প্রথম অধ্যায়: তুমি কাদের সঙ্গে কথা বলছ?

ছোট সূর্যমুখী শিশু কল্যাণ কেন্দ্র।

পেছনের উঠানের দেয়ালের কোণে কুকুরের গর্তে এক গোলাকার পিঠ ঢেকে আছে, বাঁ দিকে দুলছে, ডান দিকে ঘুরছে, অনেকক্ষণ ধরেও বাইরে বেরোতে পারছে না।

কি বিপদ, আটকে গেছে।

দেয়ালের অন্য পাশে, ইউনকির সূক্ষ্ম সাদা গোল মুখটিতে লজ্জা আর রাগে লাল হয়ে উঠেছে, শেষপর্যন্ত সে মাটি মুঠো করে তুলে জোরে আঘাত করে।

কষ্ট! সে তো দিব্যি ইউলিং পর্বতের ছোট্ট রাজা, দক্ষিণ পাহাড়ের দৈত্য বাঘকে মুষ্টির ঘায়ে হারিয়েছে, উত্তর পাহাড়ের বিশাল অজগরদের পায়ের তলায় পিষেছে, দুধ খাওয়ার বয়সেই পাহাড়ের সব প্রতিদ্বন্দ্বীকে পরাজিত করেছে!

তার গৌরবময় জীবন竟 এই ছোট্ট কুকুরের গর্তে এসে থেমে গেল!

"হা হা!"

"আরে দেখি তো, কার বাড়ির ছোট্ট গ্যাস সিলিন্ডার এখানে আটকে গেছে?"

হঠাৎ মাথার ওপর বিশাল ছায়া পড়ল।

ফু সি শেন অনেকক্ষণ ধরে এখানে দেখছিল। গতকাল পাশের ক্লাসের শেন কা বলেছিল ওদের পরিবার এই কল্যাণ কেন্দ্র থেকে একটা শিশু দত্তক নেবে, সে কৌতূহলবশত এখানে এসেছে।

বাইরে ঘুরতে ঘুরতে সে দেখতে পেল, এক সাদা গোল রুটি-র মতো ছোট্ট বাচ্চা একটা হলুদ কুকুরের পেছনে কুকুরের গর্তে ঢুকেছে, আর আটকে গেছে।

মাটি-মাখা, ধূলোয় মাখা, এখন সে একেবারে নোংরা রুটি।

"হাসবে না!"

গ্যাস সিলিন্ডার আর নিজের সম্পর্ক কী, ভাবছিল ইউনকি, সে মুখ উঁচু করে ছোট্ট সাদা মুখে দুধের দাঁত বের করে রাগী চোখে তাকাল।

"হাসতে নিষেধ!"

"হা হা!"

বলে রাখি, এই ছোট্ট বাচ্চার মুখের ভাবটা বেশ মজার, দুধের মতো রাগী, আবার কেমন যেন মিষ্টি।

ফু সি শেন বসে পড়ল, লম্বা আঙুল দিয়ে সাদা গোল মুখে টোকা দিল, এক টোকায় এক দাগ।

নরম, কোমল,弹性পূর্ণ অনুভূতিতে সে খানিকটা অবাক হলো।

কত নরম, কত কোমল, কত মিষ্টি!

হঠাৎ আক্রমণ?

বড় সাহস!

ইউনকি বড় বড় চোখে তাকিয়ে রাগে দাঁত কামড়ে ধরল।

দুর্বল মানুষ,竟 তার ওপর আক্রমণ!

মাফ করা হবে না!

কিন্তু সে তো আটকে গেছে, নড়তে পারে না, শুধু অসহায় রাগে ফুঁসে উঠল।

"চলে যাও, আমাকে ছোঁব না!"

এই বলে সে ঠোঁট চেপে ধরল।

একটুও দৃঢ়তা নেই, কষ্ট!

এখন তার শরীর ছোট হয়ে গেছে, বয়স মাত্র তিন বছর, তাড়াহুড়ো করলে কথা স্পষ্ট হয় না।

ভাবুন তো, ভবিষ্যতের ছোট্ট পাহাড়ের দেবতা, মাত্র পাঁচ বছর বয়সেই পাহাড়ের দেবতা ছাড়া দ্বিতীয় শক্তিশালী, অসংখ্য ছোট্ট অনুগামী নিয়ে পাহাড়ের রাজত্ব করেছে।

পুরো ইউলিং পর্বতে তার চেয়ে ভয়ানক বাচ্চা কেউ নেই!

অত্যন্ত ভয়ানক!

