বত্রিশতম অধ্যায়: ভুল বোঝাবুঝি

লি কুই আয়নার সামনে দাঁড়িয়ে তার পোশাক এবং মাথার মাঝখানের টাক পড়া অংশটি বেশ কিছুক্ষণ ধরে যত্ন সহকারে ঠিকঠাক করে নিলেন। অবশেষে তার মুখে ফুটে উঠল এক সন্তুষ্টির হাসি।

ক্লাসে ফিরে যাওয়ার জন্য তিনি নিজেকে প্রস্তুত করেছেন, শিক্ষার্থীদের সামনে তাকে একটি ভালো ছাপ ফেলতে হবে। চায়ের কাপটি হাতে নিয়ে হাসিমুখে তিনি ক্লাসের দিকে এগিয়ে চললেন।

সত্তর ছুঁইছুঁই বয়স, তার ওপর আবার নতুন ক্লাস, তাও আবার একটি যুদ্ধপ্রস্তুতিমূলক ক্লাস! আহারে! উপায় নেই, ক্ষমতা যত বেশি, দায়িত্বও তত বড়!

“আরে! লি স্যার, আপনি এখানে?”

উপরের অফিস থেকে নিচে নামার সময় লি কাইয়ের সাথে লি কুইয়ের দেখা হয়ে গেল। লি কাই অত্যন্ত বিস্মিত।

“ওহ? লি কাই, তুমি নাকি?” লি কুই তাকে খুঁটিয়ে দেখে প্রশংসার সুরে বললেন, “সাবাশ ছেলে, গোল্ড লেভেলে পৌঁছে গেছ? দারুণ! ছোটবেলা থেকেই বুঝতাম তোমার দ্বারা কিছু একটা হবে।”

“হিহি, আপনার শিক্ষা আর অনুপ্রেরণা ছাড়া এটা সম্ভব ছিল না।” লি কাই বিনীতভাবে উত্তর দিল, তারপর জিজ্ঞেস করল, “স্যার, আপনি তো কয়েক বছর আগেই অবসর নিয়েছেন? আবার স্কুলে ফিরলেন যে?”

লি কুই গর্বের সাথে মাথা উঁচু করে বললেন, “হা হা, এই বুড়ো আবার ময়দানে ফিরে এসেছে, ছাত্র পড়ানোর জন্য! অবাক হলে?”

“স্কুল কি আপনাকে পুনরায় নিয়োগ দিয়েছে?” লি কাইয়ের মনে ধাঁধা লাগল, “কিন্তু এটা তো নতুন শিক্ষাবর্ষ শুরুর সময়ও নয়!”

লি কুই দীর্ঘশ্বাস ফেলে দুঃখ প্রকাশের ভান করে বললেন, “দশম শ্রেণির যুদ্ধপ্রস্তুতি ক্লাসের শ্রেণি শিক্ষক তিয়ান পিংয়ের কথা জানো?”

লি কাই কিছুটা দ্বিধাগ্রস্ত হয়ে মাথা নাড়ল, “খুব একটা চিনি না, তবে একই স্কুলের শিক্ষক হিসেবে আলাপ আছে। তার কী হয়েছে?”

লি কুইয়ের মুখ গম্ভীর হয়ে উঠল, তিনি নাক দিয়ে শব্দ করে বললেন, “না চেনাই ভালো! এমন মানুষ আমাদের শিক্ষকতা পেশার নামই নষ্ট করছে!”

“কী হয়েছে তার?”

“সে ঘুষ নিত। আগের ক্লাসে যেসব ছাত্র তাকে উপহার বা টাকা দেয়নি, তাদের সে নানাভাবে হেনস্তা করত। এক ছাত্র অপমান সহ্য করতে না পেরে তার সব অপকর্মের প্রমাণ জমা দিয়েছে। এখন তাকে পুলিশ নিয়ে গেছে।”

“ওহ, এই ব্যাপার! তার এমনটাই হওয়া উচিত ছিল!” লি কাইয়ের মুখে আনন্দের ছাপ ফুটে উঠল। “তাহলে স্যার, আপনিই কি এখন দশম শ্রেণির যুদ্ধপ্রস্তুতি ক্লাসের দায়িত্বে?”

“ঠিক ধরেছ!”

লি কাই স্যারকে একপাশে টেনে নিয়ে বলল, “স্যার, ক্লাসের পরিস্থিতিটা কি আমি আপনাকে একটু বুঝিয়ে দেব?”

