অষ্টত্রিশতম অধ্যায়: অ্যানির সংকল্প

পৃষ্ঠা ১/৩

আধ ঘণ্টা পর, দোংফেং রোডের এক ক্যাফেতে।

অ্যানি তার সামনে বসে থাকা ছাও ইয়াংয়ের দিকে তাকিয়ে ভাবছিল, যে লোকটা তাকে একবার বোকা বানিয়েছে, তাকে সে কেন ফোন করেছিল—তা সে নিজেও জানে না।

লোকটাকে দেখলে একেবারেই সাধারণ এক বিশ্ববিদ্যালয় ছাত্র বলে মনে হয়। অথচ তার মধ্যে যেন এক অদ্ভুত জাদু আছে—যা অ্যানির মনে একই সঙ্গে ভয় আর তার কাছে পরাজিত হওয়ার এক অদম্য আকাঙ্ক্ষা জাগিয়ে তোলে।

ছাও ইয়াং একটি সিগারেট ধরিয়ে বলল, “কী হলো? তোমার স্বামী কি তোমার সেই বিশ হাজার ইউয়ানও আবার হেরে বসেছে?”

অ্যানি মাথা নেড়ে বলল, “আমি জানি না। তবে তুমি ঠিকই বলেছিলে, এভাবে চলতে থাকলে তার বিপদে পড়া শুধু সময়ের ব্যাপার।”

“তাহলে আজ তুমি এসেছ আমাকে দিয়ে তার হাত থেকে পুরোপুরি মুক্তি পেতে, তাই তো?”

“হ্যাঁ। সে এখন কোনোভাবেই আমার সঙ্গে বিবাহবিচ্ছেদ করতে চাইছে না। খোঁজ নিয়ে জেনেছি, আদালতের মাধ্যমে যেতে হলে অনেক সময় লাগতে পারে।

“ওর বর্তমান অবস্থায়, আমি জানি না—শেষ পর্যন্ত যখন ওর সঙ্গে আইনিভাবে বিচ্ছেদ হবে, তত দিনে আমাদের পরিবারে বিশাল ঋণ জমে যাবে কি না।

“সেই সময় সে হয়তো জোর গলায় বলবে, ওই ঋণ আমাকেও তার সঙ্গে মিলে শোধ করতে হবে।”

ছাও ইয়াংয়ের ঠোঁটের কোণে ধীরে ধীরে এক অশুভ হাসি ফুটে উঠল। “হয়তো? মনে হচ্ছে তুমি এখনও তোমার স্বামীকে ঠিকমতো চেনোনি। সে তোমাকে নাইটক্লাবে বসে পুরুষদের সঙ্গ দেওয়ার কাজ করতে বাধ্য করেছে, আর তুমি এখনও তার প্রতি কোনো আশাই পুষে রেখেছ?”

অ্যানির সারা শরীর কেঁপে উঠল। কথাগুলো ছুরির মতো তার মনের গভীরতম ভয়ের জায়গায় গিয়ে বিঁধল। সত্যিই তো, টাকার জন্য এখন সে যে কোনো কাজ করতে পারে।

“আমি বুঝেছি। আমাকে সাহায্য করো।” অ্যানি ঠোঁট কামড়ে আবার জিজ্ঞেস করল, “তবে আগে কি বলতে পারো, তুমি যদি আমাকে সাহায্য করো, তার বিনিময়ে আমাকে কী দিতে হবে?”

ছাও ইয়াং দুই হাত ছড়িয়ে বলল, “কিছুই দিতে হবে না। তুমি জিনওয়ানে আগের মতোই কাজ করে যাবে।”

“শুধু এটুকুই?” অ্যানি আত্মবিদ্রূপের হাসি হাসল। “আমি তো আর সবে জগতে পা রাখা কোনো কচি মেয়ে নই। দুনিয়ায় বিনা মূল্যে কেউ কাউকে কিছু দেয় না। তোমার শর্তটা বলে দাও। শর্তটা জানলে অন্তত আমার মনটা একটু নিশ্চিন্ত হবে।”

কথাটা শুনে ছাও ইয়াংয়ের মুখে কৌতুকমিশ্রিত হাসি ফুটে উঠল। “অ্যানি আপা, তোমার মতো বুদ্ধিমান মানুষের সঙ্গেই কথা বলতে আমার ভালো লাগে। কথাবার্তায় সময়ও বাঁচে।

“আসলে আমি যা বলেছি, তা-ই সত্যি—জিনওয়ানে থাকাটাই তোমার করণীয়। শুধু ভবিষ্যতে জিনওয়ানে তোমাকে আমার কিছু কাজে সাহায্য করতে হবে।

“কী কাজে সাহায্য করতে হবে, সেটা এখনই বলতে পারছি না। নির্দিষ্ট করে বললে, তুমি সেখানে তত্ত্বাবধায়ক হিসেবে যে দায়িত্ব পালন করো, তার সীমার মধ্যেই আমার জন্য কিছু কাজ করে দিতে হবে। এটা তো খুব বেশি কিছু নয়, তাই না?”

