তেইশতম অধ্যায়: সহযাত্রীর সাক্ষাৎ
সহযাত্রীর আসনে বসা ছোট সন্ন্যাসী তৎক্ষণাৎ চোখ পাকিয়ে তার দিকে তাকাল এবং বিদ্রূপের হাসি হেসে বলল।
“আমরা ছাংমিং দাও-এর লোক, সুয়ানমেন তিয়ানশি ফুর একটি শাখা। আমরা বিশেষ এক মহৎ ব্যক্তির চিকিৎসার জন্য রাজধানী শহরে আসার আদেশ পেয়েছি।”
তিয়ানশি ফুর নাম শুনে চিয়াং মিং-শি কৌতুহলী হয়ে সেই ছোট সন্ন্যাসীর দিকে তাকালেন।
চিয়াং ইয়ান-মো এতে অপমানিত বোধ করলেন। রাজধানীর প্রভাবশালী ও বিত্তশালী পরিবারের তরুণদের মধ্যে তিনি কখনোই কারো কাছে হার মানেননি। কার এত সাহস যে রাজধানী শহরের চিয়াং পরিবারের ছোট ছেলেকে অসম্মান করবে?
তিনি দুই হাত বুকের ওপর ভাঁজ করে সিটের পেছনে হেলান দিয়ে বসলেন এবং অবজ্ঞার সাথে নাক দিয়ে শব্দ করলেন।
“কী ছাংমিং দাও, আর কী ছাইপাশ দাও! কোথা থেকে এসেছ তোমরা? আমি তো আগে কখনো নাম শুনিনি!”
“তুমি! এত বড় আস্পর্ধা তোমার? আমাদের পূর্বপুরুষের প্রতি অশ্রদ্ধা দেখানোর ফল কী হতে পারে জানো? নিজের বিপদ ডেকে এনো না, পুরো পরিবারকে বিপদে ফেলো না।”
চিয়াং ইয়ান-মো-র মুখ গম্ভীর হয়ে উঠল। তিনি বললেন, “মুখ সামলে কথা বলো। একটা বাঁদর袈裟 পরে নিজেকে সুন উকুং ভাবছে? ছোটখাটো অভদ্র কোথাকার!”
ছোট সন্ন্যাসীর মুখ রাগে কালো হয়ে গেল। সে কোনোমতে নিজের ক্রোধ নিয়ন্ত্রণ করল, যাতে রাস্তায় মারামারি না বেঁধে যায়।
“তোমার সাথে এসব বলে কী লাভ? তোমার মতো নির্বোধের পক্ষে কি আর আধ্যাত্মিক শক্তি বোঝা সম্ভব?”
ঠিক এই সময় সামনের গাড়ি কয়েক মিটার এগিয়ে গেল। চিয়াং ইয়ান-মো সন্ন্যাসীর বিবর্ণ মুখের দিকে না তাকিয়েই চালককে নির্দেশ দিলেন।
“ড্রাইভার সাহেব, আমার কথা শুনুন, এগিয়ে চলুন। কোনো সমস্যা হবে না। একটা ভাঙাচোরা গাড়ি দেখে ভাবছে আমরা ক্ষতিপূরণ দিতে পারব না? ধাক্কা লাগলে লাগুক, যে ভয় পাবে সে কাপুরুষ।”
চিয়াং ইয়ান-মো-র উৎসাহ পেয়ে চালকের সাহস ফিরে এল। তিনি দৃঢ়তার সাথে এক্সিলারেটরে চাপ দিয়ে গাড়ি কয়েক মিটার এগিয়ে নিলেন।
রোলস রয়েস গাড়িটি আটকে পড়ল। পেছনের গাড়িগুলো বারবার হর্ন বাজিয়ে তাকে তাড়া দিতে লাগল, শেষ পর্যন্ত বাধ্য হয়েই তাকে পিছু হটে আগের জায়গায় ফিরে আসতে হলো।
ছোটখাটো এই ঝামেলার ফলে কোনো বড় ক্ষতি হলো না। ট্যাক্সি চালক তার দক্ষ ড্রাইভিংয়ের মাধ্যমে ট্র্যাফিকের ভিড় কাটিয়ে সেই রোলস রয়েস থেকে অনেকটাই এগিয়ে গেলেন।
এক ঘণ্টা পর, সেই যানজটপূর্ণ পথ পার হওয়ার পর চালক স্বস্তির নিঃশ্বাস ফেললেন এবং চিয়াং ইয়ান-মো-র দেওয়া ঠিকানায় গাড়ি চালাতে শুরু করলেন।
তবে লুকিং গ্লাসে চোখ পড়তেই দেখা গেল, সেই রোলস রয়েসটি তাদের গাড়িকে অনুসরণ করছে।
চালকের মনে কিছুটা সন্দেহ দানা বাঁধল, তিনি ভয়ে ভয়ে বললেন, “ও-ওরা কি আমাদের অনুসরণ করছে?”
