আঠাশতম অধ্যায়: পাপের ফল হাতে-নাতে

পৃষ্ঠা ১/৩

আহা!财神爷? ধনদেবতা নিজেই দরজায় হাজির!

জিং রান তাড়াতাড়ি উত্তর দিল, “অবশ্যই, ভিডিও কলে কথা বলা যাবে?”

“মেইলিয়া রেন” নামের ওয়াং ইয়াও সঙ্গে সঙ্গে জবাব দিল, “অবশ্যই,主播先生। সম্প্রচারক মহাশয়।”

মহানগরের বিলাসবহুল প্রাসাদে থাকা ওয়াং ইয়া তাড়াহুড়ো করে মুখের শসার টুকরোগুলো সরিয়ে ফেলল, তারপর হালকা সাজগোজ করে নিল।

সময় যাই হোক না কেন, কোনো নারী যখন ক্যামেরার সামনে আসবে, তাকে সুন্দর দেখাতেই হবে!

ভিডিও সংযোগ স্থাপিত হতেই আবার সেই রুপালি মুখোশ আর কালো আলখাল্লা দেখা গেল।

জিং রানের চোখ কিছুটা স্থির হয়ে গেল। কেশে নিয়ে সে বলল, “তুমি কি বিশ্রাম নিতে যাচ্ছিলে?”

ওয়াং ইয়া কিছুক্ষণ হতভম্ব হয়ে রইল। তারপর নিজের পোশাকের দিকে তাকিয়ে ব্যাপারটা বুঝতে পেরে লজ্জায় মুখ লাল করে ফেলল।

“না, না! আপনি ভুল বুঝবেন না। আমি সবে গোসল করেছি।”

কিছুক্ষণ আগে সংযোগ বিচ্ছিন্ন করার পর, ওয়াং ইয়া ভেবেছিল এই মহাশয় এত তাড়াতাড়ি সম্প্রচার শেষ করবেন না। তাই সে গোসল করে ত্বকের যত্ন নিয়েছিল।

এখন তার গায়ে কেবল একটি স্নানের তোয়ালে জড়ানো। শুভ্র ত্বক আর মোহনীয় দেহরেখা সত্যিই যে-কোনো মানুষকে আকৃষ্ট করার মতো।

“কাশ… কোনো ব্যাপার নয়। আমি তোমাকে প্রজননকক্ষে নিয়ে যাচ্ছি।”

জিং রান মোবাইল হাতে নিয়ে ওয়াং ইয়াকে প্রাসাদের একাংশ দেখাল।

“বাহ! সম্প্রচারক মহাশয়, আপনার প্রাসাদের নকশা সত্যিই নিখুঁত!”

ওয়াং ইয়া অনিচ্ছাসত্ত্বেও প্রশংসা করে উঠল।

মহানগরের এক অভিজাত পরিবারের মেয়ে হিসেবে, পশুপালন ও প্রশিক্ষণের সরঞ্জাম সম্পর্কে ওয়াং ইয়ার দৃষ্টিভঙ্গি ছিল অত্যন্ত কঠোর।

কিন্তু এতটা খুঁতখুঁতে হওয়া সত্ত্বেও, এই প্রাসাদের যে সামান্য অংশ সে দেখল, তাতেও কোনো ত্রুটি খুঁজে পেল না।

আরে? পাশে যেন একটি মেয়ে রয়েছে। কিন্তু তার পোশাক এত ছেঁড়াফাটা কেন?

মনে পড়েছে, সে তো ইয়াং শহরের কথিত কোনো অভিজাত পরিবারের মেয়ে। বেশ করুণ অবস্থা—বাবা-মা তাকে পরিত্যাগ করেছে। তবে সম্প্রচারক মহাশয়কে দেখে মনে হয় মানুষ হিসেবে তিনি মন্দ নন… বোধহয়?

