১৪ লাফানো দড়ি ও মনের অবস্থা
দুপুর বেলা, হালকা বাতাসে সূর্যের উষ্ণতা ছড়িয়ে পড়েছে, গাছের পাতাগুলো হালকা সাঁসাটা করছে। কিন্ডারগার্টেনের খেলার মাঠে ছোট্ট শিশুরা একসাথে খেলাধুলায় মেতে উঠেছে। পাখিরা ডালপালায় চঞ্চলভাবে ঝাঁপিয়ে পড়ছে, কখনো কখনো সাহসী কয়েকটি পাখি নিচে এসে মাটিতে খুঁজে খাওয়া খুঁজছে।
মাতসুদা জেম্পেই একা গাছের ছায়ায় বসে, একঘেয়েমিতে চিবিয়ে নিচ্ছে ঠোঁট, মাটিতে লাফাচ্ছে একটি ধূসর চড়ুই পাখিকে মনোযোগ দিয়ে দেখছে। অবশেষে, কয়েকবার ঠোঁট দিয়ে মাটিতে স্পর্শ করার পর, একটি ছোট কাঁকড়ের মতো প্রাণী শক্তিশালী পাখির ঠোঁটের মধ্যে আটকে পড়ল।
এই দৃশ্য দেখে মাতসুদা জেম্পেই ভ্রু উঁচু করে। "হুঁ, বেশ চতুর।"
“মাতসুদা!” শব্দটি আগে এসে পৌঁছাল, মানুষটা তখনো আসেনি। ধূসর ছোট পাখিটি যা খেয়েছিল হঠাৎ বিহ্বল হয়ে উড়ে গেল। মাতসুদা জেম্পেই মনের মধ্যে হতাশ হয়, মুখে গম্ভীর ভাব নিয়ে মাটির দিকে তাকানো বন্ধ করে এসে জিজ্ঞেস করল, “কি ব্যাপার?”
সামনের লোকটি মাতসুদার গম্ভীর মুখের কিছু যায় আসে না, উষ্ণ আহ্বান জানাল, “এসো, আমরা দড়ি লাফাই!”
মাতসুদা জেম্পেই তার ছোট মুখ টান দিয়ে অস্বীকার করল, “না, আমি...”
ঠিক তখনই, দূর থেকে হাগিহারা কেনজি মাতসুদাকে ডাকল, “ছোট জেম্পেই!”
মাতসুদা জেম্পেই সঙ্গে সঙ্গে মুখ ঘুরিয়ে বলল, “কি হয়েছে?”
হাগিহারা কেনজি হেসে হাতের দড়ি ঝাঁকিয়ে, এক হাতে বাঁশির মতো ঠোঁটের কাছে ধরে বলল, “এসো খেলতে!”
চারপাশে তাকালে দেখা গেল, শুধু হাগিহারা কেনজি নয়, দড়ি লাফানোর দলের সবাই ইতিমধ্যেই থেমে মাতসুদাকে প্রত্যাশাভরে দেখছে।
সবকিছু স্পষ্ট হয়ে গেল।
“ঠিক আছে, তোমার কাছে হারলাম,” মাতসুদা জেম্পেই অনিচ্ছায় হেসে উঠে, অবশেষে উঠে দাঁড়াল, “যাই!”
মাতসুদার সম্মতি পেয়ে, দলের অগ্রদূত হিসেবে দড়ি লাফাতে মাতসুদাকে ডেকেছিলো হিরুমিয়া মিকা হাসি ধরে রেখেই লাফিয়ে ফিরে গেল।
কিছুদূর যাওয়ার পর ফিরে তাকিয়ে দেখল মাতসুদা এখনও সেখানে দাঁড়িয়ে আছে। মিকা একটু চিন্তিত হয়ে বলল, “মাতসুদা, তুমি কি অসুস্থ?”
মাতসুদা মাথা নাড়ে, “না, আমি আসছি।”
“তাহলে দ্রুত আসো!” বলেই সে দোতলা চুল ঝাঁকিয়ে ছুটে গেল।
ছোট বন্ধুদের কাছে মিলিত হতে খুশিতে লাল রঙের পেছনের ছায়া দেখে মাতসুদা আবারও মনের মধ্যে দীর্ঘশ্বাস ফেলল।
মোটামুটি পরিচয় দিতে গেলে, হিরুমিয়া মিকা তিন বছর বয়সী, একই কিন্ডারগার্টেনে পড়ে এবং মাতসুদার এক ক্লাসমেট। তিনি সেই মেয়েই যিনি আগে মাতসুদাকে জোরে জোরে “বিবাহের প্রস্তাব” করেছিল।
অবশ্য প্রথমে মাতসুদা মিকার আমন্ত্রণ প্রত্যাখ্যান করেছিলো শুধু এই কারণে নয়, বরং আরও বেশ কিছু কারণ ছিল...
