অধ্যায় অষ্টাদশ: বিপদ থেকে মুক্তি
“সব কিছু গুণে নেওয়া হয়েছে তো?”
জো কিউংচিউ কালো পোশাকে পা বাড়িয়ে সেই ছোট পিকআপটিকে লক্ষ্য করলেন, যেটা সম্পূর্ণ ভর্তি, বরফ প্যাক রাখা ফেনাযুক্ত বাক্সে ভরা।
“হ্যাঁ, পরিবারপ্রধান। দশ বছরের সামুদ্রিক রাজা হাঙ্গর পাখনা, পাঁচ শত পাউন্ড সোনালী গুঁড়ি লম্বা মাছ, উত্তরের বরফগিরির বিশাল চিমটি মিষ্টি চিংড়িসহ মোট ত্রিশ দুই ধরনের উৎকৃষ্ট সামুদ্রিক পণ্য, মোট মূল্য আট লাখ।”
পাশে থাকা নারী সচিব একটি দীর্ঘ তালিকা বের করে জো কিউংচিউকে রিপোর্ট করলেন।
জো কিউংচিউয়ের ঠাণ্ডা মুখে কিছুটা প্রশান্তি দেখা দিলো, “পরে গাড়িটা সীমানার বাইরে পার্ক করতে ভুলবেন না, আচরণ অবশ্যই নম্র হতে হবে।”
সচিব সোনালী চশমা ঠেললেন, যথাযথ হাসি নিয়ে বললেন, “জো স্যার, এই কাজ আমাদের উপর ছেড়ে দিন, আপনি নিশ্চিন্ত থাকুন!”
“না, আমি নিজেই নেতৃত্ব দেব।”
জো কিউংচিউ তার গভীর কালো চোখ এক মুহূর্ত নিচু করলেন, তারপর মাথা নেড়ে দিলেন।
“জো স্যার, আপনি আসলে নিশ্চিন্ত থাকতে পারেন...”
ছোট সচিব কিছুটা অবাক, তিনি জো কিউংচিউয়ের দীর্ঘদিনের সহকারী, কাজ সবসময় নিখুঁত, এই ধরনের কাজ তার কাছে কঠিন নয়।
“না, আমার সেই প্রবীণ ব্যক্তির সাহায্য প্রয়োজন।”
জো কিউংচিউ কথা এবং কাজ কখনো দ্বিধাহীন।
ছোট ভাইয়ের অসুস্থতা, শিক্ষকরা সমাধান করতে পারেননি, কিন্তু কেন জানি, তিনি ধোঁয়াশায় অনুভব করলেন, এই অজানা প্রবীণ সত্যিই সমাধান দিতে পারেন!
গাড়িতে চড়ে তারা সেউ ইয়াং পর্বতের নিচে, বাগানের দিকে রওনা দিলেন।
.....
দ্রুত, খুব দ্রুত!
জিংরান মুজিব拳 চেপে ধরলেন, পেছনে দুইটি কালো গাড়ি বিশেষভাবে সংস্কার করা হয়েছে, দ্রুত এগিয়ে আসছে, বিপদের মাঝখানে!
কালো গাড়িগুলো শান্তি পায়নি, তারা ছায়ার মতো লেগে থাকছে, বারবার ট্যাক্সিকে ঠেকানোর চেষ্টা করছে, এমনকি গাড়ি দিয়ে আঘাত করেও ট্যাক্সিকে থামানোর চেষ্টায়।
ট্যাক্সির ক্ষতি গুরুতর, ড্রাইভার মাস্টারের কপালে বড় বড় ঘাম পড়ছে।
“ছোট বড়, সেই বাগান কত দূরে? আমি আর পারছি না!”
ড্রাইভার মাস্টার প্রায় কাঁদতে চাইলেন, তিনি কোন ভুল করেছেন?
“শিগগিরই, মাস্টার! সামনে এক কিলোমিটারও কম!”
ড্রাইভার নির্দোষ, কিন্তু এখন জিংরানও বিপাকে, প্রতিপক্ষ স্পষ্টতই তার জীবন নিয়ে এসেছে।
যদিও সে সর্বোচ্চ চেষ্টায়, ট্যাক্সি ধীরে ধীরে কালো গাড়ির কাছে পৌঁছলো।
সেই মুহূর্তেই!
তারা বাগানের আকার হালকা দেখতে পেল।
কিন্তু বাগানের সীমানায় প্রবেশের ঠিক আগেই, বড় এক শব্দ, ট্যাক্সি পাশ থেকে শক্তভাবে আঘাত পেলো, গাড়ির একাংশ বড় করে ঢুকে গেল।
শোনা গেল “ধুম” শব্দ!
