অষ্টাত্রিংশ অধ্যায়: তবে কি কোনো মায়াবিনীর পাল্লায় পড়লাম?

(১/৩) পৃষ্ঠা

“সু জিনশি, এগুলো সবই তোমার একতরফা ও ভিত্তিহীন কথা, যা কাউকে বিশ্বাস করানো কঠিন। তোমার কাছে কোনো প্রমাণ নেই, তাহলে কীসের ভিত্তিতে তুমি বলছ যে তুমিই সঠিক?” ইয়ে শেন বলল।

“হা, আমার মনে হয় এই নকশাটা তুমিই বদলেছ, তাই না?” শিয়ং গে টেবিলের ওপর সজোরে চাপড় মেরে নকশাটিকে হাতের নিচে চেপে ধরল।

তবে, চোখের সামনে থাকা এই পবিত্র রক্তবিন্দুটি আদি দেবতার রক্তের শক্তি হারিয়ে ফেলেছে, বিবর্ণ ও দীপ্তিহীন হয়ে পড়েছে।

এছাড়া, শুরুতে যারা ছাং নান-এর ক্ষমতা দখল করতে এসেছিল, তারা কেবল একজন গ্যাং জিন বিশেষজ্ঞ ছিল। কিন্তু পরিস্থিতি তার নিয়ন্ত্রণের বাইরে চলে যাচ্ছে বুঝতে পেরে, সিয়া চুয়ান তিয়ান লিং নিজে মাঠে নামেন। তিনি চিয়াং নান প্রদেশে এসে সেখানকার গভর্নরের সাথে আলোচনায় বসেন।

সু ছিং হান অসহায় দৃষ্টিতে সু রান রান-এর দিকে তাকাল। শিশুরা কাছে না থাকলে সে এখনও আগের মতোই অবুঝ ও মিষ্টি রয়ে যায়।

এরপর, প্রেসিডেন্টকে ভেতর থেকে বাইরে নিয়ে আসা হলো। তার মুখ ফ্যাকাসে, যেন তার আত্মা কেউ টেনে বের করে নিয়েছে।

“আমি বিশ্বাস করি।” মু সুয়ান গং গম্ভীরভাবে মাথা নাড়ল। সে ইয়ে চেনকে ভালো করেই চেনে; যদি সাহায্য করার উপায় থাকত, ইয়ে চেন কখনোই হাত গুটিয়ে বসে থাকত না।

সজ্জা মন্দ নয়, তবে লাল বাতি জ্বলা সেই নিস্তব্ধ ঘরের ভেতর ঝান আনসিন চিৎকার করে ওঠার পরই বুঝতে পারল যে সে মু ফেংকে একেবারেই পর মনে করে না। সে তার বলা কথা ফিরিয়ে নিতেই যাচ্ছিল, ঠিক তখনই তার খোলা পিঠে এক উষ্ণতা অনুভব করল।

“আরও প্রায় ত্রিশ লক্ষ প্রয়োজন। শেষের দিকে তারা আমাদের জন্য কয়েকদিন গরম পানির কুণ্ড খনন করতে সাহায্য করেছিল, দাম স্বাভাবিকভাবেই নেওয়া হয়েছে, শুধু কয়েকদিনের মজুরি বেশি যোগ হয়েছে,” হুয়াং লাও লিউ বলল।

লিন সিয়াওকে লাফাতে লাফাতে ছুটে যেতে দেখে চু ছি কিছুটা হতাশ বোধ করল। সে অসহায়ভাবে মাথা নাড়ল। সেই লোকটির বিদ্বেষপূর্ণ দৃষ্টির মুখোমুখি হয়ে সে সোজা ঘুরে দাঁড়িয়ে ডিটেনশন সেন্টারের ভেতরে ঢুকে পড়ল।

ওয়ে ইয়ে ফেং-এর মুখে এক মার্জিত হাসি। সে সবার দিকে একবার তাকাল। সে আসলে বসতে চায়নি, কিন্তু ঝাও জুন ইয়াওকে লিন সিয়াওয়ের বাঁ পাশে খুব কাছে বসে থাকতে দেখে সে তার সিদ্ধান্ত বদলে ফেলল।

ভেবেছিল এরপর মূল ঘটনা শুরু হবে, কিন্তু লি জি সিয়াও আজ এতটা “বাধ্য” থাকবে তা সে ভাবেনি। ছিন সি ছিয়ান হঠাৎই বিপাকে পড়ে গেল। তার শরীরের ভেতরের কিছু আকাঙ্ক্ষা লি জি সিয়াও জাগিয়ে তুলেছে, যা চাইলেই চেপে রাখা সম্ভব নয়। কিন্তু এভাবে তার কথা মতো দোতলায় যেতে তার নিজেকে খুব সস্তা মনে হচ্ছিল।