চিয়াং ইয়ান-মো পেছনে ফিরে তাকাতেই সেই উদ্ধত রোলস রয়েসটি দেখতে পেলেন এবং রেগে গিয়ে গালি দিয়ে উঠলেন।
“ধুর! কী এক অদ্ভুত লোক! অল্প কিছু টাকা কামিয়েই কি মানুষ নিজের পরিচয় ভুলে যায়? ওস্তাদের নামে কলঙ্ক রটাচ্ছে। ওরা যদি আমাদের সাথে কোনো ঝামেলা করতে চায়, তবে আমি নিশ্চিত করব যেন ওরা রাজধানী থেকে জীবিত ফিরে যেতে না পারে।”
এতক্ষণ চুপ থাকা চিয়াং মিং-শি উদাসীনভাবে বললেন, “এত চেঁচাচ্ছ কেন? হয়তো ওরা কাকতালীয়ভাবে একই পথে যাচ্ছে।”
“না, ওরা আসলে...”
চিয়াং ইয়ান-মো-র মাথায় হঠাৎ যেন একটা বাতি জ্বলে উঠল। তিনি হাততালি দিয়ে থামলেন এবং চিয়াং মিং-শি-র চাহনি দেখে কথা গিলে নিলেন।
“ঠিক আছে, সমস্যা নেই। অনুসরণ করছে তো করুক, আইনের শাসন আছে দেশে, কিসের ভয়?”
চালকের গাড়িটি অভিজাত আবাসিক এলাকার ফটকের সামনে এসে থামল।
“ভেতরে ঢোকার অনুমতি নেই, তাই আপনাদের এখানেই নামিয়ে দিতে হচ্ছে।”
“ঠিক আছে, কষ্ট দেওয়ার জন্য ধন্যবাদ। কত টাকা হয়েছে, আমি কিউআর কোডে পাঠিয়ে দিচ্ছি।”
চিয়াং মিং-শি দেখলেন, পুরো পথ অনুসরণ করে আসা রোলস রয়েসটি কিছুটা দূরে থামল। সহযাত্রীর আসনে বসা ছোট সন্ন্যাসী গাড়ি থেকে নেমে এল।
চিয়াং ইয়ান-মো যখন ফোন দিয়ে টাকা দিচ্ছিলেন, চিয়াং মিং-শি পকেট থেকে একটি তাবিজে ব্যবহারের কাগজ বের করলেন, সেটি সুতো দিয়ে বেঁধে চালকের হাতে দিলেন।
“এটি একটি সুরক্ষা কবজ। মনে করে গাড়িতে ঝুলিয়ে রাখবেন, এটি আপনাকে এই জীবনে নিরাপদে রাখবে।”
চালকের এসব বিষয়ে খুব একটা ধারণা ছিল না, তিনি কিছুটা বিভ্রান্ত ছিলেন। কিন্তু চিয়াং মিং-শি-র মুখ দেখে তিনি ভরসা পেলেন এবং কাগজটি গ্রহণ করলেন।
চিয়াং মিং-শি এবং চিয়াং ইয়ান-মো গাড়ি থেকে নেমে এলেন। চালক চলে যাওয়ার পর চিয়াং ইয়ান-মো জিজ্ঞেস করলেন।
“দিদি, আপনি কি সন্দেহ করছেন যে ওই সন্ন্যাসীরা চালকের ক্ষতি করবে?”