জিংরান মাথা ঘুরে বাগানের খোলা মাঠের পাথরে আছড়ে পড়লেন, ধুলো এবং টুকরো উড়ে গেল।
“হা হা! ধরা পড়েছে সে!”
দুটি কালো গাড়ি কাছে থামলো, গাড়ির দরজা খুলে চার-পাঁচজন বড্ড ভয়ঙ্কর লোক নেমে জিংরানের দিকে দৌড়াল।
ড্রাইভার গাড়ির ভিতরে আটকা পড়েছেন, জিংরান তার ক্ষতিগ্রস্ত বাহু ঢেকে দাঁত গিঁটে দরজা ঠেলে বেরিয়ে বাগানের দিকে দৌড়ালেন।
তিন সাধারণ লোক, দুই সিলভার-গ্রেড পশুপালক নেতৃত্ব দিচ্ছে, এমনকি যদি তারা আগু দানব ডাকে, প্রতিরোধ করা কঠিন।
“স্টিল উলফ!”
“বিয়ার টুথ ডগ!”
দুই সিলভার-গ্রেড পশুপালক একে অপরকে দেখলেন, নিজেদের পশু মুক্ত করলেন।
এই ছেলেটিকে ওই সীমারেখা পার হতে দেবে না!
দেখতে পাচ্ছি, এই উলফ এবং কুকুর দুটির রূপ বেশ ভয়ঙ্কর, উচ্চতা দুই মিটার ছাড়িয়ে গেছে, এক ঝলকে জিংরানের সামনে-পেছনে আক্রমণ করল।
জীবন-মরণ মুহূর্তে, জিংরান হঠাৎ উঠে দাঁড়িয়ে সেউ ইয়াং পর্বতের শিখরের দিকে চিৎকার করলেন, “মৃত পাখি! তাড়াতাড়ি আসো, বাঁচাও!”
এই লোকেরা একটু থেমে গেল, তারপর নিষ্ঠুর হাসি দিলেন, “তোমাকে বাঁচাবে? কে বাঁচাবে? তুমি ভাবো, রাজাসিংহাসন মহাশয় তোমাকে দেখার মতো কেউ?”
একটি গ্রাম থেকে আসা সহজ মানুষ, নিজের বাবা-মা পর্যন্ত তাকে ত্যাগ করেছে, তবুও রাজাসিংহাসনের সঙ্গে সম্পর্ক গড়ার আশা করছে?!
“যদি কেউ দোষী, তা হলে তুমি আমাদের পরিবারের ছেলেকে রোষ দিলে! আমাদের পাং পরিবার, সাধারণ কেউ স্পর্শ করতে পারে না!”
স্টিল উলফ এবং বিয়ার টুথ ডগ মালিকের আদেশ পেয়ে দুইবার গর্জন করে, জিংরানের দিকে ঝাঁপিয়ে পড়ল।
সঙ্কটময় মুহূর্ত!
আকাশে একটি বজ্রপাত হঠাৎ অন্ধকার ছেদ করল, বিশাল বজ্রধ্বনি গর্জন করে স্টিল উলফ এবং বিয়ার টুথ ডগের উপর পড়ল।
বজ্রপাতের নিচে, দুই সিলভার-গ্রেড পশু মুহূর্তে ধ্বংসস্তূপে পরিণত হলো, একই সঙ্গে, দুই সিলভার-গ্রেড পশুপালক রক্ত থুতু ফেলে জমিনে লুটিয়ে পড়ল, অবিশ্বাস্য চেহারা নিয়ে।
পেছনের কয়েকজন গণ্ডার কাঁপতে লাগল, জিংরানের দিকে ঝাঁপানো বন্ধ করল।
তারা একসঙ্গে মাথা তুলল, একটি সোনালী অক্ষর, অসীম ভয় দেখিয়ে আকাশ থেকে ঝাঁপ মেরে নেমে আসল।
এক মিটার উঁচু সোনালী দেবদূত পাখির চোখ বড় করে পাখা খুলে জিংরানকে শক্তভাবে ঢেকে দিল।
বাগানের দিকে যাওয়া জো কিউংচিউ বজ্রধ্বনি শুনে একটু কপটে হয়ে গেলেন।
ওই জন্তু রাজা নিজেই কি হাত দিল?
কেউ কি রাজাসিংহাসনের রোষানলে পড়েছে?
“আমাকে নামতে দিন!”
