একচল্লিশতম অধ্যায়: বিপদ যখন দরজায় কড়া নাড়ে

জিং রান কিছুক্ষণ স্তব্ধ হয়ে দাঁড়িয়ে থেকে দ্রুত একটি বার্তা পাঠালো।

ইন-রান-ইউ-শে (সুশৃঙ্খল): কী? আমার জন্য এসেছে?
সু-টাং-মো-মো (মিষ্টি চিনি): তা ছাড়া কী? অন্তত আমার জন্য তো আসেনি। (কাঁধ ঝাঁকিয়ে)
ইন-রান-ইউ-শে: আমি শুধু জিজ্ঞেস করছি, পরিস্থিতিটা কী? জিং পরিবারের সেই কুখ্যাত দম্পতি কি আক্রমণ করতে এসেছে?
সু-টাং-মো-মো: আমি জানি না, হাঁস! (কুকুরছানা হাসি)
ইন-রান-ইউ-শে: (আমি তোর ভূতকেও বিশ্বাস করি না)
সু-টাং-মো-মো: থাক, আর মজা করব না। ওরা আসলে শু জিয়াওইয়াং-এর সাতকুলের আত্মীয়স্বজন। লু তিয়েশিয়ং-এর মৃত্যুর কারণে তাদের গ্রামের আশা ধূলিসাৎ হয়েছে, তাই তারা এখন তোকে ঘেরাও করতে এসেছে! (তরমুজ খেয়ে মজা দেখা)

জিং রান নিজের মাথায় হাত বুলিয়ে ঠোঁটের কোণে এক চিলতে বাঁকা হাসি ফুটিয়ে তুলল।
বেশ, তার মানে নিরীহদের ওপর অত্যাচারকারী সেই ধনী পরিবারের ছেলেটি আসলে নিজেই!
তাকিয়ে দেখল, লোকগুলো একটি ব্যানারও টানিয়েছে। সবার সামনে শু জিয়াওইয়াং, যার শরীরটা সবচেয়ে বড় আর চিৎকারও করছে সবচেয়ে বেশি। তার পাশে খুঁড়িয়ে চলা সেই গম্ভীর চেহারার বৃদ্ধ লোকটি সম্ভবত শু দাদু হবে। আত্মীয়রা ভিড় করে দাঁড়িয়ে আছে, তাদের ভাষা নিম্নরুচির এবং আচরণ অভদ্র, যা দেখে পথচারীরা দাঁড়িয়ে পড়ছে।

“সবাই দেখুন! এই স্কুল ধনী পরিবারের ছেলেদের আড়াল করছে, আমাদের বাচ্চাদের ওপর অকথ্য অত্যাচার চালাচ্ছে!”
“ওরা গরিবদের ওপর জুলুম করছে! কী ভয়াবহ ব্যাপার! আপনাদের বলি, এই বড়লোকেরা সাধারণ মানুষের সন্তানদের উন্নতি সহ্য করতে পারে না! ওরা ইচ্ছে করে... একচেটিয়া... হ্যাঁ, উচ্চবিত্তদের সম্পদ কুক্ষিগত করে রেখেছে!”
“আজ আমরা এর বিচার চাই!”
“ঠিক! বিচার চাই!”

একদল মধ্যবয়সী নারী-পুরুষ, যাদের দাঁতগুলো হলদেটে, তারা অত্যন্ত আত্মবিশ্বাসের সাথে চিৎকার-চেঁচামেচি করছিল। এই কৌশলগুলো জিং রান অনেক দেখেছে। শু জিয়াওইয়াং সত্যিই তার বংশের যোগ্য উত্তরসূরি—পুরো পরিবারটাই দুর্বলতার সুযোগ নিয়ে সুবিধা আদায়ে পটু।

ঠিক সেই মুহূর্তে শিক্ষক লিউ কাই-এর ফোন এল।
“হ্যালো! জিং রান, স্কুলে পৌঁছেছ?”
“হ্যাঁ, গেটের পরিস্থিতি আমি দেখছি। গাড়িতেই আছি, এখনো নামিনি।”
ফোনের ওপাশে লিউ কাই যেন হাঁপ ছেড়ে বাঁচলেন। তিনি পাশে থাকা কারো সাথে নিচু স্বরে কী যেন আলোচনা করলেন। জিং রান নিশ্চিত, ওটা লি কুইয়ের কণ্ঠস্বর।
“জিং রান, তুমি চিন্তা করো না। তুমি বরং পেছনের গেট দিয়ে ভেতরে আসো। বাকিটা আমি দেখছি!”

