৩৩ কারণ ও নেপথ্যের কাহিনী

(১/৩) পৃষ্ঠা

বাড়ি ফিরতে ফিরতে বিকেল চারটে বেজে গেল। মু ইয়ান বাবা-মায়ের সাথে কুশল বিনিময় করে নিজের ঘরে ঢুকে পড়ল এবং পড়ার টেবিল থেকে হোমওয়ার্ক বের করল।

কথাটা ঠিক, কিন্তু আমার মনে একটা খটকা থেকেই যাচ্ছে। প্রাচীন বংশগুলোর অমরদের সংখ্যা তো কম নয়, অথচ এখন পর্যন্ত আমরা যাদের দেখছি, তাদের মধ্যে স্থানীয়দের সংখ্যাই বেশি— ঝাও হাও ভ্রু কুঁচকে সংশয়ের সুরে বলল।

পরদিন সকালে, লিউ সু খুব ভোরে উঠে সবার জন্য চমৎকার সকালের নাস্তা আর পাহাড়ের বিশেষ সুধা প্রস্তুত করল, যা দেখতে বেশ জাঁকজমকপূর্ণ ছিল।

সবুজ রঙের ছোট ছোট আলোর কণা ধীরে ধীরে ফাং ইয়ানতিংয়ের মুখের সেই উন্মুক্ত পেশিতে মিশে যেতে লাগল, যেখানে কালো দাগের মতো কিছু পদার্থ মিশে ছিল। ইয়াং চি স্পষ্ট দেখতে পেল যে, যে ক্ষত থেকে তখনও রক্তক্ষরণ বন্ধ হয়নি, তা এই মুহূর্তে থেমে গেল।

“চু সাহেব, হুয়া পরিবার এবং লিন পরিবারের সাথে আমার বিরোধটা বেশ বড় আকার নিয়েছে, তাই আপনি এতে হস্তক্ষেপ করতে পারবেন না। আপনার সদিচ্ছার জন্য আমি কৃতজ্ঞ,” লুও চিয়ানফান মৃদু হেসে জবাব দিল।

“সে কি এখনো মরেনি?” লু উর অভিব্যক্তি বদলে গেল, সে দ্রুত কণ্ঠে প্রশ্ন করল। তার শান্ত মুখশ্রীতে এবার অস্থিরতার ছায়া ফুটে উঠল, মনে হলো ‘সুন ছিং’ নামটা তাকে বেশ আঘাত করেছে।

এই মুহূর্তে লি জি লংয়ের মনে কেমন যেন এক অস্বস্তি দানা বাঁধল। মেয়েটির উন্নতির প্রতিটি গর্বের মুহূর্তের সাক্ষী হতে না পারার বিষয়টি ভেবে তার বুকের ভেতরটা চিনচিন করে উঠল।

“আচ্ছা, তবে খুলেই বলো!” জেলা ম্যাজিস্ট্রেট潘 দাতৌয়ের দিকে স্থির দৃষ্টিতে তাকিয়ে রইলেন, তার মুখের প্রতিটি সূক্ষ্ম অভিব্যক্তিও যেন তার নজর এড়াতে না পারে।

সেই রুশ বিশালদেহী ব্যক্তিটি কাজের কথা না বলে আজেবাজে বকতে থাকলে লিন চেং তাকে একটা ধমক দিল এবং সিগারেট ধরাতে ধরাতে গর্জে উঠল।

ঘর পরিবর্তন এবং ল্যাবরেটরির বাইরে মোবাইল ফোন রাখার বাধ্যবাধকতা ছাড়া যেন আর কিছুই বদলায়নি।

চু ওয়াংশান কত কিছুই না ভেবেছিলেন, কিন্তু কুনলুন সু যে এমন ধ্বংসস্তূপে পরিণত হয়েছে এবং সেখানে একটা আস্ত দালানও দাঁড়িয়ে নেই, তা তিনি কল্পনাও করতে পারেননি।

