অধ্যায় ৬: এভাবেও অভিনয় করা যায়?
সে গাও চেংকে ভালোবাসত। ছোট থেকেই গাও চেংকে নিজের সম্পদ মনে করত। কিন্তু জৌ পরিবারের পিতা-মাতা মনে করতেন মেয়েকে সেনা পত্নী করা খুব কষ্টসাধ্য, তাই জৌ চিংচিংকে নিয়ে অন্যত্র চলে গিয়েছিলেন। চলে গেলেও সে আবার ফিরে এসেছে, গাও চেং মারা গেলেও তার কোনো কেয়ার নেই, তার বাগদত্ত্রী থাকার কথাও মাথায় নেই।
উ চুইমেই জৌ চিংচিংয়ের আন্তরিকতার কারণে খুশি হননি বরং চাপের মুখে পড়েছেন। অনেক কষ্টে অপেক্ষা করছিলেন ছেলের বিয়ের জন্য, অথচ কনে হঠাৎ পরিবর্তিত হল। এটা তো জৌ চিংচিংকে আবার ছেলের পেছনে পড়ার সুযোগ দিচ্ছে না কি?
"কন্যা হওয়া আর কনে হওয়া অবশ্যই আলাদা," উ চুইমেই দ্রুত এক যুক্তি খুঁজে পেলেন এবং চুপিচাপ স্যু জিনহুয়ানকে ইশারা করলেন যাতে সে জৌ চিংচিংকে সত্যি না বলে। স্যু জিনহুয়ান অন্ধ না, মস্তিষ্কও ভালো কাজ করছে, তাই সহজে উ চুইমেইকে পাশে টেনে নিয়ে মিথ্যা বলে, "আমি তো ফুলপাগল, প্রথমবারই চেংয়ের ছবি দেখে তার帅তা আমাকে আকৃষ্ট করেছে।" বলার সাথে সাথে লজ্জায় লাল হয়ে যাওয়ার ভান করলেন, "একটু অদ্ভুত শোনালেও বলি, আমি বিয়ের জন্য এত অপেক্ষা করছিলাম যে পাগল হয়ে যাচ্ছিলাম, প্রতিদিন হাত গোনা, অবশেষে বিয়ে হলো।"
"বিয়ের আগের রাতে ঘুম আসছিল না, পুরো রাত হাসছিলাম, পরদিন মুখ ফোলা আর চোখ একটু ফুলে গেছে।"
"চেংয়ের সঙ্গে সুন্দরভাবে বিয়ে করতে একটু কাজ করেছি।"
একদম নিখুঁত যুক্তি, স্যু জিনহুয়ানের অভিনয় এতটাই সাবলীল যে বোঝা মুশকিল। উ চুইমেই একটু অবাক, মনে মনে ভাবলেন, এভাবেও অভিনয় করা যায়?
যদি না জানতাম যে কনে পরিবর্তন হয়েছে, তাহলে সত্যিই স্যু জিনহুয়ানের ভান দেখে মিথ্যায় পড়তাম।
জৌ চিংচিং কপালে ভাঁজ ফেলল, যারা এত সুন্দরভাবে মিলেমিশে অভিনয় করছে তাদের দেখে অন্তরে কতটা কষ্ট হচ্ছে বলার নয়।
সে নিজেই হাস্যকর মনে করল, ভাবছিল ভালো ছাপ ফেলে উ চুইমেইর পছন্দ জিতবে, এখন দেখছি সব উল্টো ফল।
সে খুবই অস্বস্তিতে ছিল।
মুখে কোনো ভাব প্রকাশ না করেই নিজেও অদ্ভুত কথা বলল, "শাশুড়িও তো অনুভূতিপ্রবণ মানুষ, গাও চেং ভাই জানলে অবশ্যই খুশি হবেন।"
স্যু জিনহুয়ান লাজও পায়নি বলে উত্তর দিল, "আমি তো চাই গাও চেং খুশি থাকুক, মন ভালো থাকলে শরীরও ভালো থাকবে।"
জৌ চিংচিং তার মিষ্টি হাসি সহ্য করতে পারল না।
আর তার মুখ থেকে গাও চেংয়ের নাম বারবার শুনতে চায়নি।
"শাশুড়ি, উ আয়ি, হঠাৎ মনে পড়ল বাড়িতে কিছু কাজ আছে, তাই চলে যেতে চাই।"
উ চুইমেই এত দ্রুত পরিস্থিতি শান্ত হওয়ার আশা করেননি, আরও ভাবেননি যে জৌ চিংচিং এত কম চাপ সহ্য করতে পারবে।
"খাবার তো এখনও হয়নি।"