[সফলভাবে মিলিত হওয়ার সম্ভাবনা: ৪৭/৪৮, সফল।]
সফলভাবে মিলিত হওয়ার নিশ্চয়তা নিয়ে মাতসুদা ধীরে ধীরে জনসম্মুখে এগিয়ে গেল।
হ্যাঁ, ভাগ্যের পাথর আবারও নড়তে শুরু করল।
গতকাল মাথার ব্যান্ডেজ খুলে ফেলার পর, দীর্ঘ সময় ধরে চুপচাপ থাকা ভাগ্যের পাথর তার প্রকৃত চরিত্রে ফিরে এসে তাকে আবারও একবার নাড়িয়ে দিল।
সেইদিনের ভাগ্য বেশ ভালো ছিল, তাই তাকে হাসপাতাল পাঠাতে হয়নি।
আজকের ৪৮ সংখ্যার ভাগ্য মানে না খুব ভালো, না খুব খারাপ।
কিন্তু সম্ভব হলে, মাতসুদা চায় এই ঝুঁকিটা কমিয়ে আনতে।
বাইরে খেলাধুলার সময় একা বসে অন্যদের খেলা দেখাও একটা ভালো উপায়।
কিন্তু হাগিহারা কেনজি ও অন্যরা এতে চিন্তিত।
মাতসুদা জানে তাদের ভালো ইচ্ছা, তারা চায় না সে যেন নিজেকে উপেক্ষিত অনুভব করে।
তাই সবাই চেষ্টা করছে মাতসুদাকে তাদের খেলায় যুক্ত করতে।
মাতসুদা আসতেই সবাই তাকে পেছন থেকে ঠেলে সামনে নিয়ে গেল।
এবার মাতসুদা বুঝল তারা কী খেলছে—দড়ি লাফ।
তারা দুইজন তিন মিটার লম্বা দড়ির দুই প্রান্ত ধরে দড়ি ঘোরাচ্ছে, বাকিরা একে একে মাঝ দিয়ে লাফিয়ে পেছনে চলে যাচ্ছে।
মাতসুদা নিয়ম বুঝে খুব খুশি হলেন।
সবার থেকে আলাদা একা লাফালে, যদি ব্যর্থ হয় তবুও অন্যদের ক্ষতি হবে না।
এই দড়ি ঘোরানোর কাজ করছিলেন পুরনো পরিচিত—হাগিহারা কেনজি ও ওশিমা কোতা।
“ছোট জেম্পেই, ভালো করো!” হাগিহারা তাকে উৎসাহ দিল।
তারপর ওশিমাকে মাথা নাড়ল, দুজন একসঙ্গে দড়ি ঘোরানো শুরু করল।
শুরুতে দড়ির গতি ধীরে ধীরে বেড়ে চমৎকার একটা ছন্দ তৈরি করল।
দড়ি মাটিতে “প্যাক প্যাক” শব্দ করে পড়ছে, ধুলো উড়ছে, বাতাসে দড়ির ঘর্ষণের আওয়াজ শোনা যাচ্ছে।
মাতসুদা দড়ির পতনের স্থান মনোযোগ দিয়ে দেখছে, ছন্দময় দড়ির আওয়াজ গুনছে।
একবার মাটিতে দড়ি পড়ার পর, সুযোগ নিয়ে লাফিয়ে পড়ল।
[সফলভাবে দড়ি লাফানোর সম্ভাবনা: ৬৩/৪৮, ব্যর্থ।]
মাতসুদার লাফ একটু ধীর হয়ে গেলো, দড়ি শক্ত করে তার পায়ে লেগে গেল।
তবে প্যান্টের কাপড় থাকার কারণে তেমন ব্যাথা লাগল না।
নিয়ম অনুযায়ী, ব্যর্থ ব্যক্তি দড়ি ঘোরানো ব্যক্তির জায়গা নেবে।
সবার সান্ত্বনা নিয়ে মাতসুদা ও ওশিমা স্থান পরিবর্তন করল।
সবার ধারণা ছিল প্রথম লাফেই ব্যর্থ হওয়ায় মাতসুদা হতাশ হবে, কিন্তু তা আর নয়।
মাতসুদা বরং খুশি যে সে এখন দড়ি ঘোরাবে।
এখন যা হোক, সে ভয় পায় না।
সবচেয়ে খারাপ হল দড়ি ঘোরানোর ব্যর্থতা, যা বেশ কম ক্ষতিকর।
এবং ভালো দিক থেকে ভাবলে, যদি সফল হয়? তাহলে যতক্ষণ সে দড়ি ঘোরাবে, সে সফলই থাকবে!