উড়ন্ত নৌযানটি চালু করার সাথে সাথে আকাশে এক মৃদু বাতাসের গুঞ্জন শোনা গেল, তিনজন মিলে সেই নৌযানে চড়ে দাপটের সাথে মূল কেন্দ্রের দিকে যাত্রা করল।

(১/৩) পৃষ্ঠা

(২/৩) পৃষ্ঠা

“মরার শখ হয়েছে!” ভাসিলি আর এক মুহূর্ত সহ্য করতে পারল না। সে দুই হাত তালি দিয়ে একটি錬成陣 (রূপান্তর阵) সক্রিয় করল।

দ্বিধার মধ্যে লি জিয়ে অবশেষে হাড়কাঁপানো শীত অনুভব করল। আগুনের শিখার আলোয় সে স্পষ্ট দেখল নিজের মুখ থেকে বের হওয়া সাদা বাষ্প, যা থেকে বোঝা যায় তাপমাত্রা অনেক নিচে নেমে গেছে।

তবে天龙人 (স্বর্গীয় ড্রাগন)-রা ‘স্রষ্টা’ হওয়ার কারণেই, মূল গল্পে আউকিজি, কিজারু এবং আকাইনুকেও তাদের অধীনে মাথা নত করে থাকতে হতো, আর দেখতে হতো কীভাবে তারা ক্ষমতার অপব্যবহার করছে।

সবার গোগ্রাসে খাওয়ার দৃশ্য দেখে ছিন শুই খুব খুশি হয়ে হাসছিল। সে একদিকে লিন চেংয়ের জন্য কমলালেবু ছিলে দিচ্ছিল, অন্যদিকে কোমল স্বরে তাকে কিছু জিজ্ঞেস করছিল।

এই কথা ভাবতেই চু ই এবং সেই ‘বেগুনি পোশাকধারী’ ব্যক্তির মধ্যে কোনো সমঝোতার সম্ভাবনা আর থাকল না। চু ই তো আর বোকা নয় যে সে এমন একজনের সাথে আন্তরিক সহযোগিতা করবে, যার সাথে কাজ করার কোনো যৌক্তিক কারণই নেই।

“না!” সে আর্তনাদ করে উঠল। তার মাথার ওপর নেমে আসা বিশাল হাতের চাপ থেকে বাঁচার কোনো পথ ছিল না, ঠিক যেন একটা মাছি মারার হাতল নিচে নেমে আসছে।

“তোমরা এত তাড়াহুড়ো করে খেও না, এখনো মূল খাবারগুলো আসা বাকি!” ইয়াং নাননান সবাইকে থামানোর চেষ্টা করল।

“না প্রধান, আপনি ভুল বুঝছেন। বড় ভাই বাড়ি ফিরতে চাইছে বলে এমনটা করছে,” লং তাও দ্রুত ব্যাখ্যা করল।

পরদিন সকালে বাবা-মা ডাইনিং টেবিলে আমার অপেক্ষায় বসে ছিলেন। আমার মন ভালো দেখে তারাও অনেকটা আশ্বস্ত হলেন।

“শ্যাডো...” ডিং ডাং ডিং ডংও এই নামটা শুনেছে। বিট স্টারে ক্লাসের সময় ইউয়ান ক্যাপ্টেন এর কথা বলেছিলেন। এই শ্যাডো ছায়ার মতো দ্রুত এবং ক্ষিপ্র। সে মহাবিশ্বের অন্যতম সেরা খুনি। সে কি সত্যিই সেই শ্যাডো?