"খাবো না, আমি অফিস থেকে ফিরে এসে এখনও বাবা-মাকে দেখতে যাইনি," জৌ চিংচিংয়ের হাসি কাঁদার থেকেও খারাপ দেখাচ্ছিল, "আগামীদিনে।"
স্যু জিনহুয়ান জৌ চিংচিংয়ের সব অনুভূতি বুঝতে পারল, হেসে কয়েকটা কথা বলল এবং তাকে দরজা পর্যন্ত পৌঁছে দিল।
ঘরে ফিরে উ চুইমেই চিন্তিত হয়ে বলল, "তোমার নামপত্র দিতে না পারার কারণ তোমাকে অপছন্দ করা নয়, গাও চেং এখনো অসুস্থ, বাইরে অনেকেই আমাদের বাড়ি নজর রাখছে।"
"জিনহুয়ান, একটু ধৈর্য ধরো দুদিন, গাও চেং সুস্থ হলে আমরা খবর প্রকাশ করব।"
উ চুইমেই ভাবেননি যে জৌ চিংচিং এত তীক্ষ্ণ হবে, নতুন কনের কথা বুঝতে পারবে।
তার কাছে কোনো 'মুখ বন্ধ রাখার' জিনিসও ছিল না, হঠাৎ হাতে থাকা যাদুকরী ব্রেসলেট দেখে তা তুলে দিল, "এই ব্রেসলেট তোমাকে দিচ্ছি, যেন আমাদের বাড়ির পক্ষ থেকে তোমার প্রতি একটা ছোট উপহার।"
স্যু জিনহুয়ান ব্রেসলেটটি দেখল, সম্পূর্ণ সাদা ও মসৃণ,羊脂白玉 কি না জানে না, তবে ভালো লাগছিল।
"মা, আমরা সবাই একটি পরিবার, এসবের দরকার নেই।"
"তুমি তো একটু কষ্ট পেছো, তাই নিয়ে নাও," উ চুইমেই প্রথমে ক্ষমাশীল মনোভাব নিয়ে দিলেন।
স্যু জিনহুয়ানের চোখে লোভ দেখেননি, তাই আন্তরিকভাবেই দিতে চাইলেন।
"ঠিক আছে," স্যু জিনহুয়ান আর অস্বীকার করল না, ব্রেসলেট হাতে নিল।
তিনি উ চুইমেইর সামনে সেটি পরে নিলেন, যেন তাকে আশ্বস্ত করার প্রতীক।
"রাতও অনেক হয়েছে, তুমি আগে ঘরে ফিরে যাও, আমি পরে তিয়ান সাওকে বলে খাবার পাঠাব।"
দুইজনের সম্পর্ক গড়ে উঠার সুযোগ দেওয়া দরকার।
স্যু জিনহুয়ান চুপচাপ মাথা নেড়ে উঠলো।
নিচে, গাও জিয়ানগুয়োর মুখাভিমান ছিল, স্ত্রী যখন সন্তুষ্ট মুখে আসছিল।
তখনই সে হাসি চেপে ধরে বলল, "তোমরা চলে গেছ?"
উ চুইমেই তীব্র দৃষ্টিতে স্বামীর দিকে চেয়ে বলল, "তুমি অপছন্দ করলেও সরাসরি রাগ দেখানো ঠিক না, গাও ও জৌ দুই পরিবারের ব্যবসায়িক সম্পর্ক আছে।"
তিনি জানতেন স্বামী একটু ঝগড়াটে।
বছর দশেক ধরে এই রাগ টেনে এসেছে।
"আমি তো এত ছোটলোক," গাও জিয়ানগুয়ো আত্মবিশ্বাসের সঙ্গে বলল, তার বড় চোখগুলো অভিযোগে ভরা, "জৌ দম্পতি খুব চতুর, নিজেরা আসতে সাহস পায়নি, তাই জৌ চিংচিংকে পাঠিয়েছে, ভাবছে পুরনো বন্ধুত্বের কারণে আমরা রাজি হব।"
গাও জিয়ানগুয়ো রেগে ছিল, কারণ জৌ পরিবার মেয়েকে গাও চেংয়ের সঙ্গে বিয়ে করতে দেয়নি তাই নয়।
বরং তারা কাউন্টি থেকে চলে গিয়েছিল, কোনো খবর না দিয়ে।
আর তাতে রেগে গিয়েছিল যে তারা উৎসবের সময় উপহারও পাঠায়নি, ভাবছিল দুই পরিবারের সম্পর্ক শেষ।
কিন্তু ছয় মাস আগে তারা ফিরে এসেছে।
যৌথভাবে না আসার বদলে ছোট বংশধরকে পাঠিয়ে গাও চেংয়ের যত্ন নেওয়ার মাধ্যমে ব্যবসা চুক্তি করতে চাচ্ছে।
হায়, কি ঠকঠকানো পরিকল্পনা!
