২৬তম অধ্যায়: তাহলে এবার হিসেবটা ভালো করে চুকিয়ে নেওয়া যাক

হংরেন সন্ন্যাসীর পিঠ শক্ত হয়ে গেল, তার ধমনীতে অদম্য ক্রোধের স্রোত বইছিল, আগ্নেয়গিরির মতো যেকোনো মুহূর্তে ফেটে পড়ার অপেক্ষায় ছিল সে।

সে তার বৃদ্ধ কণ্ঠস্বর চিরে চিরে দাঁতে দাঁত চেপে বলল, “শুনছিং, শুননিং, তোমরা দ্রুত ওকে ধরে ফেলো!”

শুনছিং ও শুননিং আদেশ পেয়েই গালের পেশি কাঁপিয়ে হাতের হাতা থেকে ভূত-প্রেত বাঁধার জন্য তৈরি আত্মা-বন্দি দড়ি বের করল।

চিয়াং মিংশির ঠোঁটের কোণে হালকা হাসির রেখা ফুটে উঠল, তার স্ফটিকের মতো কালো চোখে শীতল জলের আভা।

“দেখি, কার সাহস আছে ওকে স্পর্শ করার!”

চ্যাং ইয়ানমো ভিড় ঠেলে সামনে এগিয়ে এল, তার মুখ গম্ভীর, চারপাশের মানুষগুলোর দিকে সে তীক্ষ্ণ দৃষ্টিতে তাকাল।

“আমার দিদিকে স্পর্শ করার অর্থ সরাসরি চ্যাং পরিবারের সাথে শত্রুতা করা!”

তার কথার ইঙ্গিতে স্পষ্ট ছিল যে সে পুরো চ্যাং পরিবারের ওপর চাপ সৃষ্টি করছে, কারণ এই ভণ্ড সন্ন্যাসীদের চ্যাং পরিবারই নিমন্ত্রণ করে এনেছে।

চ্যাং পরিবারের কেউ আগে চিয়াং মিংশিকে দেখেনি, কিন্তু চ্যাং ইয়ানমোকে তার প্রতি এতটা যত্নবান হতে দেখে তারা মনে মনে হিসাব মেলাতে লাগল।

শুনছিং উপহাস করে বলল, “সম্পদ আর পদমর্যাদা দিয়ে কী হবে? আধ্যাত্মিক শক্তির সামনে এগুলোর কোনো মূল্য নেই। এই নারী বারবার আমাদের道門 (তাও ধর্ম) অপমান করেছে, আমার গুরুভাইকে লাঞ্ছিত করেছে, আমার গুরুকে অসম্মান করেছে এবং তার জাদুকরী অস্ত্র নষ্ট করেছে। আমার মনে হয় কোনো অশুভ আত্মা ওকে ভর করেছে।”

শুননিং ভ্রু কুঁচকে বিকৃত মুখে বলল, “গুরুভাই, আর এত কথা কেন? দেখুন আমরা কীভাবে ওকে তার আসল রূপে ফিরিয়ে আনি!”

“সবই তোমাদের যুক্তিহীন কথাবার্তা, আসলে তোমরাই অসৎ, উল্টো আমাদের দোষ দিচ্ছ!”

চ্যাং ইয়ানমো সবসময়ই ভণ্ডদের ঘৃণা করত, যারা ন্যায়ের মুখোশ পরে প্রতারণা করে।

“চ্যাং আঙ্কেল, আপনারা সবাই এদের দ্বারা প্রতারিত হয়েছেন, শিয়াও ফেই এদের কারণেই বিপদে পড়বে।”

হংরেন সন্ন্যাসীর চোখ শীতল ও অন্ধকার হয়ে উঠল, “মিস্টার চ্যাং, আমি আপনার আন্তরিক অনুরোধেই আমার সাধনা ত্যাগ করে হাজার মাইল দূর থেকে রাজধানী শহরে এসেছি আপনাদের সমস্যা সমাধানের জন্য।”

সে একটু থেমে আবার বলল, “কিন্তু আজ আমার জাদুকরী অস্ত্র ধ্বংস হয়েছে, এখন আমি কোন মুখে ক্যাংমিং道 (তাও ধর্ম) মন্দিরে ফিরে যাব! আমার পূর্বপুরুষদের আমি কী জবাব দেব!”

চ্যাং ওয়েনচাও দ্বিধায় পড়ে মৃদু স্বরে তাকে শান্ত করার চেষ্টা করলেন।

“সন্ন্যাসীজি, আপনি রাগ করবেন না, আমি অবশ্যই আপনাকে এর বিচার করে দেব।”

হংরেন সন্ন্যাসীর দৃষ্টি স্থির হয়ে রইল নির্বিকার চিয়াং মিংশির ওপর, তার মনে তাকে শেষ করে দেওয়ার ইচ্ছা তীব্র হয়ে উঠল।

“বিচার? আপনি আমাকে কী বিচার দেবেন? আজ আমি সাফ বলে দিচ্ছি, এটা এখন আমার ক্যাংমিং道 আর ওই নারীর ব্যক্তিগত লড়াই, যে আমার পথে বাধা দেবে, সে ক্যাংমিং道-এর শত্রু।”