কিন্তু সেই সোনালি বিশাল পাখিটিকে যখন দেখল—যে কিনা ঔদ্ধত্যের চূড়ান্ত সীমায় পৌঁছে মাঝেমধ্যেই তার বড় বড় ডানা দিয়ে মেয়েটিকে আঘাত করছে—তখন ওয়াং ইয়া নিজের প্রশংসা প্রত্যাহার করে নিল।

পশুপালকটি ভালোই, শুধু তার পোষা প্রাণীটি একটু বেশিই উদ্ধত।

প্রজননকক্ষে পৌঁছাতেই দেখা গেল, ঘরটি ঝকঝকে পরিষ্কার। আধা-স্বচ্ছ সংরক্ষণপাত্রের ভেতর পাঁচটি পোষ্যপ্রাণীর ভ্রূণ নীরবে খাঁজের মধ্যে শুয়ে আছে।

জিং রান হাত বাড়িয়ে একে একে পরিচয় করিয়ে দিল, “এই যে, এটি রুপালি দাঁতের তুষার-মাস্টিফ—বি-শ্রেণির গুণমানের। এটি ইউয়ানশান প্রাচীন কচ্ছপ—সি-শ্রেণির। আর এটি… এইটির সঙ্গে তোমার কোনো সম্পর্ক নেই, আপাতত বাদ দিই…”

তার আঙুল স্বাভাবিকভাবেই সেই ভ্রূণের ওপর দিয়ে চলে যাচ্ছিল, এমন সময় ওয়াং ইয়ার কৌতূহলী কণ্ঠ তাকে থামিয়ে দিল।

“মহাশয়, আপনার এই পোষ্যপ্রাণীর ভ্রূণটি বেশ বিশেষ তো!”

ওয়াং ইয়া বিস্ময়ে ঠোঁট সামান্য ফাঁক করে তাকিয়ে রইল। দেখতে অন্য কয়েকটি ডিমের মধ্যে প্রায় কোনো পার্থক্য ছিল না। কিন্তু এই ডিমটি আলাদা—এর ভেতরে এক লাল ও এক নীল আলোকধারা কুয়াশার মতো ঘুরপাক খাচ্ছে।

“দেখতে সুন্দর, তাই না? হা হা, এসো, এবার নিচেরগুলো দেখি…”

পৃষ্ঠা ২/৩

“মহাশয়, আমি একটি কথা বলতে চাই। জানি না বলা উচিত হবে কি না।”

“তাহলে না বলাই ভালো, ধন্যবাদ।”

ওয়াং ইয়া ক্ষমাপ্রার্থীভাবে হেসে আর কিছু বলল না। ‘বিশেষ’ শব্দটি ছিল কেবল একটি সাধারণ ধারণা। প্রকৃত অর্থে, এ-শ্রেণি বা তার ঊর্ধ্বমানের পোষ্যপ্রাণীর ভ্রূণকেই বিশেষ বলা যায়।

এই মহাশয়ের চুক্তিবদ্ধ প্রাণীর সংখ্যা নিশ্চয়ই পূর্ণ হয়ে গেছে। সে মূলত ভাবছিল, এই ডিমটি কেনা সম্ভব কি না—তাই একটু ঘুরিয়ে জিজ্ঞেস করেছিল।

উত্তর স্পষ্ট। ডিমটি তার জন্য প্রস্তুত করা হয়নি।

“এই যে, এটিই সেই ভ্রূণ, যেটিকে আমি তোমার জন্য সবচেয়ে উপযুক্ত মনে করি।”

জিং রান শেষ ডিমটির সামনে এসে থামল।

ডিমটির সামনে লাগানো পরিচয়পত্রটি পড়ে ওয়াং ইয়া হতভম্ব হয়ে চোখ বড় বড় করে তাকাল।

“এ… মহাশয়, আপনি কি ভুল ডিম নিয়ে ফেলেছেন?”

জিং রান মাথা নেড়ে অত্যন্ত স্বাভাবিক ভঙ্গিতে বলল, “ভুল করিনি তো! এটিই সেই ডিম।”

ওয়াং ইয়ার মনে হলো তাকে নিয়ে ঠাট্টা করা হচ্ছে। কিন্তু অপর পক্ষের পরিচয়ের কথা ভেবে সে নিজেকে সামলে নিয়ে বলল, “কিন্তু… এখানে তো লেখা আছে, এটি লালপালক বেগুনি গায়কপাখি!”

লালপালক বেগুনি গায়কপাখির সবচেয়ে বড়, কিংবা বলা যায় একমাত্র দুটি বৈশিষ্ট্য হলো—সৌন্দর্য এবং বিরলতা।

কিন্তু এই পোষ্যপ্রাণীর বিন্দুমাত্র যুদ্ধক্ষমতা নেই!