তিন বছর বয়স থেকে কোনো দৈত্য পশু তাকে চ্যালেঞ্জ করেনি!

কিন্তু সামনে এই দুর্বল মানুষটি竟 তার অজান্তে আক্রমণ করেছে!

তাকে শিক্ষা দিতে হবে, ইউনকি দানবের শক্তি দেখাতে হবে!

ইউনকির চকচকে চোখে এক ধরণের কৌশল খেলে গেল, লাল ঠোঁট বাঁকলো, ছোট্ট মোটা আঙুল বাড়িয়ে গোপনে শক্তি জাগাতে চেষ্টা করল—

মানুষ!

এবার তোমাকে ইউনকি দানবের শাস্তি নিতে হবে!

ফু সি শেন অবাক হয়ে পেছনে তাকাল, লক্ষ্য করল পায়ের কাছে ঘাসের মধ্যে এক নীল ফুল বাতাসে দুলছে।

"তুমি কি—আমাকে ঘুষ দিতে চাও?"

"একটা ছোট ফুল দিয়ে আমাকে বের করতে চাও? মনে হচ্ছে যথেষ্ট নয়।"

ইউনকি একটু দিশেহারা হয়ে গেল, শেষে মুখ ঢাকল।

সে ভুলে গেছে, তার শক্তি এতটাই দুর্বল হয়ে গেছে যে প্রায় নেই…

"হা হা!"

ওর এই অবস্থা দেখে ফু সি শেন আরো খুশি হয়ে হাসল, সে ছোট্ট বাচ্চার পাশে বসে, ছোট্ট চুলের গোছা থেকে ঘাস বের করে দিল।

"তেমন হলে, তুমি দুটো সুন্দর কথা বলো, অনুরোধ করো, অথবা মিষ্টি করে একবার ভাই বলে ডাকো, তাহলে তোমাকে বের করে দেব, কি বলো?"

"তুমি! কখনও না!"

হঠাৎ, একদল ছোট্ট শিশু দৌড়ে এল, দেয়ালের ভিতর ইউনকির আটকে থাকা পিঠ ঘিরে হৈচৈ শুরু করল, ইউনকির মাথা ব্যথা হয়ে গেল, সে আরো রেগে গেল।

"চেন মাসি! ইউনকি এখানে!"

"ওহ! ইউনকি তুমি এখানে কি করছো!"

সেবিকা চেন দিদি চমকে গেল, তাড়াতাড়ি এগিয়ে এসে দুই মোটা পা ধরে টান দিল, মাটির গাজরের মতো ইউনকিকে টেনে বের করল।

এই শিশুটিকে পাঁচ দিন আগে কেন্দ্রের পরিচালক বাইরে থেকে নিয়ে এসেছিলেন; সাদা, কোমল, গোলাপি, যেন ছোট্ট দেবদূত, মুহূর্তেই কেন্দ্রের সাত বছরের পরিচালক থেকে হাঁটতে শেখা ছোট্ট শিশু পর্যন্ত সবার মন জয় করেছে।

এমনকি কেন্দ্রের কুকুরও তাকে দেখে আরো উৎসাহিত হয়ে লেজ নাড়ে।

তবে শিশুটির চরিত্র...

গর্ত থেকে বের হতেই একদল ছোট্ট শিশু ঘিরে ধরল।

"ইউনকি তুমি ঠিক আছো?"

"কোনো চোট লাগেনি?"

"আচ্ছা ইউনকি, তুমি কি আনানকে দেখেছো?"

"ইউনকি তুমি..."

ইউনকি উঠে জামা ঝাড়ল, প্রথমে উপহাস, পরে আক্রমণ, এমনিতেই রাগে ফুঁসছিল, এইবার এই শিশুদের চিৎকারে সে আরো বিরক্ত হলো।

"চুপ করো! কাউকেই দেখিনি!"

কয়েকজন শিশু তার রাগী আচরণে মোটেও ভয় পেল না।

"আজ আনানকে নতুন বাড়িতে নিয়ে যাওয়ার দিন, সে হারিয়ে গেছে, এখন কি করবো?"

"আনান কি কোনো অপহরণকারীর কাছে গেছে?"

"ওহ ওহ—খারাপ মানুষ এসে গেছে! আমাদের বিক্রি করে দেবে! আমাদের কিডনি নিয়ে নেবে!"

"আমাদের শেষ হয়ে যাবে!"

বাকি শিশুরা কথার অর্থ বুঝতে না পারলেও, মৃত্যুর কথা শুনে ওরা কাঁদতে শুরু করল, চোখ বন্ধ করে মাথা উঁচু করে, একসঙ্গে চিৎকারে আকাশ কাঁপিয়ে দিল।

"ওহ ওহ... কত কষ্ট!"