চু সুয়ান মাথা নিচু করে দেখল তার প্যান্ট পুরো রক্তে মাখা। এভাবে স্কুলে ফিরলে ভুল বোঝাবুঝি হতে পারে।

(১/৩) পৃষ্ঠা

(২/৩) পৃষ্ঠা

চোখের সামনে থাকা এই যুবকটি আমার কাছে রহস্যময় হয়ে উঠছে। একসময় শিক্ষক ছিল, এখন এত বড় কোম্পানির প্রধান, আবার চেন জং-কে সংকট থেকে উদ্ধার করেছে। তার স্ত্রী আবার কুন পেং স্কুলের অধ্যক্ষ।

মায়া দানব ব্যূহ চালু হওয়ার সময় কেবল সু ইউন নয়, আকাশে ধেয়ে আসা পবিত্র শিশু স্তরের সপ্তম পর্যায়ের ওপরের শক্তিশালী যোদ্ধারাও সেই মায়ার কবলে পড়ে গেল।

আরেকটি উপায় হলো পবিত্র টাওয়ারে দীক্ষা গ্রহণের মাধ্যমে পবিত্র মূল স্তরে প্রবেশ করা। এই সুযোগ সীমিত, সাধারণত দশটি আসন থাকে, তবে বিশেষ পরিস্থিতিতে তা বাড়ানো যেতে পারে।

এই লোকগুলো মনে হয় আমাকে কোণঠাসা করার পরিকল্পনা করেই রেখেছে। ইয়াং চেন বুঝতে পারল যে সে এখন একা, তাই এই সাতজন বৃদ্ধের প্রতিক্রিয়া দেখা ছাড়া তার আর কোনো উপায় নেই।

ইয়ে রং হঠাৎ লিন-এর কণ্ঠের কাঁপুনি শুনতে পেল। তার বিভ্রান্ত মন হঠাৎ পরিষ্কার হয়ে গেল। সে শীতল দৃষ্টিতে লিন-এর দিকে তাকিয়ে প্রতিটি শব্দ আলাদা করে বলল: “মা! আমি ইয়ে চেনকে ঘৃণা করি! প্রচণ্ড ঘৃণা করি!” কথা শেষ করে তার মনে পড়ল কিছুক্ষণ আগে ঘটে যাওয়া অপমানের কথা। সে মুঠো পাকিয়ে ফেলল, তার ইচ্ছে করছিল সেই সব গ্লানি ইয়ে চেনের ওপরই চাপিয়ে দিতে।

কিন্তু সর্বোচ্চ পবিত্র বড়ি বা স্বর্গের শিশু বড়ি—এসব তো কেউ সহজে বের করবে না। দশ গ্রাম স্বর্গের শিশু ফলের অবস্থা দেখলেই তা বোঝা যায়।

ফেং গুইয়ের শরীর হঠাৎ বাই ঝির দিকে ঝুঁকে এল। তার কোমল শরীর বাই ঝির বুকের ওপর চেপে বসল, আর মাথাটা গুঁজে দিল তার বুকের মাঝে।

তার একটি কথা লিন সিয়াও মো-কে ভেঙে পড়ার দ্বারপ্রান্তে নিয়ে গেল। হঠাৎ সে বুঝতে পারল না কেন তাকে এখানে এমন অপমান সইতে হচ্ছে।

পশুশালাটি বেশ বড়, রহস্যময় ও আঁকাবাঁকা। জানালার পাশে উইলো গাছ, মাটিতে ফুল বিছানো, চারপাশ সুগন্ধে ভরা। মাঝে মাঝে গর্জন শোনা না গেলে এটিকে একটি অবসর কাটানোর চমৎকার বাগান বলেই মনে হতো।

ফু ইয়ুন ই এবং শেন ওয়াং ড্রয়িংরুমে বসে আলোচনা করছিল যে কী লিখলে শেন ছি সন্দেহ করবে না যে বার্তাটি তার নিজের লেখা নয়। তারা এত গভীরভাবে শব্দচয়ন নিয়ে ব্যস্ত ছিল যে, বাইরের কোনো শব্দই তাদের কানে পৌঁছায়নি।

লান জি জিয়ে হাতে সেই ঋণের কাগজটি নিয়ে হাসাহাসি করছিল। এই সুযোগে ষোড়শ পত্নীর মতো অন্ধ কাউকে আঘাত না করলে আর কখন করবে?

