৩১ লোক খোঁজা ও হাসপাতালে প্রেরণ

প্রথম পৃষ্ঠা

এই খবর ছড়িয়ে পড়ার সাথে সাথে জনমনে তোলপাড় শুরু হলো। লিংতিয়ান গ্রুপের রিয়েল এস্টেট কোম্পানির শেয়ারের দরপতন শুরু হয়, যার ফলে লিংতিয়ান গ্রুপের শেয়ারও দ্রুত পড়তে থাকে। গ্রুপের সকল উচ্চপদস্থ কর্মকর্তারা হতভম্ব হয়ে পড়েন। শেয়ারের দর দশ শতাংশের নিচে নেমে যাওয়ার সাথে সাথেই শুরু হয় ব্যাপক হারে শেয়ার বিক্রি। অসংখ্য খুচরা বিনিয়োগকারীও আতঙ্কিত হয়ে শেয়ার ছেড়ে দিতে থাকে, বাজারে ছড়িয়ে পড়ে চরম অস্থিরতা।

দুজন আরও কিছুক্ষণ হাঁটলেন। লিউ ইউ যাই বলুক না কেন, ফাং ইউয়িং কোনো উত্তর দিচ্ছিলেন না। মনে হচ্ছিল তিনি সত্যিই খুব রেগে আছেন। হঠাৎ, সামনের দিক থেকে উৎসাহব্যঞ্জক চিৎকারের শব্দ ভেসে এল। মনে হলো কোনো বীর সেখানে যুদ্ধ করছেন এবং অসাধারণ রণকৌশল প্রদর্শন করছেন।

লিয়াং তাও এবং তাং হুই পাহাড়ের ছোট গ্রাম থেকে উঠে আসা সাধারণ মানুষ।吕 পরিবারের তুলনায় তাদের আর্থিক অবস্থা বেশ দুর্বল, তাই তারা কিছুটা আড়ষ্ট বোধ করছিলেন।

এরপর ধারাবাহিকভাবে আরও কিছু জাহাজ তিয়ানজিনে পৌঁছাল। এগুলো ছিল রাজধানী থেকে আসা রাজপরিবার ও অভিজাতদের জাহাজ। এই অভিজাতরা আনন্দিত চিত্তে বড় বড় গাড়ি নিয়ে রুপো এবং অন্যান্য মালামাল সংগ্রহের জন্য ছুটে এল। অন্যদিকে, যাদের জাহাজ সমুদ্রে যাওয়ার সুযোগ পায়নি, তারা হিংসায় জ্বলে উঠছিল এবং দ্রুত সমুদ্রাভিযানে যোগ দেওয়ার প্রস্তুতি নিতে শুরু করল।

তবে ঝাং শিনশেন তাং ফেইতিয়ানের দিকে কোনো ভ্রুক্ষেপই করলেন না, তার দৃষ্টি নিবদ্ধ ছিল কেবল神榜 বা স্বর্গীয় তালিকার দিকে।

চেন কুইউয়ান মাথা নেড়ে বললেন, এটি সত্যিই একটি বিশাল সমাধি। এর অবস্থান খুবই দুর্গম, চারপাশ ঘন জঙ্গলে ঘেরা, সাধারণ মানুষের পক্ষে খুঁজে পাওয়া প্রায় অসম্ভব।

ইয়াং লিঝং একথা শুনে মাথা নত করে কৃতজ্ঞতা প্রকাশ করলেন। তিনি ভেতরে ভেতরে বেশ স্বস্তি বোধ করছিলেন; ভাবেননি যে এত বিখ্যাত একজন সেনাপতি এত বিনয়ী হবেন। তবে তিনি চেয়ারের অর্ধেক অংশ জুড়ে বসলেন, পুরোটা বসার সাহস পেলেন না।

এত দূর থেকে কেবল শব্দের ওপর ভিত্তি করে আপেলের অবস্থান নির্ণয় করা অসম্ভব মনে হচ্ছিল। তবে এই পদ্ধতিটি বিশেষ বাহিনীর সদস্যদের রাতের অন্ধকারে লক্ষ্যভেদী প্রশিক্ষণের সাথে অনেকটা মিলে যায়।

দুজন তাদের কয়েক ডজন অনুগত অনুসারীকে নিয়ে দশ মাইলেরও বেশি পথ দ্রুত পাড়ি দিয়ে শানসিন হ্রদে পৌঁছালেন। মোহা সেনাপতির কোনো উপস্থিতি টের না পেলেও তারা প্রথমে একটি ধোঁয়ার কুণ্ডলী উড়তে দেখলেন।

পাক সেং-ইওন যখন মেজাজে থাকেন না, তখন গং পিংকে ‘মিস্টার গং’ বলে ডাকেন। আর মেজাজ ভালো থাকলে তার কানের কাছে মুখ নিয়ে ‘পিয়ং ভাই’ বলে সম্বোধন করেন। তিনি ‘হাও ইয়াং’-এর প্রধান, বেশ জেদি ও খেয়ালি। দলের বাকি সদস্যরা কেবল নিরুদ্বেগ মুখে তার দিকে তাকিয়ে থাকে।

