পঞ্চম অধ্যায়: নগরপতির আগমন

এ-رকম বিবেকহীন ও বর্জ্য সদৃশ ব্যবসায়ীদের সঙ্গে বেশি কথা বলার কোনো প্রয়োজন নেই, তাদের শায়েস্তা করার মতো লোক স্বয়ংক্রিয়ভাবেই সামনে আসবে।

জিং রানকে খুব দৃঢ়ভাবে ব্লক করে মুছে ফেলতে দেখে মন্তব্য বিভাগের নেটিজেনদের মধ্যে নানা মুনির নানা মত প্রকাশ পেল।

অনেকেই তার ভূয়সী প্রশংসা করলেন, বলতে লাগলেন যে শিক্ষাগুরু মহাশয় চমৎকার কাজ করেছেন এবং একদম সরাসরি কথা বলেছেন।

তবে মন্তব্য বিভাগে ইউ সাও-এর অনেক ভক্তও ছিল, আর তাদের অনেকেই এ বিষয়ে সন্দেহ প্রকাশ করল।

"অ্যালার্জির উৎস তো অনেক কিছু হতে পারে? শুধু একবার দেখেই বলে দিল যে এটা ট্যাপিওকা?"

"ঠিকই তো, না খেল, না কোনো পরীক্ষা করল, সে যতই ওয়িং-লেভেলের御兽师 (বেস্ট-ট্যামার) হোক না কেন, এটা কি বড্ড বাড়াবাড়ি নয়?"

"জানতে চাই, ট্যাপিওকা অ্যালার্জি আর মিষ্টি আলু অ্যালার্জির মধ্যে পার্থক্যটা কোথায়?"

"এটাই হলো পুরুষ লাইভ-স্ট্রিমারদের পক্ষ থেকে আমাদের নারী লাইভ-স্ট্রিমারদের উত্থানের বিরুদ্ধে এক বিদ্বেষপূর্ণ দমনপীড়ন!"

"ওপরের কমেন্টকারী, এই কমেন্টটা করার জন্য লাইটহাউস দেশ তোমাকে কত টাকা দিয়েছে? টাকা পেলে একসাথে কামাই করতাম তো!"

......

এই ধরনের পরিণতির জন্য জিং রান আগে থেকেই মানসিকভাবে প্রস্তুত ছিল, শেষ পর্যন্ত প্রতিপক্ষ তো কয়েক মিলিয়ন অনুসারীযুক্ত একজন বড় মাপের লাইফ-স্ট্রিমার, তাই কিছু অন্ধ ভক্ত থাকাটাই স্বাভাবিক।

সে গলা পরিষ্কার করে গম্ভীর স্বরে বলল, "বন্ধুরা, আমি জানি আপনাদের অনেকেই আমার এই বিচার বিশ্বাস করছেন না, এমনকি ভাবছেন আমি উদ্দেশ্যপ্রণোদিতভাবে বদনাম করছি, তাই না?"

সে মৃদু হেসে ক্যামেরার দিকে তাকাল: "প্রথমত, এখানে কি কোনো উদ্দেশ্যপ্রণোদিত টার্গেট করা বা বদনাম করার ব্যাপার আছে? আপনাদের জানিয়ে রাখি, ওই ইউ সাও-ই স্বয়ং আমার সঙ্গে লাইভ সংযোগের আবেদন করেছিল, এর আগে সে কে, তা আমি জানই না।"

"দ্বিতীয়ত, আমার মিথ্যা অপবাদ রটানোর পেছনের কারণটা কী? সে কি আমার ক্যাটাগরির কেউ? সে খাবার বিক্রি করে, আর আমি御兽 (বেস্ট-ট্যামার) ক্যাটাগরির মানুষ, আমাদের মধ্যে সামান্য প্রতিযোগিতার সম্পর্কও নেই। দায়িত্বজ্ঞানহীনভাবে বলতে গেলে, আমার যদি কোনো বিবেক না থাকত, তবে আপনাদের পকেট থেকে টাকা হাতানোর জন্য আমি তার সঙ্গে পারস্পরিক লাভ ও জয়ের সম্পর্কেও জড়াতে পারতাম!"