“সন্দেহ নয়, আমি নিশ্চিত।”
চিয়াং মিং-শি তার সুন্দর চোখ জোড়া দূরের পাহাড়ের দিকে ফেরালেন। সেখানকার ভূ-প্রকৃতি অনুসারে বাস্তুশাস্ত্রের সংগতি মোটেও ভালো নয়।
তিনি ভ্রু কুঁচকে বললেন, “চালকের সাথে আমাদের কর্মফলের সংযোগ তৈরি হয়েছে, তাই যে করেই হোক তাকে রক্ষা করতে হবে।”
“এই অমানুষগুলো সত্যিই আধ্যাত্মিক জগতের নাম ডোবাচ্ছে। দিদি, ভাগ্যিস আপনি ওদের মতো নন। আধ্যাত্মিক জগতের পূর্বপুরুষেরা নিশ্চয়ই আপনার জন্য গর্ববোধ করবেন।”
ছোট সন্ন্যাসী দম্ভভরে চিৎকার করে বলল, “এই যে, তোমরা দুজনে এদিকে আসো!”
চিয়াং ইয়ান-মো ইচ্ছে করছিল ওর গালে একটা চড় বসিয়ে দেয়, যাতে ওর অহংকার কিছুটা কমে। কিন্তু চিয়াং মিং-শি সময়মতো তার জামা টেনে তাকে থামিয়ে দিলেন।
“দিদি, ওর ওই ফালতু মুখটা দেখলেন? আমার খুব ইচ্ছে করছে ওকে শিক্ষা দিতে।”
চিয়াং মিং-শি কবজি ঘুরিয়ে পেছনে গাড়ির ভেতর বসে থাকা ওস্তাদের দিকে এক নজর তাকিয়ে হাসলেন।
“তুমি কি আধ্যাত্মিক শক্তি পরীক্ষা করতে চাও না? আজ তোমাকে সেই সুযোগ দিচ্ছি।”
চিয়াং ইয়ান-মো বোকার মতো হেসে বললেন, “সত্যি? তাহলে আমাকে কী করতে হবে?”
চিয়াং মিং-শি তার আঙুল তুলে চিয়াং ইয়ান-মো-র হাতের তালুতে একটি মন্ত্র লিখে দিলেন।
“মন যা চাইবে, তা-ই বাস্তবে রূপ নেবে।”
যেন কোনো জাদুকরী শক্তি হাতে পেয়ে গেলেন, চিয়াং ইয়ান-মো নতুন উৎসাহে তার দিকে এগিয়ে গেলেন।
“কী হলো? একা লড়তে চাও? ভেবো না আমি তোমাকে ভয় পাব।”
ছোট সন্ন্যাসী চোখ উল্টে অবজ্ঞার সাথে বলল, “তুমি ভুল ভাবছ, আমরা সাধারণ মানুষের সাথে কখনোই লড়াই করি না।”
সে পেছনের সিটের দিকে তাকিয়ে শ্রদ্ধার সাথে মাথা নত করল।
“আমাদের পূর্বপুরুষের আদেশ অনুযায়ী, তোমাকে নৈতিক শিক্ষা দেওয়া হচ্ছে। তুমি প্রকাশ্যে ছাংমিং দাও-কে অপমান করেছ, আর আড়ালে আমাদের সম্পর্কে কত কী যে বলেছ তার ইয়ত্তা নেই।”
“তুমি কি একটু চুপ করবে? তোমার কথা শুনলে বমি আসে। তোমরা কি এভাবেই সাধারণ মানুষের মগজ ধোলাই করো? খুব জঘন্য! আমি তোমার ওস্তাদকে বয়োজ্যেষ্ঠ হিসেবে শ্রদ্ধা করতে পারি, কিন্তু যদি আমাকে তার পায়ের কাছে মাথা নত করতে বলো, তবে আমার একটাই কথা—যত দ্রুত মরবে, তত দ্রুত মুক্তি পাবে।”
চিয়াং ইয়ান-মো-র এই কথা যদি কোনো সাধারণ মানুষ বলত, তবে হীনমন্যতায় ভোগা আধ্যাত্মিক গুরুরা তাদের পরিবার ধ্বংস করে দিত।
“দুঃসাহস! মনে হচ্ছে মৃত্যুর আগে তুমি ভয় পাচ্ছ না। আমাদের পূর্বপুরুষকে অপমান করার সাজা তোমাকে পেতেই হবে!”
