একত্রিশতম অধ্যায়: পৃথিবীতে বিনা মূল্যের ভোজ বলে কিছু নেই

পৃষ্ঠা (১/৩)

দুজনের মুখের ভাব একই সঙ্গে থমকে গেল। ঠিকই তো—এই ছোট্ট ঘেরাটোপে এক পুরুষ আর এক নারী আর কী-ই বা করতে পারে?

অবশ্যই, এমন ঘেরাটোপের ভেতরেই যা করা যায়, সেটাই।

“আমি তোমাকে সাহায্য করতে পারি, ওদের সরিয়ে দিতে পারি,” ছাও ইয়াং নিচু গলায় বলল।

অ্যানি কান্না থামিয়ে বলল, “তোমার নামটাও আমি জানি না, তাহলে কী করে বিশ্বাস করব যে তুমি আমাকে সাহায্য করবে?”

“তাহলে তোমার ইচ্ছা। তুমি লোক ডাকলেও আমি পালিয়ে যেতে পারব। শুধু এমন একজনকে হারাবে, যে তোমাকে সাহায্য করতে পারত।”

অ্যানির চোখের মণি সামান্য সংকুচিত হলো। সে জানত, সামনে দাঁড়ানো লোকটি তাকে একটু বোকা বানিয়েছে ঠিকই, কিন্তু সে মোটেই সাদাসিধে মানুষ নয়।

কিছুক্ষণ ইতস্তত করে অ্যানি চোখের কোণের জল মুছে বাইরে জোরে বলল, “কখনও দেখোনি, মানুষ ঘেরাটোপের ভেতর খেলছে? দূর হও!”

বাইরে থাকা দুই নারী ফিসফিস করে উঠল, “মেয়েটা তো বেশ ঝাঁঝালো! চলো, চলে যাই, ওদের বিরক্ত না করি।”

দুজনের বাথরুম ছেড়ে চলে যাওয়ার পায়ের শব্দ শুনে অ্যানি তার ওপর ঝুঁকে থাকা ছাও ইয়াংকে এক ধাক্কায় সরিয়ে দিল। “হারামজাদা, আমার সুযোগ নিও না।”

ছাও ইয়াং মুখ বাঁকিয়ে হাসল। “এখন তোমার সঙ্গে বেশি কথা বলার সময় নেই। সব ভেবে বুঝলে আমাকে ফোন কোরো।” বলতে বলতে সে অ্যানির মোবাইলে নিজের ফোন নম্বর লিখে দিল।

সে আবার বলল, “বেশি দেরি কোরো না। আমার ধারণা, তোমার স্বামীর জুয়ার দেনা সামনে আরও বাড়বে। তুমি যদি তাড়াতাড়ি সিদ্ধান্ত নিতে না পারো, তাহলে হয়তো আমিও তোমাকে সাহায্য করতে পারব না।”

“তুমি...” অ্যানি আর কিছু জিজ্ঞেস করার আগেই ছাও ইয়াং দরজা ঠেলে ঘেরাটোপ থেকে বেরিয়ে গেল। তারপর জানালা দিয়ে সরাসরি দ্বিতীয় তলা থেকে লাফিয়ে নিচে নেমে পড়ল।

অ্যানি জানালার কাছে ছুটে গিয়ে দেখল, ছাও ইয়াং নিচে দাঁড়িয়ে হাত নেড়ে বিদায় জানাচ্ছে। এরপর সে ঘুরপথে চিনওয়ান কেটিভির পেছনের বড় রাস্তায় গিয়ে একটি গাড়ি থামাল এবং দ্রুত চলে গেল।

দূরে চলে যাওয়া ছাও ইয়াংয়ের দিকে তাকিয়ে থেকে অ্যানির দৃষ্টি আবার মোবাইলের পর্দায় থাকা ফোন নম্বরটির ওপর গিয়ে থামল।

আসলে সে জানত, লোকটি তাকে সাহায্য করার কথা বললেও এই পৃথিবীতে বিনা মূল্যে কেউ কিছু দেয় না।

এত বোকাও সে নয় যে ভাববে, সেদিন রাতে ছাও ইয়াং শুধু তার পোশাক খোলা দেখেই তার সাদা ঘোড়ার রাজপুত্র হয়ে তাকে উদ্ধার করতে এসেছে।

এই পুরুষটি নিশ্চয়ই এমন নয় যে সুন্দরী মেয়ে দেখলেই মাথা গরম হয়ে যায়। সেদিন রাতে তার সঙ্গে থাকা মেয়েটির চেহারা তার চেয়ে কোনো অংশে কম ছিল না, বরং বয়সেও সে অ্যানির চেয়ে ছোট।

এই লোকটি যদি তাকে সাহায্য করতে চায়, তাহলে নিশ্চয়ই তার বিনিময়ে অন্য কোনো উদ্দেশ্য আছে।

পৃষ্ঠা (১/৩)

