অষ্টম অধ্যায়: সাইবার ক্যাফেতে প্রথম মিলন

মা শিয়াংদং কনুই দিয়ে কাও ইয়াংকে গুতো মেরে বলল, "ইয়াং ভাই, বল তো আমরা কবে চেন শেংয়ের মতো ইয়াও তিংতিংয়ের মতো প্রেমিকা পাব? তার জন্য যদি কয়েক বছর আয়ুও কমে যায়, তাও আমি রাজি।"

কাও ইয়াং মুচকি হেসে বলল, "অন্যের দিকে তাকিয়ে দীর্ঘশ্বাস ফেলে লাভ নেই। ভবিষ্যতে যখন টাকা আয় করবি, তখন সব পেয়ে যাবি।"

মা শিয়াংদং দীর্ঘশ্বাস ফেলে বলল, "হায়, চেন শেং ছেলেটা সত্যিই খুব ভাগ্যবান।"

ঠিক যখন সে দীর্ঘশ্বাস ফেলছিল, দেখল ইয়াও তিংতিং তাদের দিকে তাকিয়ে হাসিমুখে হাত নাড়ছে এবং ছোট ছোট পায়ে দৌড়ে তাদের কাছে আসছে।

মা শিয়াংদংয়ের চোখ উজ্জ্বল হয়ে উঠল। সে কি তবে আমার কাছেই আসছে? সে বুকটা একটু টানটান করে চুলগুলো ঠিক করে নিল এবং মুখে এক ঝলমলে হাসি ফুটিয়ে বলল, "ইয়াও তিংতিং, কী আশ্চর্য কাকতালীয়..."

তার কথা শেষ হওয়ার আগেই ইয়াও তিংতিং তাকে পাশ কাটিয়ে সরাসরি পেছনে থাকা কাও ইয়াংয়ের সামনে গিয়ে দাঁড়াল। "এত দেরি করলে কেন? আমি কতক্ষণ ধরে অপেক্ষা করছি!"

কাও ইয়াং তার ব্যাগটা চাপড়ে বলল, "দুপুরের দিকে হোস্টেলে কাজের কিছু নথিপত্র গুছিয়ে নিচ্ছিলাম, তাই একটু দেরি হয়ে গেল, দুঃখিত।"

মা শিয়াংদং একদম হতবাক হয়ে দাঁড়িয়ে রইল। ব্যাপারটা কী? সে কাও ইয়াংয়ের প্রতি এতটা আগ্রহী কেন? এদের দুজনের সম্পর্ক কি সাধারণ নয়?

"তাহলে আমরা এখন কোথায় যাচ্ছি?" ইয়াও তিংতিংয়ের দৃষ্টি তখনো কাও ইয়াংয়ের ওপর স্থির, সে যেন মা শিয়াংদংয়ের অস্তিত্বই ভুলে গেছে।

কাও ইয়াং মা শিয়াংদংকে টেনে নিজের পাশে নিয়ে বলল, "আগে পরিচয় করিয়ে দিই, মা শিয়াংদংও তোমার সহকর্মী।"

ইয়াও তিংতিং বড় বড় চোখে মা শিয়াংদংয়ের দিকে তাকিয়ে বলল, "সেও যাবে?"

সহপাঠী হিসেবে সে জানত, ক্লাসে মা শিয়াংদংয়ের উপস্থিতি খুবই নগণ্য। সে একজন গেমের নেশায় মগ্ন ছেলে ছাড়া আর কিছুই নয়। কাও ইয়াং কেন তাকে সাথে নিচ্ছে, তা সে কিছুতেই বুঝতে পারছিল না।

কাও ইয়াং ঠোঁটের কোণে হাসি ফুটিয়ে বলল, "হ্যাঁ, এবং শিয়াংদং আমাদের মূল প্রযুক্তিবিদ।"

মা শিয়াংদং নিজেও অবাক। সে ভেবেছিল কাও ইয়াং যে খেলার সঙ্গী হওয়ার কথা বলেছিল, তা হয়তো কেবল শখের বশে করা। কিন্তু সে যে স্কুলের চিয়ারলিডার দলের সুন্দরী ইয়াও তিংতিংকে নিয়ে আসবে, তা সে কল্পনাও করেনি। কাও ইয়াংয়ের মধ্যে কবে থেকে এমন আকর্ষণ ক্ষমতা তৈরি হলো? শুধু তাই নয়, তাকে মূল প্রযুক্তিবিদ হিসেবে পরিচয় করিয়ে দেওয়ায়, যে ছেলেটি সারাজীবন অবহেলিত ছিল, সে আজ এক বিশেষ গুরুত্ব অনুভব করতে শুরু করল।

