পঁচিশতম অধ্যায়: তরুণী বধূর পুনরাগমন
সুন্দরী নারীটি ক্যামেরার দিকে তাকিয়ে মৃদু হাসলেন। তার সেই গৃহবধূর কমনীয় রূপ যেন পুরোপুরি ফুটে উঠল।
“হ্যাঁ, আপনি আমাকে মনে রেখেছেন, জনাব লাইভ স্ট্রিমার। আমরা ভাবতেই পারিনি যে আপনি একজন কিং-লেভেল বিস্ট মাস্টার।”
আজ তিনি একটি চিওংসাম পরেছেন, যা তার পরিণত শরীরের খাঁজগুলোকে এমনভাবে ফুটিয়ে তুলেছে যে তা রক্তে উত্তেজনা জাগায়।
“খক খক... আমার লাইভ স্ট্রিমে, অন্যরা আমাকে ‘টিচিং বিস্ট মাস্টার’ বলে ডাকলে আমি বেশি খুশি হই।”
জিং রান খুব স্বাভাবিকভাবে জিজ্ঞেস করলেন: “আগের সমস্যা কি সমাধান হয়েছে? আপনার স্বামী কোথায়?”
সুন্দরী নারীটি নিজেকে সামলাতে না পেরে হেসে ফেললেন, মাথা নেড়ে বললেন: “সমাধান হয়েছে। আমার তৃতীয় আন্টির কাছে কাকতালীয়ভাবে একটি স্ত্রী টাইগার-স্ট্রাইপড স্যান্ড পাইথন ছিল, এখন গোল্ডেন পাইথন আর আমাকে বিরক্ত করে না।”
এ কথা বলতে গিয়ে তার মুখ লজ্জায় লাল হয়ে উঠল, তারপর তিনি যোগ করলেন।
“এই মুহূর্তে আমার স্বামী বাড়িতে নেই, গোল্ডেন পাইথনের সাথে সম্পর্ক গড়ে তুলতে গেছে।”
জিং রান মোটেও অবাক হলেন না, অবলীলায় হাত নাড়লেন: “এটা আর এমন কী? জলভাত! বিস্ট টেমিন (পশু নিয়ন্ত্রণ) নিয়ে আর কোনো সমস্যা থাকলে বলতে পারেন।”
নারীটির মোহনীয় মুখে হাসির রেখা আরও ফুটে উঠল: “আসলে, এবার বিস্ট টেমিন দক্ষতার কোনো সমস্যা নয়, আমি আপনার কাছে জানতে চাইছি, প্রমোশনের পর কোন বিস্ট বেছে নেওয়া উচিত।”
“প্রমোশন?”
জিং রান একটু থমকে গেলেন, তার ‘ইউনিভার্সাল আই’ বা সর্বদর্শী চোখ সক্রিয় করলেন। সম্পর্কের খাতিরে, বিস্ট ছাড়াও তিনি বিস্ট মাস্টারের মৌলিক তথ্যগুলো দেখতে পান।
নাম: ওয়াং ইয়া
বয়স: ৩১ বছর
বিস্ট মাস্টার লেভেল: গোল্ডেন লেভেল থ্রি-স্টার (প্রমোশনযোগ্য)
উচ্চতা: ১৭২ সেমি
শারীরিক পরিমাপ: ...
(কিছু তথ্য পাঠকের জন্য অপ্রাসঙ্গিক, তাই স্বয়ংক্রিয়ভাবে গোপন করা হলো)
জিং রান কিছুটা অবাক হলেন। ত্রিশের কোঠায় পা রেখেই ডায়মন্ড লেভেলে পৌঁছানোর প্রতিভা জুই কিংকিউয়ের চেয়ে কম হলেও জিং তাওয়ের মতো অনেকের চেয়েই বেশি।
তিনি বললেন: “ডায়মন্ড লেভেলে উন্নীত হবেন? আগে আমাকে আপনার আগের তিনটি বিস্ট দেখান।”
কমেন্ট সেকশনও খুব অবাক হলো।
“সুন্দর গৃহবধূ দিদিমণি কি ডায়মন্ড লেভেলে পৌঁছাতে চলেছেন?”
“দিদি দারুণ! আমি মুগ্ধ!”