চেন দিদি হাসতে হাসতে কাঁদলেন, কিন্তু তিনি তাড়াতাড়ি শিশুদের কোলে নিয়ে শান্ত করার চেষ্টা করলেন।

"কাঁদো না, আনান হারাবে না, খারাপ মানুষ ঢুকতে পারবে না।"

কিন্তু শিশুরা একটুও শান্ত হলো না, কান্না চলতে থাকল।

চেন দিদি অস্থির হয়ে পড়লেন।

হঠাৎ, এক ছোট্ট কাঁচা কণ্ঠে কথা ভেসে এল:

"হারায়নি, কাঁদবে না!"

চেন দিদি ছোটদের শান্ত করতে ব্যস্ত, ইউনকির কথা শুনে মাথা নাড়লেন, "এই কথা তো আমি বারবার বলেছি, কেউ শুনছে না..."

কথা শেষ করতে না করতেই শিশুরা কাঁদা থামাল, চোখ মুছে তাকাল—পাশের ইউনকি।

"সত্যি?"

ইউনকি মুখ শক্ত করে ঘুরে ডাকল, "আমার সঙ্গে চলো!"

তোমাদের খুঁজে দিচ্ছি!

ছোটরা চোখ মুছে, তড়িঘড়ি ইউনকির পেছনে ছুটল, সদ্য অবহেলার শিকার চেন দিদি:...

তাহলে কি আমি তোমাদের খেলায় অংশীদার?

"কি কি... কোনটা?"

দেয়ালের বাইরে, ভিতরের হট্টগোল শুনে ফু সি শেন হাসল, ফিরে যাওয়ার সময় হঠাৎ মাটিতে নীল ফুল দেখে, বসে ফুলটা তুলে নিল, নিজে নিজে বলল—

"এতদূর এসে কিছু তো চাইই, এটা কি ফুল? বেশ সুগন্ধি..."

কল্যাণ কেন্দ্রের ভিতরে, ইউনকি ফুল-ঘাসের পথনির্দেশে সরাসরি রান্নাঘরের দিকে এগোল, একদল ছোট্ট শিশু তার পেছনে, সেই দৃঢ় ভঙ্গিমায় দেখে মনে হয় ওরা মারামারি করতে যাচ্ছে।

রান্নাঘরে ঢুকে, শেষের কয়েকজন শিশুরা তালা দেওয়া ঘরের বাইরে থামল।

"আনান কি ভিতরে?"

হঠাৎ ঘর থেকে দুর্বল 'ঠক ঠক ঠক' শব্দ এল, সাথে কাঁপা কণ্ঠে, "বাইরে কেউ আছো?"

"আনান সত্যিই ভিতরে!"

"আনান ভয় পেয়ো না, আমরা তোমাকে উদ্ধার করতে এসেছি!"

"হ্যাঁ! আনান, তুমি শক্ত থেকো!"

বাকিরা যেন নাটকের মতো কান্না-হাসির দৃশ্য উপস্থাপন করছিল, ইউনকি মুখ শক্ত করে চেয়ার নিয়ে গিয়ে তালা খুলে ফেলল।

দরজা খুলতেই, গোলাপি ফ্রকের ছোট্ট মেয়ে দৌড়ে বেরিয়ে এসে ইউনকিকে জড়িয়ে ধরল, চোখ লাল হয়ে কাঁদতে লাগল, যেন ছোট্ট খরগোশ।

"ইউনকি, ধন্যবাদ তোমাকে~"

ওর এই করুণ চেহারা দেখে, ইউনকি ঠোঁট চেপে, একটা টিস্যু বের করে মুখে লাগিয়ে দিল।

নিষেধ করা হলো আবেগ দেখাতে!

রুটি-মুখে একটু গর্ব, একটু বিরক্তি, আর একটু অস্বস্তি।

"মুছে নাও, দেখতেও খারাপ!"

মানুষের শিশু কতই না দুর্বল, কাঁদতে ভালোবাসে।

চেন দিদি পেছনে এসে চমকে উঠলেন, "ওহ! আনান তুমি এখানে লুকিয়ে ছিলে?"

"না!"

বাকি শিশুরা একসঙ্গে বলল, "আনানকে খারাপ মানুষ ভিতরে বন্ধ করে রেখেছিল!"

"ইউনকি কত শক্তিশালী! সাথে সাথে আমাদের উদ্ধার করল!"

...