পরিস্থিতির পরিবর্তনের সময়, অন্যদের ভবিষ্যৎ অনিশ্চিত হলেও জ্যানশি প্রাসাদের অবস্থান যে আরও মজবুত হবে, তা নিশ্চিত।

কথাটি শেষ করে তার চোখের কোণ দিয়ে টেবিলের ওপর রাখা ফাইলগুলোর দিকে নজর পড়ল। তার দৃষ্টি কিছুটা থমকে গেল। আলতো করে প্রথম ফাইলটি তুলে নিয়ে ধীরে ধীরে খুললেন। ভেতরে লেখা প্রতিটি ঘটনা পড়তে লাগলেন—তার বোন, তার ছেলে এবং আরও অনেক কিছু।

এখন বিশ্রামের সময়। যারা মালামাল পাহারার দায়িত্বে আছে তারা ছাড়া বাকি সবাই বাইরে গিয়ে বিশ্রাম নিতে বা ঘুরে বেড়াতে পারে।

দ্বিতীয় পৃষ্ঠা

সু শ্যু ইভিল সেক্ট বা অশুভ গোষ্ঠীর সেই তিনজন নতুন প্রজন্মের ভয়ঙ্কর প্রতিভাদের একজন। তিনি নালান শুয়েজাং-এর মতোই ভয়ংকর, এমনকি কোনো কোনো ক্ষেত্রে তার চেয়েও বেশি।

একজন শিয়াল ইশারা করছিল যে, এটাই সময় ওয়াং ওয়াং-এর সাথে শি কিংজুয়ানের বিষয়গুলো নিয়ে কথা বলার। কিন্তু দুর্ভাগ্যবশত, ওয়াং ওয়াং যেন সেই ইশারা খেয়ালই করল না, কেবল মৃদু হেসে ওই শিয়ালের দিকে তাকিয়ে রইল, কোনো কথা বলল না।

একুশ বছর বয়সে, যখন তিনি পৃথিবীটাকে ভালোভাবে দেখার বা বিভিন্ন মানুষের সাথে পরিচিত হওয়ার সুযোগ পাননি, সেই বয়সেই তাকে বিয়ের বন্ধনে আবদ্ধ হতে হয়েছিল। বিয়ের পর তিনি তার প্রতি যে ভালোবাসা দেখিয়েছিলেন, তা ছিল যেমন ভালোবাসার বহিঃপ্রকাশ, তেমনি ভবিষ্যতের কোনো বিচ্ছেদ এড়ানোর সতর্কতামূলক পদক্ষেপ।

চারটি উইং ড্রাগনের প্রচণ্ড আক্রমণ অনুভব করে কিন ইয়াংমিং কোনো ঝুঁকি নিলেন না, দ্রুত তার শরীরের অভ্যন্তরীণ আধ্যাত্মিক শক্তিকে পুরোপুরি জাগ্রত করলেন।

এটি পশ্চিমা ধাঁচের সাধারণ আলাপ। যে কেউ জানত না, সে হয়তো ভাবত এই মাঝবয়সী ভদ্রলোক হয়তো কোনো পশ্চিমা বা বিদেশ থেকে ফিরে আসা প্রবাসী।

কি ইউয়ে-এর পাশ দিয়ে হেঁটে যাওয়ার সময় ক্রিস্টি উইন্ডোর দিকে উড়ে যাওয়ার আগে তার বেগুনি-সোনালি চোখের কোণে জল চিকচিক করছিল।

ফেং ফেইউনের ইন্দ্রিয়শক্তি ছিল অসাধারণ। দালুও লাশের গুহার প্রধান যখন আক্রমণ করল, তিনি দ্রুতগতিতে轮回 বা চক্রাকার গতি ব্যবহার করে আক্রমণটি এড়িয়ে গেলেন এবং青龙钟 বা ব্লু ড্রাগন বেল তুলে নিয়ে গুহা প্রধানের মাথার ওপর আঘাত করলেন।

আলোর গুটির ঠিক ওপরের আকাশে দৃশ্যপট বারবার পরিবর্তিত হচ্ছিল। বাইরের নক্ষত্রখচিত আকাশ এবং নীল আকাশ বারবার একে অপরের ওপর ভেসে উঠছিল, কোনো স্থিরতা ছিল না।

ইন জিয়াও সেই বৃদ্ধ দানব কি জিনের পরিস্থিতির সাথে নিজের পুরোনো অবস্থার মিল খুঁজে পেয়ে কিছুটা সহানুভূতি বোধ করলেন। সু কি বিষয়টি বুঝতে পারলেন।

কং হান নিজের কাজের প্রশংসা পেয়ে বেশ সন্তুষ্ট ছিলেন। এই তৃপ্তির অনেকটাই কৃতিত্ব গুই কৌয়ের। ভালো উপকরণ থাকলে একজন রাঁধুনির দক্ষতা অনেক ভালো প্রকাশ পায়। কং হানের মতো পর্যায়ের রাঁধুনির কাছে সাধারণ উপকরণ আর তৃপ্তি দেয় না, তাদের উন্নতির জন্য আরও উন্নত মানের উপকরণের প্রয়োজন হয়।