“আসলে আমার কাছে একটা এস-লেভেল ভ্রূণ আছে, সুন্দরী আমাকে ঠিকানা দিন, আমি ডেলিভারি দিয়ে আসব।”
ওয়াং ইয়া মাথা নাড়লেন, উঠে দাঁড়ালেন এবং লম্বা পা ফেলে ক্যামেরা থেকে দূরে সরে গেলেন।
বিস্ট স্পেস খোলার সাথে সাথে একটি হালকা নীল, আধা-স্বচ্ছ, ডানাওয়ালা পরী বেরিয়ে এল।
“যেকোনো আকৃতি ধারণ করতে পারে, এটি জলের শক্তি।”
ওয়াং ইয়া মৃদুস্বরে বিড়বিড় করলেন, জিং রান জানি না কেন, তার মনে হলো বিষয়টি বেশ পরিচিত!
“এ-লেভেল স্প্রাইট টাইপ বিস্ট, পিওর ওয়াটার স্প্রাইট।”
এর পরপরই পিওর ওয়াটার স্প্রাইট অদৃশ্য হয়ে গেল এবং নীল-সাদা রঙের, এক মিটারের বেশি লম্বা, অর্ধেক ফুল অর্ধেক মানুষের মতো একটি বিস্ট আবির্ভূত হলো।
“বি-লেভেল হিউম্যানয়েড প্ল্যান্ট টাইপ বিস্ট, আইস স্পিরিট ফ্লাওয়ার।”
সবশেষে যে বিস্টটি এল, সেটি একটি হালকা সবুজ রঙের চারপেয়ে প্রাণী, যার মাথার ওপর ছাতার মতো একটি ছত্রাক রয়েছে।
“বি-লেভেল বিস্ট-টাইপ প্ল্যান্ট বিস্ট, মেটা-গ্রাস মাশরুম বিস্ট।”
জিং রান একদম অপ্রাসঙ্গিক একটি প্রশ্ন করলেন:
“এই যে ভদ্রমহিলা, আপনি কি... ইয়ুয়ান শেন (গেনশিন ইমপ্যাক্ট) খেলেন?”
ওয়াং ইয়া তার ঠোঁটে কামড় দিয়ে মাথা নাড়লেন। তিনি গেমটি পছন্দ করেন, তবে পরে জেনেছেন যে তার বিস্টগুলোর আদল সেই গেমের চরিত্রের আদলে তৈরি।
এই মুহূর্তে কমেন্ট সেকশনের গেমারদের চেয়ে বেশি উত্তেজিত আর কেউ ছিল না।
“হা হা হা! এখন কে বলবে আমরা গেমাররা সবাই অলস!”
“আসুন, ইয়ুয়ান শেন চালু করা যাক!”
জিং রান মূল কথায় ফিরে এলেন: “আরও কিছু বলুন, আমি আপনার চিন্তাগুলো শুনতে চাই।”
...
লাইভ স্ট্রিমে জনপ্রিয়তা ক্রমশ বাড়ছে, অন্যদিকে জিং পরিবারের এখানে তখন যেন মারামারি চরমে।
জিং তাও দেখতে পেলেন যে তার বুল-বডিড ক্রোকোডাইল বিস্টটি দুটি বিস্টের আক্রমণে কোণঠাসা হয়ে পড়েছে। সে ট্রায়াঙ্গুলার রাইনোকে দক্ষতা ব্যবহারের নির্দেশ দিতেই আকাশ থেকে আসা জলের তীরের আঘাতে তার মন্ত্রপাঠ বাধাগ্রস্ত হলো।
“মো ইউকিয়ান! সাহস থাকলে নিচে নেমে আয়!”
জিং তাও রাগে ফেটে পড়লেন, তার জবাবে এল আরেকটি জল-তীরের কামান।
মো ইউকিয়ান আকাশপথের সুবিধা নিয়ে শান্তভাবে বললেন: “আয় আমাকে কামড় দে!”