লি কুই ঘড়ি দেখলেন, ক্লাসের সময় হতে এখনো কিছুটা বাকি। “ঠিক আছে, পাঁচ মিনিট সময় দিচ্ছি, বুঝিয়ে বলো।”

লি কাই তালিকা বের করে বিস্তারিত বলতে শুরু করল। লি কুই খুব সন্তুষ্ট। লি কাই তার ছাত্র, তার মতোই সে সবাইকে সমান চোখে দেখে, অন্য শিক্ষকদের মতো মেধাবীদের আলাদা করে আর অন্যদের অবহেলা করে না।

“সব মিলিয়ে এই ব্যাচের শিক্ষার্থীরা আগের চেয়ে কিছুটা ভালো। আমি যে কয়েকজনের কথা বললাম, তাদের帝都 (দিদু) এবং 魔都 (মোদু) বিশ্ববিদ্যালয়ে পড়ার ভালো সম্ভাবনা আছে।”

“দারুণ, দারুণ!” লি কুই বারবার মাথা নাড়লেন। “হে নান, মো সুসু, জিং ই... আর জিং রান, তাই তো?”

বৃদ্ধ মানুষটি জিং রানের ব্যাপারে বেশি আগ্রহী হয়ে উঠলেন। “লম্বা কানের পিঙ্ক বল বিস্ট, রক্তধারা বিবর্তনের মাধ্যমে ডাইনোসর জাতীয় 御兽 (ইউশু) হয়ে গেছে! খুব কৌতূহলোদ্দীপক, এমন কথা এই প্রথম শুনলাম!”

লি কাই খুশি হয়ে তাকে জিং রান এবং জিং ইয়ের মধ্যকার পরিস্থিতি সম্পর্কে সতর্ক করে দিল।

“কী? এ কি অনাচার!”

লি কুইয়ের ভ্রু কুঁচকে গেল, চোখ বড় বড় হয়ে উঠল!

“সত্যি বলছি, আমার ভয় ছিল তিয়ান পিং হয়তো ছেলেটিকে হেনস্তা করবে। এখন আপনি এসেছেন, আমি নিশ্চিন্ত।” লি কাই স্বস্তির নিঃশ্বাস ফেলল। লি কুই অত্যন্ত ন্যায়পরায়ণ এবং দুর্নীতিবিরোধী, তার অধীনে জিং রান অন্তত অন্যায়ের শিকার হবে না।

“চিন্তা করো না! আমি এই বুড়ো মানুষটা জিং পরিবারের কোনো পাত্তা রাখি না!” লি কুই দৃঢ় কণ্ঠে বললেন। তিনি জিং পরিবারের এই পালিত সন্তানের আসল রূপ দেখার জন্য অধীর আগ্রহে অপেক্ষা করছেন।

শ্রেণিকক্ষের দরজার কাছে পৌঁছে লি কুই হালকা কেশে গলা পরিষ্কার করলেন।

“সবাই নিজের সিটে গিয়ে বসো, ক্লাস শুরু হবে!” তার কণ্ঠে কঠোরতার সাথে কিছুটা বিরক্তি মিশে ছিল।

শিক্ষার্থীরা চমকে উঠে দরজার দিকে তাকাল। জিং রান এবং অন্যরা সেখানে বসে ছিল, তারাও শব্দ শুনে ঘুরে তাকাল।

হুম! এই বুড়ো লোকটাই কি তবে আমাদের শ্রেণি শিক্ষক? দেখতেই তো মনে হচ্ছে বেশ লোভী আর দাম্ভিক!

সে মো সুসুর দিকে তাকিয়ে ভ্রু নাচিয়ে ফিসফিস করল, “এই বুড়ো লোকটাই কি আমাদের টিচার?”

মো সুসু বিভ্রান্ত হয়ে বলল, “মনে তো হয় না? আমি গতকাল এসেছিলাম...”

“ওই দুই শিক্ষার্থী, কথা বলা বন্ধ করবে কি?” লি কুই চায়ের কাপটি ডেস্কে রেখে বেশ গম্ভীর স্বরে বললেন।

মো সুসু লজ্জা পেয়ে মাথা নিচু করে নিল। জিং রান বিড়বিড় করে উঠল, ‘কী দারুণ ভণ্ড! নতুন ছাত্র দেখলেই তাদের ওপর দাদাগিরি ফলাতে হয়, তাই না?’

লি কুইয়ের নজর জিং রানের ওপর পড়ল। তিনি কিছুটা বিরক্ত। এই দাম্ভিক ছেলেটা কে? সিটিং চার্ট দেখে তিনি অবাক হলেন। এ তো জিং ই!

‘জিং পরিবারের এই অহংকারী পালিত সন্তান! সুযোগ পেলেই তোমাকে উচিত শিক্ষা দেব!’