কিন্তু জিং রান ফোন হাতে নিয়ে হঠাৎ পরিচিত একটি বিলাসবহুল গাড়ি দেখতে পেল। তার চোখ জ্বলে উঠল!
“না স্যার, এটা ছোটখাটো ব্যাপার, আমি সামলে নিতে পারব! শুধু আপনার কাছে আমার একটা অনুরোধ...”

আলোচনার পর ফোন রাখতেই লিউ কাই কিছুটা হতভম্ব হয়ে গেলেন।
লি কুই তাড়াহুড়ো করে জিজ্ঞেস করলেন, “ছেলেটা কী বলল?”
লিউ কাই অদ্ভুত মুখে বললেন, “সে বলছে, শু জিয়াওইয়াং-কে যেন ক্ষতিপূরণের আলোচনার নাম করে ভেতরে ডাকা হয়। বাকিটা সে দেখে নেবে।”
লি কুইও অবাক: “কী? সে সামলাবে?”

ততক্ষণে স্কুলের গেটে মানুষের ভিড় জমেছে, এমনকি কয়েকজন সাংবাদিকও চলে এসেছে। কিছুক্ষণ পর শিক্ষক লিউ বেরিয়ে এসে শু জিয়াওইয়াং-কে খুঁজে নিলেন। অনেক তর্কাতর্কির পর স্থির হলো যে, শু জিয়াওইয়াং তার দাদুর সাথে ভেতরে গিয়ে ক্ষতিপূরণের বিষয়টি আলোচনা করবে।
শিক্ষক লিউ গেট দিয়ে বের হওয়ার সময়ই জিং রান ট্যাক্সি থেকে নেমে বড় বড় পা ফেলে সেই বিলাসবহুল গাড়ির দিকে এগিয়ে গেল। গাড়ির দরজা খুলতেই একজন অভিজাত নারী তার ফ্যাকাশে চেহারার এক কিশোরকে আগলে ধরে ধীরে ধীরে নামলেন।

“ওহ! এ তো আমার সেই রুগ্ন ভাই! ছোট ই, শরীর কেমন আছে?”
জিং ই গাড়ি থেকে নামতেই জিং রান-এর সেই অতিরঞ্জিত উজ্জ্বল হাসিটা তার চোখে পড়ল!

জিং ই চমকে উঠল।
‘কী সর্বনাশ? এই লোক এখানে কী করছে?’
কয়েক বছর ধরে তাকে কৌশলে বিপদে ফেলার পর থেকে জিং রান-কে এমন হাসিখুশি কখনো দেখেনি সে! মাইক্রোফোনের কথা মনে পড়তেই জিং ই ভয়ে কিছুটা পিছিয়ে গেল।
“জিং রান? তুমি এখানে কী করছ?”

বাই লিং তখন গাড়ির দরজা বন্ধ করতে ব্যস্ত ছিলেন। জিং রান-কে দেখেই তার ভ্রু কুঁচকে গেল, মনে জমে থাকা ঘৃণা ও ক্রোধ যেন বেরিয়ে আসার পথ খুঁজে পেল।
“কেন, আমার কি স্কুলে আসার অধিকার নেই? ঠিক এই মুহূর্তে আমার প্রিয় ভাই এবং মায়ের সাথে দেখা হলো, একটু স্বাগত তো জানাতেই হয়!” জিং রান যেন দারুণ খুশি!

বাই লিং ও জিং ই একে অপরের দিকে তাকাল। মনে একই প্রশ্ন—নিজের ছেলেটার কী হলো? স্মৃতিশক্তি হারাল নাকি?
“জিং রান, নাটক বন্ধ করো! কত দিন বাড়িতে ফেরো না, উল্টো ছোট ই-র সম্মান নষ্ট করছ! কিসের স্কুল? বাড়ি ফিরে শাস্তি ভোগ করো!”
বাই লিং-এর চিৎকার শুনে স্কুলের গেটের লোকগুলোও এদিকে মনোযোগ দিল। শু জিয়াওইয়াং ভেতরে যাওয়ার ঠিক আগ মুহূর্তে শব্দ শুনে ফিরে তাকাল এবং ক্রোধে জ্বলে উঠল।
সে আঙুল উঁচিয়ে বলল, “দাদু, পিসিমা, কাকিমা! আসল অপরাধী এসে গেছে!”