এই কথাগুলো অত্যন্ত যুক্তিযুক্ত ও প্রমাণের ওপর ভিত্তি করে বলা হয়েছিল, গত এক সপ্তাহ ধরে জিং রান বা হাওরান শিক্ষাগুরু হিসেবে যে অনুসারীগুলো জমিয়েছিল, তারা সবাই মন্তব্য বিভাগে সমর্থন জানিয়েছে।

"উনি একজন ওয়িং-লেভেলের 御兽师, তোমাদের এই সামান্য হাইপ কি তাঁর দরকার আছে?"

"হুই শিওজুন-এর পরিণতি কি ভুলে গেছ? আমার তো মনে হয় এই ইউ সাও-ই পরবর্তী শিকার হতে চলেছে!"

"আপনারা কেউ তাড়াহুড়ো করবেন না, আমি ঠিক এইমাত্র ইউ সাও-এর মিষ্টি আলুর গুঁড়ো অর্ডার করেছি, আমি ওটা পরীক্ষা করতে দেব তাহলেই সব পরিষ্কার হয়ে যাবে! কাল রাতে ফলাফল হাতে পেলেই আমি তা শিক্ষাগুরু মহাশয়কে পাঠিয়ে দেব!"

"সহমত!"

"একমত!"

"আমিও তাই বলি!"

......

এ কথা শুনে জিং রান লাইভ স্ট্রিমিং রুমে মৃদু মাথা নাড়ল: "ঠিক আছে! 【সোসাইটি মাই চেন যে】 নামের এই নেটিজেন বন্ধু, চলুন আমরা একে অপরকে ফলো করি, ফলাফল পাওয়ার সাথে সাথেই তা এখানে পাঠিয়ে দেবেন।

আগামীকাল আমি বিশেষ করে একটি সংযোগের স্থান খালি রাখব, ওটা তোমার জন্যই তোলা রইল!"

ইন্টারনেট লাইনের ওপারে, রোগা ও সোনালী চুলের এক তরুণ এ কথা শুনে উত্তেজনায় সোজা লাফিয়ে উঠল!

চেন ইয়াং বিশ্বাসই করতে পারছিল না যে, স্বয়ং একজন ওয়িং-লেভেলের 御兽师 তার জন্য বিশেষভাবে লাইভ সংযোগের জায়গা খালি রাখবেন!

"মা! আমি সফল হয়েছি, মা! ওয়িং-লেভেলের 御兽师 আমার দিকে নজর দিয়েছেন!"

চেন ইয়াং উত্তেজনায় মুঠো পাকিয়ে হাত নাড়তে লাগল, তার গাল দুটো উত্তেজনায় লালচে হয়ে উঠল!

যদিও তার পারিবারিক অবস্থা গরিব ছিল এবং লোকে তাকে প্রায়ই ছোটখাটো গুন্ডা বলে ডাকত, তবুও সে কেবল কিছুটা ভবঘুরে স্বভাবের ছিল, ধূমপান করত না, মদ্যপান করত না, কিংবা ছোট মেয়েদের ওপর অত্যাচারও করত না।

সে অন্যসব বখাটেদের মতো ছিল না, তার মনে ছিল সুদূর প্রসারী উচ্চাকাঙ্ক্ষা!

সেটি হলো... একজন শক্তিশালী এবং ন্যায়পরায়ণ 御兽师 হওয়া!

তার মনে একটুও সন্দেহ ছিল না যে, সে-ই হলো এই দুনিয়ার মূল চরিত্র, ভবিষ্যৎ মানব ইতিহাসের পাতায় তার নামের পাশে অবশ্যই এক গৌরবোজ্জ্বল অধ্যায় লেখা থাকবে।

চেন ইয়াং, জন্ম যার অতিদরিদ্র পরিবারে, সহ্য করতে হয়েছে দুনিয়ার সমস্ত অবহেলা ও শীতল দৃষ্টি, অথচ তার ভেতরে থাকা সদয় ও ন্যায়পরায়ণ মূল সত্তা একচুলও বদলায়নি।

কোনো এক আকস্মিক সুযোগের সদ্ব্যবহার করে সে পেয়ে যায় শীর্ষস্থানীয় ওয়িং-লেভেলের 御兽师-এর উত্তরাধিকার, আর লাভ করে হাজার বছরে একবার দেখা মিলতে পারে এমন এক অদ্বিতীয় 御兽 (পোষ্য)।

সে এবং তার সঙ্গীরা মিলে পতনমুখ লং দেশকে রক্ষা করবে এবং সংকট থেকে বাঁচাবে এই নীল গ্রহকে!