লি কুই ডেস্কে আঙুল দিয়ে টোকা দিলেন, তার তীক্ষ্ণ দৃষ্টি সবার ওপর ঘুরে এল। লি কাইয়ের কথা শুনে তিনি বুঝতে পেরেছেন, ক্লাসের কিছু ধনী পরিবারের সন্তান গরিব শিক্ষার্থীদের নিচু চোখে দেখে। এদের একটু শিক্ষা দেওয়া দরকার।

তার কণ্ঠস্বর আরও কঠোর হয়ে উঠল, “আমার নাম লি কুই, আমি তোমাদের শ্রেণি শিক্ষক। হয়তো কেউ আমাকে চেনো, কেউ চেনো না। মানুষ বলে, শিক্ষক মানেই বিদ্যা দান করা। আমি মনে করি এটা ভুল! বিদ্যা দানের আগে নৈতিক শিক্ষা দেওয়া জরুরি! তোমরা কে কোন বংশের বা কার কী ব্যাকগ্রাউন্ড, তাতে আমার কিছু যায় আসে না! আমার কাছে তোমরা সবাই সমান—শুধু শিক্ষার্থী। একতাবদ্ধ, বিনয়ী এবং শিখতে আগ্রহী শিক্ষার্থী!”

তার তীক্ষ্ণ দৃষ্টি জিং রানের দিকে নিবদ্ধ ছিল। জিং রান মনে মনে হাসল, ‘এই বুড়োটা!’

সে সরাসরি মাথা তুলে বৃদ্ধের চোখের দিকে তাকিয়ে রইল।

মো সুসু পাশে বসে অনুভব করছিল, দুজনের চোখের দৃষ্টি যেন একে অপরের সাথে সংঘর্ষে লিপ্ত! “জিং রান, কী করছ তুমি...” সে নিচু স্বরে বলল।

“হুম! এই বুড়োটা!” জিং রান দৃষ্টি ফিরিয়ে নিয়ে বিরক্তি প্রকাশ করল, “সে যে এখনই দাদাগিরি দেখাল, সেটা সরাসরি আমাকেই লক্ষ্য করে বলেছে!”

“আহ? তাই নাকি?” মো সুসু শুধু মনে করেছিল স্যার একটু কড়া, বাকিটা সে ধরতে পারেনি।

“আহা, তুমি বুঝবে না!” জিং রান ফিসফিস করে বলল।

“‘কেউ চেনো, কেউ চেনো না’—এটা বলার মানে কী? আমাদের দুজনকে ছাড়া আর কে তাকে চেনে না? ‘বিদ্যা দানের আগে নৈতিকতা’—এটা আমাকে ভয় দেখানোর একটা কৌশল, যাতে জিং ইয়ের মতো ধনী ছেলেদের সামনে আমাকে ছোট করতে পারে!”

মো সুসু চোখ বড় বড় করে বিভ্রান্ত হয়ে বলল, “কিন্তু স্যার তো আমাদের একতাবদ্ধ থাকতে আর শিখতে বলেছেন!”

জিং রান হাত নেড়ে তাচ্ছিল্য করে বলল, “দোকান বদল, উচ্চ বেতনে নিয়োগ, সব ধোঁকাবাজি। মিষ্টি কথায় চিড়ে ভেজে না! এরা আসলে উপরে ভালো কথা বলে আর ভেতরে অন্য মতলব আঁটে!”

মো সুসু সাথে সাথে বুঝে গেল। “আমার মনে হয়... তুমি ঠিকই বলেছ!”

জিং রান মনে মনে ভাবল, মেয়েটাও কম বুদ্ধিমান নয়!

ঠক! ঠক! ঠক!

লি কুই ডেস্কে জোরে জোরে টোকা দিলেন। “ওই শিক্ষার্থী, আজ আমাদের প্রথম দেখা, তোমার এই আচরণ অত্যন্ত অভদ্র!”

লি কুইয়ের চোখে ধুলো দেওয়া অসম্ভব। তার মুখ আরও গম্ভীর হয়ে উঠল।

‘চোখ দেখানোর সাহস! তার মানে ছেলেটা উদ্ধত আর নীতিহীন! বারবার ক্লাসে কথা বলছে, মানে সে নিয়ম মানে না! আর ওই মেয়েটার সাথে ফিসফিস করছে, মানে সে চরিত্রহীন!’

তার রাগ বাড়তে লাগল। চল্লিশ বছরের অভিজ্ঞ শিক্ষক হয়েও তিনি কি এই ছেলেটাকে সামলাতে পারবেন না?

“শোনো! তোমার যদি কোনো আপত্তি থাকে, তবে দাঁড়িয়ে বলো! পুরো ক্লাসকে শোনাও!”

জিং রানও টেবিল চাপড়ে দাঁড়িয়ে পড়ল, চোখে আগুন নিয়ে তাকাল।

“ভয় দেখাতে এসেছেন? কী কী কৌশল আছে আপনার, সব দেখান! এই ছেলে আপনার সাথে শেষ পর্যন্ত লড়তে প্রস্তুত!”