ছোটরা একে অপরকে বলতে লাগল, চেন দিদি কিছুই বুঝতে পারলেন না, শেষে নরম গলায় জিজ্ঞেস করলেন, "আনান, তোমার মুখেই শুনি, আসলে কী হয়েছিল?"

এতটা জিজ্ঞাসা করা মাত্র, একটু শান্ত হওয়া আনান চোখ আবার লাল করে, কষ্টে চোখের পানি ঝরাতে লাগল।

"চেন মাসি, চি চি, চি চি আমাকে এখানে এনেছিল, সে বলেছিল লুকোচুরি খেলতে চাই, তারপর আমাকে বন্ধ করে দিল!"

চেন দিদি শুনে কিছুটা দ্বিধা পেলেন, চি চি তো মাত্র চার বছর বয়সী শিশু, যদিও শুনেছেন আনানকে দত্তক নেওয়ার কথা, সে একটু খারাপ স্বভাব দেখাচ্ছে, তবুও এমন খারাপ মনোভাব আশা করেননি।

কাঁদতে থাকা আনানকে দেখে, তিনি সিদ্ধান্ত নিতে পারলেন না।

কিছু বললেন না দেখে, আনান এক ধাপ পিছিয়ে, কাঁদতে কাঁদতে মুখে অবাক বিস্ময় আর কষ্ট।

"চেন মাসি, আপনি কি আমার কথা বিশ্বাস করেন না?"

চেন দিদি: "আমি অবিশ্বাস করি না, শুধু চি চি কেন..."

"আমি বিশ্বাস করি!"

চেন দিদির দ্বিধা ও সন্দেহের বিপরীতে, ইউনকি দৃঢ়ভাবে বলল, এই বলে সে আনানের চোখের পানি মুছে বাইরে টেনে নিল।

"চলো!"

কাঁদা দিয়ে কি হবে?

চি চি তো?

এবার ইউনকি বড়রা তোমার প্রতিশোধ নেবে!

তার অনুভূতি খুবই নির্ভুল, সামনে এই ছোট্ট কাঁদুনে মিথ্যে বলেনি, বরং চি চি, তাকে খুব অদ্ভুত অনুভূতি দেয়।

সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ, চি চি তার প্রতি অজানা বিদ্বেষ দেখায়!

একদল ছোট্ট শিশু টুপটাপ করে কল্যাণ কেন্দ্রের রিসেপশন রুমে পৌঁছাল, শুনতে পেল—

"কাকা, কাকিমা, আনান বলেছে সে এখনই কল্যাণ কেন্দ্র ছাড়তে চায় না, কিন্তু চি চি তোমাদের খুব পছন্দ করে, চি চিকে সুযোগ দেওয়া যায় কি, তোমাদের কন্যা হতে?"

এই কথা শুনে, চেন দিদি জটিল মুখে আধা খোলা দরজার ভেতর ছোট্ট ছায়ার দিকে তাকালেন।

"তাই নয়!"

আনান দরজা ঠেলে ভিতরে ঢুকল, রাগে মুখ লাল।

"তুমি মিথ্যা বলছো! তুমি খারাপ! আমি এমন কিছু বলিনি, তুমি আমাকে বন্দি করেছো!"

তাকে দেখে চি চি মুখে ভয় আর অস্থিরতা।

"আনান, তুমি এসেছো? তুমি কি আবার মত বদলে ফেলেছো?"

'সিস্টেম, কি হচ্ছে? সে কিভাবে বেরিয়ে এলো?'

'তুমি তো বলেছিলে নজরদারি বন্ধ, এত দ্রুত খুঁজে পেল কিভাবে?'

দরজার কাছে ইউনকি ছোট্ট কান ঘষে, চোখে বড় বড় সন্দেহ।

"তুমি কার সঙ্গে কথা বলছো?"

"সিস্টেম, সেটা কি?"

এই নরম, তোতলানো কথা চি চির কানে বজ্রপাতের মতো বাজল, সে চোখ বড় করে মুখের রঙ পাল্টে গেল।

'সে...সে কি শুনতে পারে?! কি করবো?'

'সিস্টেম? সিস্টেম!'

【সতর্কতা! সতর্কতা!!!】

【দয়া করে সিস্টেমের গোপনীয়তা বজায় রাখুন, কারও কাছে প্রকাশ করবেন না! বর্তমানে একবার সতর্কতা দেওয়া হয়েছে, তিনবার হলে সিস্টেম স্বয়ংক্রিয়ভাবে বিচ্ছিন্ন হয়ে যাবার সাথে সাথে সমস্ত স্মৃতি মুছে ফেলবে!】