ছোট সন্ন্যাসী চোখ বড় বড় করে হাতের ইশারায় মন্ত্র পড়তে শুরু করল।
“অগ্নি শিখা জ্বলে ওঠো, আগুনের ড্রাগন জেগে ওঠো। সবকিছু পুড়িয়ে দাও, অশুভ শক্তি ধ্বংস করো।”
চিয়াং ইয়ান-মো দেখলেন তার আঙুলের ডগায় আগুনের গোলা তৈরি হচ্ছে। তিনি কী করবেন বুঝতে না পেরে সহজাতভাবেই ফুঁ দিয়ে দিলেন।
“ফু~ ফু~”
ছোট সন্ন্যাসীর আঙুলের আগুনের গোলা সত্যিই নিভে গেল। সে আতঙ্কিত হয়ে চোখ বড় করে আবার মন্ত্র পড়তে লাগল।
“অগ্নি শিখা জ্বলে ওঠো, আগুনের ড্রাগন জেগে ওঠো। সবকিছু পুড়িয়ে দাও, অশুভ শক্তি ধ্বংস করো।”
চিয়াং ইয়ান-মো আবার ফুঁ দিলেন।
“অগ্নি শিখা জ্বলে ওঠো, আগুনের ড্রাগন জেগে ওঠো। সবকিছু পুড়িয়ে দাও, অশুভ শক্তি ধ্বংস করো।”
চিয়াং ইয়ান-মো আবার ফুঁ দিলেন।
“অগ্নি শিখা জ্বলে ওঠো, আগুনের ড্রাগন...”
চিয়াং ইয়ান-মো মাঝপথে থামিয়ে দিয়ে বললেন, “আমি একটা জিনিস বুঝতে পারছি না, তোমার ওস্তাদ কি তোমাকে কেবল এই একটা মন্ত্রই শিখিয়েছে? নতুন কিছু কি দেখাতে পারো না?”
ছোট সন্ন্যাসী যেখানেই যায়, সেখানেই সবাই তাকে গুরুত্ব দেয়। কিন্তু আজ কপাল খারাপ, এমন এক অদ্ভুত মানুষের পাল্লায় পড়েছে।
“তুমি কী বুঝবে? তুমি এক অসভ্য শয়তান! আজ তোমাকে কাবু না করা পর্যন্ত আমি ছাড়ছি না, তোমাকে হাঁটু গেড়ে ক্ষমা চাইতে বাধ্য করব।”
চিয়াং মিং-শি আর কথা বাড়াতে চাইলেন না, “তোমার যোগ্যতা নেই। গাড়িতে থাকা লোকটিকে নিচে নামতে বলো।”
ছোট সন্ন্যাসী দাঁতে দাঁত চেপে চোখ সরু করে বলল, “তুমি সরে যাও। গাড়ির কাছে আসার চেষ্টা করো না, গাড়ির ভেতরে যারা আছেন তাদের সাথে তোমার কোনো সম্পর্ক নেই।”
চিয়াং মিং-শি হেসে ফেললেন এবং মাথা কাত করে চিয়াং ইয়ান-মো-কে বললেন, “ওর আওয়াজ আর শুনতে চাই না, ওকে চুপ করিয়ে দাও।”
“একটু অপেক্ষা করো, ভাবছি কীভাবে করব।”
“তোমার ইচ্ছামতো করো।”
চিয়াং ইয়ান-মো সাথে সাথে আঙুল দিয়ে একটা শব্দ করলেন।
তাকিয়ে দেখা গেল, ছোট সন্ন্যাসী ইতিমধ্যে গাড়ির ভেতরে বসে আছে এবং তার চোখেমুখে আতঙ্ক ফুটে উঠেছে।
“যুবক, তোমার মধ্যে কিছুটা আগ্রহ আছে দেখছি। আর কী কী জানো? সব বের করো দেখি।”
চিয়াং মিং-শি ঠোঁট বাঁকিয়ে মনে মনে বললেন।
তোমার জন্যই তো অপেক্ষা করছিলাম।