হাও লাও এবং অন্যদের অত্যাচার চলতেই থাকল। তাদের আক্রমণের মধ্যে একটা নিখুঁত ভারসাম্য ছিল, যাতে তারা অনেকক্ষণ ধরে এই খেলা চালিয়ে যেতে পারে।

আকাশ থেকে দুটি আলোর রেখা নিচে নেমে এল, যা শেষমেশ লিউ ফান এবং ইয়ুন শুয়ের রূপ নিল। আর তাদের আবির্ভাবের সাথে সাথেই আকাশজুড়ে এক ভয়াবহ শক্তির উপস্থিতি টের পাওয়া গেল।

(২/৩) পৃষ্ঠা

(৩/৩) পৃষ্ঠা

“এতে কোনো সমস্যা নেই!” মু বিং প্রধান মাথা নাড়লেন, কোনো আপত্তি করলেন না। অন্য কিছু বাদ দিলেও, যদি কেউ হঠাৎ করে আমার কাছে অনেকগুলো দক্ষ শিষ্য চায়, তবে আমাকেও একবার ভেবে দেখতে হবে। এখন এই ব্যক্তি যতটুকু করেছে, তা যথেষ্ট সহযোগিতামূলক।

প্রাথানিয়াস ক্লাবের আক্রমণভাগে কিয়ানোশ রাইমন্ডি, রয়েস, মখিতারিয়ার এবং কাওয়াকামি হারুমি অত্যন্ত গতিশীল খেলোয়াড়। তারা যেকোনো জায়গা থেকেই গোল করার সুযোগ তৈরি করতে সক্ষম।

আমি রেড কার্প নিয়ে এসেছি বলে মনে মনে কিছুটা আতঙ্কিত ছিলাম। দেখলাম সে মোবাইলে ব্যস্ত, তাই তার দিকে না তাকানোর ভান করে পাশ কাটিয়ে চলে গেলাম।

লিউ ফানের মাথার ওপর তাকাতেই চি লিং দেখল এক বিশাল ড্রাগন, যার চারপাশ দিয়ে জলপ্রবাহ ঘুরে বেড়াচ্ছে এবং চোখ থেকে ঠিকরে বেরোচ্ছে উজ্জ্বল নীল আলো।

সেই সোনালী আলোর উৎস স্পষ্ট হলো—সেটা ছিল একটা রিং, জিংগাং রিং। দাপংয়ের মনে হলো, এই কথাটাই সে কোথাও শুনেছে। সেই কালো ধোঁয়াটাও সাধারণ কিছু নয়, তার নমনীয়তা যেমন বেশি, তেমনি সে বেশ শক্ত, ধোঁয়ার সাথে একে মেলানো কঠিন।

জুয়ে মিইয়ে খিলখিল করে হেসে উঠল, “ইন লাও আর, হিম্মত থাকে তো ওকে মেরে ফেলো! উশেন জিউ গংয়ের এতে কোনো আপত্তি নেই। বড়জোর আমরা আলাদা হয়ে যাব, গাগা!” সে কোনো কিছুকেই তোয়াক্কা করত না, তার জীবনে কেউ তাকে হুমকি দেওয়ার সাহস পায়নি।

শিমাজু ইয়োশিহিসা এবং নিনা তাদামোতো যদিও এক দিন এক রাত লড়াই করেছে, কিন্তু তারা দুজনেই তরুণ ও শক্তিশালী। আদেশ পাওয়া মাত্রই তারা পাঁচশ করে দক্ষ সৈন্য নিয়ে কাগোশিমার দিকে রওনা দিল।

দং মেন ছিং ভ্রু কুঁচকে বলল, “পুড়িয়ে ফেলা?” সে যদিও নিষ্ঠুর হতে পারে, কিন্তু এভাবে পুড়িয়ে ফেলাকে সে খুব একটা কার্যকর মনে করল না।

“সবাই শান্ত হোন, শান্ত হোন! আজ আমাদের উডু গ্রামে দাপং সিনিয়র এসেছেন, এটা অত্যন্ত আনন্দের বিষয়। বরং এমন করা যাক, আমরা আগে জরুরি কাজগুলো সেরে ফেলি, পরে তো দাপং সিনিয়রের সাথে সময় কাটানোর অনেক সুযোগ পাওয়া যাবে।” কিং লং长老 দীর্ঘদিন গ্রামের নেতৃত্ব দিয়েছেন, তাই তার মধ্যে কিছুটা প্রশাসনিক দক্ষতা ছিল।

(৩/৩) পৃষ্ঠা