জিং তাওয়ের দাঁতে দাঁত ঘষার শব্দ শোনা গেল। ধুর, চারজনের বিরুদ্ধে তিনজনের লড়াই! পরিস্থিতি খুব খারাপ, এভাবে চলতে থাকলে তার পক্ষের যোদ্ধারা আহত হবে। অন্যদিকে বাই লি নিজেকে সামলাতে হিমশিম খাচ্ছে। দুর্ভাগ্যবশত, আও কাকা খুব গুরুতর আহত, লড়াই করতে পারছেন না, নাহলে পরিস্থিতি অন্যরকম হতো।
হঠাৎ জিং তাওয়ের বুক কেঁপে উঠল। তিনি দেখলেন, প্রতিপক্ষের গোল্ডেন বিস্ট এবং টুইন-ব্লেড ম্যানটিস বুল-বডিড ক্রোকোডাইল বিস্টকে এক আঘাতে পিছিয়ে দিয়ে চার্জ করতে শুরু করেছে।
“ফ্লেম ট্রায়াঙ্গুলার রাইনো, উপরে স্টিলের বর্ম ঢাল ব্যবহার কর!”
ট্রায়াঙ্গুলার রাইনো গর্জন করে উঠল, তার মাথার তিনটি শিং উজ্জ্বল হয়ে উঠল। জিং তাওয়ের হাতে একটি বিশাল স্টিলের ঢাল ফুটে উঠল। তিনি সেটি মাথার ওপর তুলে অসংখ্য জল-তীর উপেক্ষা করে সামনে এগিয়ে গেলেন।
একই সময়ে, পাশের পেশীবহুল এপ-ম্যান বিশাল হাতুড়ি তুলে প্রতিপক্ষের এন্টিক ভাইন ট্রি-স্পিরিটের আক্রমণ ছত্রভঙ্গ করে দিল। সবাই বুল-বডিড ক্রোকোডাইল বিস্টকে সাহায্য করতে চায়।
কিন্তু কে জানত, এই পদক্ষেপটি মো ইউকিয়ানের পাতা ফাঁদেই পড়ে গেল!
টুইন-ব্লেড ম্যানটিস বিস্ফোরক গতিতে ঝাঁপিয়ে পড়ে এক কোপ মারল! ‘ঝাং’ শব্দে ট্রায়াঙ্গুলার রাইনোর সাথে আগুনের স্ফুলিঙ্গ তৈরি হলো।
পরের মুহূর্তেই মো ইউকিয়ান আঙুল নির্দেশ করতেই ফ্লাইং সোর্ড ফিশ বিশাল জল-তীর কামান দাগল! একই সাথে গোল্ডেন বিস্ট তার বিশাল মুখ খুলে সোনালী শক্তির গোলক নিক্ষেপ করল!
এন্টিক ভাইন ট্রি-স্পিরিট সঠিক সময়ে লতা বাড়িয়ে বুল-বডিড ক্রোকোডাইল বিস্টকে আটকে ফেলল। কিন্তু আক্রমণের লক্ষ্য বুল-বডিড ক্রোকোডাইল বিস্ট নয়, বরং... সেই পেশীবহুল এপ-ম্যান!
“না!”
জিং তাওয়ের মুখ ফ্যাকাশে হয়ে গেল। ধুর! এটা ছিল কৌশল!
বুম—!!!
বিস্ফোরণের শব্দে জিং তাও এক মুখ রক্ত বমি করে ফেললেন। পেশীবহুল এপ-ম্যান মাটিতে লুটিয়ে পড়ল, রক্তে ভেসে যাচ্ছে, নিশ্বাস ক্ষীণ।
“স্বামী!”
“বাবা!”
“মালিক!”
এই দৃশ্য দেখে জিং পরিবারের সবাই চিৎকার করে উঠল।
মো ইউকিয়ান মাটিতে পড়ে থাকা এপ-ম্যানের দিকে আঙুল দেখিয়ে বাই লি-কে উপহাস করে বললেন: “কী হলো? ওটাকেই তুমি স্বামী বলে ডাকো?”
“মো! ইউ! কিয়ান!”
জিং তাও রক্ত মুছে দাঁতে দাঁত চেপে গর্জন করলেন। “তুই কি সত্যিই শেষ পর্যন্ত লড়তে চাস?”
মো ইউকিয়ান শীতল হাসি হাসলেন। যে মানুষটিকে সাধারণত হাসি-খুশিতে দেখা যায়, সে এখন যেকোনো সময়ের চেয়ে বেশি নিষ্ঠুর!
“চিন্তা করিস না, ওদের মারব না!”
এরপরই আদেশ দিলেন, “ওদের অর্ধেক প্রাণ কেড়ে নে!”