চতুর্থ চুক্তিবদ্ধ প্রাণী সরাসরি রাজস্তরে উন্নীত হওয়ার সম্ভাবনার সঙ্গে যুক্ত। লালপালক বেগুনি গায়কপাখিকে বেছে নেওয়া মানেই প্রায় নিজের ভবিষ্যৎ নষ্ট করে ফেলা।

সে তাড়াতাড়ি ব্যাখ্যা করল, “মহাশয়, একটু আগে আমি বাড়াবাড়ি করে ফেলেছিলাম। দয়া করে রসিকতা করবেন না, আমার জন্য উপযুক্ত কোনো পোষ্যপ্রাণী বেছে দিন।”

জিং রান বুঝতে পারল, সে ভুল বুঝেছে। মৃদু হেসে মাথা নেড়ে বলল, “এতে অপমানের কিছু নেই, তুমি শুধু ভুল বুঝেছ। কে বলেছে, লালপালক বেগুনি গায়কপাখির অবশ্যই কোনো যুদ্ধক্ষমতা নেই?”

…

এই সময় মহানগরের একটি ভাড়া বাড়িতে।

হুই শিয়াওজুন বিছানায় শুয়ে ছিল। পা তুলে এক লাথিতে আজ রাতে অর্ডার করা খাবারের প্যাকেট মেঝেতে ফেলে দিল। সেটি মেঝেজুড়ে ছড়িয়ে থাকা আবর্জনার সঙ্গে মিশে গেল।

“হুঁ, কীসের রাজস্তর! আগে সুন ইউ আর তার কোম্পানিকে ধ্বংস করি, তারপর তোমার ব্যবস্থা করব!”

তার চোখে, রাজাসনে বসা মানুষ হলেই বা কী? তার গায়ে নারীবিদ্বেষীর তকমা সেঁটে দিতে পারলেই একদল নির্বোধ সমর্থক স্বতঃস্ফূর্তভাবে ঝাঁপিয়ে পড়বে।

আর ‘হাওরান পশুশিক্ষক’ যা বলেছিল, সেসবকে সে মোটেই গুরুত্ব দেয়নি।

বিশেষজ্ঞ, না? একদিকে বলে বিশুদ্ধ শোভাবর্ধক পোষ্যপ্রাণী থাকলে পশুপালকের উন্নতি কঠিন হবে।

অথচ সে নিজে কোনো দিন চর্চা করেনি, শুধু চেহারার জোরে সম্প্রচার করে—তার বয়স এখনও ত্রিশও হয়নি, অথচ রৌপ্যস্তরে উন্নীত হতে চলেছে।

এই যুগে বিশেষজ্ঞরা মানুষের ভাষায় কথা বলতেই জানে না!

অলসভাবে হুই শিয়াওজুন তার মালিক সুন ইউকে নিয়ে ইন্টারনেটে চলা নানারকম গালাগালি পড়ছিল। যত পড়ছিল, ততই উত্তেজিত হচ্ছিল।

হেহে, সুন ইউ, অনলাইনে অপমানিত হওয়ার স্বাদ কেমন লাগছে?

পৃষ্ঠা ৩/৩

নিজের ওপর আরও একটু আত্মসমালোচনা করো। হ্যাঁ, চুক্তিভঙ্গ করেছি আমি, মিথ্যে কথাও বানিয়েছি আমি।

কিন্তু বাস্তবতার কথা বাদ দিলেও, তোমার কি কোনো দোষ নেই?

আমি চুক্তি ভেঙেছি বলে তুমি কেন ক্ষতিপূরণ চাইবে? সবই তো তোমার নিজের কৃতকর্ম!

হঠাৎ তার বুকের ভেতরটা যেন আটকে গেল। শীতল এক অজানা শক্তি প্রবাহিত হয়ে তার চার হাত-পায়ে ছড়িয়ে পড়ল।

এটা কি… রৌপ্যস্তরে উন্নীত হওয়ার লক্ষণ?

