চতুশ্চত্বারিংশ অধ্যায়: স্কুল সুন্দরীর অধিকারবোধ

নাট্যদলের আজকের মহড়ায় প্রচুর মানুষের ভিড়।

এর আগেরবার লিয়াং শুইয়া মাঝপথে চলে গেলেও, তার খ্যাতির ওপর তেমন কোনো নেতিবাচক প্রভাব পড়েনি। উল্টো, তার প্রেমিক ইয়াং জিয়াওউয়ের বিশ্বাসঘাতকতার পরও ক্যাম্পাসে সবার সামনে তাকে বিয়ের প্রস্তাব দেওয়ার ঘটনাটি তাকে দংহাই বিশ্ববিদ্যালয়ের আলোচনার কেন্দ্রবিন্দুতে পরিণত করেছে। এই আকাশছোঁয়া প্রচারের সুযোগ নাট্যদল হাতছাড়া করতে চায়নি। দলের প্রধান মেং দং দ্রুত নতুন নাটক ‘লেট দ্য শেলস ফ্লাই’ মঞ্চস্থ করার ঘোষণা দিলেন, যেখানে কেন্দ্রীয় চরিত্রে বরাবরের মতোই থাকছেন লিয়াং শুইয়া।

দলপ্রধান মেং দং এই নতুন নাটকটিকে অত্যন্ত গুরুত্বের সাথে নিয়েছেন। মহড়ার সময় তিনি নাট্যদলের নতুন-পুরানো অনেক সদস্যকে আমন্ত্রণ জানিয়েছেন, যাতে তারা চিত্রনাট্যের ওপর মতামত দিতে পারেন। প্রাক্তন সদস্য সু মো-ও আজ আমন্ত্রিতদের তালিকায় ছিলেন।

লিয়াং শুইয়া আজ লাল রঙের একটি চি পাও পরেছেন। আঁটসাঁট পোশাকটি তার শরীরের প্রতিটি বাঁককে নিখুঁতভাবে ফুটিয়ে তুলেছে। হাঁটার সময় পোশাকের চেরা অংশ দিয়ে তার দুধ-সাদা সুঠাম পা জোড়া মাঝে মাঝেই উঁকি দিচ্ছিল। মঞ্চের মাঝখানে দাঁড়িয়ে তার প্রতিটি চাহনি আর হাসিতে মনে হচ্ছিল যেন একটি লাল গোলাপ ফুটে উঠেছে। এমনকি সু মো-র মতো সুন্দরী মেয়েটিও দর্শকসারিতে বসে তাকে দেখে মুগ্ধ না হয়ে পারল না।

তবে সু মো খেয়াল করল, লিয়াং শুইয়ার চোখ মাঝে মাঝেই দর্শকসারির দিকে যাচ্ছে, যেন সে কাউকে খুঁজছে। সু মো চোখ সরু করল। তার বাগদত্তা ইয়াং জিয়াওউ তো এখানেই আছে, তবে সে আর কাকে খুঁজছে? আচ্ছা, আগে তো মহড়ার সময় তার ছোট ‘সফট বয়’ কাও ইয়াং সবসময় উপস্থিত থাকত, সে কি তবে কাও ইয়াংকেই খুঁজছে? কাও তো আজ আসেনি, এমনকি সু মো-কে বলে দিয়েছে তার হয়ে জানিয়ে দিতে।

হুম, মনে হচ্ছে পরিস্থিতিটা বেশ জমে উঠছে।

এক দৃশ্য শেষ হওয়ার পর দর্শকসারিতে করতালির বন্যা বয়ে গেল। অভিনেতারা মঞ্চ থেকে নেমে বিশ্রাম নিতে শুরু করলেন। সু মো এগিয়ে গেল লিয়াং শুইয়ার কাছে। তার হাত ধরে বলল, “শুইয়া, কয়েকদিন দেখিনি, তোকে তো দিন দিন আরও সুন্দর লাগছে।”

লিয়াং শুইয়ার মুখ লজ্জায় লাল হয়ে উঠল। ছেলেদের কাছে প্রশংসা শুনতে শুনতে সে ক্লান্ত, কিন্তু সু মো-র মতো একজন সুন্দরী যখন প্রশংসা করে, তখন তা যেন বেশিই ভালো লাগে। সে কিছুটা সংকোচের সাথে বলল, “মো মো, আমি তো প্রায় সংসারী হতে চলেছি, তোর মতো একা থাকার বিলাসিতা আমার কোথায়?”