"ঠিক আছে, সহকর্মীদের সাথে পরিচিতি পর্ব এখানেই শেষ। একটু পরে আমি তোমাদের কাজের বিস্তারিত বুঝিয়ে দেব। চলো, এখন আমাদের কর্মস্থলে যাই—তিয়ানশিং ইন্টারনেট ক্যাফে। আমি সেখানে আগে থেকেই কেবিন বুক করে রেখেছি।"

"ইন্টারনেট ক্যাফে?" ইয়াও তিংতিং আবারও চমকে উঠল। স্কুলের কাছের তিয়ানশিং ইন্টারনেট ক্যাফের কেবিনে কম্পিউটার স্ক্রিনের সামনে বসে তার মাথা যেন কাজ করছিল না।

গত রাতে সে কত কী ভেবেছিল—কাও ইয়াং কি তাকে দিয়ে কোনো জনসংযোগের কাজ করাবে? নাকি কোনো অস্বস্তিকর ভিডিও শুট করাবে? কিন্তু সে কখনো ভাবেনি কাও ইয়াং তাকে গেম খেলার জন্য ডেকেছে! এখন তার পারিবারিক পরিস্থিতির কারণে গেম খেলার মানসিকতা তার একেবারেই ছিল না, তাই স্ক্রিনের দিকে তাকিয়ে সে কেবল শূন্য দৃষ্টিতে চেয়ে রইল।

এই পরিস্থিতি কাও ইয়াং আগেই আঁচ করতে পেরেছিল। তাই সে গতকাল রাতে ইচ্ছাকৃতভাবে সব খুলে বলেনি, বললে হয়তো সে আসতই না।

ইয়াও তিংতিং স্ক্রিনের দিকে আঙুল দেখিয়ে ভ্রু কুঁচকে বলল, "তুমি যেন কী কাজের কথা বলছিলে?"

"ক্যানিয়ন গেম কম্প্যানিয়ন," কাও ইয়াংয়ের মুখে উজ্জ্বল হাসি।

নামটা একটু অদ্ভুত শোনানোয় ইয়াও তিংতিংয়ের ঠোঁট একটু কেঁপে উঠল এবং কপালে চিন্তার রেখা ফুটে উঠল। "আমরা কি... সত্যি এখান থেকে টাকা আয় করতে পারব?"

কাও ইয়াং তার কাঁধে হাত রেখে একটু মালিশ করে দিল যাতে সে কিছুটা শিথিল হয়, আর সুযোগ বুঝে তার গলার নিচের দিকে এক পলক তাকিয়ে নিল। "বিশ্বাস করো, যদি এই ব্যবসা একবার দাঁড়িয়ে যায়, তবে তোমার আত্মীয় যে চাকরির প্রস্তাব দিয়েছে, তার চেয়ে অনেক অনেক বেশি টাকা আয় করতে পারবে।"

বিপরীত দিকে বসে থাকা মা শিয়াংদং মাথা বাড়িয়ে জিজ্ঞেস করল, "ইয়াও তিংতিং, তোমার আত্মীয় কোন চাকরির কথা বলেছিল? বুঝতেই পারিনি তুমিও পড়াশোনার পাশাপাশি কাজ খুঁজছ!"

আত্মীয়ের চাকরির কথা শুনতেই ইয়াও তিংতিং লজ্জায় লাল হয়ে গেল। সে কাও ইয়াংয়ের জামা টেনে ইশারা করল যেন সে কেটিভি-তে যাওয়ার কথা আর না তোলে। সে নিচু স্বরে বলল, "ঠিক আছে, আমাকে কী করতে হবে বলো।"

মা শিয়াংদং কম্পিউটারের ফাঁক দিয়ে তাদের এই গোপন ইশারা দেখে মনে মনে সব বুঝে ফেলল: কাও ইয়াং লিয়াং শুইয়াকে এত সহজে ভুলে গেল কীভাবে? ইয়াও তিংতিং তো লিয়াং শুইয়ার চেয়ে কোনো অংশে কম নয়! কিন্তু সে কি চেন শেংয়ের প্রেমিকা নয়? দারুণ তো! কাও ইয়াং কি তবে চেন শেংয়ের প্রেমিকার ওপর নজর দিয়েছে?

কাও ইয়াংয়ের মুখে এক সন্তুষ্ট হাসি ফুটে উঠল। এই মেয়েটার স্বভাব খুব সহজে নিয়ন্ত্রণ করা যায়। সে শুধু কেটিভির প্রসঙ্গটা একটু টেনে আনতেই ইয়াও তিংতিংয়ের পিছু হটার ইচ্ছা চলে গেল। অন্য কোনো মেয়ে হলে হয়তো এত সহজে রাজি হতো না।