হুই শিয়াওজুনের চোখ মুহূর্তে উজ্জ্বল হয়ে উঠল। তারপর ‘হাওরান পশুশিক্ষক’-এর কথাগুলো মনে পড়তেই তার ভ্রু কুঁচকে গেল।

প্রভুভক্ষণের ব্যাপারটিকে সে যদিও তীব্র অবজ্ঞা করত, তবু কিছু বিষয়ে সতর্ক থাকাই ভালো—অসম্ভব বলে উড়িয়ে দেওয়ার চেয়ে সত্যি ধরে নেওয়া নিরাপদ।

তার চোখে নিষ্ঠুরতার ঝিলিক ফুটে উঠল। সঙ্গে সঙ্গে সে লালপালক বেগুনি গায়কপাখিটিকে ডেকে এনে এক হাতে তার গলা চেপে ধরল।

“গুররর! গুররর!”

বেগুনি গায়কপাখিটির সারা শরীর কেঁপে উঠল, মুখ থেকে বেরিয়ে এল করুণ আর্তনাদ।

হুই শিয়াওজুন তার আগের করুণ চেহারা একেবারে বদলে ফেলল। একটি সিগারেট ধরিয়ে তা নিষ্ঠুরভাবে লালপালক বেগুনি গায়কপাখিটির তলপেটের ওপর চেপে ধরল।

জিং রান ঠিকই বলেছিল। এই দুষ্ট নারী লালপালক বেগুনি গায়কপাখিটির ওপর দীর্ঘদিন ধরে ভয়াবহ নির্যাতন চালিয়ে আসছিল। সবচেয়ে ঘনিষ্ঠ পশুপালকের কাছ থেকে বারবার অপমানিত হওয়ার কারণেই পাখিটির মনে এত গুরুতর মানসিক ব্যাধি জন্ম নিয়েছিল।

লালপালক বেগুনি গায়কপাখিটির তলপেট যখন পোড়া কালো হয়ে গেল এবং সেটি কাঁপতে কাঁপতে মেঝেতে লুটিয়ে পড়ল, তখন হুই শিয়াওজুনও খেলায় বিরক্ত হয়ে গেল। সে একটি লম্বা চামড়ার দড়ি তুলে নিয়ে গ্রামের মানুষ যেভাবে মুরগি বাঁধে, ঠিক সেভাবেই পাখিটিকে বেঁধে ফেলল।

“এই দড়িটাও তো কয়েক দিন আগে শিয়াওছুয়ান নামের সেই পৃষ্ঠপোষক কিনে দিয়েছিল। তোর ভাগ্য ভালো!”

লালপালক বেগুনি গায়কপাখিটিকে এক পাশে ছুড়ে ফেলে হুই শিয়াওজুন ঠান্ডা হেসে বিছানায় ফিরে গেল। তারপর পা গুটিয়ে ধ্যানমগ্ন হয়ে বসে পড়ল।

সে যখন ধীরে ধীরে উন্নীত হওয়ার প্রক্রিয়ায় প্রবেশ করছিল, তখন খেয়ালই করল না—ঘরের কোণে পড়ে থাকা লালপালক বেগুনি গায়কপাখিটির শরীর থেকে উত্তপ্ত অগ্নিশিখা দাউদাউ করে জ্বলে উঠেছে!

…

“ভাবো তো, লালপালক বেগুনি গায়কপাখিদের এত বিশাল একটি গোত্র কীভাবে আজও বেগুনি সাগরের গোপন জগতে টিকে আছে?”

ওয়াং ইয়া মাথা নাড়ল। “আমি জানি না।”

জিং রান মৃদু হেসে বলল, তার প্রথম ক্রেতার সঙ্গে কয়েকটি অতিরিক্ত কথা বলতে সে অবশ্যই আপত্তি করবে না।

“যে গোত্রের বিন্দুমাত্র যুদ্ধক্ষমতা নেই, তারা দীর্ঘদিন টিকে থাকতে পারে না। লালপালক বেগুনি গায়কপাখিদের শরীরে লুকিয়ে আছে অত্যন্ত উচ্চস্তরের অগ্নিগুণের সামান্য একটি শক্তি। তারা যখন উন্নীত হয়, তখন সেই শক্তি জেগে ওঠার সম্ভাবনা থাকে।

“সেই মুহূর্তে তারা আর লালপালক বেগুনি গায়কপাখি থাকে না, বরং পরিণত হয়… অগ্নিপালক আত্মগায়কপাখিতে! তাদের মধ্যে শ্রেষ্ঠরা এমনকি এ-শ্রেণির শীর্ষস্থানীয় প্রাণী—নীলগরুড়ের সঙ্গেও পাল্লা দিতে পারে!”