জো কিউংচিউ দ্রুত সিদ্ধান্ত নিলেন, নিজ পশু কিউং লুয়ানকে ডেকে পাঠালেন, দ্বিধাহীনভাবে উড়ে পিকআপ এবং বুগাটি পিছনে ফেলে দিলেন।
যদি কেউ রাজাসিংহাসনের রোষানলে পড়ে, তাহলে হয়তো এটা তার পক্ষে সুবিধার সুযোগ!
দুই সিলভার-গ্রেড পশুপালকের মুখ মাটির মতো হলুদ, কাঁপতে কাঁপতে ধীরে ধীরে একটি কথা বলল, “জন্তু...জন্তু রাজা?”
তারা কখনো ভাবেনি, গ্রামের ছেলেটি যিনি তাদের পরিবারের ছেলেকে রোষ দিলেন, তিনি জান্তু রক্ষার সম্মান পাবে।
পশুপালকরা বিনা কারণে মানুষের রক্ষা করে না, এটা শুধু বোঝায় যে, পেছনের রাজা-গ্রেড পশুপালক জিংরানকে রক্ষা করার আদেশ দিয়েছেন!
“জিং... জিং ছেলেটা, দয়া করুন!”
যারা এখনও জিংরানের পেছনে ছিল, সবাই মাটিতে পড়ে ক্ষমা চাইল।
জিংরান ঠাণ্ডা চোখে সামনে লোকটার দিকে তাকিয়ে বললেন, “পাং পরিবার... তাই তো?”
শুধু তার একটি পশু আহত হওয়ায় তাকে খুঁজে মারার জন্য লোক পাঠালো, আগে তাদের সামলানো যাক, তারপর জিং ঈয়ের ব্যাপারে চিন্তা করব!
হঠাৎ, জিংরানের চোখ একটু সংকুচিত হলো, দূরের আকাশে, একটি নীল রঙের ছায়া দ্রুত উড়ে আসছে।
“জো কিউংচিউ? সে কীভাবে এখানে এসেছে?”
জিংরান এবং বজ্রপাত পাখি একে অপরকে দেখল, সোনালী বিস্ফোরণ পাখির মাথায় কথোপকথনের বাক্স ফুটে উঠল, “কি দেখছ? ফিরে গিয়ে পোশাক বদলাও!”
জিংরান মাথা নেড়ে খারাপ লোকদের দিকে ঠান্ডা কণ্ঠে বলল, “একটাও বাঁচবে না!”
সে ঘুরে বাগানে ঢুকল, বিশাল বজ্রগর্জন আর কয়েকটি করুণ আর্তনাদ শেষে সবকিছু শান্ত।
ঝোঁপের গন্ধে সে কিছুটা বমি বমি ভাব করল।
কোন বড় সমস্যা নেই! যদি না মূল শরীর এত দুর্বল হতো, সে এই ছোট ঘটনার জন্য একটুও প্রতিক্রিয়া দেখাত না।
আরেকটি বজ্রধ্বনি, জো কিউংচিউ কিউং লুয়ানের কম্পন অনুভব করল, হালকাভাবে শান্ত করল।
কিউং লুয়ানের বংশধর, এ-গ্রেড পশুদের মধ্যে অত্যন্ত উৎকর্ষ, নিজেকে এখন পর্যন্ত ইয়াং শহরের সবচেয়ে সম্ভাবনাময় রাজাসিংহাসনে পরিণত হবার প্রার্থী মনে করে, যেখানে কিউং লুয়ানের অবদান অপরিসীম।
তাইও, বজ্রপাত পাখির সামনে এটি এত ভয় পাচ্ছে।
হুঁ?
জো কিউংচিউ একটু অবাক হয়ে দূর থেকে দেখলেন, একটি ছেলে বাগানে প্রবেশ করল?
হয়তো... রাজাসিংহাসনও তার সন্তান বা আত্মীয়দের নিয়ে এসেছে?
তার চোখে ভাবের ঝিলিক, মনের মধ্যে একটা পরিকল্পনা তৈরি হলো।
সে মাটিতে নামল, পশু ফেরত নিয়ে গেল, তখন দেখল একটি গাড়ি মারাত্মক বিকৃত, পাশেই দুটি সংস্কারকৃত কালো সেডান দাঁড়িয়ে আছে।
বজ্রপাত পাখি গর্বের সঙ্গে বাগানের গেটের সামনে দাঁড়িয়ে, মাটিতে সাতটি কালো দাগ, বাতাসে পোড়ার গন্ধ।
সে সম্মান জানিয়ে বজ্রপাত পাখির দিকে মাথা নিল, বলল,
“জো পরিবারের জো কিউংচিউ, চুক্তি অনুযায়ী সরবরাহ নিয়ে এসেছি, অনুগ্রহ করে প্রবীণ মহোদয় একবার দেখুন!”