সে মা শিয়াংদংকে বলল, "শিয়াংদং, সহকর্মীদের ব্যক্তিগত বিষয়ে নাক গলাবে না। এখন আমাদের পুরো মনোযোগ সামনের কাজের দিকে দিতে হবে। টাকা আয় করতে হলে চাপের মধ্যে কাজ শিখতে হবে। আমাদের সময়ের সাথে দৌড়াতে হবে, কারণ এই ব্যবসায়িক সুযোগটা বেশিক্ষণ থাকবে না, খুব দ্রুতই অন্যরা এটা শুরু করে দেবে।"

ইয়াও তিংতিং কাও ইয়াংয়ের দিকে গভীর দৃষ্টিতে তাকাল। সে বুঝতে পারছিল না, গেম খেলার মতো একটা সাধারণ কাজে কেন মানুষ হুমড়ি খেয়ে পড়বে, কিন্তু কাও ইয়াংয়ের আত্মবিশ্বাস দেখে সে কিছুটা আশ্বস্ত হলো।

সে জিজ্ঞেস করল, "তাহলে আমরা কোথা থেকে শুরু করব?"

কাও ইয়াং কম্পিউটার স্ক্রিনের দিকে ইশারা করে বলল, "লিগ অফ লিজেন্ডস কি খেলেছ?"

"হ্যাঁ, আগে চেন শেংয়ের খেলা দেখেছি, সে নিজেও আমাকে কয়েকবার খেলতে দিয়েছিল। তবে গেমের প্রতি আমার তেমন আগ্রহ নেই, তাই খুব একটা খেলি না।"

"তা ভালো, অন্তত মূল বিষয়গুলো জানা আছে। এই গেম খুব দ্রুত শেখা যায়। তুমি 'সোনা' চরিত্রটি নিয়ে কয়েকবার প্র্যাকটিস করো।" কাও ইয়াং ব্যাগ থেকে একগুচ্ছ কাগজ বের করে টেবিলের ওপর রাখল। এগুলোতে সে সকালবেলা গেম খেলার সময় কী কথা বলতে হবে, তা লিখে রেখেছে।

"আগামী দুই দিন সময় পেলে এই সংলাপগুলো মুখস্থ করে ফেলবে।"

ইয়াও তিংতিং টেবিল থেকে একটা কাগজ তুলে নিল। প্রথম লাইনটা পড়তেই তার মুখ লজ্জায় লাল হয়ে গেল। সেখানে লেখা ছিল: "বস, আমি আপনার ব্যক্তিগত সোনা। আমার ঢাল আমার বুকের চেয়েও মজবুত, কথা দিচ্ছি আপনাকে পুরো নিরাপত্তা দেব।"

পরের লাইনগুলো আরও লজ্জাজনক: "বস, আমার সুর আমার শরীরের চেয়েও মোহনীয়, একবার পরীক্ষা করে দেখবেন নাকি?"

"বস, উল্টো দিকের জঙ্গল থেকে আপনাকে আক্রমণ করছে। মনে হচ্ছে আপনার আকর্ষণ ক্ষমতার কাছে আমার সুরও হার মানছে, তবে আপনি কেবল আমার সুরেই মুগ্ধ হতে পারবেন, অন্য কারো নয়।"

ইয়াও তিংতিং যত পড়ছিল, ততই তার মুখ লাল হয়ে উঠছিল। এটা কোনো অস্বস্তিকর ভিডিওতে অভিনয় করার চেয়েও কঠিন। কিন্তু এছাড়া তার আর কোনো উপায় ছিল না।

সে অনুশীলন শুরু করতে গেলে কাও ইয়াং মা শিয়াংদংয়ের দিকে ফিরল। "শিয়াংদং, তোমাকেও অনুশীলন করতে হবে।"

"আমি? আমাকে কী প্র্যাকটিস করতে হবে?" মা শিয়াংদং নিজের দিকে আঙুল দেখিয়ে বলল।

"অনেক কিছুই। আমি বলেছিলাম, আগে তুমি নিজের আনন্দের জন্য খেলতে। কিন্তু এখন ক্লায়েন্টদের সাথে খেললে সংযম বজায় রাখতে হবে। টিম ফাইট চলাকালীন শেষ আঘাতটা ক্লায়েন্টকে করার সুযোগ করে দিতে হবে, যাতে তারা কিল পাওয়ার আনন্দ পায়।"

মা শিয়াংদং ভ্রু কুঁচকে ভাবল, এটা সত্যিই কঠিন। কিল নেওয়ার সুযোগ থাকা সত্ত্বেও তা অন্যের জন্য ছেড়ে দেওয়া বেশ দক্ষতার কাজ। সে বলল, "ঠিক আছে, আমি শুরু করছি। কিন্তু ইয়াং ভাই, তিংতিং সংলাপ শিখছে, আমি প্রযুক্তি শিখছি, তুমি কী করবে?"

কাও ইয়াং মুচকি হেসে বলল, "আমি? আমি ক্লায়েন্ট সেজে তোমাদের সাথে খেলব।"