চ্যাং ওয়েনচাও ভ্রু কুঁচকালেন, যতই প্রভাবশালী হোন না কেন, ক্যাংমিং道-এর সাথে শত্রুতা করার সাহস তার নেই।

তিনি চিয়াং মিংশির দিকে তাকিয়ে ভালো সাজার অভিনয় করলেন, “এই মিস, আপনি কেন ক্যাংমিং道-কে এভাবে অপমান করলেন? যদি ভুল বোঝাবুঝি হয়ে থাকে, তবে ক্ষমা চেয়ে নিন, হংরেন মাস্টারের শর্ত মেনে নিলে হয়তো মিমাংসার পথ বের হবে।”

চ্যাং ইয়ানমো কিছু একটা অস্বাভাবিক বুঝতে পারল, সে চোখ পিটপিট করে ভাবল কীভাবে এদের মুখ বন্ধ করা যায়।

চিয়াং মিংশি তাকে সরিয়ে দিয়ে সরাসরি বলল, “মিস্টার চ্যাং, আজ এখানে আসার দুটি কারণ আছে। প্রথমত, অনেক বছর আগে চ্যাং পরিবার আমার লোটাস ট্রাইপড (পদ্মপাত্র) নিয়েছিল, আমি সেই চুক্তির দাবি জানাতে এসেছি। দ্বিতীয়ত, চ্যাং ফেইয়ের জন্য—সে আপনাদের পরিবারের সৌভাগ্য বয়ে এনেছিল, কিন্তু অন্যের কথায় বিশ্বাস করে আপনারা তাকে এবং পুরো চ্যাং পরিবারকে বিপদের মুখে ঠেলে দিয়েছেন।”

চ্যাং ওয়েনচাও ক্ষণিকের জন্য স্তব্ধ হয়ে গেলেন, তার চোখে নানা চিন্তার ঢেউ খেলল।

“আপনি কার কাছে এসব শুনেছেন? লোটাস ট্রাইপড বলে কিছু আমি কখনো শুনিনি।”

“বাবা, আপনারা সবাই এই মাস্টারের দ্বারা প্রতারিত হয়েছেন, সে চ্যাং পরিবারকে বাঁচাচ্ছে না, বরং ধ্বংস করতে চায়।”

চ্যাং ফেই শান্তভাবে ঘর থেকে বেরিয়ে এল, তার মুখমণ্ডল প্রশান্ত এবং চোখ পরিষ্কার।

চ্যাং ওয়েনচাও অবাক হয়ে চ্যাং ফেইয়ের দিকে তাকালেন, “ফেইয়ের, তুমি সুস্থ?”

“আমি সবসময়ই সুস্থ ছিলাম। এই সন্ন্যাসীই আমাকে কিছু খাইয়ে অশুভ আত্মার যন্ত্রণায় রেখেছিল। সে অসৎ, আপনারা দয়া করে তার ফাঁদে পা দেবেন না।”

চ্যাং ইয়ানমো লাফিয়ে চ্যাং ফেইয়ের সামনে গেল, “ফেই ফেই, তুমি ঠিক আছ জেনে খুব ভালো লাগল। চিন্তা করো না, আমার দিদি যতক্ষণ আছে, কেউ তোমাকে স্পর্শ করতে পারবে না।”

চ্যাং ফেই তার দিকে তাকিয়ে মৃদু হাসল।

হংরেন সন্ন্যাসী শুনছিং ও শুননিংকে ইশারা করল। তারা চিয়াং মিংশি ও বাকিদের ঘিরে阵法 (জাদুকরী বলয়) তৈরি করল এবং হাত জোড় করে মন্ত্র পড়তে শুরু করল।

“অজ্ঞ মূর্খেরা, আজ তোমাদের শায়েস্তা করেই ছাড়ব।”

চ্যাং ইয়ানমো নির্বিকারভাবে দেখল দুই সন্ন্যাসী তাদের চারপাশে লাল সুতো দিয়ে বেষ্টনী তৈরি করছে। সে চ্যাং পরিবারের চলে যাওয়া পিঠের দিকে তাকিয়ে চিৎকার করে বলল, “চ্যাং আঙ্কেল? আপনারা চলে যাচ্ছেন? ফেই ফেই সুস্থ হয়ে গেছে, সে কোনো অশুভ আত্মার কবলে নেই, আপনারা ওকে সাথে নিয়ে যাচ্ছেন না কেন?”

চ্যাং ওয়েনচাও একবার চ্যাং ফেইয়ের দিকে তাকালেন, কিন্তু সেই দৃষ্টিতে নিজের সন্তানের প্রতি কোনো মমতা ছিল না।

“ইয়ং মাস্টার চ্যাং, আপনি অশুভ আত্মার দ্বারা বিভ্রান্ত হয়েছেন। তবে ভাগ্য ভালো যে মাস্টার এখানে আছেন, তিনি আপনার আত্মাকে শুদ্ধ করবেন, আপনি এখানে থেকে মাস্টারের আশীর্বাদ গ্রহণ করুন।”

“কী? এর মানে কী? ফেইয়ের কি আপনার মেয়ে নয়? আপনি ওকে এভাবেই ছেড়ে দিচ্ছেন? ওকে অন্যের হাতে নির্যাতিত হতে দেবেন? আপনি কি জানেন না ও মারা যেতে পারে?”