কিন্তু এখন তার জীবন এমনিতেই একেবারে এলোমেলো হয়ে গেছে। সদ্য বিয়ে করা স্বামী জুয়ার নেশায় ডুবে যাচ্ছে, ক্রমেই গভীরে তলিয়ে যাচ্ছে—কিছুতেই তাকে থামানো যাচ্ছে না।

এভাবে চলতে থাকলে ছাও ইয়াং যেমন বলেছে, সেও একদিন সেই অতল গহ্বরে টেনে নেওয়া হবে।

কিছুক্ষণ দ্বিধা করার পরও সে ফোন নম্বরটি সেভ করে রাখল। কিছুদিন ভেবে তারপর সিদ্ধান্ত নেবে, তাকে ফোন করবে কি না। এরপর সে নিজেকে কিছুটা সামলে নিয়ে সাজগোজ ঠিক করতে গেল, রাতের কাজ শুরু করার প্রস্তুতি নিতে।

ছাও ইয়াং ট্যাক্সিতে উঠে প্রথমেই ছাই জুনকে একটি বার্তা পাঠাল, “বুড়ো ছাই, কেটিভির পরিবেশ আমার খুব একটা ভালো লাগে না। বন্ধুরা যে আন্তরিকতা দেখিয়েছ, তার জন্য কৃতজ্ঞ। আমি আগে হোস্টেলে ফিরছি। দোংজি আর দাছুন ফিরে এলে আমি ওদের বলব যে এখানে খুব আনন্দ করেছি। তুমিও তাড়াতাড়ি ফিরে এসো।”

কিছুক্ষণ পর ছাই জুন উত্তর দিল, “ঠিক আছে, পথে সাবধানে যেয়ো। আমিও একটু পরেই ফিরছি।”

বার্তাটি দেখে ছাও ইয়াংয়ের ঠোঁট কেঁপে উঠল। লোকটা কি একগাদা সুন্দরী মেয়ে দেখে পা ফেলতেই ভুলে গেছে?

তবে সে তো স্রেফ এক সাধারণ বিশ্ববিদ্যালয়ের ছাত্র। একদল সুন্দরী মেয়ে তার দিকে ঝুঁকে অভিবাদন জানালে মুহূর্তের জন্য বিভ্রান্ত হয়ে যাওয়াও স্বাভাবিক। থাক, একটু দুনিয়া দেখুক।

হোস্টেলে ফিরে লিয়াং শুয়া আনন্দ করে গোসল করল, চুল শুকিয়ে নিল।

তারপর সে কার্তিয়ের আংটিটি আবার আঙুলে পরল এবং বেশ কিছুক্ষণ মুগ্ধ হয়ে সেটি দেখতে লাগল। অন্য কয়েকজন সহপাঠিনীও ঈর্ষায় চোখ বড় বড় করে তাকিয়ে রইল।

আজ ইয়াং শিয়াওওয়েই তার কাছে ভালোবাসার কথা জানানোর পর পুরো দিনের জন্য রোমান্টিক আয়োজন করেছিল।

দুপুরে তারা বিলাসবহুল এক রেস্তোরাঁয় পাশ্চাত্য খাবার খেয়েছিল। বিকেলে নতুন কেনা গাড়িতে শহর ঘুরেছিল। সন্ধ্যায় এস শহরের সমুদ্রতটে সূর্যাস্ত দেখেছিল। রাত হয়ে যাওয়ার পরই তারা ফিরেছিল।

“শুয়া, এই হিরেটার দাম অন্তত কয়েক লক্ষ তো হবেই, তাই না?” ছেন ওয়েনওয়েন তার ফর্সা আঙুল ধরে ঈর্ষায় প্রায় কেঁদে ফেলল।

“কয়েক লক্ষ?” চিয়াং ইউশিন তার হাতের পিঠে আলতো চাপড় মেরে বলল, “এই জন্যই তোকে গেঁয়ো বলি! এটা কার্তিয়ের সীমিত সংস্করণের হীরের আংটি। দাম অন্তত দশ লক্ষ থেকে শুরু।”

“ওহ, শুয়া, রাতে ঘুমানোর সময় চোখ খোলা রেখেই ঘুমাস। কে জানে, কেউ চুপিচুপি এসে আংটিটা খুলে নিয়ে গেলে তখন তো কাঁদলেও চোখের জল থাকবে না!”

ওয়াং শুয়ে থুতু ফেলে বলল, “ইয়াং শিয়াওওয়েই তো শুয়াকেই পছন্দ করেছে। এই আংটি আবার কী? চুরি হয়ে গেলে আরেকটা কিনে দেবে। তাই না, শুয়া?”