সু মো দীর্ঘশ্বাস ফেলে বলল, “আমার যদি তোদের জিয়াওউয়ের মতো এত ভালো একজন প্রেমিক থাকত, তবে আমি কি আর একা থাকতাম? কবেই তো বিয়ে করে বাচ্চা-কাচ্চা নিয়ে সংসার শুরু করে দিতাম। দেখ তোকে, প্রেমের ছোঁয়ায় যেন তোর পুরো শরীর থেকে এক মায়াবী আভা বেরিয়ে আসছে।”

“মো মো, তুই নিজেও খুব গুণী, তুইও নিশ্চয়ই খুব ভালো কাউকে খুঁজে পাবি।” লিয়াং শুইয়া বিনয়ের আড়ালে নিজের শ্রেষ্ঠত্ব জাহির করতে ভুলল না।

সু মো চারপাশটা দেখে নিয়ে নিচু স্বরে বলল, “আচ্ছা, মহড়ায় কাও ইয়াং আজ আসেনি?”

কথাটা শুনতেই লিয়াং শুইয়ার মুখটা শক্ত হয়ে গেল। সে চারপাশের ভিড়ের দিকে একবার তাকাল। ইয়াং জিয়াওউ সেখানে উপস্থিত, সে নাট্যদলের অন্য এক মেয়ের সাথে কথা বলছে, কিন্তু কাও ইয়াংয়ের কোনো চিহ্ন নেই। আগে মহড়ার সময় কাও ইয়াং সবসময় পাশে থাকত। আজ সে নেই, আর সু মো-র কথায় বিষয়টি আরও স্পষ্ট হয়ে ওঠায় লিয়াং শুইয়ার মনে এক অদ্ভুত শূন্যতা ভর করল।

তবুও সে হাসিমুখে বলল, “আমি তো এখন ইয়াং জিয়াওউয়ের বাগদত্তা, ওর পক্ষে কি আর বারবার এখানে আসা সম্ভব?”

সু মো নিজের মনেই মাথা নেড়ে বলল, “হয়তো সম্ভব নয়, তাছাড়া সে আজকাল খুব ব্যস্ত...”

লিয়াং শুইয়া ভ্রু কুঁচকে জিজ্ঞেস করল, “তুই জানিস সে আজকাল কী নিয়ে ব্যস্ত?” সু মো-র সাথে তো কাও ইয়াংয়ের তেমন কোনো যোগাযোগ ছিল না, সে কীভাবে তার খবর জানবে?

সু মো অবাক হওয়ার ভান করে বলল, “সে তোকে বলেনি? সে তো এখন ব্যবসা শুরু করেছে। ইয়াও তিংতিংয়ের সাথে মিলে একটা ‘লিগ অফ লিজেন্ডস’ গেমের প্লেয়িং কোম্পানি খুলেছে, খুব টাকা কামাচ্ছে।”

এই তথ্যের ওজন এত বেশি ছিল যে লিয়াং শুইয়া মুহূর্তের জন্য স্তব্ধ হয়ে গেল। “কী? সে কোম্পানি খুলেছে? তাও ইয়াও তিংতিংয়ের সাথে?”

“হ্যাঁ, দারুণ ব্যবসা হচ্ছে। আমি নিজেও তো কাও বসের অধীনে পার্ট-টাইম কাজ করছি।”

লিয়াং শুইয়ার মনে হলো কেউ যেন জোরে আঘাত করল। কাও ইয়াং এসব কথা তাকে কখনোই বলেনি। সে আবার জিজ্ঞেস করল, “আগে তো ইয়াও তিংতিং আর কাও ইয়াংয়ের সম্পর্ক তেমন ভালো ছিল না, তারা কীভাবে একসাথে ব্যবসা শুরু করল?”

সু মো কাঁধ ঝাঁকিয়ে বলল, “সেটা জানি না, তবে এখন তো তারা সারাদিন একসাথে থাকে, সম্পর্ক বেশ ভালোই মনে হচ্ছে।”

সারাদিন একসাথে!

কথাটা লিয়াং শুইয়ার বুকে তীরের মতো বিঁধল। সে তো বলেছিল তার মনে শুধু লিয়াং শুইয়া আছে, তবে কেন সে ইয়াও তিংতিংয়ের সাথে সারাদিন কাটাচ্ছে? তাছাড়া, কাও ইয়াং আগে তো খুব সাধারণ এক ছেলে ছিল, সে শুধু আবেগের ওপর নির্ভর করত, কখনো ভাবেনি সে জীবনে বড় কিছু করতে পারবে। এখন সে ব্যবসা করে সফল হচ্ছে, এমনকি সু মো-র মতো সুন্দরীও তার কর্মচারী—পরিস্থিতি এখন পুরোপুরি বদলে গেছে।

নিজেকে সান্ত্বনা দেওয়ার স্বরে সে বলল, “হয়তো ছোটখাটো কোনো ব্যবসা, অল্প কিছু টাকা হয়তো কামাচ্ছে। ঐ গেম প্লেয়িং করে আর কতই বা টাকা হবে?”