চ্যাং ওয়েনচাও ভ্রু কুঁচকে অট্টহাসি দিলেন। তিনি সন্ন্যাসীর দিকে মাথা নত করে সম্মানের সাথে দুই কদম পিছিয়ে চলে গেলেন।

চ্যাং ইয়ানমো মনে মনে প্রচণ্ড বিরক্ত হলো, সে মৃদু স্বরে চ্যাং ফেইকে সান্ত্বনা দিল, “ফেই ফেই, তোমার বাবা সে আসলে...”

“মো মো, আমাকে সান্ত্বনা দেওয়ার দরকার নেই। আমি অনেক আগেই জানি সে কেমন মানুষ, স্বার্থের জন্য সে সবকিছু ত্যাগ করতে পারে।” চ্যাং ফেই তিক্ত হাসি হাসল।

চিয়াং মিংশি খুব একটা সান্ত্বনা দিতে পারে না। সে জানে প্রত্যেকের জন্মের কর্মফল কেমন, তাই সে নিরপেক্ষভাবে বিচার করতে পারছে না।

“এখন এসব আলোচনার সময় নয়। ইয়ানমো, তুমি ফেইকে নিয়ে আগে চলে যাও। ওর শরীর খুব দুর্বল, এখানে বেশিক্ষণ থাকা উচিত নয়।”

চ্যাং ফেই উদ্বিগ্ন হয়ে বলল, “মিংশি দিদি, তাহলে তুমি?”

চিয়াং মিংশির চোখের পাতা হিমশীতল হয়ে উঠল, সে阵法 (জাদুকরী বলয়) তৈরি করা দুই সন্ন্যাসীর দিকে তাকাল।

“আমার চিন্তা করো না, এই পৃথিবীতে আমাকে আটকে রাখার মতো কেউ এখনো জন্মায়নি।”

হংরেন সন্ন্যাসী আত্মার ঘণ্টা বের করে অশুভ হাসি হাসল এবং মন্ত্র পড়তে শুরু করল।

“ঘণ্টার প্রথম ধ্বনিতে, আত্মা নিথর হবে; দ্বিতীয় ধ্বনিতে, পৃথিবীর পথ রুদ্ধ হবে; তৃতীয় ধ্বনিতে, স্বর্গদ্বার বন্ধ হবে!”

“স্বর্গ আর গ্রহণ করবে না! তিন লোকে পালানোর পথ নেই—আত্মা বন্দী!”

চিয়াং মিংশি সঠিক সুযোগ বুঝে দুজনকে ধাক্কা দিয়ে সরিয়ে দিল এবং স্থান পরিবর্তন করে তাদের দশ মিটার দূরে পাঠিয়ে দিল।

“গুরু, ওরা?” শুনছিং ও শুননিং একসাথে বলে উঠল।

চিয়াং মিংশি অবহেলায় আঙুল নাড়ল, কয়েকটা সোনালী সুতোর রেখা বেরিয়ে এসে তাদের গতিবিধি আটকে দিল। তার কালো চোখগুলো যেন মৃতদেহ দেখছিল।

হংরেন সন্ন্যাসী আতঙ্কিত হয়ে হাত থেকে ঘণ্টা নাড়িয়ে পালানোর চেষ্টা করল। সে দেখল চিয়াং মিংশির শরীর থেকে ছড়িয়ে পড়া সোনালী আলো, যা তার ধারণার চেয়েও অনেক বেশি শক্তিশালী।

“তুমি, তুমি কে? তুমি আসলে কে?”

“বৃদ্ধ সন্ন্যাসী, তুমি কি আমার সম্পর্কে জানতে চাও? তাহলে চলো, আজ আমাদের হিসাবটা মিটিয়ে ফেলি।”

চিয়াং মিংশি আঙুলের চাপ একটু বাড়াতেই তাকে নিয়ে সে মুহূর্তের মধ্যে অদৃশ্য হয়ে গেল।

শুনছিং ও শুননিংয়ের মুখ ভয়ের চোটে সাদা হয়ে গেল। তারা দেখল阵法 (জাদুকরী বলয়) সক্রিয় হয়ে উঠছে এবং তারা নিজেই সেই বলয়ের ভেতর আটকা পড়েছে। তাদের ঠোঁট কাঁপছিল, কিছু বলার আগেই তারা খিঁচুনি দিয়ে মাটিতে লুটিয়ে পড়ল।

অন্ধকার混沌 (বিশৃঙ্খল) মহাকাশে সাদাটে অশরীরী আত্মা ভাসছিল। হংরেন সন্ন্যাসী ভয়ে কুঁকড়ে নিজের শরীর জড়িয়ে ধরে অসহায় অবস্থায় দাঁড়িয়ে রইল।

চিয়াং মিংশির গম্ভীর কণ্ঠস্বর ভেসে এল।

“হাঁটু গেড়ে বসো।”