সহপাঠিনীদের প্রশংসা শুনে লিয়াং শুয়ার মন আনন্দে ভরে উঠছিল। তবু মুখে সে বলল, “আজ শুধু পরেছি, কালই খুলে রাখব। এত দামি আংটি স্কুলে পরে ঘোরা একটু বেশি চোখে পড়ে যায়।”

চিয়াং ইউশিন তার বাহু জড়িয়ে ধরে বলল, “শুয়া, তুই এখন নিজের ভাগ্য গুছিয়ে নিয়েছিস, তাই সত্যিই একটু সংযত থাকা উচিত। কিন্তু আমরা কয়েকজন এখনও তো কোনো আশ্রয় পেলাম না।”

পৃষ্ঠা (২/৩)

পৃষ্ঠা (৩/৩)

“ইয়াং শিয়াওওয়েইয়ের তো একটা ছোট ভাই আছে, তাই না? ভালো জিনিস বাইরের লোকের হাতে না দিয়ে আমাকে পরিচয় করিয়ে দে না!”

কথাটা শুনে লিয়াং শুয়ার চোখ হাসতে হাসতে সরু হয়ে গেল। “সেটা বলা মুশকিল। ছেলেটা তো তোর চেয়েও এক বছর ছোট।”

ছেন ওয়েনওয়েন পাশে বসে খিলখিল করে হেসে উঠল। “ভেবে লাভ নেই। ইয়াং শিয়াওওয়েইয়ের সঙ্গে তার ভাইয়ের সম্পর্ক ভালো নয়। পরিচয় করিয়ে দিতে হলে শুয়ার সেই ছোট্ট উষ্ণ স্বভাবের ছেলেটাকেই তোকে দেওয়া যেতে পারে।”

কথাটি শুনে লিয়াং শুয়ার হাসি মুহূর্তেই জমে গেল। তবু সে মুখের ভাব সামলে বলল, “ওরা তো একই ক্লাসের ছাত্র। একই পাড়ার মেয়েকে বিয়ে না করার কথাই তো সবাই বলে। এসব নিয়ে আর ঠাট্টা করিস না।”

ওয়াং শুয়ে তার মুখের অস্বাভাবিকতা বুঝতে না পেরে হাসতে হাসতে বলল, “আমার তো ছাও ইয়াংকে বেশ ভালোই লাগে। আমি তোদের ক্লাসের নই, তাই একই পাড়ার ছেলে নিয়ে টানাটানি হবে না। ছেলেটার ভবিষ্যৎও ভালো মনে হয়। শুয়া, তুই বরং আমাকে ওর সঙ্গে পরিচয় করিয়ে দে।”

কী কারণে জানে না, লিয়াং শুয়ার মনে হঠাৎ এক অকারণ অস্থিরতা জেগে উঠল। সে উঠে দাঁড়িয়ে বলল, “রাত অনেক হয়েছে। আমাকে নিয়ে আর মজা করিস না। আলো নিভিয়ে মুখ-হাত ধুয়ে ঘুমিয়ে পড়।”

ওয়াং শুয়ে নির্বাক দৃষ্টিতে তার দিকে তাকাল, তারপর ছেন ওয়েনওয়েনের দিকে তাকাল। ছেন ওয়েনওয়েন কাঁধ ঝাঁকিয়ে বোঝাল, ব্যাপারটা কী, সে-ও জানে না।

লিয়াং শুয়া সঙ্গে সঙ্গে নিজের বিছানায় ফিরে গেল। আর কারও সঙ্গে কথা বলল না। মেয়েরা বুঝল, আর কোনো মজার আসর জমবে না, তাই যার যার মতো ছড়িয়ে পড়ে নিজেদের কাজে ব্যস্ত হয়ে গেল।

বিছানায় বসে লিয়াং শুয়া মোবাইলটি বের করে আবার একবার দেখল। দুপুরে ইয়াং শিয়াওওয়েইয়ের বিয়ের প্রস্তাব গ্রহণ করার পর থেকে ছাও ইয়াং তাকে একটি বার্তাও পাঠায়নি।

তার ওপর একটু আগে ওয়াং শুয়ের কথায় সে হঠাৎ উপলব্ধি করল—ভবিষ্যতে যদি সত্যিই সে কারও স্ত্রী হয়ে যায়, তাহলে কি চিরদিনের জন্য ছাও ইয়াংকে হারিয়ে ফেলবে?

আগে এসব নিয়ে তার কোনো অনুভূতি ছিল না। কিন্তু এখন ভাবলেই বুকটা ভার হয়ে আসে—যদি ছাও ইয়াং অন্য কোনো মেয়ের সঙ্গে থাকে?

আর সে তো বলেছিল, তার “ভবিষ্যতের দুশ্চিন্তা” মিটিয়ে দিতে সাহায্য করবে। তাহলে এখনও তার সঙ্গে যোগাযোগ করছে না কেন?

ঠিক সেই সময় মোবাইলের পর্দা হঠাৎ জ্বলে উঠল। সত্যিই ছাও ইয়াংয়ের বার্তা এসেছে—

“শুয়া, এখন কি তোমার কথা বলা সম্ভব?”

পৃষ্ঠা (৩/৩)