অ্যানির বুকের ভেতরটা প্রচণ্ড জোরে ধুকপুক করতে লাগল। যত সহজ শর্ত বলে মনে হচ্ছে, তার আড়ালে যে বিপদ তত গভীর—এটা নিশ্চিত। কিন্তু তার স্বামী তো তাকে প্রায় অতল গহ্বরে টেনে নিয়ে যাচ্ছে। এখন কি তার সত্যিই কোনো বেছে নেওয়ার সুযোগ আছে?

পৃষ্ঠা ১/৩

পৃষ্ঠা ২/৩

সে আত্মবিদ্রূপের হাসি হেসে বলল, “কাজ হয়ে যাওয়ার পর বরং আমাকে তোমার সঙ্গে রাত কাটাতে বলো। তাতে আমার মনটা আরও নিশ্চিন্ত থাকবে।”

ছাও ইয়াং তার গভীর খাঁজে চোখ রেখে বলল, “তুমি যদি এত জোর দিয়ে চাও, তাহলে আমি অবশ্যই আনন্দের সঙ্গে রাজি। তবে তখন তুমি আর বিবাহিত থাকবে না—তাই ব্যাপারটার আর কোনো মজাই থাকবে না।”

অ্যানির মাথার ওপর যেন কয়েকটি কালো দাগ ভেসে উঠল। “ছাও সাহেব, তোমার এমন অদ্ভুত পছন্দও আছে নাকি? যাক, মজা বাদ দাও। বলো তো, আমাকে কীভাবে সাহায্য করতে চাও?”

ছাও ইয়াং বুঝল, সে যখন এভাবে প্রশ্ন করছে, তখন নিজের শর্ত মেনে নেওয়ার জন্য অ্যানি মানসিকভাবে প্রস্তুত। মনে হচ্ছে, জিনওয়ানের এই ঘুঁটিটি এখন বোর্ডে বসানো যাবে।

সে মৃদু হেসে বলল, “ঠিক আছে। আগে তোমাকে একটা প্রশ্ন করি—তোমার স্বামী এত দিন ধরে তোমার সঙ্গে বিবাহবিচ্ছেদ করতে চাইছে না, মূল কারণটা কী?”

“অবশ্যই কারণ, এখনও আমার কাছ থেকে টাকা আদায় করা সম্ভব।”

ছাও ইয়াং আবার দুই হাত ছড়িয়ে বলল, “দেখলে তো, সমস্যার সমাধান খুব সহজ নয় কি?”

অ্যানির ঠোঁট সামান্য কেঁপে উঠল। “টাকা দিয়ে সমস্যার সমাধান করা যায়, সেটা আমিও জানি। কিন্তু তার লোভ তো অনেক বড়। আমি কোথা থেকে তার জন্য টাকা জোগাড় করব? তাছাড়া এটা তো এক অতল গহ্বর—সে যদি টাকা চায়, অঙ্কটাও নিশ্চয় কম হবে না।”

ছাও ইয়াং মাথা নেড়ে বলল, “তুমি ঠিকই বলেছ। কিন্তু তোমার কাছ থেকে কত টাকা আদায় করা যাবে, তারও তো একটা সীমা আছে। সে যতই লোভী হোক, তোমার কাছ থেকে কতটা পাওয়া সম্ভব—সে সম্পর্কে তারও একটা ধারণা থাকবে, তাই না?”

অ্যানি মাথা নেড়ে বলল, “হ্যাঁ। আমি তো শুধু নাইটক্লাবের একজন তত্ত্বাবধায়ক, সোনার ডিম পাড়া হাঁস নই।”

“খুব ভালো। তাহলে তোমার কাছ থেকে সে কতটা পাওয়ার আশা করছে বলে মনে হয়?”

অ্যানি ঠোঁট কামড়ে বলল, “আমার সব সঞ্চয় সে জুয়ায় উড়িয়ে দিয়েছে। তার নিশ্চয়ই… নিশ্চয়ই ধারণা আছে, আমার কাছ থেকে আরও এক-দুই লাখ ইউয়ান আদায় করতে পারবে।”

“দুই লাখ?” ছাও ইয়াং হেসে বলল, “তোমার কি মনে হয়, যে জুয়াড়ি ইতিমধ্যে জুয়ার নেশায় উন্মত্ত হয়ে গেছে, তার জন্য এতটা যথেষ্ট?”

অ্যানির মনে পড়ল, টেলিভিশনের সামনে তার স্বামীর উন্মত্ত চিৎকার। সেই উন্মাদ চেহারার মানুষটির জন্য ওই টাকাও বড়জোর কয়েক দিনের জুয়ার খরচ মেটাতে পারবে।

সে মাথা নেড়ে বলল, “মনে হয় যথেষ্ট হবে না।”

ছাও ইয়াং একটি আঙুল তুলে বলল, “দশ লাখ ইউয়ান? যথেষ্ট হবে?”