"তুমি না।"
উ চুইমেই হতাশ হলেও স্বামীর কথায় কিছুটা সঙ্গতি অনুভব করল।
গাও ও জৌ পরিবারের সম্পর্ক বহু প্রজন্ম ধরে ছিল, একে অপরকে সাহায্য করত, অনেক সম্পদ জমিয়েছে।
শুধুমাত্র মেয়ের গাও চেংয়ের সঙ্গে বিয়ের চিন্তা ছিন্ন করার জন্য দশকের বেশি সময় ধরে বিচ্ছেদ।
বিচ্ছেদ হোক, যোগাযোগ বন্ধ থাকলেও চলে।
কিন্তু তারা আবার এসেছে, ফিরে এসে প্রথমেই ব্যবসার কথাই বলল।
এটা সত্যিই বিরক্তিকর।
উ চুইমেইর মতো উদার মনও তাদের সঙ্গে বেশি জড়িত হতে চায় না।
"বউটা হয়তো বদলি করে এনেছে, তবুও আমাদের বাড়ি তাকে স্নেহ করতে হবে।"
উ চুইমেই তৎক্ষণাৎ বিষয় পরিবর্তন করলেন, সাহায্য চাইলে ভদ্র হতে হয়।
অহংকার দেখিয়ে স্যু জিনহুয়ানকে চাপিয়ে গাও চেংয়ের চিকিৎসা করানো গাও পরিবারে সম্ভব না।
"আগামীকাল তোমরা একটু সময় করে বউকে আমাদের ফ্যাক্টরিতে নিয়ে এসো, আমার উপহার আছে তাকে দেওয়ার জন্য।"
গাও জিয়ানগুয়ো রহস্যময় কথা বলায় উ চুইমেইর আগ্রহ বেড়ে গেল।
স্বামীকে ধরে ধরে প্রশ্ন করতেও সে কিছু বলতে পারল না, যেন মুখে ৫০২ গ্লু লাগানো।
রেগে উ চুইমেই তাকে অতিথি কক্ষে পাঠিয়ে দিল।
অপর দিকে উপরে।
স্যু জিনহুয়ান জানত না শ্বশুর-শাশুড়ি রহস্যময় উপহারের জন্য আলাদা ঘরে ঘুমাচ্ছেন।
সে হাত ধুয়ে নিয়ে আকুপাংচার কিট খুলল, তারপর বিছানার পাশে বসা গাও চেংয়ের দিকে তাকাল, যিনি মানসিকভাবে ভালো ছিলেন।
"এবারের সুঁই গুজানো উদ্দেশ্য তোমার শরীর থেকে কিছু পুঁজ বের করে রাতের ঘুম ভালো করার, কিছুটা ব্যথা হবে, তুমি কি ব্যথা সহ্য করতে পারবে?"
এবার সে সোনার সুঁই ব্যবহার করছিল।
সোনার সুঁই লম্বা ও মোটা, কিছু নির্দিষ্ট পয়েন্টে গুঁজলে ব্যথা দ্বিগুণ হয়।
যদি ধৈর্য না ধরতে পারো, শরীর কাঁপালে সুঁই দাঁড়ান থেকে সরে যাবে, তখন কাজ ব্যর্থ হবে।
"ভয় পাই না," গাও চেংয়ের মুখাবয়ব শান্ত, স্পষ্ট উত্তর দিল।
সে একবার অপরাধী ধরে গিয়ে অস্ত্রপ্রহার সহ্য করেছিল, তার থাইয়ে গর্ত পড়েছিল, তবুও সে জোর করে ধরে রেখেছিল।
এখন সুঁই গুজানো কি অস্ত্রের চোটের মতো হতে পারে?
"তোমার শার্ট খুলে পেটের ওপর শুয়ে আমি সাহায্য করব," স্যু জিনহুয়ান সোজাসুজি বলল।
গাও চেং একটু অবাক হলেও দ্রুত তা করল।
সিল্কের গৃহপালিত পোশাক খুলে ফেলে, স্যু জিনহুয়ান হালকা করে নিঃশ্বাস টেন।
এটা তার বড় পেশী বা আট প্যাক অ্যাবডোমেনের জন্য নয়।
বরং বাম বুকের অংশ, পেটের মাঝখানে, কোমরের কাছে থাকা ক্ষতগুলো জন্য।
কিছুতে অনুভূমিক চিরা, কিছুতে ছোট ছোট দাগ।
অর্থাৎ, ত্বক খুব বেশি ভালো নেই।
"শুরু করা যাবে?"