শু দাদু তার চোখ দুটো কুঁচকে তাকালেন: “সেই জিং পরিবারের ছেলেটা এসেছে?”
পিসিমা কোমরে হাত দিয়ে তেরছা চোখে তাকিয়ে চিৎকার করে বললেন, “জিয়াওইয়াং, তোমরা ভেতরে গিয়ে ক্ষতিপূরণের কথা বলো, বাইরের এই ঝামেলা আমরা সামলাচ্ছি!”

ভিড় করা আত্মীয়রা তেড়ে এল। শিক্ষক লিউ-এর চোখে কিছুটা দুশ্চিন্তা থাকলেও জিং রান-এর মুখে হাসি দেখে তিনি কিছুটা আশ্বস্ত হলেন। মনে মনে ভাবলেন, অকারণ দুশ্চিন্তা করার প্রয়োজন নেই।
বাই লিং বকুনি দিয়েই চললেন, জিং রান-এর শান্ত ভাব দেখে তিনি আরও রেগে গেলেন।
“তোকে বলে দিই! তুই হাড় থেকে একটা অকেজো গ্রাম্য লোক, ছোট ই-ই আমার আসল ছেলে!”

“আহা, একদম ঠিক বলেছেন! আপনি একদম সত্যি কথা বলেছেন!” জিং রান স্কুলের গেটের দিকে তাকিয়ে উচ্চস্বরে এবং অত্যন্ত বিনয়ের সাথে বলল, “কার না জানা আছে যে ইয়াং শহরের জিং পরিবার ধনে-সম্পদে অঢেল! কার না জানা আছে যে জিং ই সাহেব মেধাবী এবং সর্বশক্তিমান! ভুল আমারই হয়েছে! আমি তো গ্রামের এক গরিব মানুষ, আপনার আর সাহেবের ক্ষমা পাওয়ার যোগ্য নই। আমি শুধু আশা করি, যেন আমার দশাটা ওই শু জিয়াওইয়াং ভাইয়ের মতো না হয়!”

জিং ই কথাগুলো শুনে অবাক। এই লোক আজ এত নরম কেন? আর ‘শু জিয়াওইয়াং ভাই’? সে কি আমার অনুগত কুকুর নয়?
হঠাৎ সে দেখল, একদল লোক তাদের দিকে এগিয়ে আসছে। তাদের পোশাক দেখেই বোঝা যাচ্ছে এরা সেই সব মানুষ, যাদের জিং ই সবচেয়ে বেশি ঘৃণা করে।
সেই পরিচিত বিপদ! সে দুবার এমন অভিজ্ঞতার সম্মুখীন হয়েছে!

“আপনারা কে... ওই জিং পরিবারের ছেলেটা কে?!”
একদল লোক তাদের ঘিরে ফেলল। ঘামের গন্ধ, মাটির গন্ধ আর সস্তা পারফিউমের গন্ধে তাদের বমি পাওয়ার উপক্রম। বাই লিং ও তার ছেলে কিছু বুঝে ওঠার আগেই জিং রান খুব আগ্রহের সাথে জিং ই-এর দিকে ইশারা করল: “জিং সাহেব, ওরা আপনাকে খুঁজছে!”

জিং ই বিভ্রান্ত, পরিস্থিতির কিছুই বুঝতে পারছে না, শুধু জানে ওরা জিং পরিবারের ছেলেকে খুঁজছে।
“তোমরা আমাকে ঘিরে ধরেছ কেন? কী চাও?”
কথা শেষ হওয়ার আগেই একটা চড় এসে লাগল তার গালে।
“আহ!”
প্রস্তুত না থাকায় জিং ই আর্তনাদ করে মাটিতে পড়ে গেল।

মাইক্রোফোনের ঘটনা থেকে শুরু করে মো ইউ-কিয়ানের আক্রমণ, আদুরে জিং ই-এর জন্য এগুলো বড় আঘাত ছিল। এমনকি জিং তাও তাকে অবজ্ঞা করতে শুরু করেছে। এখন দুর্বল শরীরে একটা চড় সহ্য করার ক্ষমতা তার নেই।

“তোমরা কী করছ? মরতে না চাইলে হাত সরাও!”
বাই লিং মুহূর্তেই হিংস্র হয়ে উঠলেন, একজন সাধারণ মায়ের চেয়েও অনেক বেশি শক্তিশালী হয়ে জিং ই-কে আড়াল করলেন!
পাশে দাঁড়িয়ে জিং রান শুধু ভাবল: ‘মা যখন সন্তানের জন্য লড়েন, তখন তিনি অজেয়!’