“দশ লাখ ইউয়ান?” অ্যানি বিস্ফারিত চোখে তার দিকে তাকাল। এর আগে কেটিভিতে ছাও ইয়াং তাকে ঠকিয়ে এক পয়সাও না দিয়ে পালিয়েছিল। আর এখন সে নাকি তাকে মুক্ত করতে দশ লাখ ইউয়ান দিতে পারে?

“দশ লাখ ইউয়ান নিশ্চয়ই যথেষ্ট হবে। কিন্তু তুমি কি সত্যিই আমার জন্য এত টাকা দিতে পারবে?”

পৃষ্ঠা ২/৩

পৃষ্ঠা ৩/৩

ছাও ইয়াং আঙুল দিয়ে টেবিলে টোকা দিতে দিতে বলল, “আমি যখন এ কথা বলছি, তখন স্বাভাবিকভাবেই এই টাকা দেওয়ার ক্ষমতা আমার আছে। তবে টাকা দেওয়ার আগে তাকে বিবাহবিচ্ছেদের চুক্তিতে স্বাক্ষর করতে হবে।”

ছাও ইয়াংয়ের কাছ থেকে দশ লাখ ইউয়ান নিলে ভবিষ্যতে সমমূল্যের কোনো কাজে তাকে সাহায্য করতেই হবে—অ্যানি বিষয়টি খুব ভালোভাবেই বুঝতে পারছিল। তাই সে এখনও দ্বিধায় ছিল।

তার দ্বিধা দেখে ছাও ইয়াং চেয়ারে হেলান দিয়ে নির্লিপ্ত ভঙ্গিতে বলল, “অবশ্য তুমি যদি অন্য কোনো জায়গা থেকে এই টাকা জোগাড় করতে পারো, তাতেও আপত্তি নেই। তবে তুমি তো একজন বিবাহিতা নারী—কে তোমাকে এত বড় অঙ্কের টাকা দিতে চাইবে?”

শেষ কথাটি অ্যানির সবচেয়ে দুর্বল জায়গায় আঘাত করল। সত্যিই তো, বিয়ের আগে হয়তো তার সৌন্দর্যের জন্য কোনো খদ্দের তার পেছনে এত টাকা খরচ করতে রাজি হতো। এমনকি কয়েক কোটি টাকার সম্পত্তির মালিক এক ব্যবসায়ী তাকে বিয়ে করতেও চেয়েছিল।

কিন্তু এখন সে একজন বিবাহিতা নারী। কে এমন বোকা হবে যে এত বড় অঙ্কের টাকা খরচ করবে? টাকা খরচ করেও স্ত্রীটি তো অন্য একজনেরই থাকবে। কারও হাতে যদি দশ লাখ ইউয়ান থাকে, তাহলে তার চেয়ে কমবয়সি ও সুন্দরী কোনো নারী খুঁজে পেতে তার অসুবিধা হবে কেন?

হয়তো সে তার বান্ধবীদের কাছ থেকে ধার চাইতে পারত। কিন্তু তাদের মধ্যে কে এত বড় অঙ্কের টাকা দিতে পারবে? তাছাড়া তার বান্ধবীদের টাকাও তো আকাশ থেকে পড়েনি। ধার নিলে শেষ পর্যন্ত শোধ করতেই হবে।

সুতরাং, অ্যানির জন্য এটি ছিল একেবারে বন্ধ গলি। তাকে সাহায্য করতে পারে, হয়তো একমাত্র সামনের এই ছাও ইয়াংই।

কারণ সামনের এই পুরুষটি দেখতে যতটা সরল, আসলে ততটা নয়। এমনকি পরিচালক ছাওয়ের সঙ্গে তার সম্পর্কের কথাও সে জানে। তার পক্ষে দশ লাখ ইউয়ান বের করে দেওয়া বোধহয় খুব অস্বাভাবিক কিছু নয়।

সবকিছু মাথার ভেতর একবার ভেবে নিয়ে অ্যানি সিদ্ধান্তে পৌঁছাল। ছাও ইয়াং তার জন্য ফাঁদ পাতলেও তাকে সেই ফাঁদে পা দিতেই হবে। জুয়ায় ডুবে থাকা স্বামীর সঙ্গে একসঙ্গে ধ্বংস হওয়ার চেয়ে সেটাই ভালো।

“কী হলো? এখনও যদি সিদ্ধান্ত নিতে না পারো, ধীরে ধীরে ভেবে দেখো। আমার কোনো তাড়া নেই। আমিও কিন্তু খুব ব্যস্ত মানুষ।” ছাও ইয়াং এমন ভঙ্গি করল যেন উঠে চলে যাবে।

“দাঁড়াও!” অ্যানি হাত বাড়িয়ে তাকে টেনে ধরল। “আমাকে এই সাহায্যটা করো। বলো, আমাকে কী করতে হবে?”

ছাও ইয়াং দাঁত বের করে হাসল। “খুব ভালো।” সে আবার নিজের আসনে বসে বলল, “যেহেতু আমরা কাজটা করার সিদ্ধান্ত নিয়েছি, এবার তোমাকে প্রথমে কিছু প্রস্তুতি নিতে হবে…”