তেত্রিশতম অধ্যায়: তুমি... আজ রাতে আমার ঘরে এসো।
পৃষ্ঠা (১/৩)
ফু ছিজিন তাকে মোটেই পাত্তা দিল না, সোজা ঘরের ভেতর ঢুকে নিজের জিনিসপত্র গুছাতে লাগল।
【শুভেচ্ছা জানালেও সাড়া দেয় না? মতবিরোধের কথা বাদ দিলেও, ন্যূনতম ভদ্রতাটুকুও নেই নাকি!】
【আরে ভাই, জিন-দাদা ওর মুখের ওপর সরাসরি থুতু ফেলেনি—এটাই তো যথেষ্ট ভদ্রতা, তাই না?】
【আর কী! ভয় হচ্ছে, একটু পর হাত মেলাতে গিয়ে তোমাদের দাদা আবার সমতল মাটিতে হুমড়ি খেয়ে পড়বে, তারপর সেই দোষও জিন-দাদার ঘাড়ে চাপাবে!】
কিছুক্ষণের জন্য পরিবেশটা বেশ অস্বস্তিকর হয়ে উঠল। সু জিং হেসে পরিস্থিতি সামাল দেওয়ার চেষ্টা করে বলল, “তুমি…”
ফু ছিজিন তাকে মোটেই পাত্তা দিল না, সোজা ঘরের ভেতর ঢুকে নিজের জিনিসপত্র গুছাতে লাগল।
【শুভেচ্ছা জানালেও সাড়া দেয় না? মতবিরোধের কথা বাদ দিলেও, ন্যূনতম ভদ্রতাটুকুও নেই নাকি!】
【আরে ভাই, জিন-দাদা ওর মুখের ওপর সরাসরি থুতু ফেলেনি—এটাই তো যথেষ্ট ভদ্রতা, তাই না?】
【আর কী! ভয় হচ্ছে, একটু পর হাত মেলাতে গিয়ে তোমাদের দাদা আবার সমতল মাটিতে হুমড়ি খেয়ে পড়বে, তারপর সেই দোষও জিন-দাদার ঘাড়ে চাপাবে!】
কিছুক্ষণের জন্য পরিবেশটা বেশ অস্বস্তিকর হয়ে উঠল। সু জিং হেসে পরিস্থিতি সামাল দেওয়ার চেষ্টা করে বলল, “তুমি…”
পৃষ্ঠা (১/৩)
পৃষ্ঠা (২/৩)
শুধু তা-ই নয়, দীর্ঘদিন সেবন করলে মানসিক বিভ্রম দেখা দিতে পারে, নিজের আচরণ নিয়ন্ত্রণ করা কঠিন হয়ে পড়ে, অস্থিরতা অকল্পনীয় পর্যায়ে পৌঁছায়, মানুষ উন্মাদ ও নির্বোধের মতো হয়ে যেতে পারে; এমনকি মাছি দেখলেও তলোয়ার হাতে তাকে তাড়া করতে ছুটবে।
দুজন দে শুনের বাঁধাকপি দেখে বারবার প্রশংসা করতে লাগল। দরদাম করে ওজন নেওয়ার পর লেনদেন চূড়ান্ত হলো। দে শুনের এক গাড়ি বাঁধাকপি বিক্রি হলো দুইশো আঠারো ইউয়ান পঞ্চাশ ফেনে—পঞ্চাশ ইউয়ানের চারটি নোট, সঙ্গে খুচরো। এরপর দুজন গাড়ি খালি করে বাঁধাকপি বোঝাই করতে লাগল।
“হায়, অনেকগুলো চালাতে চালাতে অভ্যস্ত হয়ে গেছি, এখন একটাতেই ঠিক মানিয়ে নিতে পারছি না,” গরম বাষ্প উড়তে থাকা কাপ নুডলসের ঢাকনা খুলে অভিযোগ করল হান বিং।
ওয়াং থিয়েনিংও ঘরে ঢুকেছিল। সে পাশে দাঁড়িয়ে কিছু বলতে গিয়েও থেমে যাচ্ছিল। হুয়াং ঝিজৌয়ের কাছ থেকে মাছ দিয়ে তৈরি এই কয়েকটি পদ রান্না করা শিখতে তার খুব ইচ্ছে হচ্ছিল। শেষ পর্যন্ত ইয়ান শেংঝি-ই ইয়ান লেকে বিষয়টি বলল। ইয়ান লে সঙ্গে সঙ্গে জানাল, এতে কোনো সমস্যা নেই। সে ওয়াং থিয়েনিংকে বলল, তাদের গ্রাম্য অবকাশকেন্দ্রটিকে ‘জিনলিং লে পর্বত-প্রাসাদে’ পরিণত করার পরিকল্পনা রয়েছে।
রিন বাইরে তাকিয়ে ছিল। গাড়ি থেকে নামতে যাচ্ছিল, কিন্তু এক পা বাইরে বাড়াতেই কী কারণে যেন আবার থেমে গেল।
জেরার ঘরের বাইরে থাকা পুলিশরা ইয়ে তিয়ানের স্বগতোক্তি শুনে সবাই হতভম্ব হয়ে তার দিকে তাকিয়ে রইল। মনে মনে চিৎকার করে উঠল, লোকটা তো ভীষণ দুর্দান্ত!
