েছিলেন তাঁকে আমন্ত্রণ জানাতে।
সে তাঁর পাশে ফিরে এল। তার দৃষ্টি থেমে রইল তাঁর বাঁ হাতের তালুর ওপর। মাটিতে তখনও রক্তমাখা গজ পড়ে ছিল।
চিং রুই শিয়ে চৌঝৌয়ের মুখে সরাসরি নাম ধরে ডাকায় অভ্যস্ত ছিলেন। প্রতি মাসে ছুটির দিনে তাঁরা দুজন কিছুটা সময় বের করে একসঙ্গে মিলিত হতেন।
একটি মৃদু কণ্ঠস্বর ভেসে এল। জলবাণের আঘাতের মধ্যেই দেখা গেল, সাদা রেখাটি নিঃশব্দে আবির্ভূত হয়ে ছিংইংয়ের সামনে উপস্থিত হয়েছে।
প্রথম তলায় ছিল খাওয়ার জিনিস। প্রায় সব ধরনের সুস্বাদু খাবারই সেখানে কেনা যেত। দ্বিতীয় তলায় ছিল পানীয়; মদই ছিল দ্বিতীয় তলার প্রধান বিক্রয়পণ্য।
“তুমি কে? তুমি竟 জাদুবিদ্যা জানো?”
জেং শিয়েনপেন চিৎকার করে কয়েক পা পিছিয়ে গেলেন। দুই দেহরক্ষী বন্দুক হাতে এগিয়ে এল, কিন্তু বৃদ্ধ প্রভু সেখানে থাকায় তারা ইচ্ছেমতো গুলি চালানোর সাহস পেল না। কেবল আকস্মিক কোনো ঘটনা ঘটলে সামলানোর জন্য বন্দুকের নল লিন শুয়াংইয়াংয়ের দিকে তাক করে রাখল।
পৃষ্ঠা (৩/৩)