“ওহ! বড় ধনাঢ্য পরিবার তো, কথা বলার তেজও অনেক!”
“দেখুন তো কী উদ্ধত! এমন জঘন্য কাজ কেন করবে না ওরা!”
ভিড়ের মাঝখান থেকে এক মোটা কোমরের, ফুলতোলা পোশাক পরা মহিলা বেরিয়ে এল, যার দাঁতগুলো হলদেটে।
“ঠিক আছে, ঠিক আছে! ক্ষতিপূরণের কথা বলব, আমি জিজ্ঞেস করছি!”
সে তেড়ে গিয়ে মাটিতে পড়ে থাকা জিং ই-র দিকে তাকাল: “তুই-ই কি সেই ছেলে, যে গতকাল আমাদের জিয়াওইয়াং-এর পোষা প্রাণীটাকে মেরে ফেলেছিস?”
“কী? শু জিয়াওইয়াং? পোষা প্রাণী? মরে গেছে?” জিং ই-এর মস্তিষ্ক যেন কাজ করছে না।
“বোকা সাজছিস?”

গ্রাম্য মহিলারা আবার চড় মারতে উদ্যত হতেই বাই লিং তাদের ধাক্কা দিয়ে সরিয়ে দিলেন।
“আমি সতর্ক করে দিচ্ছি! এইসব ফালতু নাটক চলবে না! জিং পরিবারের ওপর এসব ভুয়া দাবি নিয়ে আসার চেষ্টা করবে না, নাহলে এমন অবস্থা করব যে বেঁচে থাকতে পারবে না!”
বাই লিং-এর এই হুমকি শুনে গ্রামবাসী আরও ক্ষেপে গেল।

“এক মিনিট! গতকাল আমি স্কুলেই যাইনি! কীভাবে শু জিয়াওইয়াং-এর পোষা প্রাণীকে মারব?” জিং ই কাঁদ কাঁদ স্বরে বলল, তাকে আসলেই নির্দোষ মনে হচ্ছিল।
দাঁড়ান... সে কি আসলেই নির্দোষ?
তাকে ওভাবে দেখে শু পরিবারের আত্মীয়রা কিছুটা সন্দেহ করতে শুরু করল। সত্যিই কি সে নয়?
“তুই... তুই কি সেই জিং পরিবারের ছেলে নও?”

এই মুহূর্তে জিং ই-এর মস্তিষ্ক দ্রুত কাজ করতে শুরু করল! নিজের অনুগত লোক, পোষা প্রাণী মারা গেছে, পরিবারের লোক জিং পরিবারের ছেলেকে খুঁজতে এসেছে, আর জিং রান-এর আচরণ আজ অদ্ভুত...
ধুর ছাই!
আমার গোয়েন্দা মস্তিষ্ক এই জিং পরিবারে পড়ে থেকে নষ্ট হচ্ছে!
“জিং রান! শু জিয়াওইয়াং-এর পোষা প্রাণীকে মারা জিং পরিবারের ছেলেটা তুই! তাই না?!”
জিং ই রাগে ফুঁসতে ফুঁসতে জিং রান-এর দিকে আঙুল তুলল।

দুই সেকেন্ডের জন্য জিং রান চুপ করে রইল, তারপর শু পরিবারের আত্মীয়দের বাঁকা চোখের দিকে তাকিয়ে শান্তভাবে বলল, “জিং সাহেব, কথা বলার সময় একটু বিবেক রাখুন! সবাইকেই বিচার করতে দিন—আপনি বিলাসবহুল গাড়িতে চড়ে এসেছেন, পরনের পোশাক লাখ টাকার নিচে নয়; আর আমি? আমি কী পোশাক পরেছি, কী গাড়িতে এসেছি? আমাদের দুজনের মধ্যে... আসল সাহেব কে?”