সে বেশ দীর্ঘকায়, অন্তত তার চেয়ে তো বটেই। তার হাঁটার ভঙ্গি বেশ ধীর, গভীর ও স্থির। মনে হচ্ছিল, তার প্রতিটি পদক্ষেপে যেন পৃথিবী কেঁপে উঠছে।

সপ্তম ফুফু এই বিয়ের ব্যাপারে খুব একটা রাজি ছিলেন না। বড় বোনের কথা শুনে তিনি লু ঝি-এর দিকে তাকালেন। লু ঝি সরাসরি বলল: “এই বিয়ে ইউয়ান চে ঠিক করেছে।” লু ঝি-এর মতে, এই বিয়েতে যেহেতু ইউয়ান চে রাজি এবং জিয়াও জিয়াও ইচ্ছুক, তাই আর আপত্তি করার কী আছে?

(২/৩) পৃষ্ঠা

(৩/৩) পৃষ্ঠা

হয়তো ঝাং ইউনের কাছে ভিডিও আছে, এটি একটি কারণ হতে পারে। তার বাবাকে বোর্ড থেকে বের করে দেওয়াটা হয়তো আরেকটি কারণ।

ৎসাউ শহরটি মিন চং-এর পশ্চিম দিকে, মিন চং উপত্যকার দক্ষিণ প্রান্তে, শা সি নদীর মধ্য ও উজানের দিকে অবস্থিত। এটি উয়ি পর্বতমালা এবং দাইয়ুন পর্বতমালার সংযোগস্থলে অবস্থিত। এখানকার যোগাযোগ ব্যবস্থা অত্যন্ত উন্নত। এটি মিন চং, মিন গুয়ান এবং মিন দি-এর সাথে একটি সংযোগ পথ তৈরি করেছে। আবার লিউ শহর, লং ইয়া, সান ইউয়ান এবং চিজি-এর সাথে মিলে এটি সপ্তর্ষি মণ্ডলের মতো একটি কাঠামো তৈরি করেছে।

এর অর্থ হলো, তোমার তো খাওয়া-দাওয়া, মলমূত্র ত্যাগ আর ঘুম—সবই দরকার। বাইরের লোকের সাথে তোমার ছেলের কোনো সম্পর্ক নেই, তার মানে কি সে খাবে না?

তাই বাবা-মায়ের ক্ষেত্রে সে কেবল কাজ করত কিন্তু উপদেশ দিত না, বড় বড় নীতি কথা শোনাত না। সে শুধু তাদের হাতের টাকা এবং তাদের মেলামেশার বৃত্তটি নিয়ন্ত্রণে রাখত, যাতে বেশিরভাগ বিপদ ও ফাঁদ এড়ানো যায়।

এই উত্তেজনায় হান ইকে-এর ভঙ্গুর মানসিক অবস্থা আরও খারাপ হয়ে গেল। তার ব্যক্তিত্বের ভারসাম্য নষ্ট হয়ে গেল। সে অনুভব করতে লাগল যে চারপাশের সবকিছুই মায়া, কোনো কিছুতেই আর মনোযোগ দিতে পারল না।

ছিন পরিবারের দ্বিতীয় সন্তান তার বড় ভাইয়ের দিকে ভয়ের দৃষ্টিতে তাকাল। নিজের প্রাণ বাজি রেখে বাঘের মুখে পড়ার মতো তার এই সাহসের প্রশংসা না করে পারল না।

কিন্তু গাড়ির পেছনের দরজা খোলার পর ছিন ওয়ান তাই যখন তার পাশে বসল, ঝাং ফান রুও তখনই বাতাসের মধ্যে এক অদ্ভুত পরিবর্তন অনুভব করল।

যেমন জীবন, পবিত্র শিশু পর্যায়ের একজন সাধক, সবচেয়ে দুর্বল হলেও কয়েকশ বা হাজার বছর বেঁচে থাকা তো কোনো ব্যাপারই না। কিন্তু যোদ্ধাদের কী হবে?

ল্যাং দা বোকা নয়, সে কেবল কম অভিজ্ঞতা সম্পন্ন। গেমের ভেতরের নিয়মকানুন খুব কম মানুষই তাকে জানিয়েছে। দ্বিতীয় স্তরে যে সমস্যাগুলো হয়েছিল এবং সু রান কীভাবে সেগুলো সমাধান করেছিল, তা জানার পর সে অবাক হয়ে গেল।

যাই হোক, তিনজন বিচারক এই সব প্রমাণ দেখে বাকরুদ্ধ হয়ে গেলেন এবং অবশেষে তাদের ছয়জনের বিষয়ে সিদ্ধান্ত নিলেন।

(৩/৩) পৃষ্ঠা