“একটা ভাঙাচোরা নিকৃষ্ট কবর খুঁড়তেও ডাক্তার সাজার কী আছে? দেখা, শোঁকা, জিজ্ঞেস করা আর নাড়ি দেখা—এসবও করতে হয় নাকি? ব্যাপারটাকে এত রহস্যময় কোরো না তো!” আমি ওয়াংছাইয়ের দিকে তাকিয়ে উদাসীনভাবে বললাম।
“বস, এ তো লি রুশি, তাই না? মনে হচ্ছে সত্যিই সে এখানকার ছাত্রী,” হুইলচেয়ারে বসা লোকটি সামনের ব্যক্তিকে শ্রদ্ধাভরে বলল।
অনেকেই সিমেন্টের কফিন ব্যবহার করতে চাইত না, কারণ মাটির নিচে পুঁতে রাখলে সেই সিমেন্টের কফিন হাজার হাজার বছরেও নষ্ট বা পচে না। মানুষ পুনর্জন্ম লাভ করতে পারে না—এমন বিশ্বাস ছিল তাদের। কখনো বহু বছর পর সিমেন্টের কফিন খুলে দেখা যেত, মৃতদেহও পচেনি। তাই সবাই মনে করত, এটি অশুভ। আসলে দেহ না পচার সঙ্গে কবর দেওয়া মাটির গুণগত সম্পর্ক অনেক গভীর। ভালোভাবে সিল করা থাকলে, জীবাণু ভেতরে প্রবেশ করতে না পারলে, মৃতদেহ অপচনশীল হয়ে যেতে পারে।
আর ওই সাতটি লাউ ছাড়াও, ‘পাঁচ-এক-শূন্য’-এর সঙ্গে জড়িয়ে থাকা সাতটি লাউয়ের লতাটিও কোনো সাধারণ বস্তু ছিল না।
পৃষ্ঠা (২/৩)
পৃষ্ঠা (৩/৩)
লিউ হাওয়ুর মুখ রাগে লোহার মতো নীলচে হয়ে উঠল। সে কোনোভাবেই ভাবেনি যে ইয়ে ছেং লড়াই না করেই আত্মসমর্পণ করবে, আর শেষে শু লিয়াংকেও আত্মসমর্পণ করাবে। এটা কি ইচ্ছা করেই লিউ পরিবারকে অপদস্থ করা নয়?
সবাই পরস্পরের মুখের দিকে তাকাতে লাগল। দুই পরিবারের মধ্যে বরাবর কোনো যোগাযোগ ছিল না—এবার লু সু কীভাবে নিজে এসে দেখা করতে চাইছে? লিউ বেই বলল, “লু সু মহাশয়কে ভেতরে আসতে বলো…” বলতে বলতে সে উদ্বিগ্নভাবে পায়চারি করতে লাগল। এখন শিয়া-শিয়া ডিমের স্তূপের মতো বিপজ্জনক অবস্থায়, আর জিয়াংদংয়ের দিনকালও ভালো যাচ্ছে না। লু সু এখন এসেছে—এ কি তবে ছাও ছাওয়ের সঙ্গে সম্পর্কিত কোনো বিষয়?
সে যখন সামনে এগিয়ে যেতে যাচ্ছিল, তখনই হঠাৎ মেঝে থেকে একটি আগুনের শিখা ছিটকে উঠল। লুও ছেন স্বাভাবিকভাবেই এমন দুর্লভ সুযোগ হাতছাড়া করল না, সেও নিজের হাত বাড়িয়ে দিল।
“অতি দুর্বল!”
এই তিনটি শব্দ ছুরির মতো নির্মমভাবে তার হৃদয়ে বিঁধল। তোরদিফ বুঝে গেল, সে হেরে গেছে; তার সামনে এখন কেবল একটিই পরিণতি অপেক্ষা করছে।
শুয়ান ছিং একশোতম ধাপে পা রাখার মুহূর্তে, স্বর্গারোহণ মঞ্চের ওপর অসীম আলো হঠাৎ আকাশের দিকে উঠে গেল। তারপর নয় রঙের এক আলোকরশ্মি মুহূর্তের মধ্যে আকাশ থেকে নেমে এসে সরাসরি শুয়ান ছিংয়ের শরীরকে আবৃত করল।
কিন্তু ওয়েই ইলিন সম্পূর্ণ আলাদা। অন্য সব কথা বাদ দিলেও, অন্তঃশক্তি প্রয়োগ করার পর তার গতি এমন পর্যায়ে পৌঁছেছিল যে উচিহা মাদারার মাঙ্গেকিও শারিঙ্গান দিয়েও তার গতিবিধি অনুসরণ করা কঠিন। তার ক্ষমতায় বৃদ্ধি পাওয়া শক্তির কথা তো বাদই দিলাম; প্রবল ও দৃঢ় আঘাতের সঙ্গে মিলিত হয়ে তার মুষ্টির আঘাত এমনকি সুসানোওর পক্ষেও সহ্য করা কঠিন ছিল।
মিউট্যান্টরা কীভাবে এই পৃথিবীতে এল, তা বাইয়ু অধ্যাপক এক্সকে জিজ্ঞেস করতে চেয়েছিল। এ ছাড়াও অধ্যাপক এক্সকে জিজ্ঞেস করার মতো তার আরও অনেক কথা ছিল।
কিন্তু তাদের সঙ্গে থমতিয়ানের ইতিমধ্যেই বিরোধ তৈরি হয়েছে; তাই এসব প্রশ্ন করতে যাওয়াও তাদের পক্ষে বড়ই লজ্জার ব্যাপার। তাছাড়া গেলে আবার বাধ্য হয়ে দুটি আদিম আত্মিক রত্ন উৎসর্গ করতে হবে।
পৃষ্ঠা (৩/৩)