অন্যদের চিন্তার বিপরীতে, হাগিহারা মনে করল মাতসুদার মেজাজ এখন বেশ ভালো।
আগে গাছে ছায়ায় বসে থাকা মাতসুদাকে দেখে মনে হতো সে নিজেকে একটা খাঁচায় বন্দী করেছে, বাইরে বিশ্ব থেকে নিজেকে বিচ্ছিন্ন করছে।
এখন তাকে এত খুশি দেখে হাগিহারা নিজেও আনন্দিত।
মাতসুদার দড়ির এক প্রান্ত ধরে হাসতে দেখে হাগিহারা নিজের জন্য উৎসাহ দিল।
“চেষ্টা করো, হাগি! ছোট জেম্পেইকে খুশি করো!”
মাতসুদা দড়ি হাতে একটি লুপ বানিয়ে ঠিক করল যেন সহজে ছেড়ে না যায়।
হাগিহারাকে হাত নাড়ল, আত্মবিশ্বাসী হাসি দিয়ে বলল, “চল, হাগি, তাদের আমাদের শক্তি দেখিয়ে দিই।”
“ঠিক আছে!” হাগিহারা মাথা নাড়ল, পুরো উদ্দীপনায় বলল, “তিন, দুই, এক!”
[সফলভাবে দড়ি ঘোরানোর সম্ভাবনা: ৯৬/৪৮, বড় ব্যর্থতা!]
হাগিহারা যখন হাত নাড়ছিল, হঠাৎ হাতে দড়ি পিছলে গেল, এবং দড়ি ছেড়ে দিয়ে ওড়ে গেল।
ঠিক তখনই মাতসুদাও জোরে টান দিল, ফলে দড়ি উল্টো দিকে ঘুরে এসে তার দিকে এসে লেগে গেল।
অসচেতনভাবে মাতসুদা দড়ির আঘাতে পেছন দিকে পরে গেল।
মাটির সাথে পেছনের মাথার কষাকষি হলে মনের মধ্যে রাগে চিৎকার করল, “কী করলাম আমি! বড় ব্যর্থতা কেন!”
চেতনাহীন হওয়ার আগে একটি আতঙ্কিত কণ্ঠ শুনল, “ছোট জেম্পেই!”
...শেষ পর্যন্ত আবারও হাসপাতালে যেতে হলো।
তবে বড় কিছু নয়, শুধু পেছনের মাথায় একটু ফোলা হয়েছে, আগের ক্ষতের থেকে দূরে।
মাতসুদার মস্তিষ্কও সাম্প্রতিক সময়ে সুস্থ হওয়ায় কয়েকজন বড়জোর তাকে পরীক্ষা করল।
সত্যিই কোনো সমস্যা নেই দেখে, চোখে অশ্রু নিয়ে থাকা হাগিহারা নাক সুঁইয়ে অতিরিক্ত পানি আটকে রাখল।
তবুও চোখ লাল হয়ে আছে।
হাগিহারার এই করুণ অবস্থা দেখে মাতসুদা হতবাক।
“আমি তো বলেছি কিছু হয়নি। দড়ির কারণে তোমার কোনো দোষ নেই।”
সব দোষ ভাগ্যের পাথরের।
সবই ভাগ্যের পাথরের দোষ!
কোনোভাবেই এত সহজে বড় ব্যর্থতা হতে পারে না, যদি না ভাগ্যের পাথরই দোষী হয়।
কিন্তু নিয়মের কারণে এসব বোঝানো সম্ভব হয়নি।
মাতসুদার কথা শুনে হাগিহারা মাথা নাড়ল, নিজেকে দোষারোপ করল, “যদি আমি দড়িটা ভালো করে ধরে রাখতাম, তোমার কোনো ক্ষতি হত না।”
কথা বলতে বলতে চোখে জর্জরিত জল আবার ফুটে উঠল।
“অথবা যদি প্রথমেই তোমাকে ডাকতাম না, তুমি গাছের ছায়ায় শান্তিতে বসে থাকতে পারতে।”
এবং এখন যেমন আবারও হাসপাতালে যেতে হতো না।
“তবে সেই হলে আমি এত খুশি হতাম না,” মাতসুদার কথা যেন সোনালি ছুরি হয়ে হাগিহারার মনের কুয়াশা চিরে দিল।
সূর্যের নরম আলো মেঘের ভেদ করে হৃৎপিণ্ডকে উষ্ণতা দিল।
মাতসুদা দুই হাত দিয়ে হাগিহারার মুখ ধরে গম্ভীর চোখের সঙ্গে চোখ মিলিয়ে বলল, “হাগি, তুমি আমাকে ডাকেছিলে তখন আমি খুব খুশি হয়েছিলাম।”
“যদি তুমি না থাকলে, আমি একা একা সেখানে বিরক্ত হয়ে থাকতাম।”