নিচে থাকা চারটি বিস্ট গর্জন করে উঠল। জিং তাও অসহায় বোধ করলেন। তার এখন মাত্র দুটি বিস্ট লড়াই করার মতো অবস্থায় আছে, মো ইউকিয়ানের সাথে পাল্লা দেওয়ার কোনো সুযোগই নেই।
টুইন-ব্লেড ম্যানটিস, গোল্ডেন বিস্ট এবং এন্টিক ভাইন ট্রি-স্পিরিট তিন দিক থেকে ঘিরে ফেলল। চরম বিপদের সময় শোনা গেল এক বজ্রকণ্ঠ।
“সবাই থামো! আর লড়াই করো না!”
পরিস্থিতি ঘুরে গেল। জিং তাও আগন্তুককে দেখে কেঁদে ফেলার মতো খুশি হলেন!
“সিটি লর্ড স্যার! আপনিই আমাদের বিচার করুন!”
...
ওয়াং ইয়ার বর্ণনা ধৈর্য ধরে শুনে জিং রান মাথা নাড়লেন। বিস্টের সমন্বয় একটি বিদ্যা, কিন্তু অধিকাংশ বিস্ট মাস্টারই তা আয়ত্ত করতে পারে না, কিংবা আয়ত্ত করার যোগ্যতা রাখে না। কেউ কেউ সারাজীবন চেষ্টা করেও তৃতীয়, এমনকি দ্বিতীয় বিস্টও পায় না।
“তাহলে আপনার বর্তমান আর্থিক অবস্থা অনুযায়ী, কোন স্তরের বিস্ট ভ্রূণ বেছে নিতে পারেন?”
সুন্দরী ওয়াং ইয়া একটু ভেবে বললেন: “বি-লেভেল কোয়ালিটি, যার প্রজাতি সম্পর্কে পরিষ্কার ধারণা আছে।”
এ কথা শুনে লাইভ স্ট্রিমে সবাই দীর্ঘশ্বাস ফেলল। জিং রানও বুঝতে পারলেন, এই মহিলার পারিবারিক অবস্থা সম্ভবত জিং পরিবারের চেয়েও ভালো।
বিস্ট ভ্রূণের বাজার খুব গোলমেলে। অধিকাংশ বি-লেভেল বা তার নিচের ভ্রূণ দেখতে একই রকম হয়, সেটির গুণমান যাই হোক না কেন। এর ফলে সি, ডি এবং ই লেভেলের ভ্রূণগুলো আলাদা করা যায় না, সবগুলো একই দামে বিক্রি হয়—যার মধ্যে হয়তো দু-একটি বি-লেভেলের ভ্রূণ লুকিয়ে থাকতে পারে।
এটি জুয়া খেলার মতো। কম দাম হওয়ায় অনেক সাধারণ বিস্ট মাস্টার ভাগ্য পরীক্ষা করতে যান। কারো ভাগ্য ভালো থাকলে বি-লেভেল ভ্রূণ পেয়ে যায়, আর কারো খারাপ থাকলে ই-লেভেলের সবচেয়ে সাধারণ পাউডার বল বিস্ট পায়, যেমনটি জিং রান পেয়েছিলেন...
বি-লেভেলের ভ্রূণগুলোর মধ্যে অনেকগুলোর প্রজাতি শনাক্ত করা যায়, ফলে বাজারে এগুলোর দাম অনেক বেশি হয়, যা সাধারণ মানুষ বহন করতে পারে না।
আর এ-লেভেল কোয়ালিটির ভ্রূণগুলো তো বিক্রির সীমার বাইরে। কারণ এ-লেভেল বিস্ট ভ্রূণ এবং বিস্ট মাস্টারের মধ্যে পারস্পরিক নির্বাচনের প্রক্রিয়া থাকে; ভ্রূণ যদি আপনাকে গ্রহণ না করে, তবে চুক্তি সফল হবে না। তাই জন্মগত এ-লেভেল বিস্ট ভ্রূণগুলো বিভিন্ন শক্তিধর পরিবার কৌশলী সম্পদ হিসেবে রেখে দেয়, বাইরে বিক্রি করে না।
পরিস্থিতি বোঝার পর জিং রান ওয়াং ইয়ার দিকে তাকিয়ে ধীরে ধীরে বললেন:
“আসলে... আমার কাছেও আপনার জন্য উপযুক্ত বিস্ট ভ্রূণ আছে। আপনি কি আগ্রহী?”