সু মো মৃদু হেসে বলল, “ইয়াং জিয়াওউয়ের ব্যবসার তুলনায় এটা ছোটই বটে, তবে শুরুতেই সে সপ্তাহে দুই-তিন লাখ আয় করছে, এটা কি কম?”

“সপ্তাহে দুই-তিন লাখ?” লিয়াং শুইয়ার চোখ বড় বড় হয়ে গেল। এটা তো কম টাকা নয়, তার মানে কাও ইয়াং মাসে দশ লাখের বেশি আয় করছে?

“হ্যাঁ, তাছাড়াও ফ্যান ফলোয়িং বাড়ছে, আয় আরও বাড়বে। আমার মতো ছোটখাটো কর্মচারীও দিনে কয়েক শ’ করে কামিয়ে নিচ্ছি।” সু মো ঈর্ষা মেশানো স্বরে বলল।

লিয়াং শুইয়া যত শুনছিল, ততই অস্থির হয়ে উঠছিল। মনে হচ্ছিল কাও ইয়াং যে টাকাগুলো কামাচ্ছে, সেগুলো যেন তার নিজেরই হাতছাড়া হওয়া সম্পদ। সে যদি আগে কাও ইয়াংকে বেছে নিত, তবে আজ তো সে নিজেই সেই কোম্পানির মালকিন হতো!

“শুইয়া, তুই কি মনে করিস না যে কাও ইয়াং আর ইয়াও তিংতিং বেশ মানানসই? দুজনেই সুন্দর, দুজনের বোঝাপড়াও ভালো। তারা যদি শেষ পর্যন্ত জুটি বাঁধে, তবে আমাদের ক্লাসের জন্য এটা একটা দারুণ গল্প হবে।”

সু মো তার বিষণ্ণতা না দেখেই কাটা ঘায়ে নুনের ছিটা দিতে লাগল। লিয়াং শুইয়ার মন ভেঙে পড়ার উপক্রম। যদিও টাকার অভাব তার নেই, ইয়াং পরিবারের হবু বধূ হিসেবে তার কোটি টাকার সম্পত্তি, কিন্তু কাও ইয়াং অন্য কারো হয়ে যাচ্ছে—এই চিন্তাটা তাকে ভেতর থেকে দগ্ধ করছে।

আমি এখনো বিয়ে করিনি, সে কীভাবে অন্য মেয়ের সাথে জড়িয়ে পড়তে পারে? এমনকি আমার মহড়া দেখতেও আসে না? কাও ইয়াং, এটা কি বিশ্বাসঘাতকতা নয়?

“শুইয়া, তুই ঠিক আছিস তো? মুখটা এমন ফ্যাকাসে কেন?” সু মো আলতো করে ডাকল।

“কিছু না, সম্ভবত পিরিয়ডের ব্যথা, একটু ক্লান্ত লাগছে।” লিয়াং শুইয়া নিজের অস্থিরতা ঢাকার চেষ্টা করল।

“ওহ! শরীরের যত্ন নিস। মনে আছে, আগে মহড়ার সময় কাও ইয়াং তোকে নিয়মিত আদা-চা বানিয়ে খাওয়াত? এখন বরং ইয়াং জিয়াওউকে বলিস তোকে সেবা করতে।”

লিয়াং শুইয়া দূরে তাকিয়ে দেখল ইয়াং জিয়াওউ বেশ গর্বের সাথে অন্য এক মেয়ের সাথে কথা বলছে। সম্ভবত তাদের জাকজমকপূর্ণ বিয়ের পরিকল্পনা নিয়ে বড়াই করছে। মেয়েটি মুগ্ধ হয়ে বারবার ‘ওয়াও’ বলে চিৎকার করছে।

তার মনে আবারও একরাশ বিষণ্নতা ভর করল। বিয়ের পাত্র তো আমি, তুমি অন্য মেয়ের সাথে এসব নিয়ে কেন কথা বলছ?

যদি আজ কাও ইয়াং এখানে থাকত! সে তো সবসময় শুধু আমার দিকেই তাকিয়ে থাকত!