কেউ না, কেউ তাকে হারাতে পারবে না, এটিই হলো ন্যায়ের পক্ষ নেওয়া এক অদম্য মানসিক শক্তি!

"দুষ্টু ইউ সাও... তোমার পতনের মাধ্যমেই আমি আমার ন্যায়ের পথের প্রথম পদক্ষেপটি ফেলব!"

......

আজ রাতের লাইভ স্ট্রিম শেষ করে, জিং রান তার কালো চাদরা ও মুখোশ খুলে ফেলল, তারপর সযত্নে দুটো ডিম ইনকিউবেটরের পাশের থার্মোবক্সে রেখে দিল, ভেতরের তাকগুলো সব পরিপূর্ণ হয়ে গেছে।

"এই খালি তাকগুলো তো দেখছি আর কুলোচ্ছে না..."

জিং রান তার থুতনিতে হাত বুলিয়ে কিছুটা দ্বিধায় পড়ে গেল।

মাত্র এক সপ্তাহ হয়েছে, এর মধ্যেই বেশ কয়েকটি ডিম থার্মোবক্সে জমা হয়েছে।

"সিস্টেম, শপিং মলটা খোলো।"

সিস্টেমের একটা "ডিং" শব্দ হলো, আর সঙ্গে সঙ্গেই জিং রান-এর সামনে একটা বিশাল ভার্চুয়াল প্যানেল ভেসে উঠল।

এখানে বেশিরভাগ জিনিসপত্র কিনতেই কেবল হাইপ বা পপুলারিটি খরচ করতে হয়, যেমন একটা গাবুমনের ভ্রূণের জন্য ১৩০,০০০ হাইপ পয়েন্ট প্রয়োজন, আর "টিয়ারিং" বা "বিদীর্ণ করা" নামের লেভেল-ওয়ান স্কিল ফ্রুটের জন্য কেবল ১৫,০০০ হাইপ পয়েন্ট দরকার।

অন্যদিকে "মিডল-লেভেল ম্যানর বা এস্টেটের সার্বিক আধুনিকায়ন" এই অপশনটির জন্য কেবল ১০,০০০,০০০ হাইপ পয়েন্টই নয়, এর সঙ্গে একটি পূর্বশর্তও পূরণ করতে হবে: সেটি হলো ফেজ মিশন সম্পন্ন করা, অর্থাৎ জিং পরিবারের দেউলিয়া হওয়া।

তবে জিং রান-এর এখন কেবল প্রজনন কক্ষটি বড় করা দরকার, তাই সে তাৎক্ষণিকভাবে ১৬০,০০০ হাইপ পয়েন্ট পরিশোধ করে দিল।

"অভিনন্দন宿主 (হোস্ট), বিনিময় সফল হয়েছে।"

যান্ত্রিক কণ্ঠস্বর বেজে উঠল, সাদা আলোয় চারপাশ ঝলসে উঠল, আর চোখ খুলতেই দেখা গেল প্রজনন কক্ষটি দ্বিগুণ বড় হয়ে গেছে, স্থানীয় 御兽 ভ্রূণের জন্য ইনকিউবেটর তাক বেড়ে কুড়িটিতে দাঁড়িয়েছে, আর অন্য দুনিয়ার ইনকিউবেটর তাক বেড়ে হয়েছে ছয়টি।

"থান্ডারবার্ড সিনিয়র, ম্যানরের ওই দিকটায় তাকান!"

জিং লান পাহাড়ের চূড়ায় অবস্থিত পাখির বাসাবাড়িতে গুটিসুটি মেরে বসে নিচের দিকে তাকিয়ে বিস্ময়ে চিৎকার করে উঠল।

থান্ডারবার্ডটি তখন চোখ বন্ধ করে ধ্যান করছিল, কেবল তার মাথাটা একটু নড়ল, একটা চোখ খুলল, কিন্তু পরক্ষণেই আবার তা বুজে ফেলল এবং ডানা তুলে এক চড় কষিয়ে দিল!

জিং লান ভুলেই গিয়েছিল যে এটি কত নম্বর বারের মতো মার খেল।

থান্ডারবার্ডটি দ্রুত কয়েকটি শব্দ লিখে দিল: যা তোমার জানার কথা নয়, তা নিয়ে মাথা ঘামাবে না!