দুগু শিং-এর প্রাথমিক প্রতিক্রিয়া দেখে মনে হলো যেন তিনি খুব ভয় পেয়েছেন। কিন্তু তার মুখ দেখার পর তিনি স্তম্ভিত হয়ে রইলেন।

পাশে থাকা সহকারী সেনাপতি নিশ্চুপ ছিলেন, কিন্তু তার অভিব্যক্তি দেখে বোঝা যাচ্ছিল যে তিনিও সেনাপতির মতোই উত্তেজিত। তবে সেনাপতি যেহেতু সব কথা বলে ফেলেছেন, তাই তিনি বুঝতেন যে এখন ঝাউ ইউকে প্রশ্ন করে কোনো লাভ নেই।

ইয়াও সু কষ্ট করে উড়াল দিলেন, আধ্যাত্মিক শক্তি দিয়ে একটি কৃত্রিম মৌমাছির ডানা তৈরি করলেন। তিনি ভাবতেই পারেননি যে লিং জিয়াও তাকে আঘাত করবে। পিঠে তখনও ব্যথা করছিল।

তৃতীয় পৃষ্ঠা

ঝাউ ইউ বললেন, এই বিষয়টি আমি সামলে নিতে পারব। আপনাকে শুধু আপনার বংশের লোকজনকে লিউবো মৈত্রী থেকে সরিয়ে নিতে হবে।

সু কি দ্রুত সরে গিয়ে দুইজন রক্ষীর নিখুঁত আক্রমণ এড়িয়ে গেলেন এবং এক কদমে বিং কি-এর সামনে গিয়ে তার গলায় তরবারির কোপ বসালেন।

বেই মিংজি-র গর্জন শেষ হওয়ার সাথে সাথে রক্তের ড্রাগনের ভাগ্যদণ্ড米斗 বা মি দোউকে ধাক্কা দিয়ে সরিয়ে দিল। অদ্ভুত কম্পন আরও তীব্র হলো, আলোয় আকাশ-পাতাল ঢেকে গেল। ভয়ংকর মৃত্যুদূত বিলীন হয়ে গেল, তার যন্ত্রণাদায়ক আর্তনাদ চারদিকে ছড়িয়ে পড়ল। ইয়াং ফেই-এর মাংসের পাহাড় কাঁপতে শুরু করল এবং তার বিশাল শরীর কোনো প্রতিরোধ ছাড়াই স্তরে স্তরে ধূলিসাৎ হতে লাগল।

এটা কি শেষ ইচ্ছা বা উইল ছিল? মি দোউ-এর মনে এই চিন্তাটি একবার খেলে গেল। তার হৃদয়ে এক গভীর বিষাদ দানা বাঁধল, আর বেই মিংজি বলে যেতে লাগলেন।

হুমকি দেওয়ার পর তাং হাও তার আগের বিষণ্ণতা ঝেড়ে ফেললেন। সাধারণ কাজগুলো শিষ্যদের ওপর ছেড়ে দিয়ে তিনি বাকি জটিল যন্ত্রপাতির দিকে মনোযোগ দিলেন।

এই ভেবে আমি সিদ্ধান্ত নিলাম যে, ওল্ড হু-কে সাহায্য করতে হবে এবং বর্তমানে ইয়াং মেই ছদ্মবেশে থাকা ওই শিয়ালরূপী মানবীকে সরিয়ে ফেলতে হবে।

গভীর জঙ্গলের ভেতরে গাছপালা আর লতাপাতায় ঢাকা মাটির ওপর মৃত পশুর দেহাবশেষ আর নানা ধরনের ছত্রাক পড়ে ছিল। সেখান থেকে কোনো সতেজ ঘ্রাণ নয়, বরং এক পচা দুর্গন্ধ আসছিল।

এখন আমার শরীর সাধারণ মানুষের চেয়ে অনেক বেশি শক্তিশালী, সাথে অগ্নিমুদ্রার সুরক্ষা তো আছেই। নয়-ইয়ান মাউন্টেন বা মাউন্টেন অফ নাইন ইন মাদার-এ গিয়ে অনুসন্ধান চালানো এখন আর কোনো সমস্যা নয়।

সকাল আটটায় শুরু হওয়া মার্শাল আর্ট অনুশীলন সকাল দশটার পরপরই শেষ হয়ে গেল।

এই চূড়ান্ত রহস্য উদ্ঘাটনের জন্য তিনি দাঁতে দাঁত চেপে সহ্য করছিলেন। অল্প সময়ের মধ্যেই তার প্রায় এক-তৃতীয়াংশ শক্তি ব্যয় হয়ে গিয়েছিল, যা তাকে বেশ আতঙ্কিত করে তুলেছিল। হাত আর সরানো যাচ্ছিল না, তাই এই ভারসাম্য রক্ষার জন্য বাইরের শক্তির প্রয়োজন ছিল।