সে সঙ্গে সঙ্গে ভয়ে চুপসে গেল, একটা কোণে কুঁকড়ে বসল, আর তার চোখের কোণে জমে থাকা কষ্টের জল বারবার গড়িয়ে পড়তে লাগল।

এই জায়গায় তার খাওয়া-পরার কোনো কষ্ট নেই, প্রতিদিন স্নানও করতে পারে, কারণ থান্ডারবার্ড কোনো দুর্গন্ধ সহ্য করতে পারে না।

কিন্তু, সে তো এখানে একরকমের পরিচারিকার কাজ করছে!

চা-জল দেওয়া, রান্না করা, বিছানা গোছানো, মেঝে ঝাড়ু দেওয়া ও ময়লা পরিষ্কার করা, এমনকি লজ্জার মাথা খেয়ে এই বিশাল পাখিটাকে পর্যন্ত স্নান করাতে হয়!

একটু এদিক-সেদিক হলেই ডানা দিয়ে প্রহার বা পায়ের লাথি খেতে হয়, কখনো আবার খাদের ধারে ঝুলিয়ে রেখে তাকে নিয়ে মশকরা করে।

এটি নিশ্চিতভাবেই জিং লানের জীবনের সবচেয়ে যন্ত্রণাদায়ক সময়।

বাবা, মা, আপনারা কি সত্যিই আমাকে আর দেখাশোনার প্রয়োজন বোধ করছেন না?

......

সপ্তাহের ছুটির দিন আসতেই জিং রান আর অলসতা করে ঘুমানোর সাহস পেল না।

সে সোজাসুজি আগumon-কে বুকে জড়িয়ে নিয়ে কঠোর অনুশীলনে নেমে পড়ল, তার লক্ষ্য হলো এই সেমেস্টার শেষ হওয়ার আগেই ব্রোঞ্জ লেভেল থ্রি-তে পৌঁছে যাওয়া।

হঠাৎ করেই, পাহাড়ের চূড়ায় থাকা থান্ডারবার্ডটি সতর্কবার্তা পাঠিয়ে দিল, আকাশটা মুহূর্তের মধ্যে অন্ধকার হয়ে গেল এবং বজ্রগর্ভ মেঘে ঢেকে গেল।

জিং রান ভ্রু কুচকে ফেলতে বাধ্য হলো, বুঝতে পারল কেউ একজন এসেছে, এবং সে এমন এক অচেনা মুখ যাকে থান্ডারবার্ড আগে কখনো দেখেনি।

আর এই গর্জমান বজ্রমেঘ হলো থান্ডারবার্ডের সহজাত অবচেতন প্রতিক্রিয়া।

"দেখে মনে হচ্ছে, থান্ডারবার্ডের দৃষ্টিতে আগন্তুকের শক্তি এমন যে তা আমার আয়ত্তের বাইরে।"

জিং রান আবারও তার রুপোলি মুখোশটি পরে নিল, কালো চাদরটা গ গায়ে চাপাতেই শুনতে পেল ম্যানরের বাইরে থেকে ভেসে আসা এক গভীর গম্ভীর কণ্ঠস্বর: "ইয়াং সিটির সিটি লর্ড, লিয়াও ডংলাই, সিটি গার্ডদের প্রতিনিধিত্ব করে মহামান্য থ্রোন লর্ডকে শ্রদ্ধা জানাতে এসেছি। লর্ড মহাশয়, কি দেখা পাওয়া সম্ভব?"

সিটির মেয়র স্বয়ং হাজির হয়েছেন?

জিং রান একটু ভেবেচিন্তে ম্যানরের বাইরে দিকে ধীরে ধীরে দুটো পা এগিয়ে দিল।

যদিও সে সবেমাত্র ডায়মন্ড লেভেলে পা রেখেছে, তবুও এই লিয়াও ডংলাইকে কোনোভাবেই ছোট করে দেখা চলবে না। ইয়াং সিটিতে থেকে যারা বিগত এত বছর ধরে চার বড় পরিবারের সঙ্গে দরমর চালিয়ে আসছে, তারা কখনোই সাধারণ কেউ হতে পারে না।

তাছাড়া সে যেহেতু সিটি গার্ডদের প্রতিনিধিত্ব করছে, তার মানে সে ড্রাগন গার্ড ডিপার্টমেন্টের প্রতিনিধিত্ব করছে, তাই সত্যিকারের থ্রোন লর্ডকেও তাকে অন্তত তিন ভাগ সম্মান দিতেই হবে।

"মেয়র লিয়াও, অনুগ্রহ করে ভেতরে আসুন।"